X<t pas est de trop

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confiance renaîtra, quand on verra c[iie les créances ont un gage assuré. Mais, par la plus bizarre des inconséquences, des personnes qui témoignent le plus terrible effroi au mot de banqueroute improuvent le décret rendu sur les ordres monastiques ; avec quoi veulent-ils donc qu'on paie les dettes? On assure que M. Necker veut venir un de ces jours à l'Assemblée ; je crains extrêmement cette démarche. Les discours de M. Necker sont en général si affligeants, si peu consolants ! ce n'est pas ainsi qu'on ramène ou qu'on recrée le crédit, ce n'est pas en ôtant la confiance aux prêteurs. Personne au monde ne croit aussi fermement que moi à la vertu de M. Necker ; mais pourquoi donc, dans ce moment dilficile, ne montret-il pas un plus grand dévouement à la chose ? pourquoi n'use-t-il pas dans toute leur étendue des moyens qui sont en son pouvoir? Pourquoi.... Tes pourquoi, dit le dieu, n e fin iron t ja m a is .

Le comte Auguste de la Marck est à Paris ; il est étonnant qu'après avoir servi l'aristocratie des deux premiers ordres brabançons, il veuille paraître aujourd'hui servir la cause populaire brabançonne. Au reste, on s'en étonnera peu si l'on réfléchit qu'en Brabant comme en France, le comte de la ]Marck, aristocrate par principes et par cai'actcre, a joué la popularité par politique et par intérêt, que d'ailleurs il a été subjugué par ses frères, le comte Louis d'Aremberg et le prince d'Aremberg, mais surtout par le premier, l'autre étant trop faible pour avoir d'autres idées que celles qu'on lui inspix'e et surtout celles que lui donne sa femme (fille du comte de Lauraguais). l'une des femmes de lEurope qui a le plus de fermeté et de caractère. On ne croira jamais que le comte Auguste, au milieu de toutes les belles protestations de dévouement qu'il a laites à la France, travaille cependant à introduire

les Prussiens en Brabant, c'est-à-dire à nous donner le premier signal de la guerre. Des gens bien instruits assurent qu'il va en Angleterre pour négocier cette introduction avec la cour de Londres ; heureusement, il a confié ce projet à M. de la Fayette, qui, je crois, réussira à le faire avorter.

(Ms. B.) Paris, le i6 février 1790.

Président :

M. l'évêque d'Autun 3^3

L'abbé de Sieyès laS

Voix perdues io5

Secrétaires : * MM. de Gastellane, 334; * ^^ Ghampagny, 3o9 ; * Biauzat, aSo.

Suppléants : MM, * Guillaume, i^o; * Toulongeon, 'j3.

Voilà la première fois peut-être que la présidence se partage entre deux démocrates. Indépendamment des raisons que j'en ai données dans le numéro précédent, il faut ajouter encore que les aristocrates avaient sans doute en vue d'éloigner l'évêque d'Autun. Leur projet a encore échoué. Ge n'est pas que je pense que l'évêque d'Autun préside bien, mais ce calcul de voix prouve toujours la supériorité bien décidée d'un parti sur l'autre, et ces io5 voix qui se perdent sont autant de gens qui se détachent du parti aristocratique.

Les voix pour les secrétaires sont également partagées entre des partisans du Palais-Royal, et nul aristocrate n'a eu de voix.

L'on a délibéré aujourdliiû sur le projet de décret général à rendre à la suite de tous ceux relatifs à la division du royaume en départements. Je n'entrerai pas dans les

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détails des débats auxquels a donné lieu ce décret, mais le compte qu'en rendront les journaux fera voir aux hommes qui observeront avec soin que TAssemblée sent chaque jour mieux la nécessité d'éviter un écueil bien dangereux auquel aurait pu tendre la nouvelle constitution, c'est l'isolement des départements, leur séparation les uns des autres, et, s'il est permis d'user de cette expression, leur détachement du centre commun. C'est ce qui arriverait infailliblement si on leur laissait aucune portion de pouvoir et s'ils avaient autre chose que surveillance, inspection, voix consultative. S'ils pouvaient ordonner sur aucun point, bientôt sans doute nous n'aurions plus un empire, mais des empires confédérés : nous aurions autant de petites républiques indépendantes entre elles. On sent chaque jour mieux ce danger dans l'Assemblée, et tous les bons esprits tendent maintenant à rapprocher, à resserrer les parties qu'une secousse un peu violente peut avoir séparées. C'est ainsi que l'on a refusé aux départements le droit de faire entre eux des échanges, et qu'on les a réduits à la simple faculté de les proposer, de les faire ordonner par les législateurs ; c'est ainsi que sur une lettre du garde des sceaux, qui se plaint de la difliculté de rappeler l'ordre dans les villes où il s'élève des troubles, parce que les municipalités ne veulent pas requérir le militaire dans la crainte de compromettre leur sûreté personnelle, on a renvoyé la lettre au comité de constitution, en le chargeant de proposer demain un projet de décret; c'est ainsi que le baron de Menou, de concert avec le garde des sceaux, avec lequel des amis cominiins l'ont mis en rapport, travaille à établir la nécessité d'avoir à Paris un centre commun d'administration des biens du clergé qui enipêche les départements de s'en emparer; et cette opinion sera adoptée.

