ET IV JUIN

15' jutn.

Les lettres qui furent lues au Conseil, tenu le 15*, ne donnèrent matière à aucune délibération, et Ton attendait des nouvelles de la conférence que les Plénipotentiaires devaient avoir à Gertruydemberg avec les députés de Hollande.

Il* juin.

Le Nonce ordinaire eut audience du Roi. Il venait se plaindre au nom du Pape de Técrit signé par le cardinal de Noailles et par quelques évéques à titre d'explication des propositions qui avaient pu blesser Sa Sainteté dans le procès-verbal de TAssemblée du clergé tenue en 1705.

Il y ajouta d'autres plaintes sur ce que Sa Majesté voulait faire assister des commissaires de sa part au chapitre des Petits Pères', quoiqu'il y eût un commissaire nommé par le Pape qu'Elle-méme avait demandé.

Elle répondit que l'explication donnée par les évéques, bien loin d'être une offense dont Sa Sainteté eût lieu de se plaindre, était au contraire la marque et l'effet du désir que Sa Majesté avait de lui plaire, puisqu'Elle avait cru dissiper par ce moyen toute la peine que Sa Sainteté avait témoignée de ce qui s'était passé dans l'Assemblée de 1705.

Le Nonce répliquant, le Roi lui dit que s'il y avait quelque expédient raisonnable qu'on pût proposer pour terminer cette affaire. Sa Majesté y entrerait volontiers.

A regard des Petits Pères, Elle se fonda sur l'usage et sur la possession où Elle était d'envoyer des commissaires pour assister

' On appelait les Au{^8tîiis décliausaés de la place des Victoires Petits Pères, parce que François Hamet et Mathieu de Saint-François, tous deux de très-petîte taille, s'étant présentes dans Tantichambre de Louis XIII, fondateur de Téglisc Notre-Dame des Victoires, le Roi demanda quels étaient ces petits Pères. Le nom leur en resta.

aux tenues de chapitres d'Ordres et de communautés toutes les fois qu'ElIe le jugeait à propos.

Le même matin, le Roi me parla sur la procédure que le Parlement de Paris faisait contre le cardinal de Bouillon, et Sa Majesté agita s'il était bon de la presser ou de la ralentir.

Je lui dis que j'étais persuadé que la fin en serait très-embarrassante parce que l'on ne trouvait pas d'exemple que les procès commencés contre des cardinaux coupables eussent été achevés; que certainement la cour de Rome voudrait s'en mêler, et qu'on aurait peine à sortir de ce différend avec elle; qu'il me paraissait cependant que cette considération ne devait pas interrompre une procédure juste et bien fondée, et qu'il serait dangereux de témoigner craindre les entreprises de cette cour; mais qu'à mon sens, il était de la prudence de Sa Majesté d'avertir M. le Procureur général de marcher lentement, en sorte que, sans inter^ rompre la procédure, le Roi fût toujours le maître de l'événement et de la diligence ou de la lenteur de ses officiers, selon qu'il conviendrait à son service de les presser ou de les retenir. J'ajoutai que le seul moyen de punir sensiblement le cardinal de Bouillon était de laisser au Parlement la liberté d'agir sur les prétentions de souveraineté et d'indépendance contenues dans la lettre de ce Cardinal.

Sa Majesté remit à examiner une affaire aussi importante dans le Conseil qu'Elle tiendrait le lendemain.

Les deux Nonces me parlèrent ce même jour de l'importance dont il serait de trouver des expédients pour satisfaire le Pape sur la déclaration des évéques et pour empêcher les suites que ce différend pouvait avoir au préjudice de la religion et de l'Ëglise. Je répétai à l'un et à l'autre ce qu'ils savaient déjà du zèle du Roi et de la droiture de ses intentions, et les ayant exhortés à me communiquer ce qu'ils penseraient, je leur promis d'en rendre compte à Sa Majesté.

1710 — 18' ET ai» JUIN. 305

18* juin.

