Tome IL

l6l]t SECOITD SIEGE DE SA.RAG05SE.

sur l'attaque de Saint-Joseph, où nous eûmes trois hommes de tués et quatre de blessés. Douze cents travailleurs furent employés à cette attaque , et six cent soixante-dix à l'attaque du centre. 2* Nuit, du 3o au 3i décembre.

Attaque de droite Douze cents hommes trayaillèrent à élargir la parallèle, et lui donnèrent partout six pieds de largeur. Us y firent aussi des banquettes, et prolongèrent la communication du centre en arrière le long de la route de Valence.

Attaque du centre. On prolongea la portion de parallèle commencée sur chacune des deux rives de la Huerba. Celle de la rive droite s'appuya à la route qui descend du Monte-Torrero à la ville.

Attaque de gauche. On prolongea la parallèle de quarante mètres sur la gauche.

JouRNjêE du 3i décembre.

À huit heures et demie du matin, l'ennemi fit une sortie générale pour reconnaître nos travaux. Environ douze cents hommes débouchèrent d'un bois d'oliviers situé à notre droite, près de l'Èbre, et parcoururent à demi-portée de fusil le front de la parallèle de Saint-Joseph. S'étant ensuite réunis à cinq cents hommes sortis du vallon de la Huerba, près de la tête de pont, ils firent un mouvement pour se porter en avant; mais le feu vif de la pai'allèle les obligea à se retirer.

Une heure après, les Espagnols se présentèrent

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devant la parallèle du château , et la menacèrent par la droite , tandis qu'une autre colonne d'environ douze cents hommes d'infanterie et de trois cents chevaux débouchait à la gauche le long de l'Ébre , et cherchait à tourner la parallèle. La cavalerie espagnole tomba sur un de nos postes où elle sabra quelques hommes; mais l'arrivée des renforts obligea l'ennemi à se retirer. Palafox, attentif à profiter des moindres avantages pour animer ses troupes ^ exagéra ce succès dans ses proclamations, et distribua solennellement des décorations à tous ceux qui avaient pris part à cette action 9 d'ailleurs peu importante et sans autre perte de notre côté qu'une trentaine d'hommes tués ou blessés (i).

y Nuit, du 3i décembre au i" janvier 1809. Attaque de droite. Mille travailleurs et quatrevingt-cinq sapeurs débouchèrent de la première parallèle, et poussèrent en avant trois cheminements : celui de droite, dirigé sur la capitale de l'angle septentrional du couvent de Saint-Joseph , fut conduit jusqu'à un canal d'irrigation , dans le lit duquel la deuxième parallèle devait être tracée ; le cheminement du centre fut dirigé vers l'angle méridional du même couvent ; et le cheminement de gauche , vers le point où la Huerba fait saillie

(1) Voir pièces justificatives, n** 6.

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entre les couvents de Santa-Engracia et de Saint- Joseph. Ces travaux , d'environ trois cents mètres de développement, furent exécutés sans queTennemi parût s'en apercevoir.

Attaque du centre. On poussa en avant de la première parallèle sur la rive droite de la Huerba , vers la tête de pont, deux branches de zigzags. On tenta de couper à la sape volante» la route du Monte-Torrero , où s'appuyait l'extrémité droite de la première parallèle; mais le feu de la place, favorisé par le clair de lune, fit abandonner ce travail. Sur la rive gauche de la Huerba , la première parallèle fut prolongée d'environ cent vingt mètres. On continua la communication en arrière, à travers les oliviers , vers le pont qui liait les cheminements des deux rives.

Attaque de gauche. On prolongea la parallèle de quarante mètres vers l'escarpement du plateau.

Notre perte totale fut d'un sapeur tué et de quatre grenadiers blessés.

Journée du i*^ janvier.

I..es trois cheminements dirigés en avant de la première parallèle contre Saint-Joseph ne se trouvant pas assez profonds, l'ennemi les plongea du haut des murs du couvent ; nous y eûmes un homme de tué et deux de blessés. On établit des gradins à droite et à gauche de chaque débouché dans la première parallèle, sur une longueur de vingt mè-

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très , afin de pouvoir se porter au-devant des sorties. On continua la coupure de la route du Monte-Torrero devant la tête de pont; on fit des banquettes pour la fusillade sur tout le développement de la parallèle du château. Les Espagnols entretinrent toute la journée un feu vif de mousqueterie et d'artillerie.

