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36 PRJSMIER SI]£GE DE S\RAGOSSE.

Le 2 juillet y à la pointe du jour, le général Yerdier j jugeant les brèches praticables , ordonna une attaque générale.

A la gauche 9 trois colonnes de la division du général Gomez Freyre furent chargées d'attaquer les brèches du château , les portes de Sancho et del Portillo , le couvent des Augustins et la caserne de cavalerie.

A la droite, la division du général Lefebvre-Desnouettes fournit trois colonnes pour attaquer les portes del Carmen , dé Santa-Engràcia , et les couvents de Santa-Engracia et de Saint7Joseph.

Chaque colonne, forte de cinq à six cents hommes, était précédée d'un détachement d'une cinquantaine d'hommes des plus braves, armés de haches et de pioches, et portant des fascines goudronnées; d'autres troupes furent disposées en arrière pour les soutenir , et le reste de l'armée se tint en réserve. Trois escadrons de lanciers et de cuirassiers passèrent l'Èbre à un gué reconnu au-dessus de la ville , et se portèrent sur la rive gauche , en face de la tête de pont , pour charger tout ce qui voudrait en sortir. Un bataillon fut placé sur le bord du fleuve pour les soutenir.

Au signal donné, nos troupes s'élancèrent avec intrépidité sous un feu épouvantable de mousqueterie et d'artillerie , partant des créneaux pratiqués dans chaque maison et de toutes les issues don-

nant accè^ dans la ville. Quoique praticable , la brèche du château ne put être forcée. La colonne dirigée contre la porte del Portillo eut un moment de succès : la plus grande partie des canonniers espagnols de la batterie de cette porte avaient été tués, et une terreur panique s'était emparée de ceux qui accouraient pour les remplacer. Dans ce moment critique, une jeune femme, Augustina d'Aragon, arrive dans. la batterie, arrache une mèche des mains d'un canonnier expirant , et met le feu à une pièce de 24 chargée à mitraille et dirigée sur nos soldats. Ce trait d'audace ranima le courage des défenseurs, qui revinrent en foule. ]^os troupes, prises en flanc par les feux du château et par ceux du jardin potager des Augustins déchaussés , se retirèrent en désordre. Une attaque dirigée par la petite plaine des Aires du Roi contre la caserne de cavalerie et le couvent de la Miséricorde , ne fut pas plus heureuse. Plusieurs tentatives cçntre la porte del Carmen et contre la tour del Pino furent également sans résultat. A l'extrême droite, le général Habert s'empara du couvent Saint-Joseph, et força le passage du pont de la Huerba défendu par deux pièces. Il s'approcha de la porte Quemada; mais une fusillade des plus vives le força de repasser le pont et d'abandonner le couvent Saint-Joseph après y avoir mis le feu. Sur tous les points , les Espagnols se défendirent

avec un acharnement incroyable de la part d'une population non disciplinée. L'arrivée de Palafox, à quatre heures de l'après-midi , au plus fort du combat, exalta encore leur courage. Il rentra par le faubourg de la rive gauche de rÉbre, amenant environ trois mille trois cents hommes d'infanterie et soixante chevaux que le baron de Versage et don Francisco Palafox avaient ralliés à Belchite après la déroute d'Epila. Le combat se prolongeant pour nous sans espoir de succès , et avec une grande perte, le général Verdier fit rentrer ses troupes dans leurs premières positions. Nous eûmes deux cents hommes de tués et trois cents de blessés. Cette action nous permit d'apprécier le nombre des hommes armés qui se trouvaient dans la place et la masse de leur artillerie. Les habitants étaient dans l'enthousiasme. Une proclamation, affichée dans les rues de la ville, les félicita de leur cou* rage(i>

Le général Verdier, n'espérant plus se. rendre maître de la ville par une attaque de vive force , résolut de concentrer ses moyens pour une attaque régulière sur quelques points de l'enceinte. Jugeant bien que la non-réussite de deux premières tentatives pourrait déterminer le soulèvement de F Aragon et des provinces voisines, il demanda des

(i) Voir pièces justificatives, n** 7.

