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les sapeurs trois ou quatre mille gabions, ainsi qu'un grand non^bre de fascines.

Le i5 décembre, le maréchal Mortier, duc de Trévise , arriva avec le cinquième corps à Tudela. Le maréchal Moncey lui envoya un colonel de son état-major pour guider ses colonnes. Le cinquième corps était formé des divisions Suchet et Gazan, d'une brigade de cavalerie, de sept compagnies d'artillerie, d'une compagnie d'ouvriers, d'une compagnie de pontonniers, d'une compagnie de sapeurs ; au total environ vingt-quatre mille hommes : il devait couvrir le siège et former aussi une partie de l'investissement. Le troisième corps , destiné spécialement aux travaux du siège , était formé des divisions Grandjean , Musnier et Morlot, d'une brigade de cavalerie, sous les ordres du général Watier, de sept compagnies d'artillerie; en tout vingt-trois mille hommes. L'équipage de siège était suivi de six compagnies d'artillerie, d'une compagnie de pontonniers et d'une compagnie d'ouvriers, présentant un total d'environ six cents hommes. Le personnel du génie était composé de quarante ingénieurs, de huit compagnies de sapeurs, de trois compagnies de mineurs, faisant environ onze cents hommes (i).

(i) Voyez, k la fin de la relation, les tableaux de la composition de rarmée.

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Le 19 décembre, les deux maréchaux, ayant concerté leurs opérations , mirent leurs troupes en mouvement sur trois colonnes : la première , composée du troisième corps, de l'artillerie et du génie, s'avança par la rive droite du canal; la deuxième, formée de la division Suchet, du cinquième corps, marcha entre le canal et l'Ébre ; la division Gazan , du cinquième corps , qui formait la troisième colonne , passa l'Èbre en face de Tauste , se dirigeant par Castejon sur Zuera. Le maréchal Moncey laissa à Tudela, à Alagon, et sur la ligne, la deuxième légion de réserve, forte de deux mille cinq cents hommes, et dix-huit cents hommes du cent vingt et unième de ligne, pour garder les magasins, conserver les communications avec Pampelune et pousser des colonnes mobiles sur les deux rives de l'Èbre. L'esprit d'agitation qui animait le pays, et l'existence d'une masse de soldats ou de paysans armés qui, dispersés à la bataille de Tudela, portaient leur brigandage depuis Haro et Soria jusqu'à Borja , rendaient cette mesure indispensable.

Le ao décembre , dans l'après-midi , les troupes françaises parurent en vue de Saragosse. Le maréchal Mortier s'avança, avec la division Suchet, par la rive droite de l'Ébre, et prit poste à Saint-Lambert , à une lieue de Saragosse , tandis que la division Gazan se portait, par la rive gauche, sur Zuera et Villanueva. Le maréchal Moncey s'a-

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vança, avec le troisième corps, jusque sur la Huerba, que la division Grandjean traversa pour tourner le Monte-Torrero. La division Morlot resta sur les hauteurs de la rive gauche , en face des grandes écluses, et la division Musnier forma la réserve avec l'artillerie et les sapeurs.

Avant la chute du jour , le maréchal Moncey fit reconnaître la ligne de l'ennemi sur le canal , et donna des ordres pour l'attaquer dès le lendemain. Deux batteries furent construites et armées pendant la nuit pour battre le fort de Buena- Vista: l'une à droite, de quatre pièces de la et de deux obusiers de six pouces , placée à quatre cents mètres du fort, sur le prolongement de la capitale du saillant de gauche ; l'autre à gauche , de deux pièces de douze et de quatre obusiers de huit pouces, à trois cent vingt mètres et sur le prolongement de la face droite.

Le a I , à huit heures du matin , ces deux batteries commencèrent à tirer; elles démontèrent une des pièces de l'ennemi , et mirent le feu à un dépôt de poudre. En même temps le capitaine d'artillerie Monot se portait à la droite, devant le pont d'América , avec six pièces d'artillerie légère , et battait les retranchements qu'avait l'ennemi au pied des grands magasins. Sous l'appui de cette artillerie , la division Grandjean se présenta sur le Monte- Torrero : la deuxième brigade simula une attaque