4* Nuit, du i*' au a janvier,

jâttaque de droite. Cinq cents travailleurs et soixante-dix sapeurs furent employés à pousser en avant les zigzags des trois cheminements dirigés sur Saint-Joseph. A l'extrémité du cheminement de droite, on amorça la deuxième parallèle sur une longueur de cent mètres dans un canal d'irrigation mis à sec. Un officier du quatorzième fut tué dans la tranchée; nous perdîmes aussi quelques s<ipeurs.

Attaque du centre. On prolongea de cent mètres le cheminement commencé la veille sur la rive droite de la Huerba. A son extrémité, on ouvrit une demi-place d'armes à une distance moyenne de deux cents mètres de la tête de pont. On con^ tinua la coupure de la route du Monte-Torrero à la droite de la première parallèle, ainsi que les perfectionnements des travaux commencés la veille;

Le maréchal Mortier, commandant du cinquième corps, avait reçu l'ordre d'occuper Cala-

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tayud et Médina Cœli, afin d'assurer la communication de Saragosse avec Madrid, que l'Empereur jugeait important de conserver pour avoir des nouvelles du siège. En conséquence , il partit dans la nuit avec la division Suchet et le vingt et unième de chasseurs , laissant la division Gazan y renforcée du dixième de hussards et d'une demi-batterie d'artillerie à cheval, pour continuer le blocus du faubourg sur la rive gauche de l'Èbre, et observer la route de Barcelone. Le général Gouvion Saint-Cyr, commandant du septième corps en Catalogne, avait reçu l'ordre de s'avancer par cette route jusqu'à Lérida , afin de se mettre en communication avec les troupes françaises campées devant Saragosse; mais les Catalans l'empêchèrent de réaliser ce projet.

I^e départ de la division Suchet apporta quelques changements dans la distribution des troupes du siège pour occuper la partie de la ligne qui se trouvait dégarnie. La division Grandjean resta à la droite, s'étendant de l'Èbre au Monte-Torrero ; la division Musnier occupa la ligne du Monte-Torrero à la Huerba; la division Morlot appuya à gauche pour occuper l'espace compris entre la Huerba et l'Èbre supérieur. Cette division étant trop faible pour garder une ligne aussi étendue, le treizième de cuirassiers fut placé en arrière avec deux pièces d'artillerie, à Monsalbarba, entre la

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route d'AlagoD et TEbre. Deux escadrons de marche occupèrent aussi Santa-Fé, près de la rive gauche de la Huerba et sur la route de Madrid par Daroca. Pour renforcer jencore cette ligne entre k route des Écluses et celle d'Alagon , le général Lacoste reconnut l'emplacement de trois redoutes qui, plus tard, furent armées chacune de deux pièces de campagne. Deux autres pièces furent placées derrière un épaulement sur la route des Écluses, à la hauteur de la maison d'ambulance. Le reste de l'artillerie de la troisième division se tint en réserve pour se porter en avant selon les besoins.

Le nombre des travailleurs fournis par Tinfanterie fut réduit à cinq cents hommes, pour l'attaque de droite, et à trois cents hommes pour celle du centre. Sur ce nombre, l'artillerie eut à sa disposition une centaine d'hommes pour la construction de ses batteries, indépendamment des auxiliaires permanents affectés aux compagnies d'artillerie de l'équipage de siège.

Journée du 2 janvier.

Dès le matin , l'ennemi commença un feu trèsvif d'artillerie et de mousqueterie sur toute la ligne. Vers onze heures , il fit de Saint-Joseph une sortie qui s'avança audacieusement jusqu'à la deuxième parallèle : les Espagnols furent repoussés et laissèrent sur le terrain plusieurs morts ,

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parmi lesquels un officier dans la tranchée même. Nous eûmes sept hommes de tués et trente de blessés.

Dans l'après-midi, l'ennemi fit une nouveUe sortie sur la rive gauche de l'Ebre avec quatre bataillons, trois escadrons et deux pièces de canon. Il se porta vers les camps de la brigade de gauche du général Gazan, pour couper le bataillon qui se trouvait sur le bas Ebre, et tâcher de rendre libre la grande route de Catalogne. La baisse des eaux dans la rivière du Gallego permit à la cavalerie espagnole de tomber à l'improviste sur un de nos postes avancés et de sabrer quelques hommes ; mais les autres troupes de la division étant promptement accourues, l'ennemi fut ramené en désordre dans ses ouvrages.

