En septembre

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pour le style épistolaire et de bon ton. Il fut reçu de l'Académie sous les auspices de M. le comte de Clermont, et, pendant qu'il était à son service, il ne manqua de satires contre lui. Ce vilain abbé Desfontaines l'a surtout pris en aversion.

Janvier. — M. Chauvelin continue toujours à gouverner la cour, de son exil à Bourges. Il ménage les cou})S, mais il en porte à ceuv qu'il veut. Bachelier est toujours son fidèle résident auprès du roi, et l'organe de ses décrets auxquels préside une véritable sagesse.

11 est question de nommer aux places du maréchal Du Bourg en Alsace, et ce sera M. le maréchal de Coigny. On a vu ces jours-ci M. le cardinal avoir avec ce dernier une entrevue d'une colère et d'une fureur dont rien n'approche; ses gens disent ne l'avoir jamais vu dans cet état : il avançait les poings, il se tordait les bras, et cependant on n'entendit rien de ce qu'il disait, car ils étaient seuls dans le cabinet; mais la porte était ouverte. IJn de mes amis sut le soir de quoi il était question. M. de Coigny s'était vanté d'avoir parole pour le gouvernement d'Alsace, il avait ameuté à cela toute la maison de Condé, en sorte que le roi s'était sans doute déjà trouvé prévenu de ce vouloir, sans<|U(' le cardinal eût encore rien proposé. Et, d'un autre côté. Son Émineiice avait, dit-on, dessein de faire tomber cette place à M. le marquis de INangis, et que la place de chevalier d'honneur de la reine fût à M. le duc de Fleury; ce qui dérangeait tout.

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Enfin, de tout ceci, on \ei ra Ijientôt quelque nouveau degré de défaveur marquée pour le pauvre \ieu\ cardinal qui ennuie grandement le roi ; et voici qu'on cherchera bientôt autre cliose à lui donner que des dégoûts. On attend donc avec impatience cette nomination.

On a porté le roi à se montrer davantage au public. Il vient d'aller à l'Opéra deux fois de suite ', et, à celle seconde fois, il parut charmant, brillant, paré et galant, il était dans sa loge entre deux princesses. In polisson a demandé si le parterre n'avait })as crié : Haut les bras y Majesté! comme il crie : Ihnit les bras, faùùe! 11 marciui toutes sortes d'attention. Sa Majesté donne lundi un beau bal à Versailles ; tous les ap})artements et la galerie sont illuminés, et le roi a voulu que cela fût tout au plus beau, et qu'on y invitât les masques de Paris qui y voudraient venir.

Enfin , tout cela est fait visiblement pour plaire au public; cela n'est pas dans le goût du loi; on l'y porte, et il y consent par raison. J'y remarque les

i. Au carnaval de 1737, ie roi était allé au hal de l'Opéra, et voici ce que nous lisons à ce sujet dans une correspondance manuscrite du temps. « Le roi est venu au bal de l'Opéra, masqué, incognito et sans gardes, la nuit du lundi au mardi gras : il a été assez pronq^tement reconnu, parce qu'il avait transpiré quelqi;es jouis aiqiaravant qu'il y devait venir ce jour-là; mais il est beau à lui de s'être assez confié à son ])euple pour avoir hasardé cette démarche, et beau à son peuple d'avoir mérité cette confiance de sa part. Il badina sous le masque avec !Mlle l'Em- ])ereur, une de nos plus jolies nymphes, et celle-ci, qui ne le connaissait pas, lui dit qu'il était un polisson. » Lcitrcs manuscrites de Duhuissnn le généalogiste a 31. de Caumont , de i73û à 1740. II 5

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conseils de M. Cbauvelin , son goût, sa sagesse et ses moyens forts : cela montre le roi à son peuple; d'inconnu qu'il était, il le montre en roi et surtout en homme. On remarque hautement par là qu'il sort de la tutelle de son vieux précepteur, d'autant que toutes ces choses-là s'ordonnent sans le cardinal, et du propre mouvement du roi.