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de front, pendant que la première, sous les ordres du général Habert, se portait à la droite pour tourner la position. Dès la veille , le général Habert s'était emparé du passage voûté du Ban-anco de la Muerte, sur lequel passe le canal. L'ennemi avait barricadé ce passage , et y faisait un feu des plus ^ifs. Pour l'en déloger, nos soldats imaginèrent de tirer obliquement sous la voûte sans se montrer ; les balles en ricochant sur les pieds-droits atteignirent les Espagnols qui, ne pouvant riposter avec avantage, furent contraints de se retirer. Maître de ce passage, le général Habert s'avança avec sa brigade par la rive gauche du canal, et se plaça entre le Monte-Torrero et la ville. L'ennemi, intimidé par ce mouvement , abandonna précipitamment sa position. Il laissa dans la redoute de Buena-Yista deux obusiers de six pouces et une pièce de 4 démontée. Les troupes du général Habert prirent un drapeau appartenant au régiment de Murcie. On fit aussitôt un pont sur le canal , en arrière des grands magasins du Monte-Torrero.

Au centre, le général Morlot attaquait la tète de pont des grandes écluses : une de ses colonnes suivit le ravin de la Huerba , passa sous le canal à l'aqueduc d'Almenara del Pilar, et vint prendre la tête de pont par derrière, pendant que l'artillerie la battait de front; l'ennemi eh se retirant aban-

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donna dans cet ouvrage deux pièces de canon et un obusier.

A l'extrême gauche , le général Suchet s'empara de la position de Bemardona , vis-à-vis du château. Sa première brigade devait se porter sur les derrières des grandes écluses et du Monte-Torrero , pour faire une diversion et ramasser des prisonniers ; mais elle ne put arriver à temps , à cause des obstacles occasionnés par la rupture des digues du canal.

Dès onze heures du matin , la ligne du Monte- Torrero, qui paraissait si formidable, était en notre pouvoir. Cette conquête importante ne nous coûta qu'une vingtaine de morts et une cinquantaine de blessés (i).

Le général Gazan avait reçu l'ordre de s'emparer dès le matin du faubourg de la rive gauche, dont la possession devait nous être fort utile pour abréger la durée du siège en nous permettant de battre la ville de revers. Cette attaque n'eut lieu qu'à une heure après-midi, deux heures après la prise du Monte-Torrero , et avant qu'on eût pu reconnaître complètement les ouvrages de l'ennemi. Deux bataillons de la deuxième brigade , précédés d'un détachement de sapeurs , s'emparèrent ae vive force d'une grande fabrique située sur la route de Villa-

(i) Voir pièces justificatives, n** a.

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Mayor, à six cents mètres du faubourg. Cinq cents Suisses qui s'y défendaient furent tués ou faits prisonniers : aussitôt l'ennemi retira les postes qu'il avait au pont du Gallego , pour ne pas les exposer à être coupés. La première brigade du général Gazan s'avança parla route de Villanueva^ et, à la faveur des oliviers et des jardins qui couvraient le terrain, elle parvint jusqu'aux retranchements du faubourg. Mais , prise en flanc par la mitraille de la grande redoute attenante à l'enceinte j près du canal de débordement de l'Ébre, elle souffrit beaucoup. Elle se rejeta alors sur la gauche , où les voltigeurs occupèrent une maison qui se trouvait près de la route de Barcelone , à cent pas des retranchements, menaçant ainsi de couper la communication du couvent de Jésus avec le faubourg. Soudain, une terreur panique s'empara des Espagnols, qui abandonnèrent la batterie du couvent de Saint-Lazare, et se précipitèrent en masse sur le pont pour rentrer en ville. A la vue de cette déroute , Palafox, qui se tenait en observation sur une tour de la rive droite , accourut avec des renforts , rendus disponibles par la cessation du combat du Monte-Torrero, fit réoccuper la batterie de Saint-Lazare par un bataillon des gardes walones , et rétablit l'ordre. Si, dans ce moment critique, le général Gazan eût fait attaquer le couvent de Jésus par la deuxième brigade qui était restée en

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réserve, il Teût infailliblement emporté et proba-* blement aussi le faubourg. Le colonel du génie Rogniat , qui avait été envoyé auprès de lui pour diriger les colonnes , l'en pressait vivement; mais le général Gazan, qui avait déjà environ sept cents hommes de tués ou de blessés, et qui craignait une sortie de toutes les troupes espagnoles , ne voulut pas engager la seule réserve qui lui restât, et fit sa retraite à quatre heures du soir(i). Il prit son quartier général à Yillanueva; et comme il ne se croyait pas assez fort pour faire l'investissement du faubourg , il laissa libre tout le terrain au delà du Gallego.