Le Roi parla de la conduite qu'il y avait à tenir dans l*a£Faire du cardinal de Bouillon. Les avis furent unanimes. On convint des difficultés qu'il y aurait à porter la procédure jusqu'à la dernière extrémité, et chacun fut d'avis que sans abandonner ce que l'on avait fait jusqu'alors dans les règles, il fallait avertir M. le Procureur général de ne pas presser la procédure, en sorte qu'il dépendit toujours de Sa Majesté d'agir ou de ne pas agir suivant qu'il conviendrait le mieux à Ses intérêts.

J'ajoutai que le temps donnerait un expédient pour finir cette a£Faire si le Roi jugeait à propos de se servir d'un prétexte fort naturel pour ne la pas poursuivre ; qu'on pouvait compter que le Pape intercéderait pour le cardinal de Bouillon, et que Sa Majesté ayant égard à de telles instances pourrait faire cesser la procédure sans donner aucune atteinte au droit qu'EUe conserve toujours sur Ses sujets de quelque dignité qu'ils puissent être revêtus. L'expédient fut approuvé, et il fut résolu de s'en servir lorsqu'il serait temps d'en faire usage.

HV juin.

Un courrier de MM. les Plénipotentiaires étant arrivé le 20* au soir, je portai leur dépêche au Roi le 21* au matin. La dernière conférence dont ils rendaient compte avait été moins aigre que les précédentes. Ils s'étaient relâchés de la demande des places de Toscane pour le Roi Philippe, et ils s'étaient réduits aux seules lies de Sicile et de Sardaigne pour composer son partage.

Au lieu d'engager le Roi à lui faire la guerre, ils avaient proposé comme d'eux-mêmes , quoiqu'ils en eussent l'ordre de Sa Majesté, qu'Elle donnerait aux alliés une somme d'argent par mois dont on conviendrait, promettant de donner pour la sûreté des cautions bonnes et suffisantes à Paris et à Amsterdam.

Les députes avaient assez goûte cette proposition nouvelle, toutefois sans Taccepter. Ils avaient besoin de nouveaux ordres de leurs supérieurs. Ils promettaient de les demander à leur arrivée à La Haye, et de revenir instruits à Gertruydemberg aussitôt qu'ils seraient avertis du retour du courrier que les Plénipotentiaires dépécheraient au Roi. Mais les cautions du marché pour des sommes qu'ils supposaient très^grosses ne leur paraissaient pas suffisantes; ils demandaient, pour sûreté du payement, les quatre places que Sa Majesté avait bien voulu donner comme otages de l'inaction qu'Elle promettait dans la continuation de la guerre d'Espagne.

Ils s'expliquèrent, dans cette même conférence, plus clairement qu'à l'ordinaire sur les demandes ultérieures : puisque cette expression générale fait tant de peine à la France , que donneriez-vous , dirent-ils aux Plénipotentiaires, pour n'en plus parler et pour trancher par un équivalent toutes les demandes des alliés?

Ils parlèrent ensuite du duc de Lorraine, nommèrent l'Alsace, conclurent enfin qu'il fallait donner un nouvel équivalent aux Hollandais comme un dédommagement des frais qu'ils avaient été obligés de faire pour les sièges de Toumay, Mons et Douai.

L'état des affaires était tel que le récit de cette conférence parut en quelque façon une bonne nouvelle , malgré la hauteur et rinjustice des demandes des ennemis. Il était impossible de soutenir plus longtemps la guerre. Les troupes, découragées, mal ou point payées, désertaient en foule, et il n'y avait plus de conditions que le Roi ne voulût accepter, pourvu que l'exécution fût possible.

En lui lisant la lettre, je lui dis que le principal, pour son service, était de séparer ses ennemis et de laisser reposer ses sujets; que les cessions qu'il ferait par la paix n'empêcheraient pas que la France ne fût toujours le plus puissant royaume de l'Europe ; que le repos de plusieurs années rétablirait ses forces, pendant que celles de ses ennemis s'affaibliraient, que la division se met^ trait parmi eux après la paix, que les guerres intestines s'allu-

ITIO. — 21* JUIN. 207

meraient dans leurs États; que les Provinces-Unies ne seraient pas moins exposées que TAngleterre aux divisions domestiques ; que quand même cette République conserverait chez elle la bonne intelligence, elle ne maintiendrait pas longtemps la disci-* pline et Tesprit de guerre dans ses troupes; qu'elles tomberaient bientôt dans le même état où elles étaient en Tannée 1672, parce que les emplois militaires seraient donnés à la faveur, et deviendraient la récompense et la subsistance des enfants et des parents des bourg[maistr]es.