Voici un mariage de particulier qui dénote encore des vues pour le ministère. On a donc dessein de faire revenir incessamment M. Chauvelin pour remplir la charge de secrétaire d'Etat des Étrangers, et, dans le même temps, on persuadera à M. le chancelier cTAguesseau de se retirer à Fresne et de donner sa démission de sa place, en lui procurant quelque avantage considérable pour son fils Plimont, et d'autant plus que l'affaire des avocats du conseil a achevé de discréditer M. le chancelier dans le conseil et dans le monde. M. Chauvelin sera donc fait chancelier en même temps que secrétaire d'État, mais pour ne s'occuper que des choses les plus importantes. Il se remettra sur-lechamp des affaires de la justice et du sceau sur un garde des sceaux qu'il fera créer lui-même, et qui paraîtra son homme; et cet homme sera M. Gilbert de Voisins, lecjuel vient de remettre sa place de premier avocat général à son fils, et, par là, se trouve sans occupation à cin([uante-cin(( ans. 11 penche plutôt du côté du jansénisme (jue du molinisme, c'est-àdire vers le tolérantisme, comme le plus honnête homme du monde et le plus éclairé. Peut-être y a-t-il chez lui un peu de pédanterie et de lenteur dans l'expédition , mais sa vertu et sa réputation en feront un choix bien approuvé dans le public, et, par un

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autre choix que je sais encore pour le niinislère, on dira que M. Cliauvelin ne donne au roi pour gouverner les affaires que les plus honnêtes gens du royaume. M. Gilbert de Voisins est de tous temps l'ami de M. Chauvelin, ayant clé confrères ensemble au parlement. Il a été du conseil des finances au commencement delà régence, moyennant quoi i! sait de tout, et sera d'un grand secours au conseil. Il est le conseil de M. de la Rochefoucauld, et Bachelier sort de domesticité dans cette maison , et les a mis très-bien auprès du roi. M. de Maurepas cherche à se raccrocher par là, ayant sa mère la Rochefoucauld; mais il a offensé cruellement Bachelier, en tramant pour le faire chasser. Or donc, on vient de conclure le mariage du fils de M. Gilbert de Voisins, nouvel avocatgénéral, avec Mlle de Cotte, à qui on donne trentecinq mille livres de rentes. Elle est nièce de Bachelier, car lui et de Cotte avaient épousé les deux sœurs, filles de l'Aulnaye, de la 3Ionnaie des médailles.

Une chose incompréhensible sur tout cela, c'est la grande faveur des Bellisle auprès du roi, et même leur intimité avec Bachelier ; car les Bellisle se sont montrés conti^aires à M. Chauvelin pendant son ministère, et ils sont toujours dans des partis opposés à lui , comme desRohan, de M. Hérault, de Séchelles, son gendre , etc. Ces gens - là , hauts , fiers , militaires se piquant d'honneur extérieur et de fidélité à leurs amis, s'en détacheront-ils pour se mettre dans un parti tout opposé? Cependant , pour la solution de ce problème , il faut admettre , ou qu'ils trompent leurs anciennes liaisons, s'étant raccommodés avec M. Chauvelin, ou qu'ils sont dupes eux-mcmes, et j'admettrais

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plutôt cette dernière exj)licatioii ; non que je prétende qu'on les veuille perdre, mais certainement qu'on surfait sur leur haute expérience, et (ju'il y aura à en rabattre. M. Cliauvelin aura regardé comme un coup de partie de n'avoir plus ces gens-là à dos , ni leur parti qui est nombreux dans l'armée. Il n'a pas prétendu à se les gagner ; il les a voulu gagner à son rej)résenlant, le sieur Bachelier, et l'a fait agir de bonne foi, Bachelier étant incapable d'agir autrement ; et celui-ci a été charmé de conférer souvent avec un homme de mérite et bien intentionné comme Bellisle l'aîné.

Enfin, quelle joie ne promet pas aux honnêtes gens le retour de M. Chauvelin, quand on verra la compagnie de tous ces vilains hypocrites, constitutionnaires , ardents persécuteurs du genre humain , et fondant leur amljition sur la dureté du cœur et sur la perte des plus honnêtes gens du rovaume, et des meilleurs citoyens. Amen ! (comme dit toujours le duc de Rohan dans ses Mémoires.)