Le maréchal Mortier désirait beaucoup avoir des nouvelles de cette division qui, se trouvant isolée sur la rive gauche, pouvait être attaquée par toutes les forces de l'ennemi sans qu'on put lui porter secours; mais aucune barque ne se trou-

(i) Dans la relatioD espagnole de D. Augustin Ibieca, on trouve sur cette affaire la réflexion suivante :

« La sortie des gardes walones, au moment où les Français '( allaient occuper le point le plus négligé, fut très-opportune. A Heureusement que l'ennemi ne sut pas tirer parti des cir- « constances pour s'emparer du couvent de Jésus, qui, une « fois en son pouvoir, lui aurait permis de pénétrer par Saint- « Lazare jusqu'au pont, et de s'emparer du faubourg. Mais « souvent, à la guerre, le sort détruit les meilleures combi- « liaisons ou donne la victoire. »

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vait sur FÉbre , dont les eaux étaient alors trèsfortes et violemment agitées par le vent. Le capitaine de sapeurs Henri se dévoua , avec un homme de sa compagnie^ pour traverser le fleuve à la nage, et ces deux braves , après des efforts inouïs, abordèrent sur la rive opposée; mais ils furent tellement saisis par le froid , qu'au sortir de Teau ils tombèrent roides morts dans les roseaux. C'est là qu'on les trouva le lendemain , lorsque pour établir les communications , on eût jeté un pont volant sur l'Ébre; en face de Justibol et en amont de la ville. L'armée conserva longtemps le souvenir d'un si beau dévouement.

Le jour même de la prise du'~Monte-TorrerOy l'investissement fut complété sur la rive de l'Ébre. La division Grandjean prit position sur la route de Valence , étendant à la droite ses postes jusqu'au bord du fleuve. La division Musnier fut placée sur les avenues de la ville au Monte-Torrero , appuyant sa gauche à la Huerba. La division Morlot resta à cheval sur la route de Madrid, en avant des grandes écluses. La division Suchet acheva de former l'investissement à la gauche de l'Ébre.

Le maréchal Moncey établit son quartier général à la chartreuse delà Conception, située à une lieue et demie de la ville sur la route de Valence. Ija cavalerie , sous les ordres du général Watier , fut placée en observation sur cette route à el Burgo et

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à Fuentèsy pour tenir la campagne, réunir des vi- Tres et avoir des nouvelles de l'ennemi dans les directions de Valence et de Tortose.

Nous avions encore quelque espoir que la prise du Monte-Torrero y la présence de deux corps d'armée, la nouvelle de la déroute des troupes espa^ gnôles et la capitulation de Madrid ébranleraient le courage opiniâtre des Aragonais et les disposeraient à écouter des paroles de conciliation. Cest pourquoi le 21 a , à onze heures du matin, le maréchal Moncey envoya du Monte-Torrero un officier en parlementaire, porteur d'une lettre au gouverneur. Cet officier s'avança jusqu'à la tête de pont de la Huerba ou redoute del Pilar. Palafox s'y trouvait en ce moment , entouré des hommes de toutes les classes employés aux travaux. Indigné d'une sommation qu'il regardait comme offensante pour son caractère, et voulant donner aux habitants un gage de son dévouement , il s'écria : «Quoi, capituler! rendre Saragosse!... Lorsque je «c serai mort, je parlerai de cela. Le peuple ne sait « pas transiger avec les tyrans ; il abhorre l'esclavage : « n'est-ce pas, Saragossains?... — Oui, oui; vaincre « ou mourir; vive Ferdinand VII! vive l'Espagne! » Palafox écrivit ensuite au maréchal Moncey une lettre qui ne nous laissa plus aucun espoir d'entrer en arrangement (i).

(i) Voir pièces justificatives, n*** 3 et 4.

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Les journées du aa et du a3 décembre se passèrent en combats partiels avec les ayant-postes espagnols, qui s'étaient portés au delà du couvent de Saint-Joseph pour protéger la coupe des oliviers. Les assiégés faisaient un feu très-vif sur les pentes du Monte-Torrero. Une batterie de mortiers , qu'ils avaient établie sous des voûtes dans le jardin botanique, lança une grande quantité de bombes sur les grands magasins du canal que nous occupions sur le plateau. En deux jours , nous perdîmes au Monte-Torrero presque autant de monde que nous en avait coûté l'attaque de cette position.

