Voy. le chap. xxxii du Roman comique

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tiiLis , de le décrier pour l'esprit, la force, le courage, le talent et même l'hoinieur. C'est leur intérêt pour faire croire qu'eux-mêmes dureront en place ; ils le croient de bonne foi , et qui ne le croirait pas ? vu la façon dont on se moque de l'autorité propre du roi dans toutes les décisions où il n'est jamais dit un mot du roi, mais toujours : Son Emineuce a décidé^ et cela à l'égard des étrangers comme des Français.

De plus, tout \a mal, tout va très-mal et de pire en pire; la Providence s'arme de rigueur, chaque jour nouveau mal ; voici l'inclémence du ciel qui a grêlé un quart de la France, des pertes inestimables de moissons, surtout au\ environs de Paris et même de la cour, à Compiègne , comme pour avertir d'une manière plus pressante de faire finir le ministère actuel. El du côté des affaires étrangères, qui allaient si bien en apparence , et par la seule influence d'une étoile heureuse , voici que les Anglais arment à force contre l'Espagne, sans qu'il soit question de notre médiation , et nous jettent dans la nécessité de soutenir l'Espagne ou de nous déshonorer. Voici que le Portugal, choqué des mauvais procédés de Son Eminence, va se tourner entièrement du côté de l'Angleterre et sans doute contre les deux branches de la maison de France. Voici que dans le nord on pénètre nos prétendus desseins pour la vSuède et contre la Moscovie, l'AngleteiTe va y suivre notre petite escadre et nous donner du dessous et du ridicule par une flotte su[)érieure. Voici que l'empereur commence à remporter en Hongrie des avantages contre les Turcs, ayant donné pleine confiance à son général Wallis, le meilleur de ses généraux et le plus solide, et dont il de-

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vait faire cet usage depuis longtemps ; et bientôt on découvrira que toute notre feinte amitié pour l'empereur n'était que fourberie indigne pour le duper, pour le faire toml^er dans des abîmes, en paraissant le servir dans la médiation de la paix. L'empereur victorieux fera bientôt la paix avec le Turc, Et bientôt lui et la czarine se vengeront de nous , non par des dépenses militaires, dont à la vérité ces deux grandes puissances sont aujourd'hui épuisées , mais par une politique libre d'agir y et d'ameuter tout contre nous habilement et avec force. La czarine attaquera la Suède sans défense , pour lui montrer à se fier à nous qui savons si mal secourir sous un ministère faible, incertain , avare et mal habile. Par le Danemark, ils se joindront à l'Angleterre en lui donnant ainsi qu'à la Hollande de nouveaux privilèges de commerce dans le nord.

L'empereur, reprenant l'exercice de sa tyrannie sur les princes catholiques d'Allemagne, séduira les uns et affaiblira les autres, il laissera enfin lier cette partie si appréhendée et si bien évitée de tout temps par Richelieu et Louis XIV : je parle de l'union entre elles des puissances protestantes, l'Angleterre, la Hollande, la Prusse et le Danemark. Par là, on se plongera forcément dans une étroite union avec l'Espagne, où nous n'entrerons jamais, sous la marâtre qui y gouverne , qu'au prix de guerres injustes, ambitieuses et les plus ruineuses de toutes en Italie. Et voici déjà que nous entrons , malgré tous les principes et inclinations du cardinal , dans cette ligue forcée où on nous engage sans qu'il j)uisse l'éviter, et bientôt nous serons ruinés de tous côtés par les attaques que l'Angleterre peut faire à l'Espagne du côté du Portugal et du côté

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de l'Amérique OU de la Méditerranée, nos commerçants à Cadix étant complélement à découvert, ainsi que tout le reste de notre commerce, et, pour nous préserver de plus grandes attaques ou de déshonneur éternel , pour ne pas perdre ce que nous avions repris d'une si jolie réputation par notre guerre de 1733, alors il faut donc nous jeter dans des dépenses royales d'une vingtaine de millions d'extraordinaire, et dans quel temps pour les finances !

Voilà donc, tant au dehors qu'au dedans, les malheurs que nous promet la continuation du ministère de ce vieil insolent , de ce vieil imbécile de cardinal ; et le plus grand de tous , selon moi , est la perte de toute confiance dans notre monarque, doué d'ailleurs de si bonnes qualités , mais inexcusable, à son âge de trente ans, de rester volontairement dans une si malheureuse tutelle, sur quoi j'avoue que personne ne peut plus le défendre.

— On a fait de grandes affaires ici à M. Chavivelin sur ce que, à Bourges, il donnait l'aumône à tant de pauvres qu'il y a, et de ce ([u'il avait un chirurgien habile qui allait les panser. On a dit que tout cela était fait par ostentation : car de plus, la pensée à la mode chez les partisans du cardinal est que toute la misère présente n'est rien et que cela est exagéré par les chauveUnisles ; et., si ledit Chauvelin n'avait pas donné l'aumône, on eût dit chez les mêmes gens (|ue c'était un homme dur.