5* Nuit, du 2 au 3 janvier.

Attaque de droite. On prolongea de quatrevingts mètres par sa gauche la deuxième parallèle dans le canal d'irrigation où elle avait été commencée , et on y plaça des tirailleurs pour tirer aux embrasures du couvent. A droite, on mit en batterie deux pièces de 4 > pour agir contre les sorties. Au cheminement du centre, on fit trois nouveaux zigzags vers cette parallèle ; et à la gauche , l'on déboucha de la première parallèle par un bout de boyau d'environ soixante mètres, pour gagner l'emplacement de la batterie à ricochet n^ 2. Cinq

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cents travailleurs et soixante-dix sapeurs furent employés à ces travaux.

Attaque du centre. On étendit la première parallèle de quarante mètres à la droite de la route qui descend du Monte-Torrero à la ville, et l'on prolongea de quelques mètres la droite de la demiplace d'armes construite en avant de cette parallèle. Sur la rive gauche de la Huerba, on disposa à l'extrémité gauche de la parallèle un emplacement pour deux pièces de 4 9 destinées à soutenir les gardes de tranchée.

Attaque de gauche. On perfectionna la portion de parallèle déjà faite, et l'on travailla aux redoutes commencées sur le front de la troisième division. 6* Nuit, du 3 au 4 janvier.

Attaque de droite. On prolongea d'environ cent mètres dans le canal d'irrigation la gauche de la deuxième parallèle; on y forma des gradins pour pouvoir se porter au-devant des sorties. Le cheminement du centre fut poussé d'environ quarante mètres : on s'avança de trente mètres à celui de gauche, vers l'angle saillant de la Huerba. Trois cents travailleurs et soixante-dix sapeurs furent employés à ces travaux.

L'artillerie commença, en avant de la première parallèle, deux batteries, savoir :

Le n° I , de deux pièces de 16 et de deux obusiers de six pouces, pour enfiler la face sud du

couvent de Saint -Joseph et ruiner Fangle adjacent.

Le n"" a , de deux pièces de 1 2 et de deux obusiers de six pouces y pour enfiler la face orientale du même couvent.

Attaque du centre. On élargit les communica-

tions y et Ton acheva la coupure de la route du Monte-Torrero. L'artillerie commença trois batteries , savoir :

Le n** 5 , de deux pièces de q4 c* d® deux obusiers de huit pouces, pour contre-battre et ruiner la tête de pont.

Le n"" 7 , sur la rive gauche de la Huerba , de deux pièces de i a , pour battre de revers et ricocher la branche gauche de la tête de pont.

Le n** 8 , sur la même rive, de deux pièces de 2 4 et de deux obusiers de huit pouces, pour battre le pont de la Huerba en même temps que la tête de pont , et couper sa communication avec la ville.

Attaque de gauche. On prolongea la première parallèle vers la gauche jusqu'à l'escarpement. On continua à travaiUer aux redoutes commencées sur le front de la troisième division.

Journée du 4 janvier.

On continua les travaux de perfectionnement, tant à la droite qu'au centre et à la gauche. A trois heures de l'après-midi, l'ennemi dirigea deux pièces du couvent de Saint-Joseph contre l'extrémité

SKCOND SIÈGE DK SARAGOSSE. 17!

gauche de la deuxième parallèle qu'elle voyait d'écharpe j et fit un feu soutenu auquel notre inous-' queterie répondit.

Nous eûmes un homme de tué et onze de blessés. Le général Junot avait fait répandre aux avantpostes espagnols des papiers qui annonçaient l'entrée de notre armée à Madrid. Palafbx , qui savait que la force résidait dans l'opinion^ saisit cette occasion avec plus d'adresse que de modestie, pour montrer une confiance qui devait augmenter celle de ses troupes. Il alla jusqu'à adresser aux habitants de Madrid une proclamation dans laquelle on remarquait les phrases suivantes : a Aussitôt que je <c me serai débarrassé de la canaille qui a osé atta-

« quer mes murailles, je volerai à votre secours

ce J'ai à peine assez de temps pour nettoyer mon cr épée toujours teinte du sang de ces misérables... « Si je les attaque, je suis vainqueur; s'ils m'atta- « quent, ils s'en retournent châtiés de leur ,au- «t dace(i). »

7* Nuit , du 4 au 5 janvier.