20 JaiH'ier. — Relativement à l'article précédent, je dirai qu'ont été déclarés : M. de Coigny pour gouverneur d'Alsace, et M. le maréchal de Broglie pour commandant dans la même province, ce qui n'a surpris persoime ; mais ceux qui hantent la cour voient par là le cardinal prêt à se retirer, ou résolu à boire tous les affronts possibles. J'ai été témoin ce matin de la })résenlalion du maréchal de Broglie pour remercier. Le pauvre cardinal avait mancjué le roi en revenant de la messe. Sa Majesté, au lieu de l'attendre, comme elle l'avait promis, avait passé outre et s'était mise à table. M. le cardinal traverse la presse

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où à peine on lui fait place et on le regarde, et, d'un air tremblotant et cassé, comme un vieux singe, il amène le marcclial à qui le roi parle beaucoup, et le vieux ministre se retire. On croit que le roi, à présent, va vouloir régner et n(»nmier lui-même aux grandes places. M. le cardinal, dans peu, songera à sa retraite et s'y portera de lui-même, malgré tous les sujets envieux qui l'entourent et qui le retiennent honteusement en place pour s'y soutenir eux-mêmes, et pour garantir l'État, disent-ils, du retour de M. Cliauvelin.

Au reste, tout se délabre dans les affaires étrangères : le seul hasard nous a servis pour causer la ruine de l'empereur et de la czarine dans la guerre de Turquie, au lieu de la grande élévation que s'y promettait l'empereur, ce que nous favorisions, loin de Fempêcher.

Ce qui a encore donné (juelque air de succès à ce ministère-ci, a été l'alliance de Suède, mais à qui la devons-nous, si ce n'est aux heureux précédents de M. Chauvelin, à la division entre la nation suédoise et son roi, par où on se livre à la France avec ardeur? Et que n'a pas fait de sottises notre ministère, pour rompre ces sages mesures ! On a révoqué M. de Castéja, comme désagréable à Sa Majesté ; on lui a envoyé pour successeur M. de Saint-Séverin, qui a profité de tout l'ouvrage de Castéja, a pris ses errements, et est encore plus mal que lui avec Leurs Majestés suédoises ; et même c'est d'ici que M. de Castéja, tout révoqué qu'il était, a le plus contribué à racconq)lissement de l'ouvrage, et a écrit à ses amis qui lui ont porté assez de confiance pour, sur sa parole, ne pas prendre d'om-

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brage de notre nominalion respective d'ambassadeurs entre la Russie et la Fiance.

Mais d'ailleurs vous voyez tout manque et tout allant très-mal dans nos affaires du dehors comme du dedans.

1° Le roi de Sardaigne n'a signé la paix et ne se fie i\ nous que dans Tespérance du prochain retour de M. Cliauvelin, mais toutes ses liaisons sincères sont actuellement près de l'Espagne, et avec les amis de M. Chauvelin.

2° On est dans la même situation povn^ l'espoir du retour de M. Cliauvelin à l'égard de l'Espagne, et, en attendant , elle nous échappe absolument : voilà les affaires accommodées entre l'Espagne et l'Angleterre, sans qu'on ait voulu que nous nous en soyons mêlés aucunement, tandis que rien ne devait se faire sans nous, et que nous devions armer notre marine pour protéger celle d'Espagne et restreindre la tyrannie universelle du commerce anglais; nous avons fait tout le contraire ; aussi notre commerce dépérit-il totalement en l'spagne, et à peine y regarde-t-on toute demande de la France.

3° En Angleterre nous sommes également méprisés, surtout par le canal de l'ambassadeur que nous y avons envoyé, un des plus avares honmies et des esprits des plus bornés qu'on y ait encore employés.

4" L'Angleterre vient de s'allier étroitement avec la Prusse, ce qui nous est contraire de toutes façons, surtout pour les affaires à venir de la succession de l'empereur.

5° Par là et par le mépris où nous sommes en Hollande, par notre défection après tant d'amitiés, après

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roliligation que nous leur avons de neutralité clans la dernière guerre, par là les Hollandais se sont absolument élevés contre nous dans le système des ajustements Berg et Juliers , et cette affaire-là est absolument tombée et on n'en parlera plus, ce qui nous détache encore le Palatin.