I.a récolte des blés est des plus mauvaises partout, il semble que le ciel ait contribué à notre perte tant que nous aurons à noire tête le détestable ministre qui

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nous gouverne si mal. Jamais on n'a vu tant d'endroits grêlés et des pertes si considérables; ailleurs c'est la nielle, c'est le brouillard, c'est une chaleur subite (|ui est venue donner sur les épis après le vent du nord et les pluies froides, en sorte que les froments sont noirs et que les épis rendront peu, et il y a quantité de seigles gelés , ce qu'on n'avait pas aperçu d'abord ; en sorte que prenant sur cette récolte, estimée au quart de l'ordinaire, de quoi ensemencer les terres, en prenant, dis-je, peut-être le demi-quart au total, on va, à la fin de l'automne, retomber dans la misère affreuse et pire que la première.

Mais enfin , quand cela ne serait pas , je dis cju'un royaume comme celui-ci, réduit à ce point que la récolte, bonne ou mauvaise, décidedela misère générale, est condamné à un état de misère continuelle, puis(|u'il devrait y avoir bien d'autres articles pour le soutenir, et que la pauvreté ne devrait pas être si générale que d'autres richesses ne soutinssent quelque portion seulement du plus bas peuple, qui souffre du prix du blé.

15 juillet. — Il a paru hier une nouvelle danseuse à l'Opéra. Elle est Italienne ; elle s'appelle la Barbarini; elle saute très-haut, a de grosses jambes, mais danse avec précision. Elle ne laisse pas d'avoir des grâces dans son dégingandage; elle est jolie, quoiqu'elle eût la f. . . . . en arrivant à Paris , causée par les eaux de la Seine, qui ne manquent pas d'attaquer ainsi les étrangers qui y arrivent pour la première fois , et les purgent, comme pour les avertir de se préparer à recevoir quantité de choses malsaines dans cette grande ville. Avec cela, elle a été fort applaudie , et il est à

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craindre que sa danse ne soit suivie. Nous voyons déjà par là que Camargo a pris chez les étrangers les sauts périlleux (|u'elle nous a produits. Notre danse légère, gracieuse, noble, et digne des nymphes, va donc devenir un exercice de bateleur et de bateleuse ; ce que nous prendrons chez les Italiens et chez les Anglais. Ainsi a dégénéré et dégénère tous les jours notre musique céleste de Lulli ' ; l'artiste l'emporte sur l'homme de goût, le mérite de la difficulté surmontée donne la vogue aux arts étrangers, et nous cédons sottement le pas quand nous en sommes si hautement en possession.

— Le bruit est que Mme Amelot devient maîtresse du roi. Elle a soupe quatre ou cinq fois dans ses cabinets; elle y a paru d'un embarras extrême, et le roi, ravi de trouver quelqu'un plus timide que lui, a paru se plaire avec elle. Elle eut l'honnem^ de faire attendre l'autre jour le roi pendant un quart d'heure pour une promenade en calèche, et, comme elle ne venait point , Sa Majesté dit : Allons la prendre chez elle. Et il attendit encore un quart d'heure à la porte, dans sa calèche, avec toute sa suite. Cela l'a mise en grande vogue ; Mme de Mailly en paraît fort jalouse. On dit que, pour le vrai, c'est que le petit Coigny en est amoureux, et que le roi veut marquer ces

\. D'Argenson était grand partisan de notre vieille musique française dont il a tracé une Histoire abrégée au n" \ 1-11 de ses Rcmanjucs en lisant. Il assista vers la fin de sa vie aux premières luttes entre les Bouffons et l'opéra français, et se prononça aussi vivement contre les chanteurs italiens qu'il le fait ici contre les danseuses de ce pays.

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distinctions à la maîtresse de son favori. Les gens bien instruits prétendent que tout cela n'est que comédie, pour donner des ridicules au petit Amelot, et qu'on ne l'en chassera pas moins quand le cardinal ne régnera plus; ce qui n'ira pas loin. On a voulu se moquer d'une beauté du Marais, comme le roi faisait la plaisanterie, il y a quelques années, de faire venir régulièrement à la chasse son apothicaire Imbert jusqu'à ce qu'il s'y cassa les reins, où cela a fini,

22 Juillet. — Le roi mar(jue tous les jours plus d'aversion et d'impatience contre le cardinal. L'autre jour, il s'agissait de travailler avec lui pour un travail extraordinaire; le roi ne voulut point voir sa vieille face ; on avait dressé la table dans le cabinet ; Sa Majesté prit le ta})is de velours vert et le jeta par terre. A toute occasion , le monarque se chagrine dès qu'il s'agit de voir ce vieux prêtre.

On assure que, dans le travail entre Sa Majesté et Son Éminence, le roi ne dit pas trois paroles; il le laisse dire et lui tom-ne souvent le dos aux propositions.

Enfin quelqu'un qui connaît cette cour depuis la régence, dit que le roi n'a jamais eu tant d'aversion contre le maréchal de Villeroy qu'il en montre contre celui-ci.

