CHAPITRE XVII. — JUIN

s'il est coupable de négligence ou de quelque grosse étourderic, je le maudirai selon la formule, et je prierai Mercure de lui faire attendre pendant huit jours une lettre de sa bien-aimée quand il aura une bien-aimée.

«La vôtre se porte bien, et le papa toujours couci, couci. Je tiens pour ce que je vous ai dit dans une de mes dernières lettres; il est enchanté, ravi, j'en ai la certitude, de donner sa fille a un aussi galant homme que vous êtes; mais il est désolé de s'en séparer. C'était toute la joie de sa vie. Je suis sûr que dans certains moments, il vous regarde comme un voleur qui vient sans pitié lui ravir ce qu'il a de plus cher au monde.

«Vos lettres d'Alger du 24 ne nous sont parvenues qu'hier dimanche à 1 1 heures. Toutes ont été distribuées comme vous le désiriez. Dieu merci ! ce sont les dernières qui nous viendront de cette maudite terre où j'espère bien que vous ne retournerez plus.

«Adieu; à revoir bientôt; le 9 ou 10, au plus tard.»

« 2 juin 1840.

«Excellent ami, j'ai reçu aujourd'hui, à 9 heures, vos billets écrits au Lazaret le 30 au matin, et venus par estafette. Ils ont été réexpédiés sur-le-champ de-ci de-là sur les deux rives de cette paisible Seine que vous reverrez avec tant de plaisir de la jolie croisée du joli appartement

«Je me porte mieux depuis que je sais que vous vous portez si bien. Je viens de voir le brave Boério, qui m'a

serré la main pour vous à me faire craquer les doigts. J'aurais voulu dans ce moment-là qu'il m'aimât un peu moins.

cLa galanterie du courrier expédié de Neuilly rue des Saints-Pères était vraiment bien de la reine. Il paraît que votre belle fiancée en a été un moment épouvantée. Le papa a quitté sa robe de chambre; j'en suis presque fâché, car depuis ce moment la Charmante est très difficile à rencontrer. Elle se porte très bien de cœur, de corps et d'esprit C'est une ravissante créature; c'est un printemps tout entier, et un printemps qui parle avec esprit et sentiment. Savez-vous que le procédé de la bonne reine est charmant pour elle et pour vous ? Voyez- vous, mon ami, un amour vrai fait toujours battre le cœur d'une femme, fût-elle reine et sainte tout à la fois.

t Le prince de Joinville est tout à fait rétabli.

t A propos! une grande nouvelle. Il vient de paraître à la librairie scientifique de Crochard, place de l'Ecole-de- Médecine, un nouveau traité de la culture du dahlia ! J'ai failli vous en envoyer un exemplaire relié en veau.

«Adieu ! Tout à vous de cœur. •

« 4 juin 1840.

« Mon bon ami, j'ai vu la Charmante hier. Elle est toujours ravissante de santé, de beauté, d'amabilité, de sensibilité, enfin de toutes les bonnes choses qui finissent en ti dans la langue française, et il y en a beaucoup. Je lui ai porté votre recommandation de ne pas trop se fatiguer à vous écrire; je lui ai dit vos tendres sollicitudes à l'occa-