Pendant l'assiette des camps, les officiers du génie s'occupèrent des levées et reconnaissances nécessaires pour former un plan directeur des attaques. Les sapeurs établirent des ponts de chevalets sur la Huerba, pour la communication des quartiers. Us firent des gabions et des fascines, réparèrent les moulins que les paysans avaient détruits , et rétablirent la navigation du canal , interrompue depuis la rupture des digues. Les portes de l'un des sas des grandes écluses avaient été détruites par l'ennemi , et trois gros bateaux se trouvaient en aval. On les fit remonter avec des cabestans, sur la chute d'eau des écluses, jusqu'au bief supérieur , et de là ils furent conduits à Âlagon, où ils servirent au transport des outils et des vivres. Le pont volant de Justibol , qui servait à la com-

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munication des deiix rives de l'Ébre, en amont de la ville, fut remplacé par un pont fixe sur bateaux et pontons, en avant duquel on construisit sur la rive gauche une lunette en terre pour le couvrir.

Après avoir reconnu les ouvrages de la place, le général Lacoste proposa au maréchal Moncey trois attaques qui furent adoptées :

!• Celle de droite devait être dirigée contre le couvent de Saint-Joseph , et ensuite en arrière , contre Tenceinte de la ville , qui présentait de ce côté un saillant assez facile à embrasser en s'avançant le long de l'Ébre, surtout si l'on cheminait en même temps sur la rive opposée contre le faubourg; attaque que le général Lacoste, malgré le mauvais succès de la tentative du m décembre, avait encore l'espoir de voir réussir.

2" Celle du centre devait être dirigée contre la tête de pont de la Huerba , ou redoute del Pilar , et contre San ta-£ngracia, afin de soutenir la première , à laquelle elle se liait facilement , et que le nombre des troupes du génie et le matériel de si^e permettaient d'entreprendre.

3* Celle de gauche, ou fausse attaque contre le château , avait pour but de resserrer et d'inquiéter l'ennemi de ce côté, l'un des plus forts de la place.

Les officiers et les troupes du génie furent partagés en trois brigades pour le service de ces attaques.

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Dès le 23, on entreprit à la droite, le long de la route de Valence et à mille mètres du couvent de Saint-Joseph , un cheminement pour s'approcher de ce couvent. Au centre, et sur la route qui descend du Monte-Torrero à Santa-Engracia, on commença une coupure à cinq cent quarante mètres de la tête <le pont, en même temps qu'une portion de tranchée sur la lisière des vignes et des oliviers que Tennemi n'avait pas détruits. De là on dirigea vers la droite un long boyau sur la pente cîu Monte-Torrero, pour se rapprocher du couvent de Saint-Joseph et communiquer à la parallèle qui ilevait être ouverte plus tard devant ce couvent. Ces premiers cheminements furent appuyés par une batterie de quatre obusiers de huit pouces établie sur la pente du Monte-Torrero. A la gauche, on commença une coupure sur la route d'Alagon , à environ quatre cent soixante mètres du château. On en déboucha à la gauche par un bout de tranchée, pour gagner l'ancienne parallèle ouverte contre le château , et que l'ennemi n'avait pas entièrement effacée.

Pendant ces travaux préliminaires, le général Dedon, commandant de l'artillerie, rassemblait l'équipage de siège au parc établi à la poudrière, vis-à-vis le Monte-Torrero. Les pontons^ venus par eau de Tudela, avaient été chargés de saucissons, de gabions, et de bois de plates-formes

pour lés batteries. Mais les réparations à faire au canal ayant forcé d'interrompre la navigation , il fallut 9 en attendant qu'elle fût rétablie , placer des relais de chevaux sur la route pour faire des transports par terre.

Le a4 décembre , la division Gazan reçut Tordre du maréchal Mortier de s'étendre par sa gauche jusqu'à l'Ébre pour compléter le blocus. L'une des brigades fut placée à la droite du chemin de Zuera^ et l'autre à la gauche. Ces deux brigades se retranchèrent contre les sorties de l'ennemi , et se couvrirent sur une partie de leur front par des inondations au moyen des canaux d'irrigation qui^ élevés sur des digues , sillonnaient la plaine. Deux bataillons prirent poste au pont du Gallego qu'ils furent chargés de défendre. Enfin le général Gazan ^ pour être instruit de l'arrivée des secours qui pou^ valent venir de la Catalogne, porta à Yilla-Mayor ime avant-garde qui envoya des reconnaissances jusqu'à Yillafranca. Ces dispositions furent faites à propos : Palafox, sentant le besoin de soulager la ville par le départ de quelques bataillons et d'un certain nombre de paysans, avait la veille réuni en conseil les officiers supérieurs de la garnison , pour discuter cette question. Ils furent d'avis de profiter du moment où les avenues du faubourg étaient encore libres ; mais , soit irrésolution , soit méfiance , la sortie préparée dans la nuit n'eut pas