La plupart des constitutionnaires s'imaginent devoir être bien soutenus auprès du roi par l'aversion où on l'a élevé , dit-on , contre les jansénistes ; mais ils ne savent pas ce que je sais sur cela par les mémoires et les principes que Sa Majesté m'a fait demander; et, s'ils s'en tenaient aux simples conjectures,

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quelle apparence y a-t-il qu'un roi de trente ans, amoureux tle la fenime d'autrui, nullement dévot, et passant aussi nettement qu'il a fait par-dessus les fêtes pascales, allât se soucier si fort d'une drogue ridicule, contraire à la bonne politique, et capable seulement d'attraper quelque vieux décrépit comme Louis XIV et le cardinal, à l'âge où ils ont peur du diable pour leurs vieux péchés? Voilà donc un gagne-pain et une ressource bien mal assurés.

Le roi aime plus que jamais Mme de Mailly. Elle se déclare de plus en plus contre le cardinal , et paraît avoir entrepris sa perle. Elle a impatience d'être déclarée maîtresse et faite duchesse ; en attendant, elle n'a pas un écu. Son mari, qui avait arboré un carrosse, ne va plus qu'en fiacre. L'ambassadeur d'Espagne va souvent à sa toilette.

Elle s'est déclarée contre Mme de Mazarin^ et prétend la chasser de chez la reine qu'elle gouverne et qu'elle pille. On la prétend mariée avec du 31esnil, et alors n'étant plus duchesse, elle doit, dit-on, quitter la cliarge de dame d'atouts, ou, n'étant pas mariée avec lui , sa vie scandaleuse doit encore davantage la faire chasser, et Mme de Mailly s'accommoderait bien de cette place que Mme de Mazarin lui a enlevée , à ce qu'elle croit. On attaque du Mesnil sur une escroquerie impudente; il maltraite cette pauvre amante en femme qui se voit à son dernier

i . Cette dame , née Mailly et cousine de la favorite , avait épousé en premières noces IM. de La Vrilliùre, puis le duc de Mazarin, mort en février 4 7i^8. Elle était dame d'atours de la reine.

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maître, et tout ce qu'il lui prend en argent est pour le porter à des filles pour qui il a divers goûts passagers. Il a reçu de Mme de Mazarin l'argent suffisant pour payer son nouvel hôtel à Paris, et il n'a payé aucun ouvrier; ils vont tous faire saisir ladite maison. Du xMesnil a fait deux ou trois tours de maître escroc, comme au comte de Guébriant, et même au sergent aux gardes qui est à l'Opéra ordinairement.

Fargis a fait la cérémonie de marier deux couples d'amants mariés ailleurs. C'était à la campagne de Compiègne, où M. le duc de Biron commande; Mme de Rottembourg' et la duchesse de Vaujour^ l'y sont venus voir; on a bu, et on a dit que leur fréquentation était illégitime. On a habillé Fargis en pontife; on lui a fait une mitre de carton; il a béni les prétendus mariés, puis il a mis au lit M. de Biron avec Mme de Rottenbourg, et M. de Bissy avec la duchesse de Vaujour, tandis que le pauvre de Rottembourg est à la campagne, qui sue la v...., et tandis que le duc de Vaujour vit avec de jolis garçons. Celui-ci a fait une chanson sur lui-même, dont voici le commencement :

Au milieu des flammes, Le duc de Vaujours, Fier rival des dames, Finira ses jours.

i . Fille de Mme de Parabère ancienne maîtresse du réirent. Elle avait épousé un parent de M. de Rottembourg, ambassadeur en Espagne, puis en Prusse.

2. Le duc de Vaujour, qui prit au mois d'août suivant le titre de duc de La Vallière , était Louis César Le Blanc de La Baume, neveu de Mme de La Vallière.

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Mme de Parabère conte partout les aventures de sa fille, de Mme de Rottembourg; elle a le plaisir de voir qu'elle chasse bien de race. Toute celte vie-là serait bien jolie, si la v — ne s'en mêlait pas si promptement ; ce qui rend ces belles dames horribles; en sorte qu'en trois années elles passent d'être la fleur des pois à devenir infâmes gratte-culs , et leur race sont de petits rabougris.

Mme Parabère a constamment le duc d'Antin , et elle apprend à jouer du basson pour lui plaire.

Mme de Tallard' ayant amené à Paris Mesdames de France, elle a mandé l'abbé Alary pour être toujours auprès d'elles pendant leur séjour et leurs promenades, et il ne les a pas quittées, même à la promenade aux Tuileries et sur le balcon du Louvre qui donne sur la rivière, leur tenant le parasol. Cet abbé, leur ancien instituteur, a été disgracié par M. le cardinal de Fleurv^, de sorte qu'il ne va plus à la cour. Rien ne marque davantage combien Mme de Tallard estime le cardinal peu puissant à la cour et sur le bord de sa chute.

M. le duc de Chàtillon^ a eu du dégoût, quoiqu'il ne dut pas le prendre ainsi. Le roi allant au camp avait déjà sa calèche prescpie pleine; il s'est avisé de dire à M. le dauphin d'y monter, et après cela il restait une place. Le roi a dit à M. le prince Charles, grand-

i . Gouvernante des enfants de France.