Que ce serait alors que la France trouverait des conjonctures heureuses pour se venger d'un traité forcé dont, en vérité, Tobligation me paraissait très-semblable à la promesse qu'un homme fait à des voleurs qui veulent Fassassiner au coin d'un bois , et que je ne croirais jamais que la conscience dût obliger à tenir de telles promesses quand le temps serait arrivé de s'en relever; qu*il ne convenait pas d'en parler ainsi à d'autres qu'à Sa Majesté , mais que je concluais de ces principes quHl fallait tout accorder présentement pour se tirer du précipice et réserver ses espérances pour l'avenir.

Cet avenir paraissait incertain au Roi par rapport à son âge. Il me le témoigna par quelques paroles , et le voyant encore plus clairement dans ses yeux , j'eus peine à lui cacher l'impression que sa réflexion faisait sur moi. Un autre peut-être eût cherché à faire sa cour par des larmes feintes. Je retins celles qui voulaient se répandre naturellement, et, continuant mon discours, je dis à Sa Majesté que je serais d'avis d'accorder aux ennemis un million par mois tant que la guerre d'Espagne durerait.

De sacrifier encore l'Alsace, de la donner même à M. le duc de Lorraine si , moyennant cette nouvelle cession , il n'était plus question des demandes ultérieures; enfin, d'accorder encore Yalenciennes aux Hollandais pour l'équivalent et l'augmentation de barrière qu'ils demandaient.

. La somme d'un million par mois paraissait difficile au Roi dans l'état où étaient ses finances. Mais il était encore plus difficile de trouver des fonds pour soutenir la guerre, l'année suivante. Sa Majesté remit à délibérer et à prendre sa résolution dans le Con-

20K JOUISNAL INEDIT DE JEAK-BAPTISTE COl.BERT. ^

seil du lendemain. Mgr le duc de Bourgogne étant arrivé lorsque je finissais la lecture de la lettre , le Roi m'ordonna de lui rendre compte de ce qu'elle contenait, et je le trouvai fecile sur toutes les offres qu'il y avait à faire pour finir la guerre.

22' juin.

Il n'y eut pas plus de difficulté sur ce même article lorsqu'il fut agité au Conseil le 22*. M. Desmaretz représenta seulement que les troupes du Roi ne coûtaient, en Espagne, à Sa Majesté que 500,000 livres par mois ; qu'il faudrait offrir la même somme aux Hollandais avant que de venir à l'offre d'un million. On en convint.

Le Roi observa qu'en cédant l'Alsace au duc de Lorraine , on pourrait laisser à ce prince les places fortifiées, s'il voulait céder en échange Nancy à Sa Majesté. La proposition fut assez débattue. M. Voysin prétendait que les places d'Alsace fortifiées donneraient à M. de Lorraine de grandes facilités de nuire au Roi toutes les fois qu'il prendrait des liaisons pour cet effet avec les ennemis de Sa Majesté. Je ne fus pas de son avis. J'appuyai l'idée du Roi sur Nancy, la croyant la meilleure. Mais je représentai qu'il n'était pas encore temps d'en parler, et que ce serait une négociation particulière à faire avec le duc de Lorraine lorsque celle de la paix serait plus avancée ; qu'il fallait présentement demander, en cas de cession de l'Alsace, que la démolition des places à raser en conséquence des préliminaires se fit aux dépens de M. de Lorraine; que lorsqu'il se verrait chargé de cette dépense, on pourrait lui insinuer de proposer l'échange de Nancy pour avoir la faculté de garder les places d'Alsace fortifiées; que, le rendant demandeur, on aurait meilleur marché de lui que si l'on essayait de l'engager à faire plaisir au Roi.