Attaque de droite. La deuxième paraUèle fut prolongée de vingt mètres par*sa gaucherie voisinage de l'ennemi rendit ce travail très-périlleux. On poussa à la sape les cheminements du centre et

(i) Voir pièces justificatives , n** 7.

fj^ SEGOITD SIÈGE DE SARA.GOSSE.

delà gauche; l'ennemi dirigea contre eux plusieurs coups à mitraille qui nous blessèrent cinq hommes. On fit les rampes nécessaires au passage de la grosse artillerie.

Attaque du centre. On prolongea sur les derrières la communication avec la première parallèle. On fit un crochet d'environ vingt mètres à l'extrémité droite de la demi-place d'armes , pour la protéger contre les sorties.

Attaque de gauche. On continua les travaux de la première parallèle et des redoutes. Celle de gauche fut convertie en simple batterie.

JouRirÉE du 5 janvier.

On s'aperçut que l'ennemi avait ouvert, contre l'attaque du centre et sur la rive gauche de la Huerba, une ligne de contre-approche, pour prendre à revers notre demi-place d'armes de la rive droite. On prolongea la première parallèle vers la gauche, pour tacher d'enfiler cette contre-approche.

A l'extrémité gauche de la parallèle , devant le château , l'artillerie commença une batterie de deux pièces , pour battre la plaine de l'Ébre au pied de l'escarpement.

Nous eûmes dans les vingt-quatre heures douze hommes de tués et trente-sept de blessés. 8* Nuit, du 5 au 6 janvier.

Attaque de droite. Deux cent cinquante travailleurs et soixante-quinze sapetirs furent employés

^ECÏOKD iSIÉGE DE SARAGOSSE. I73

à prolonger la deuxième parallèle de quatre-vingts mètres sur la gauche , et à pousser le cheminement du centre jusqu'à cette parallèle. Le cheminement de gauche fut arrêté par la difficulté de défiler ses zigzags de la tête de pont del Pilar et du couvent de Saint-Joseph. Pendant toute la nuit , Tennemi fit sur nos travaux un feu très*vif d'artillerie et de mousqueterie. Il jeta même des grenades à main qui n'arrivèrent qu'au pied du parapet de la deuxième parallèle. Nous n'eûmes que quelques hommes de tués ou de blessés.

L'artillerie entreprit trois nouveUes batteries, savoir :

Le n° 3 , sur le revers de la deuxième parallèle, de deux pièces de a 4 et de deux de i6 , pour battre en brèche la face méridionale du couvent de Saint-Joseph.

Le n** 4 y à droite du n" a , de deux mortiers de douze pouces et de deux de huit pouces, pour écraser les bâtiments du même couvent.

attaque du centre. L'ennemi continua la ligne de contre-approche qu'il avait commencée la veille sur la rive gauche de la Huerba , et soutint son travail par un feu très-vif d'artillerie et de mousqueterie. Nous continuâmes à prolonger la première parallèle vers là gauche, pour enfiler cette contre-approche.

L'artillerie entreprit la batterie n** 6, de quatre

mortiers de douze pouces et de deux de huit pouces, pour battre la tête de pont.

Journée du 6 janvier.

Un des boyaux du cheminement du centre , vers Sain t- Joseph , se trouvant enfilé du couvent de Santa»£ngracia , on fut obligé d'y construire quatre traverses pour le couvrir. L'ennemi cessa de travailler à la ligne de contre-approche qu'il poussait à la droite de la tête de pont, bien que nous n^eussions pas pu réussir à l'enfiler.

Nos premières batteries étaient terminées ; mais il n'y avait encore d'arrivé qu'une très-petite partie du matériel ( i ). Le service de l'artiDerie était retardé par la pénurie des moyens de transport et par la fréquente interruption de la navigation du canal. Le général Junot fit mettre deux cents chevaux du troisième corps à la disposition du général Dedon.

Les Espagnols firent toute la journée un feu très-nourri d'artillerie et de mousqueterie, auquel nous ne pûmes répondre que par la fiisillade. Nous eûmes quatre hommes de blessés , dont deux sapeurs.