Sgfi JOURNAL DE DUQUESNOY.

Il est évident que, si l'on ne prend pas des mesures pour rehausser dans l'opinion la force qui exécute, la liberté courrait des risques, mais nous n'avons pas encore de machine à faire obéir, quoique nous ayons fait une machine à commander. Nous avons bien dit : le Roi seul peut donner des ordres de détail. — mais les circonstances, mais les troubles inséparables d'une grande révolution, mais la nullité ou la fail)lesse des agents de l'autorité, mais l'amour de la domination (jui devait emporter lAsscmblée au delà de ses propres mesures, tout cela nous a fait souvent nous écarter de notre principe. Le mal n'est pas g'rand sans doute, puisque nous avons appris à nos dépens que rien au monde ne convenait plus mal à un grand corps délibérant que la puissance exécutrice. Elle ne peut être trop concentrée, et les amis de la liberté doivent songer qu'il est bon qu'une tête seule réponde au peuple de l'exécution des lois que le peuple a laites. Mais toute cette théorie sera sans application possible tant que les départements ne seront pas organisés et ne seront pas la machine à faire obéir dont le Roi pourra se servir; elle sera sans application encore, cette théorie, tant que le Roi n'aura pas dans l'opinion cette force, ce moyen qui lui est nécessaire pour se faire obéir. On aurait tort de dire que l'Assemblée a détruit la puissance, c'est la puissance exécutrice qui s'est détruite d'ellemême, comme toutes les forces possibles se détruisent par l'abus qu'on en fait ; mais c'est à l'Assemblée nationale à réparer ce mal, à raviver ce corps épuisé par ses excès. La chose n'est pas facile peut-être, car on commande avec peine à l'opinion, mais elle se fera, parce que tous les bons esprits la veulent, la désirent et sont couvaincus que sans force publique, et sans grande force publique, il n'y a pas de liberté. Ce n'est pas que je pense

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comme tous les faiseurs de pamphlets, qui comparent sans cesse le respect avec lequel on parle au roi d'Angleterre ou de lui, avec la légèreté, lindilTéreuce qui régnent dans l'Assemblée sur la personne du Roi. Ces folliculaires ne voient pas que leur comparaison est bien absurde. C'est le Roi, dans une constitution faite, qu'on doit traiter avec l'espect, mais les Anglais, sous Charles I'"'", lont-ils traité avec des formes si religieuses? Le fils de Louis XVI, et Louis XVI lui-même dans sa vieillesse, recueilleront les fruits des dégoûts qu'éprouve ce prince dans sa jeunesse. Ce ne pouvait être sans découvrir les anciennes idoles, sans les montrer à nu au peuple, qu'on lui apprendrait à ne pas les encenser bêtement et à ne pas se regarder comme un vil troupeau destiné à servir un maître. Mais il est temps de revêtir cette idole de son masque doré et de lui faire jouer encore le charlatanisme royal, non pour son plaisir, mais pour son bonheur.

La nécessité d'un centre commun pour l'administration des biens ecclésiastiques se fait sentir à tous ceux qui savent que l'inégale répartition de ces biens dans les diverses provinces du royaume donnerait lieu aux plus terribles dilapidations, aux plus grands dangers. Chaque province voudrait renfermer (sic) ^ ce qu'elle renferme dans son sein; nul principe d'uniformité, et de là le germe des plus grands troubles.

Séance du soir.

Il en est peu d'aussi ennuyeuses. M. Camus, l'homme du monde le plus violent et le plus chercheur de petitesses, a proposé de rendre un décret qui prie le Roi de changer