6" Nous avons absolument laissé aller les Etals de Bavière, et voilà le comte de Tering, son premier ministre, parti après deux ans de séjour, pour ne plus revenir ici ; la Bavière se retourne du côté de Vienne et s'y soumet à une servitude qui fortifie Tempereur, et nous fait perdre tout notre crédit et pouvoir en Allemagne.

7° L'affaire de Corse abandonnée, ou peu s'en faut, après avoir laissé tuer 20 hommes : la lenteur et petitesse des conseils de Son Éminence lui a fait manquer cette affaire. Quand l'empereur s'en mêla, il y a sept ans, il envoya d'abord 12 000 hommes qui pacifièrent l'île ; ici nous nous sommes conduits comme à Dantzig : nous avons envoyé quatre bataillons qu'on a frottés dès qu'ils ont voulu montrer les dents. On a parlé d'en envoyer jusqu'à vingt bataillons, et M. de Maillebois pour les commander; mais voici que l'on hésite, les ordres sont suspendus ou révoqués, on n'en parle plus, et on va abandonner cette sotte entreprise qu'il ne fallait donc pas commencer.

8° x\u dedans tout va d'une façon à faire trembler : nulles mœurs, l'intérêt est partout, l'hypocrisie et le zèle des constitulionnaires outrés tourmente les pauvres sujets du roi et les honnêtes gens; on attire un schisme par la décrépitude du cardinal, il est la dupe de tous ces vilains prêtres qui l'environnent.

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Dans les provinces, les hommes mem^ent de faim, ou mangent l'iierbe; le pain \aut 5 sous la livre en Yendomois, et 3 sous à Paris, et il va augmenter ce printemps. Que de raisons pour que le roi se fatigue bientôt du ministère actuel, et pour que le sage cardinal se relire à Issy, pour que Sa Majesté suive son dessein de gouverner elle-même, et de mettre en place ceux qu'elle a choisis.

Janvier. — Le roi conta volontiers, le lendemain de son beau bal qu'il donna à Versailles le 26 de ce mois, luie naïveté digne en véiité d'être arrivée à Henri IV et de l'avoir réjoui. Comme Sa Majesté le roi était masqué et se trouvait auprès du buffet où on donnait des rafraîchissements aux masques, un gros masque, bon vivant, demanda aux gens de la bouche s'il n'y avait pas là du vin d'Espagne, il prit un verre à limonade et s'en fit verser tout plein. Le roi lui dit : J'oilà un bon coup; le masque lui répondit : Masque^ qu'est-ce que ce lu vous fait! Ce n^ est pas a vos dépens., cest a ceux de notre bon roi qui me le donne d'aussi bon cœur que je Pavule : et à votre santé! Le roi fut charmé et en riait bien le lendemain en le contant.

Ce bal ' fut très-beau, et les étrangers l'ont trouvé digne de la cour de France et de la magnificence royale, surtout le b.i! de nuit, par la grandeur et la braulé des ap})arlenicnts, cl la superbe galerie de Ver-

1 . On trouve des détails sur ce bal dans les Mss. Narbonne , \, XI, p. 1î28. Le roi voulait en donner trois, mais le cardinal de Flcury en lit supprimer deux.

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sailles, l'illumination, la fjuantité de masques, les rafraîchissements, l'ordre, la politesse, l'aisance, etc. Il est vrai qu'au bal rangé il y eut grand désordre pour les places qui étaient d'abord prises par des gens de rien, et qu'il fallut que le roi fît sortir lui-même en personne, de quoi toute la faute a été à M. de La Trémoille. A propos de ce duc, je dirai : A. quoi lui sert l'esprit et la figure? il fait mal pailout, à la guerre, dans sa charge, et, à la ville, des tracasseries.

