XX NOTICE BIOGRAPHIQUE

10 et le i6 septembre. Vous me reposez, voas me consolez, vous me rajeunissez par votre enthousiasme pour la vérité, par votre indignation contre le triomphe du mensonge et de la platitude, par votre généreuse confiance dans Tavenir. Je suis bien triste, mais je le serais bien plus encore si ma pensée ne pouvait, de temps à autre, se reporter sur des âmes comme les vôtres qui resteront, j'en suis sûr, à jamais ûdèles aux nobles croyances que j'ai t&ché de servir et dont la défaite et l'abandon me font rougir pour le temps et le pays où j'ai le malheur de vivre. Le temps viendra peut-être où vous pourrez relever ce drapeau, que je croyais avoir si profondément planté dans le cœur des catholiques. Grâce à vous, on me rendra peut-être justice. Mais, quel que soit l'avenir, et quand même, comme je suis trop souvent tenté de le croire, nous n'en aurions pas d'autre que celui du Bas-Empire, il vaut mille fois mieux vivre et mourir â part de cette orgie de servitude, que d'en devenir à un degré quelconque le complice ou l'instrument. y>

La Roche-en-Brény, quel souvenir!.... Nul n'était plus accueillant que l'ancien chef du parti catholique. Jamais famille ne représenta mieux la foi, la vaillance, la grâce que celle no: ♦le maison de Montalembert, où toutes les vertus régnaient avec tous les dons de Tesprit. De M™« de Montalembert, le baron d'Eckstein pouvait dire : « C'est une héroïne de Corneille. » Par leurs enthousiasmes et leurs indignations, l'illustre orateur et la « grande comtesse » allumaient dans les âmes l'étincelle héroïque.

Entre toutes les amitiés que Charles de Lacoinbe dut à Montalembert, aucune ne devait lui être plus précieuse que celle de M. de Falloux. En lui présentant les deux frères, Montalembert leur avait dit, comme s'il eût redouté un charme : c( Prenez garde de vous attacher à lui plus qu'à moi !» 11 y avait, en effet, dans toute la personne de M. de Falloux une séduction qui attirait. Il avait de l'esprit, ime parole claire, fine, caressante, une volonté nette, impérieuse, inflexible; il