XIV PRÉFACE

en cette matière n'offre pas de secrets impénétrables. Pour ce qui a trait à Tart des sièges, il suffit de savoir qu'une tranchée est, en général, une rigole plus ou moins large, dont les terres de déblai servent au parapet, que les parallèles sont des tranchées principales, les artères du réseau de cheminements, dirigées, comme leur nom l'indique, parallèlement au front de la fortification, que ces parallèles communiquent entr!elles par des sapes (synonime de tranchées) allant en zig-zag de leur point de départ au point d'arrivée, parce que si l'on s'avançait en ligne droite, l'assiégé pourrait les enfiler; que la science du défilement consiste à protéger ' les tranchées du tir d'enfilade ; si, à ces définitions, on ajoute qu'ordinairement on trace trois parallèles devant le corps de place, en face du point d'attaque, que de la plus voisine de la ville s'élancent les colonnes d'assaut, que les batteries de siège sont les lieux de^ tranchées, où jouent les canons à poste fixe; que les embrasures de canon sont des fenêtres pratiquées dans le massif des terres du parapet, qu'on les désigne par un numéro fixé d'après l'ordre de leur construction ; si enfin on s'est donné kipeine de regarder une carte de fortification, comme on consulte une carte de géographie, et qu'on ne confonde pas une demi-lune avec une lune ; muni d'un tel bagage, je défie, même un enfant de bonne volonté, de ne pas comprendre l'œuvre du siège de Sébastopol, de ne pas suivre les dissertations qu'il est possible d Rétablir sur ce grand sujet de l'art militaire.

Avec ces données de la composition, comment mon travail s'est-il fait?

Après le traité de Paris, de retour dans nos garnisons, quand l'orage des ovations se fut calmé automr de nous et que la Crimée, avec ses héros, furent ]?etom-