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lieu. Don Francisco Palafox, frère du gouverneur, s'échappa seul en descendant l'Ebre dans une pe* tite barque , et se rendit à Méquinenza dans l'intention d'y rassembler des troupes pour faire lever le siège.

Le 29 décembre , trois grands bateaux, construits à Tudela, firent un transport d'artillerie par le canal. Quelques jours après , la navigation fut encore une fois suspendue : l'Ebre déborda , et causa de grands dommages au pont de JustiboL Plusieurs pontons furent submergés; des bois et des agrès furent perdus. On fut obligé de replier le pont et de le remplacer par un bac.

Le même jour , le général Junot , duc d'Abrantès , arriva au camp pour commander le troisième corps , en remplacement du maréchal Moncey appelé à une autre destination. Il prit connaissance de l'état de l'administration et des troupes , et en rendit compte au major général (i).

Le troisième corps n'était composé que de jeunes gens qui, déjà très-fatigués de la dernière campagne, se trouvaient presque nus, sans capotes et sans souliers. Il avait un grand nombre de malades aux hôpitaux, où il avait perdu depuis le mois de novembre deux mille deux cents hommes, et ce nombre allait toujours croissant.

(i) Voir pièces justificatives, n" 5.

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Le cinquième corps ^ au contraire, arrivant de la grande armée , où il s'était couvert de gloire à Ulm, à AusterlitZy à léna , n'était composé que de vieux soldats ; mais il ne devait prendre qu'une faible part au siège.

Depuis l'ouverture de la campagne , l'armée n'avait vécu qu'avec beaucoup de difficulté; souvent la ration avait été réduite à moitié. Les vil* lages étaient déserts, et la maraude avait déjà consommé une grande partie des ressources du pays. On manquait de* tout pour les hôpitaux, d'employés, de médicaments et d'effets de campement. Des soldats furent choisis dans les régi-^ ments pour être meuniers et boulangers. On fit en Navarre des réquisitions de farine et de bœufs, qui furent envoyées en Aragon ; enfin , des colonnes mobiles parcoururent le pays à dix et quinze lieues à la ronde, pour ramasser tout ce que les paysans n'avaient pas détruit dans les villages abandonnés.

Dans la journée du 29, on se trouva en mesure d'ouvrir la tranchée. Cette opération eut lieu le soir même.

i" Nuit, du 29 au 3o décembre.

Attaque de droite. Le chef de bataillon du génie Haxo, chef d'attaque, fit ouvrir une première parallèle de douze cents mètres de développement devant le couvent de Saint- Joseph , et à une dis-

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tance de trois cçnt soixante mètres. Cette ligne eut trois communications : celle de droite, formée par un chemin creux ; celle du centre , tracée en zigzag à partir des couverts du camp du quatorzième régiment; celle de gauche , faite avant l'ouverture de la tranchée, sur la pente du Monte- Torrero. Treize cents travailleurs et quatre-vingtcinq sapeurs ou mineurs furent employés à ces travaux. La communication du centre , qui avait mille cinquante mètres de développement , ne fut ouverte que sur une partie de sa longueur.

Attaque du centre. Le capitaine du génie Prost, chef d'attaque, fit ouvrir, à trois cent vingt mètres de la tête de pont, une portion de première parallèle de cent quarante mètres de longueur, et une communication en arrière. Pour soutenir le flanc gauche de cette attaque, on ouvrit en même temps sur la rive gauche de la Huérba, près de l'escarpement de cette rivière, une autre portion de parallèle, ainsi qu'une communication. Huit cents travailleurs furent employés à ces travaux.

Attaque de gauche. Le capitaine du génie Henry, chef d'attaque, fit rétablir par un détachement de sapeurs cent mètres de l'ancienne parallèle du château.

Journée du 3o décembre*

A la pointé du jour, l'ennemi ayant découvert nos travaux, fit un feu assez vif, principalement