— L'ambassade de Portugal est presque rompue par les mauvaises cabales des Anglais et les sourdes pratiques du sieur Mendez*, ses fureurs contre M. Chauvelin, le crédit et le parti ([u'il en tire, et par quantité de vues de bas intérêts ; ainsi connue on n'attend plus que le retour d'un courrier qui apportera la rupture totale des ambassades réciprocjues entre les deux couronnes, on m'a destiné à l'ambassade de

1. On lit dans le Mss. Journal de mnn ambassade en Portugal, à la date du 11 fivrier 1739 : « Il est certain que IMendez a beaucoup tracassé à Lisbonne contre mon ambassade, et il me revient de trop d'endroits pour ne pas le croire qu'il a cherché à me décrier et à me faire haïr tant qu'il a pu. On prétend qu'il a eu communication par la garde-robe du cardinal de mémoires que j'ai donnés touchant nos intérêts avec le Portugal et touchant le traité de commerce. J'y parle peut-être un peu cavalièrement de la nation portugaise ; mais qui est-ce qui n'en dit pas pire que moi ? Enlin on prétend qu'il m'a fait passer auprès de S. M. portugaise pour un homme méprisant de sa nation, homme à systèmes, à vastes projets, et qui se mêlerait de bien des choses dtmt je n'aurais que faire... Mais le grand grief est (pie Rendez m'a toujours regardé comme le meilleur ami de M. Chauvelin, tout disgracié qu'il est, et il ne se trompe pas. »

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Naples', M. Amelot et Son Éminence me l'ont déclaré à mon dernier voyage à Versailles, et certainement je gagne au change, c'est ce qu'on appelle une ambassade de famille, ce qui est bien préférable, et pour l'agrément du voyage, et pour la résidence auprès d'un prince de la maison de France, d'une cour sage et brillante, au lieu des petites passions, des préjugés superstitieux, et de toutes les misères de cette cour de Portugal vendue aux Anglais et corrompue par le mauvais usage de ses richesses.

15 février. — Les actions de M. Cliauvelin se relèvent, ce procès de M. Bernard^ n'est qu'une vaine recherche et fausse tentative de ses ennemis, qui ne sera pas suivie de succès.

Le cardinal a eu peur d'une menace du premier président, qui lui a appris que le parlement de Paris et tous les autres parlements du royaume songeaient à appeler au futur concile de la constitution Unigenitus.

Le maréchal de Coigny a remercié le roi du gouvernement de l'Alsace, sans le cardinal; il a juré de ne jamais mettre les pieds chez lui, ni son fils, et cela hautement. Il est vrai nue le projet du cardinal était

1 . Ce nouveau projet d'ambassade , bien qu'il ait eu lieaucoup moins de consistance que l'î premier, donna lieu de la part de d'Argenson à des études dont on trouve la trace dans les Mémoires d'État, t. II, p. 7 à 14 : Journal de mon ambassade de Naples. — Recherches sur les deux royaumes de Naples et de Sicile.

2. Fils aîné du célèbre financier. Il avait été question d'un procès qu'il devait intenter à M. Cliauvelin pour faire résilier la vente de Grosbois, comme entachée de fraude et de violence.

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que M. de Nangis eut ce gouvernement, et de remettre au duc de Fieury sa charge de chevalier d'honneur de la reine, chose injuste et criante. Le cardinal querella avec fureur >I. de Coigny, comme j'ai dit, et il n'en a rien été.

Bachelier ne va plus chez le cardinal, et n'ira plus.

M. de Maillebois a été nommé commandant en Corse, malgré M. d'Angervilliers, qui enrage de la dépossession de son ami Boissieu\. Maillebois a été à Hogguer, ami de Bachelier, pour s'arranger avec lui , afm que par ce canal il fit passer au roi la vérité des choses, et traverser les mauvais offices que lui rendait M. d'Angervilliers.

21 fei^r/cr. — Les bruits du cliapeau de l'archevêque d'Embrun, prétendu cardinal Tencin , ont cessé, et toutes les apparences sont que le roi s'y est opposé par les conseils de l'homme de Bourges, annoncés par Bachelier, et, en effet, rien n'est plus sage que ce refus, ou^'étractation d'une permission qui scandalisait tous les honnêtes gens.

Je ne trouve rien de si déshonoré que tout ce qui esta la tête du parti des molinistes, exccj^lé un trèspetit nombre de dévots de bonne foi, enragés pour ce parti-là ; encore ne les croit-on pas ainsi, et les grâces qu'ils reçoivent de la cour les trahissent-elles; tel était le cardinal de Bissy, tel est encore aujourd'hui l'évêque de Langres '.

