CHAPITRE XXVI. — OCTOBRE

propres, tel est le résumé de cette première nuit d'auberge, qui par malheur a été bien courte. A trois heures, nous étions en voiture, roulant sur Madrid où nou9 sommes arrivés ce matin à huit heures, juste trois jours pleins après notre départ, sans aucune espèce d'encombre ni d'aventures, bien que le pays y prête assez. Il est, depuis Vittoria, véritablement affreux. Rien ne donne idée de cette désolation et de cette misère. C'est à sécher l'âme.

c Ici j'ai trouvé les princes qui m'ont fait un charmant accueil, et je me félicite de les avoir rejoints. L'accueil sur la route a été bon, il a été froid ici.

c On a arrêté un homme qui avait deux pistolets chargés dans sa poche, et en vingt-quatre heures il a été jugé et condamné à mort pour ce fait, dont il n'a pas d'ailleurs nié l'intention, qui était atroce. Il ne voulait rien moins que tirer sur le duc de Montpensier. Du reste, cette première impression un peu tiède a fait place depuis à die meilleurs sentiments, et chaque jour fait faire un pas à cette réaction salutaire. Le mariage se kera samedi sans remise. Les fêtes commenceront vers le 15 et dureront jusqu'au 20, dit-on. »

« Mardi 9 octobre.

t Tout se prépare pour les fêtes à grands coups de marteau. Je n'ai jamais vu clouer tant de planches. Les places sont remplies d'ouvriers et de matériaux; que sortira-t-il de tout cela? On dit que les Espagnols sont admirables à donner des fêtes. Nous verronsJbien. Mais qu'ils se dé-

pèchent II ne faudrait pas trop me défier de reprendre la diligence, si ces préparatifs durent trop longtemps!

t Alexandre Dumas vient d'arriver, avec l'imbécile mission que Salvandy lui a donnée. Il est grossi, enlaidi et vulgaire à faire peur.

cTout va bien. Le9 fonds montent à vue d'oeil : de 1,50 hier, de 1 la veille; à Paris même mouvement. On commence à comprendre que nous ne prétendons pas voler l'Espagne en épousant l'infante. Tout ce bruit s'apaisera. Il ne restera de tout ceci que le souvenir de l'incroyable grossièreté du ministre d'Angleterre (1) qui dépasse tout ce qui se pouvait imaginer. 1

« Madrid, samedi 10 octobre.

t Ma chère Henriette,

cil fait en ce moment à Madrid un temps admirable, mais le retour peut être froid. Tu resteras à Bordeaux tout à fait jusques et y compris les fêtes. Dispose tout pour y être convenablement.

t Je dois aujourd'hui déjeuner en grande compagnie et faire visite au fiancé de la reine (2) qu'on reçoit à midi. On se marie ce soir à neuf heures en petit comité, demain

(1) Allusion à l'opposition que l'Angleterre fit au mariage du duc de Montpensier. Le candidat de l'Angleterre à la main de la jeune reine Isabelle était Alexandre de Cobourg cousin de h reine Victoria. L'Angleterre demandait que les descendants de la duchesse de Montpensier perdissent tout droit au trône d'Espagne.

(2) Don François d'Assise.