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[Nov. -1739] DU MARQUIS D'ARGENSON. 313

— J'ai remarqué (jiie les jésuites sont aujourcVliui moins persécutants contre les jansénistes qu'aucuns de ceux des constitutionnaires. La raison est que la persécution ne leur profite pas (trouvez le nœud de l'intérêt, et vous trouverez celui de l'action). Les évèques de cour leur ont enlevé ce gagne-pain, etne les consultent que par honnêteté, mais de loin. Le clergé séculier fait tout : à peine souffre-t-on encore un pauvre confesseur jésuite, mais bien imbécile. S'il s'agissait d'un accommodement ou plutôt d'un tolérantisme en règle, les jésuites pourraient s'en charger et s'en bien acquitter autant que personne. Tout le but de ces gens-là est de plaire au chef du gouvernement et de régner par là ; les autres partis factieux veulent gouverner par eux-mêmes.

23 novembre. — On dit toujours qu'il n'y a personne en Europe, nulle tête assez forte pour conduire un ouvrage tel que serait une ligue générale contre la maison de France ; mais pourquoi aller si loin sans trouver les Walpole ? Qui est-ce qui montre plus de tête que ces deux frères ? Têtes froides et qui ne s'échauffent de rien, nudta agentes paiica agenda. Le Robert ne parait pas affairé chez lui et mène tout. 11 a forcé son nouveau maitre à le reprendre et à augmenter sa confiance ([uoiqu'il le haïsse du temps du père. Le cadet, Horace, possède parfaitement les affaires étrangères par ses longues ambassades et voyages. Il est diligent et laborieux. Robert est le plus habile financier et le plus corrupteur d'hommes, sachant prendre le milieu entre l'autorité et les ménagements, d'où il faut concliue qu'il connaît bien l'homme, et surtout l'homme

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de sa nation. Qui est-ce qui va mieux que lui à ses fins ? Tout lui tourne à succès : il va venir à bout de réconcilier le père avec le fils, par des moyens lents mais sûrs ; il a à ménager le plus petit esprit de roi qu'il y ait jamais eu ; enfin il veut illustrer ce règne par une guerre qui abaisse la maison de France ; il laisse les peuples désirer cette guerre, et cela par jalousie de commerce; il se laisse menacer par là, mais il va paraître à leur gré, et il tirera de la propre impatience et baioe des Anglais de quoi pousser loin sa gloire : qu'y a-t-il déplus grand pour un ministre?

25 novembre. — M. Hérault se meurt, on ne sait de ([uoi. On croit qu'il a de l'eau dans la poitrine. Il a les jambes enflées, il ne saurait marcber sans se trouver mal. Il a eu Fan passé une attaque d'apoplexie, ayant eu un bras subitement sans mouvement; il étouffe, il est tout ahuri, il Tétait déjà depuis longtemps. Et voilà que tous ces pauvres jansénistes ne vont pas mancpier de dire que le diable lui tord le col; que la main de Dieu s'appesantit sur lui et sur les siens. Tout ce qui était venu de biens dans sa famille par la faveur de ce petit hypocrite personnage , tout disparaît comme l'ombre. M. de Vervins de Boimevie, qui, ayant cent mille livres de rente, aurait bien voulu épouser la cousine de Mme Hérault, propter favorem aulicum et cniinciitiatH y vient de mourir de la petite vérole. Peu devant est morte sa progéniture , et tout récemment encore l'abbé delSassigny, frère 'de cette veuve. Ledit abbé avait obtenu des bénéfices par la faveur de M. Hé-