Palafox fit jeter à nos avant-postes des exemplaires d'une proclamation écrite en six langues,

(i) Voir pièces justificatives , n** 8.

pour engager nos soldats à déserter (i). Ce jour-là même, un prêtre , revêtu de ses habits sacerdotaux y osa sortir du faubourg de la rive gauche , et s'avascer, le crucifix à la main, sur un des postes de la division Gazan. Parvenu à cinquante pas des nôtres , il s'arrêta , et commença à prêcher avec beaucoup d'onction, représentant aux soldats, étonnés d'une telle hardiesse, qu'ils soutenaient une mauvaise cause , et les engageant à quitter le parti de l'erreur et le sentier de l'enfer pour suivre le chemin de la vertu et du paradis. Les sentinelles, ne comprenant pas la langue espagnole, et ne voyant d'ailleurs dans cette démarche qu'une bravade d'insensé, tirèrent quelques coups de fusil en l'air pour éloigner le prédicateur , qui se hâta de rentrer dans le faubourg.

9* Nuit, du 6 au 7 janvier.

Attaque de droite. On prolongea la deuxième parallèle d'environ vingt-quatre mètres à la gauche , et l'on perfectionna le cheminement du centre qui y aboutissait : deux cent cinquante travailleurs et soixante-dix-huit sapeurs furent employés à ces travaux. L'artillerie arma les batteries n** i et a. L'ennemi lança toute la nuit beaucoup de grenades, . d'obus et de pierres.

(1) Voir pièces justificatives , n** 9.

^ Attaque du centre. On régla les parapets de la demUplace d'armes , et l'on arrondit les tournants des communications , pour faciliter le transport des pièces dans les batteries.

Journée du 7 janvier.

Au jour, l'ennemi fit un feu très-vif de mousque^ terie, d'une petite place d'armes qu'il avait établie devant l'angle méridional du couvent de Saint-Joseph, et continua ce feu toute la^ journée» 10® Nuit, du 7 au 8 janvier*

Attaque de droite. Cent travailleurs et soixante^ quinze sapeurs furent employés à prolonger de quatre-vingts mètres la gauche de la deuxième parallèle et à former des rampes pour faciliter l'armement des batteries. Malgré l'obscurité de la nuit et le mauvais temps, l'ennemi ne cessa de tirer. Nous eûmes un homme de tué et deux de blessés. Les sapeurs prirent un soldat espagnol qui cherchait à s'échapper de la place.

L'artiDerie arma les batteries n*" 5 , 7 et 8.

Attaque de gauche. On prolongea , au delà de la route d'Alagon , la droite de la première parallèle.

Cette même nuit , une barque s'échappa de la ville, et descendit l'Èbre malgré le feu de nos postes placés sur les deux rives. Le général Watier , qui se trouvait à Fuentès , en fut aussitôt prévenu ; mais il ne put empêcher la barque de passer.

SECOT!rD SIEGE DE SARAGOSSE. I-yj

II* Nuit, du 8 au 9 janvier.

Attaque de droite. L'artillerie arma les batteries n*^ 4 ^t 6- L'ennemi lança beaucoup de pierres. Un sergent d'artillerie et quelques soldats furent blessés.

Attaque du centre. On attendait, pour continuer les cheminements , que l'artillerie pût commencer son feu.

Attaque de gauche. On étendit la première parallèle vers la droite.

Journée du 9 janvier.

On continua les travaux de perfectionnement, malgré un feu très-vif d'artillerie et de mousqueterie que faisait l'ennemi. Un obus étant tombé dans la tranchée au milieu d'un groupe de soldats, le grenadier Guillemain le prit, et le jeta au delà du parapet, où il éclata presque aussitôt après ; ce trait de bravoure fut mis à l'ordre du jour de l'armée. Le pont de la Huerba, établi pour la communication , fut emporté par les eaux ; on travailla aussitôt à le rétablir.

Nous eûmes un homme de tué et sept de blessés. 12* Nuit, du 9 au 10 janvier.

Attaque de droite. L'artillerie arma la batterie n** 3 , et compléta l'approvisionnement de toutes ses autres batteries. On travailla à mettre les communications en bon état.

Attaque du centre. On déboucha de la demi-