Il y eut diversité de sentiments pour décider si l'on communiquerait ou non ces vues éloignées aux Plénipotentiaires. Je crus qu'elles ne serviraient qu'à les embarrasser, et qu'il était plus à propos de réserver ce qui devait se traiter par une négociation

niO — 23" JDIN. i09

particulière avec le duc de Lorraine. Le Roi le résolut ainsi , et la dépêche ayant été lue à Sa Majesté le 22* au soir, le courrier partit le 23% à dix heures du matin.

23* juin.

Il y avait déjà quelque temps que TArchevéque ' d'Âix présentait des requêtes au Roi pour avoir Fautorité entière sur les prêtres du séminaire établi à Aix en 1656 par le cardinal Grimaldi *. Suivant les statuts que le Cardinal leur avait donnés en 1664 y le droit d'agrégation et d'expulsion des associés au séminaire leur était attribué. Mais comme il était porté, et par la fondation et par le premier article des statuts, que le séminaire serait sous la juridiction et sous la dépendance de Tarchevêque, M. d'Aix prétendait avoir le droit d'agrégation et d'expulsion, et demandait le rapport de lettres patentes accordées en 1678 sur une déclaration du cardinal Grimaldi faite en 1677, et portant que ce séminaire demeurerait communauté lorsque ses successeurs ne voudraient plus s'en servir comme sémi* naire.

Les prêtres alléguaient de bonnes raisons pour se défendre , et de part et d'autre ra£Faire était difficile. Je la rapportai le 23* au Conseil des dépêches. Je proposai, comme un tempérament que je croyais équitable et propre à concilier les prétentions de part et d'autre, de donner à l'Archevêque le droit d'agrégation, parce qu'il était juste qu'il fût informé et qu'il pût juger de la science et des talents des prêtres qu'il emploierait dans son séminaire ; mais de remettre l'expulsion aux voies de droit, parce qu'il ne serait pas juste que des prêtres qui auraient passé leur vie à servir un diocèse dans les fonctions du séminaire dépendissent du caprice et de k mauvaise humeur de l'Archevêque

> Charles-Gaspard-Goillaume de Vintimille, né le 15 noTembre 1655, érêqae oomtné de Marseille en 1684, arch. d'Aiz dn 1*' fftrrier 1708 au 12 mai 175K9, . archevèqne de Paria en 1729, mort le 13 mars 1746. ''^w

^ Jérôme de Grimaldi, archevèqu^dULAiv da 20 i^embre 1648 an 4 noTembre 1685. "* {^k

SiO JOURNAL INEDIT DE JEAN-BAPTISTE COLBKRT.

qui les aurait employés , ou de son successeur lorsqu'ils seraient devenus vieux et infirmes.

M. le Chancelier et M. de la Vrillière ' furent de mon avis. M. de Ponchartrain en proposa un singulier. M. Yoysin, mais principalement M. de Beauvilliers, et ensuite Mgr le duc de Bourgogne,appuyèrent fortement les demandes de TÂrchevêque d*Aix.

Je crois que leurs intentions étaient bonnes, mais TefiFet des sollicitations et des insinuations secrètes parut bien clairement en cette occasion. L'Archevêque d'Aix avait dépeint au Roi les prêtres de son séminaire comme des jansénistes ou très-rebelles à rÉglise et à TÉtat, aussi bien que le cardinal Grimaldi , leur fondateur. Mgr le duc de Bourgogne et M. de Beauvilliers croyaient leur conscience intéressée à les exterminer. Le Roi lui-même, plein de justice, se déclarait partial. Il m'avait demandé plusieurs fois , avec un empressement marqué pour TArchevéque d'Aix, quand je rapporterais TafiFaire. Avant que d'en commencer le rapport , ses mouvements et quelques paroles ne découvrirent que trop de quel côté il était déterminé. L'homme le plus grossier l'aurait pénétré. Il interrompait en rapportant. Enfin je pouvais connaître distinctement, avant qu'il eût parlé, que mon avis ne lui plairait pas.