Pour moi, j'aimerais beaucoup mieux me faire musulman que de sacrifier visiblement et faire servir

i . Gilbert de Montinorin de Saint-Hérera.

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ma religion à mon aml)ition , car cela joint l'hypocrisie, la fourbe, la tyrannie, le goût d'oppression du prochain à la perfidie et à la mécréance. Ainsi, cela l'emporte de beaucoup sur l'apostasie, et vous prive de l'honneur, sans quoi on n'est pas homme.

i\I. le cardinal de Rohan est prêt à faire une platitude, dans la vue de servir la constitution, qui est de faire élire son neveu, l'abbé de Ventadour, recteur de l'Université de Paris. Que si cela se faisait dans un temps uni, et par amour pour les belles-lettres, rien ne serait mieux. On a parlé de ce dessein à diverses reprises ; le cardinal de Rohan a pensé à cette dignité pour lui-même avant son épiscopat ; cela eût honoré les savants, et l'Université y eût gagné des biens, des fondations, des grâces de la cour, la restitution d'anciens droits, et, dans tous les cas, une noble représentation. Au lieu de voir celte fille ainée crottée, comme disait Henri IV, on l'aurait vue dorée. Mais, en cette occasion-ci , on pensera que tout le but sera de s'ac(juérir l'honneur, auprès du parti, (^ faire révoquer l'appel par l'Université, punir les uns, corrompre les autres par caresses et par grâces, et se faire tous ces mérites auprès de Rome pour avoir plus aisément lacoadjutorerie de Strasbourg, la grande aumônerie de France et ensuite le chapeau.

IM. de Maillebois, (|ui part pour aller commander notre armée en (>orse, après avoir travaillé avec M. le cardinal et M. d'Angervilliers sur le projet de campagne, a travaillé ensuite avec M. Bachelier, qui l'a renvoyé à son ami Ilogguer pour détailler davantage, ce travail, ce qui est ridicule, que l'on confie ainsi à des gens sans caractère les secrets d'Etat ; il est vrai

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que c'est pour instruire le roi par ce canal, et le prémunir contre les préventions des ministres, en attendant que M. Chauvelin soit revenu au ministère, avec qui on conférera aussi secrètement par correspondance.

22 février. — Aujourd'hui , à l'issue du conseil d'État, a été déclaré le mariage de Madame de France l'aînée ' avec rinfanl I). Philippe d'Espagne; on prétend qu'il pourra devenir un jour roi de Naples*, le prince des Asturies n'ayant pas d'enfants, lui et sa femme étant également stériles. Alors D. Carlos, aujourd'hui roi de Naplcs, deviendra roi d'Espagne, et, suivant le dernier traité de paiv, jamais il ne doit y avoir de réunion des deux Siciles avec la monarchie de Castille ; ainsi, le cas arrivant de la mort du prince des Asturies sans enfants, 1). Carlos sera roi d'Espagne, D. Philippe doit devenir roi de ISaples, et nous serons intéressés par cette alliance à tenir la main à cette exécution fidèle du traité, ce (]u'on fait valoir sans doute auprès de l'empereur et des puissances de l'Europe, ainsi qu'auprès des Napolitains qui aiment à avoir leur roi chez eux.

D'un autre côté, si D. Carlos a plusieurs enfants de la princesse de Saxe (qu'on dit déjà grosse), il y a apparence qu'il cherchera plutôt à laisser régner à ISaples un de ses enfants.

1. Marie-Louise-Éli-abeth, née le 14 août 1727, morte le G décembre 1750.

2.11 devint, par suite du traité d'Aix-la-Chapelle, duc de Parme, de Plaisance et de Guastalla.

