Voy. t. I

3. Alexis-Madeleine-Rnsalie, dit /r comte de Chdtillon^ lieutenant général , due et pair, nouuué gouverneur du dauphin le 15 novembre 4 735.

[Juin. 1739] DU MARQUIS D'ARGENSON. 203

écuyer, d'y monter, ajoutant qu'il était juste que son service passât devant celui de M. le dauphin. M. le duc de Cliâtillon, qui était là présent, en a paru fâché, disant que jamais un gouverneur ne quittait un tel pupille. Mais il a eu tort selon tout le monde, le roi pouvant bien servir de gouverneur à M. le dauphin, et ayant eu la bonté de dire la raison susdite comme mie espèce d'excuse ou de motif seulement.

Mme de Beuvron est tout à fait au vieux sérail ; elle a montré l'inirratitude de Lucifer à l'éiiard de Mme de Mailly, ayant prétendu plaire au roi en droiture. Klle tenait là par Mademoiselle qui l'a abandonnée promptement, ne se souciant que d'être la bonne et louable amie du roi, selon que telle ou telle femme lui plaira, et n'importe qui. Mme Amelot se comporte mieux: elle s'attache tant qu'elle peut à la favorite , par ([ui elle voudrait bien soutenir son mari. Elle a de la simplicité et de la naïveté ; ce qui lui sauve quantité de ridicules. Le roi est content de voir son ami M. de Coigny bien avec elle. Mais toutes ces petites protections vont tomber comme celles de la maréchale d'Estrées et de Mademoiselle, et même celle de Mme de Mailly; dès que M. Chauvelin sera revenu en place, il jouera le grand rôle, tenant bien, et par les affaires essentielles.

25 juillet. — Voilà la Corse presque toute conquise par nous et pour nous. Les Corses ne désarment et ne se rendent qu'à condition de ne pas rentrer sous la domination des Génois. Peut-être ce discours leur est-il inspiré ; mais enfin le dessein est d'y conserver

204 JOURNAL ET IMÉMOIRES [Juill. 1739]

l'image de domination des Génois; que les actes et jugements s'y rendent en leur nom ; qu'ils reçoivent quelques revenus, et que nous en tirions le reste en subsides pour la garde du pays; en un mot, de traiter ce pays comme nous traitons Monaco.

Par cette conquête , nous aurons une belle place d'armes tout devant la Toscane, ^ous sommes en état d'y tomber sur l'empereur, d'y secourir le roi de Naples, et d'y empêcher les conquêtes et les inquiétudes des Espagnols, s'il en était besoin. Nous avons de grandes sûretés pour le commerce du Levant, et bien au-dessus du Port-Mahon qu'ont les Anglais. Nous sommes prêts à châtier les Génois dans le besoin ; nous nous passons du duc de Savoie pour l'entrée de l'Italie, et nous lui interceptons les secours de son royaume au besoin.

Voilà sur quoi l'Europe va ouvrir les yeux sans doute, et encore un peu d'augmentation de notre marine doit achever le dessillement de leurs yeux et surtout de ceux de l'empereur qui a manqué son coup par sa sotte guerre de Turquie. Que ne se fortifiait-il au lieu de cela en Italie?

Nous avons fait cette conquête au prix seul de la perte de vingt-neuf honmies, tandis que les Impériaux y perdirent neuf à dix mille honmies , il y a sept à huit ans. Notre nation est charmante pour les conquêtes ; il ne s'agit que de la mener.

C'a été aussi une grande intrigue de cour que de procurer cette gloire à INI. de ^laillebois. On a voulu donner un bon antagoniste au Bellisle , et celui-ci le terrasse ; car qu'a-t-il fait encore? Le parti de M. Chauvelin se compte ici une grande victoire , Maillebois

[Juin. 1739] DU MARQUIS D'ARGENSON. 205

en est soutenu, et a un cbifTre particulier de relation avec M. B. Il avait contre lui tout le ministère.

M. et Mme de Carignan sont brouillés ensemble, on ne sait pourquoi, si ce n'est que Mme n'a plus de crédit à la cour pour lui faire faire des affaires.

On parle plus que jamais de la manie du cardinal pour la constitution. 11 y a, dit-on, un grand projet pour chasser de France tous les Pères de l'Oratoire et y éteindre cet ordre en les renvoyant cliacun chez leurs parents, et, pour ceu\ qui n'ont pas de bien ni de rentes , leur donner une portion congrue de cent ëcus pour subsister, à prendre sur les biens de l'ordre, qui seront appliqués à d'autres choses. Voilà ce que la clique des évéques enragés pour la constitution contre ces aimables lettrés est capable de faire, en attendant mieux.

26 juillet. — Mon frère eut l'autre jour la constance de me dire bien sérieusement que ce qui ruinait sa fortune c'est qu'il était constitutionnaire de bonne foi, et que M. le cardinal au fond était janséniste. Voilà qui est merveilleux que ce soit cela qui empêche son élévation.

Il envoie son fils, le chevalier, qui n'est qu'un marmot, et fort délicat, faire ses caravanes sous les ordres du bailli de Tencin , général des galères de Malte , et frère du grand cardinal de ce nom. C'est là ce qu'on appelle un otage de sa foi et de sa conduite politique.

Il plaît à présent à ce fol de Legendre ' de croire