CHAPITRE XIV. — MARS

qui paiera les frais de l'irrégularité qu'a châtiée la Chambre. On ne se défend pas plus mal ni avec moins de dignité. — Dupin est partial, quoi qu'il en dise ; le député Jaubert le lui reproche publiquement, et cet incident fait éclater Tanimosité des centres et du ministère qui soutiennent assez vivement l'interpellation de Jaubert. Dupin paraît décontenancé. Il s'excuse avec un calme qui cache son embarras, et le reste de la séance témoigne de son émotion qu'il ne dissimule guère.

Un autre incident, c'est la violente brutalité de M. de Ludre, qui se précipite sur M. Renouard (1), lequel demandait avec toute la Chambre son rappel à l'ordre. De Ludre lui met le poing sous le nez. Renouard se réfugie à la tribune d'où il paraît implorer la protection de l'Assemblée; scène comique, s'il en fut. M. Dupin reprend sa voix: tonnante pour rappeler à l'ordre et l'Assemblée qui hurlait et M. de Ludre qui n'en paraît pas troublé. En général, il y a, depuis quelques jours, de l'irritation dans les esprits, et le ministère chancelle dans ce choc et ces incertitudes des partis qui divisent la Chambre. Son attitude n'est pas ferme; elle est violente par moments et redevient timide une heure après. Le maréchal Soult est un président de Conseil fort redoutable pour un ministère.

Passé une partie de la soirée au bal polonais où il faisait à peu près aussi froid qu'à la Chambre un jour de

(1) Renouard, député de la Somme.

séance sur la Pologne. Il y avait peu de monde, comparativement à la grandeur de la salle (Ventadour) ; les dames dites de la société n'y étaient pas, et celles qui s'y trouvaient n'étaient guère merveilleuses ; j'en connaissais quelques-unes que leur titre de dames patronnesses avait obligées de venir dans ce désert ; elles s'y morfondaient et ne savaient pas dire un mot ; les paroles se gelaient sur leurs lèvres et n'arrivaient pas jusqu'à moi.

La Fayette obtenait une petite ovation assez froide pendant cette soirée. Comme tout est devenu mesquin, et la Pologne et les Polonais, et la bienfaisance par souscription, et La Fayette! A qui la faute? Les hommes et les choses se sont usés réciproquement; le statu quo et les redites et le message législatif, toutes choses qui nous rapetissent, en nous rendant il est vrai bien heureux !

Le roi racontait ce soir d'une manière fort plaisante toutes les frayeurs qu'avait eue la police de la Restauration et principalement M. Angles (i), pendant qu'il faisait reconstruire le Palais-Royal. Aujourd'hui c'étaient les caves, demain c'était la galerie de Nemours qui empêchaient M. Angles de dormir; et chaque fois de nouvelles visites du préfet alarmiste demandant la communication des .plans* que le duc d'Orléans refusait toujours.

Le roi a parlé aussi de son fossé et de son jardinet (2). Il en est fort content, ainsi que du nouveau bâtiment qu'il vient de faire construire à gauche de l'horloge.

(1) M. Angles, préfet de police.

(2) Travaux exécutés pour séparer le palais des Tuileries du jardin public.