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Ceci est contraire aux intérêts de la maison d'Orléans ; on assure que le mariage de Madame seconde ^ est assuré avec le duc de Savoie, fils aîné du roi de Sardaigne, celui de M. le Dauphin avec l'infante Marie-Thérèse d'Espagne. Par là donc M. le duc de Chartres serait rejeté à épouser Madame troisième, qui n'a que sept ans; il y aurait cinq ans à attendre et davantage pour qu'il en tirât postérité. Ainsi, voilà un prince d'Espagne devenu plus cher à Louis XV que M. le duc de Chartres, et plus prêt à être appelé à la couronne d'Espagne, si M. le Dauphin manquait, ou si sa femme était stérile; et certes ce serait l'intérêt de l'Espagne de nous l'envoyer telle, et de lui ôter par quelque hreuvage le don de fécondité; car, devenant féconde, elle travaillera à ôter à sa branche la belle espérance de régner en France.

Il y a des gens qui prétendent que la Corse subjuguée doit être livrée au roi de Sardaigne, et que même ce monarque, de concert avec nous, songe à faire la conquête de l'Etat de Gênes. En effet, on sait qu'il avance et qu'il en approche ses troupes de près, perfidie où je ne puis croire que nous entrions jamais, quoique l'avantage soit visible d'agrandir le roi de Sardaigne en Italie, pour s'opposer à l'empereur et à l'ambition scandaleuse d'Espagne ; mais cet agrandissement ne devrait jamais être qu'aux dépens de l'empereur.

En même temps on a déclaré que le roi et le Dauphin allaient être revêtus de la Toison d'or, ce qui

1. Aiiiio-lTenrictte, née, ainsi (juc Madame prcrnière, le 14 août i'rll . Elle niouiul le 10 lévrier 1 752.

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flatte infiniment les Espagnols, et c|ui ne s'est jamais vu.

M. le Dauphin s'est réjoui du mariage de sa sœur : il dit que dans dix-huit mois il sera oncle ; iMadame seconde pleure beaucoup de (juilter sa jumelle. Le voyage et le mariage seront pour le mois d'août prochain, où ^ladame auia douze ans accomplis.

Madame seconde apprend lilalien, ce qui fait assurer davantage son mariage a\ec le duc de Sa%oie.

Moyennant ces nouvelles faveurs de la France à l'Espagne, on croit que la paix générale va éti'e signée par l'Espagne incessamment et publiée.

Le bruit court qu il est cpicstion fjue le roi couche ces jours-ci et de tem])s en teuq)S avec la reine pour tâcher d'avoir encore un prince.

Par nos nouvelles liaisons avec l'Espagne, on voit que nous nous rapprochons du système de M. Cliauvelin. Ces bruits, qui transpirent longtemps avant de se réaliser, prouvent que le mystère n'est })lus l'âme de nos afTaires comme de son vivant , mais il y a toute apparence que ses conseils secrets auprès du roi inspirent à Sa Majesté toutes ces démarches.

La guerre à outrance qu'on a a Taire aiLx Corses vient, dit-on, du seul cardinal, qui l'a voulu al^solument, s'étant mis en colère de tout ceci , et ne considérant point où vont de tels efforts, qui peuvent être malheureux et nous coûter beaucoup. Quelques comj)agnies enlevées par les rebelles , malgré les paroles données de traiter de la paix et de se soumettre , ce contretemps a irrité sérieusement la vieille Eminence, se voyant prise pour dupe, et il a fallu tout sacrifier. M. d'Anservilliersen a essuvé toute la mauvaise humeur

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et des reproches d'avoir envoyé son ami Boissieux. C'est du choix du cardinal qu'on y envoie le Maillebois, et il aura contre lui M. d'Angervilliers en tout.

Les ministres travaillent à présent contre le chapeau de M. deTencin, et rien n'est plus plaisant sur cela que leur méprise: ils donnent dans une crainte digne du peuple, qui est de croire que M. de Tencin, étant cardinal, peut devenir premier ministre, et, pour eux, un maître insupportaljle; mais cjuelle foule d'obstacles à cet événement ! Ce qui serait plus mauvais, ce nouveau cardinal serait à M. Chauvelin, comme je l'ai dit ci-dessus; les ministres donc travaillent à l'empêcher. M. de Maurepas étant à ia tète de cette opposition , n'est-il pas à soupçonner qu'il se retourne du côté même de M. Chauvelin et de Bachelier par souplesse, qu'il fait valoir ses démarches auprès de ces favoris du roi , et qu'il les regagne par là comme il peut. Enfin on dira ce qu'on voudra sur l'apparence que ce chapeau va venir, on ne peut répondre à l'affectation avec laquelle M. de Tencin et ses amis ont divulgué ce bruit par avance, pour en prendre date.