Aussi ne lui plut-il pas. Il décida que l'Archevêque d'Aix ne demandait pas assez; qu'il fallait qu'il changeât ses conclusions. Sa Majesté déclarant en même temps qu'EUe lui accordait tout ce qu'il demanderait de nouveau pour avoir une entière autorité sur les prêtres de son séminaire. Elle fit Elle-même une terrible peinture des mauvaises intentions de ces ecclésiastiques qu'on Lui avait représentés comme tout prêts à souffler le feu de la rébellion, et semblables à Maille, leur associé, actuellement à Rome ^.

^ Louis Phélypeaux, marquis de ia Vrillièire, de Chateauneuf, de Tanlay, comte de Saint-Florentin, baron d'Henri, né le 14 avril 1672, secrétaire d'État après la mort de son père le 10 mai 1700, puis commandeur et secrétaire des ordres du Roi, mort le 17 septembre 1725. Le département de M. de La Vrillière comprenait la plus grande partie des affaires du dedans du royaume et celles de la religion prétendue réformée.

^ Maille avait été chargé en 1708 de remettre au Pape la lettre des religieuses de Port-Royal. Cf. Hist. de Port- Royal, III, 177.

niO. — 25» JUIN. 211

Elle ne parla pas plus favorablement du cardinal Grimaldi. Il parut enfin qu'on avait pris un grand soin de Lui dire et de Lui retracer tout ce qui pouvait L'irriter sur cette matière, et certainement ce soin n'avait pas été inutile. Je suis persuadé que les couleurs n'avaient pas été épargnées en cette occasion pour me noircir auprès d'ElIe. Au moins, il ne tint qu'à moi de m'en apercevoir.

Le Roi se fut si bon gré de sa décision que le cardinal Janson \ parent de l'arcbevéque d'Âix, l'en remerciant, Sa Majesté lui dit qu'EIle avait fait l'arrêt. II fout croire que Ses lumières étaient bien supérieures aux nôtres.

25* juin.

Le Conseil tenu le 25* produisit seulement une petite altercation entre M. le duc de Beauvilliers et moi au sujet des affaires de Rome. Il trouva mauvais qu'il parût, dans la dépêche du Roi au cardinal de la Trémoille, que Sa Majesté approuvait et qu'EIle voulait soutenir l'arrêt du Parlement de Paris sur le décret que le Pape avait rendu pour condamner le mandement de M. de Saint-Pons.

On ne peut, disait M. de Beauvilliers, soutenir une maxime avancée par l'avocat général Fleury. Elle est absolument contraire à ce que M. Daguesseau a dit occupant la même charge *, lorsqu'il fut question de recevoir la Constitution sur le cas de conscience. Il ne faut donc pas s'engager à soutenir ce qu'on ne peut et qu'on ne doit pas approuver.

La proposition qui blessait M. de Beauvilliers était que le Pape ne pouvait porter son jugement sur une proposition suspecte avancée par un évéque de France, jusqu'à ce qu'elle eût

> Cbarlet-Gaspard-Guillaume de Vintimille, éyêqae dn Marseille, archevêque d'Aix en 1708, arcbeyêqae de ParÎB en 1729, mort en 1746, était fils d*Anne de Forbin, fille de Jean de Forbin. Son nereu Charles-François, le comte du Luc, a épousé aussi une Forbin. Les alliances sont innombrables entre les deux familles.

. * De 1691 à 1700.

Sli JOURNAL INÉDIT DE JEAN-BAPTISTB COLBERT.

été àéiérée à Sa Sainteté par les autres évéques du royaume.

Je crois qu'il avait raison, mais il parlait d'avance , et il n'a|K pliquait pas son raisonnement au fait présent. Il n'était question que de Tarrét du Parlement, et non du plaidoyer de TAvocat général. Suivant Tavis de M. de Beauvilliers, on aurait prévenu une plainte que le Pape n'avait pas encore faite On aurait fait à Sa Sainteté un sacrifice qu'elle n'avait point demandé. L'expérience journalière nous instruisait du peu de cas que la cour de Rome faisait de ces généreux procédés , et véritablement rien ne serait plus capable d'amortir le zèle des ofBciers du Roi que de les abandonner après les avoir fait agir.

