CHAPITRE m

UB PRIIfCBS A L*AS8EMBLÉB. — UL QUBSTIOIf DU RBTOUB

DB L^SSBMBLÉE A PARIS

SoMMAiiix : MesMf^ de M. Thiera; les princes à rAssemblèe; la question du retoar de l'Assemblée à Paris; conversation arec M. Thien; risite aux princes; manifeste du comte de Chambord; correspondance arec le comte de Falloux.

Décembre 1871

4 décembre. — C'est aujourd'hui la rentrée de rAsaem* blée; un grand nombre de membres sont déjà revenus. La majorité parait très décidée à faire prévaloir une poli-tique conservatrice ; on est assez monté contre M. Thiers ; on parle beaucoup du duc d'Aumale ; quelques-uns, comm^ Gumont, Maillé, sont très ardents à le désirer. On diU^ M. Thiers très opposé à la pensée qu'ont les princes desiéger. Il invoque rengagement qu'ils ont pris à la session dernière, lors de l'abrogation des lois d'exil ; mais, depuis, la situation a été changée par la proposition Rivet. Les projets caressés pendant les vacances semblent fortmalades ; l'Assemblée ne veut pas entendre parler da retour à Paris.

Les événements de Belgique, où l'on a vu le roi révoquer son ministère sur des manifestations de la rue, ont fait grande impression. <c C'est Témeute érigée en institn- « tion parlementaire », me dit Saint-Marc Girardin. Il me

dit encore : « Pour moi, je suis, paratas in uirumque, € également prêt à soutenir M. Thiers et à lui faire de c l'opposition. »

Le message est ajourné. M. Thiers, frappé des dispositions de la majorité, va le retoucher. Il ne parlera pas de la question de Paris. Un grand mot de M. Thiers, c'est que, si on ne va pas à Paris, on livre Paris à Bonaparte.

y décembre. — Je vais, le matin, faire visite au président Grévy. Nous parlons de la situation. Il reconnaît, lui républicain, que le gouvernement parle trop de république : « 11 faut faire la chose sans dire le nom. x> Il me dit encore : « Nous sommes trop divisés ; il faudrait un homme pour grouper tous les partis. x>

Lecture du message ^ Il touche peu à la politique ; il reconnaît le droit souverain de FAssemblée sur les questions constitutionnelles; il ne prononce pas le mot de république; la satisfaction qu'il exprime sur le personnel préfectoral excite l'hilarité et les murmures de la droite ; ses paroles contre le service obligatoire et pour la substitution par numéros soulèvent les protestations de la gauche; en somme, l'impression est généralement peu satisfaisante, plus satisfaisante pourtant à droite qu'à gauche ; il est évident que le message incline plutôt du côté de la majorité.

Cest demain que les princes doivent voir M. Thiers ; à la réflexion, beaucoup de représentants sont frappés des inconvénients de leur présence ; si M. Thiers voulait, la majorité aimerait encore mieux le garder; et pourtant, moi qui serais porté vers cet avis, je crains bien qu'il n'ait pas ce qu'il faut pour fonder quelque chose. Son message ne dit pas un mot de renseignement, presque