Il y a eu bien des tracasseries dans la maison de M. le duc d'Orléans , depuis la petite vérole de M. le duc de Chartres, contre M. de Balleroy, son gouverneur. Le goût décidé de M. le duc d'Orléans contre lui , lui avait attiré toute la maison à dos , et surtout S. A. R. , (jui ne vomissait contre lui pas moins ([ue des S()U})çons d'athéisme et de perfidie , contre la \ie même de son élève, ou le traversait, surtout pour la vue d'être premier gentilhomme de la chambre de son élève, lorsqu'on ferait sa maison, disant que son père était maître des requêtes , pour dé-

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cider son sort et finir ses tracasseries. J'ai appris hier bien secrètement, de M. de Balleroy, qu'actuellement on expédiait deux brevets, l'un pour M. Duguesclin , premier gentillionnne de la chambre , l'autre de premier écuyer pour M. de Balleroy, pour la maison future du duc de Chartres. Comme il \a avoir quatorze ans dans peu de mois, et qu'il est plus fort qu'un autre , on va songer incessamment à le marier avec une princesse d'Allemagne. M. de Balleroy sera bien placé , il n'aura avec son pupille que des occasions de lui plaire dans sa charge, et nulle de déplaire. Outre le même revenu fjue dans sa charge de premier gentilhomme, il aura des é([uipages à foison, un beau logement dans riiotel loué pour les écuries^ des équipages gratis pour l'armée , quand il y aura guerre , et liberté de sa personne pour aller à la fortune et servir en Italie ou ailleurs, sans être asservi à suivre la personne du prince où il ira. Il est vrai ({ue dans les promotions générales, on préfère le premier gentilhomme pour le cordon bleu, mais il y a peut-être quarante ans à attendre pour cela , et cela peut venir par les services , avec quelques recommandations d'ailleurs.

23 février. — Le discours de Paris est que l'infant D. Philippe \a venir demeurer en France, à Paris, et logera aux Tuileries avec madame son épouse. Cela parait bien destructif des intérêts de la maison d'Orléans ; mais il semble toujours que les desseins de M. Chauvelin , dictés par M. le Duc, l'emportent sur toutes choses.

Sur cela, vient encore la question si on se dépêchera de marier M. le duc de Chartres avec une prin- II 6

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cesse d'Allemagne , ou s'il attendra que Madame troisième* ait l'âge, ce qui le mène à plus de sept ans pour avoir et l'âge fixé par les lois, et celui qu'exige la nature pour avoir postérité. Deux dangers sur cela , choisissez. Si on attend cet âge, on court risque de perdre ce prince unique, sans postérité ; si on ne l'attend pas , parce qu'il épouse une princesse étrangère , alors il pourra arriver que le fils de M. le Duc épouse cette Madame troisième, ce qui donnera grand avantage sur la maison d'Orléans, et ce qu'il cherche avec tant d'émulation et d'ambition.

Des conseils bien sensés demandaient que l'on préférât M. le duc de Chartres au duc de Savoie pour Madame deuxième, et certainement elle le préférerait bien elle-même , pour son propre bonheur, et elle en serait plus grande dame, quoiqu'elle n'eût pas la tête couronnée. La politique prise en grand peut décider encore pour M. le duc de Chartres, car il est mauvais de paraître si fort éloigner la succession de France de la maison d'Orléans , malgré les traités qui sont la sûreté et le calme de l'Europe. Et de l'autre côté, quel mince degré de liaison ajoutera ce mariage à celle que nous avons à jamais avec le roi de Sardaigne ? Quand Usera lié avec nous, c'est qu'il y trouvera son avantage pour s'agrandir; il ne peut l'être à nos déj)ens ni présentement à ceux d'Espagne, il ne le peut qu'à ceux de l'Empereur. Voilà la source inaltérable de nos liaisons, un mariage n'y ajoutera guère; mais la vieille rubrique de politique conduira à corroborer cesliaisons par un mariage, préférablement à des intérêts intrin-