L'Avocat général n'avait rien fait en étourdi. Son plaidoyer avait été lu à Sa Majesté en plein Conseil, approuvé d'ElIe, et loué de Ses ministres avant que d'être prononcé. J'ai marqué dans ce livre les observations que j'y avais faites. C'était le seul changement que Sa Majesté avait ordonné. M. de Beauvilliers dit que des actes de cette importance devaient être examinés avec plus d'attention qu'on ne peut en donner pendant l'espace de temps d'une simple lecture. Dans ces principes généraux, il avait raison; mais j'ose dire qu'il n'en avait point d'abandonner un officier du Roi agissant par ordre de Sa Majesté, approuvé d'Elle, et de le sacrifier d'avance sans savoir ce que cela produira it

Si je parus trop vif en cette occasion, ou si je ne le fus pas assez. Dieu le sait. L'efiFet fut que M. de Beauvilliers conclut qu'il valait mieux ne pas insister sur la Constitution que le Roi faisait demander au Pape sur le mandement de M. de Saint-Pons que de parler de l'arrêt du Parlement et de s'engager à le soutenir.

La chose ainsi décidée, Sa Majesté dit, pour notre instruction à tous dans les avis que nous donnerions sur les affaires de Rome, que Son intention était de ne point s'écarter des maximesde l'Église de France, de les soutenir de tout Son pouvoir quand elles seraient attaquées, mais aussi qu'Elle voulait dans tout le reste éviter toute contestation et conserver une intelligence parfeite avec le Pape.

Chacun applaudit à des sentiments si remplis de sagesse et de piété, et véritablement les intentions du Roi ne pouvaient être plus droites ni meilleures. Malheur à ceux qui en auront abusé.

niO. — «8' JUIN. SIS

qui, conduits par leurs passions et par leurs intérêts, ont déguisé la vérité à un Prince qui la cherchait, et qui croyait la suivre dans les routes qu'il prenait pour parvenir au bien ! Ce n'est point à moi à faire aucun jugement. Je marque seulement pour m'en souvenir que nous étions alors dans un temps où rien n'était plus facile que de décrier auprès du Roi ceux qu'on voulait perdre. Une accusation générale de penchant pour le jansénisme en faisait l'affaire. Une liaison même éloignée avec quelque Père de l'Oratoire suffisait. Un homme qui n'aurait jamais entendu parler de la grâce était réputé l'un des plus ardents sectateurs de Jansénius, et comme tel, non-seulement hérétique, mais malintentionné, mais ennemi personnel du Roi et perturbateur du repos public. C'était un effet de douceur et de clémence que de ne lui faire aucun tort dans ce qu'il possédait, mais il était exclu de tonte grâce pour lui et pour ses parents. Le soupçon en pareille matière était une conviction, parce qu'il était sûr qu'en évitant d'employer des gens suspects, on ne tomberait pas dans l'inconvénient de mettre en place un homme dangereux pour l'Église et pour l'État. On perdait ainsi plusieurs sujets qui auraient bien servi l'un et l'autre, et les ecclésiastiques ne trouvaient de voie pour parvenir, que celle de servir les Jésuites commevalets.Onprétendquel'Archevèqued'Âixleuravait promis de les introduire un jour dans son séminaire, et que l'espérance d'en avoir l'administration les avait engagés à solliciter vivement en sa faveur. Il s'en défendait. Le temps dévoilera la vérité.

28' juin.

Je portai le matin au Roi une lettre des Plénipotentiaires

datée du 23*. Pettekum était venu les trouver de la part du

Pensionnaire, et bien loin que leurs dernières offres eussent fait

l'effet qu'on en devait attendre, on leur déclarait nettement que

les alliés voulaient une paix générale, qu'ils ne prétendaient pas

faire la guerre à l'Espagne pendant que la France serait en

paix ; qu'il n'y avait donc pour ia faire d'autre condition qu^un

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3U JOUKNAL INEDIT DE JKAN-BAPTISTE COLnEHT.

engagement précis de la part du Roi de faire seul la guerre au Roi Catholique, et de l'obliger à céder TEspagne et les Indes, dans Tespace des deux mois prescrits par les préliminaires; jque la trêve durerait pendant ce terme, et qu'elle finirait aussitôt qu'il serait expiré.