l'REMIER SI^GE DE SARA.GOSSE. 3g

renforts y tant pour assurer sa communication avec

Pampelune que pour former une colonne mobile d'une couple de mille hommes au moins , afii> de battre la campagne et de dissipei; les rassemblements qui se formaient autour de ses camps. Dès le lendemain, 3 juillet , il fit, avec le colonel de génie Lacoste, la reconnaissance de la ville, et arrêta sur le terrain le projet de deux cheminements, Fun dirigé sur le château et l'autre vers la porte del Carmen* où l'enceinte n'était pas flanquée. Le colonel Lacoste n'avait avec lui qu'un officier du génie; on manquait d'officiers d'artillerie, et les munitions tirées de Pampelune étaient épuisées. Le général Yerdier adressa au major général un état des approvisionnements qui lui étaient indispensables, et fit commencer cette nuit-là même le cheminement projeté contre le château , ajournant celui qui devait avoir lieu contre la ville, jusqu'à l'arrivée des moyens d'attaque, afin de ne pas éveiller l'attention de l'ennemi de ce côté, et lui laisser le temps de se retrancher.

Dans la journée du 3, un parlementaire sortit de la ville pour prévenir le général Verdier, de la part du gouverneur : « que si nous voulions entrer tt à Saragosse en amis, nous en étions les maîtres; a mais que si nous voulions entrer de vive force , (c il défendrait la ville jusqu'à extinction. » Le parlementaire n'ayant ajouté aucune explication à

4o PREMIER STIÎGE DE SilRAGOSSE.

cette proposition singulière , on présuma qu'il n'ar vait été envoyé que pour savoir ce qui se passait dans nos camps. Le général Yerdier répondit au gouverneur : « qu'aucun autre parlementaire ne « serait reçu , s'il n'était porteur d'un écrit de toutes i< les autorités de la ville , dans lequel il serait dit : «c La ville de Saragosse a commis une faute en prête nant les armes contre S. M. l'Empereur; elle la « déplore, s'en repent, et implore la clémence de ce S. M. , entre les mains de laquelle elle remet son « sort. > Le même jour, le général Lefebvre partit pour Calatayud, avec cinq bataillons, le régiment de lanciers polonais et quatre pièces de canon , afin de dissiper les bandes du baron de Yersage. Un bataillon de grenadiers et de chasseurs de la garde nationale d'élite et deux pièces de canon furent envoyés en même temps à Tudela pour renforcer ce point important, et assurer avec Pampelune notre communication menacée par les révoltés de la rive gauche de l'Èbre.

L'Empereur, qui se trouvait encore à Bayonne, apprit avec déplaisir que le général Verdier , dans son attaque de vive force, avait précisément dirigé tous ses efforts sur les points les plus résistants de l'enceinte, le château et les couvents qui protégeaient la muraille. Il pensa qu'on aurait dû attaquer par l'angle où se trouve la tour del Pino, près de la Huerba, et que c'était encore sur ce

point et sur le couvent de Santa-Engracia qu'il fallait cheminer. Il approuva d'ailleurs beaucoup le départ du général Lefebvre pour Calatayud , et il donna Tordre au général Verdier de passer sur la rive gauche de l'Ébre, afin de se rendre maître des environs, de pousser des reconnaissances sur les routes de Barbastro et de Lérida , et d'intercepter autant que possible toutes les communications de la ville avec l'extérieur.

Le général Verdier jugea à peu près impraticable le projet d'attaque indiqué par l'Empereur, parce que le terrain le long de la rive gauche de la Huerba était très-resserré, et flanqué par le couvent de Santa-Engracia et par les ouvrages construits à la porte del Carmen. Néanmoins il commença à mettre à exécution ce projet , que la marche des attaques fit reconnaître bientôt comme le meilleur. En effet, une fois maître de la partie de l'enceinte vers Santa-Engracia et la tour del Pino , on occupait une grande- masse de jardins d'où l'on pouvait prendre à revers les défenses des portes de Santa-- Engracia et del Carmen ^ ainsi que le couvent des. Trinitaires.

Toutefois le général Verdier continua à cheminer vers le château, afin de confirmer l'ennemi dans l'opinion que c'était sur ce point que devait être dirigée l'attaque principale ; le 6 juillet , on s'en trouvait à moins de cent soixante toises. Sur

t\% PREMIER SIÈGE J>E SARAGOSS£.

l'autre point d'attaque , on commença par resserrer les avant-postes espagnols en avançant sur les deux rives de la Huerha, à travers des massifs considérables d'oliviers, de jardins et de maisons qui masquaient complètement l'enceinte, et nous empêchaient de juger de sa forme. Le colonel Lacoste reçut sept mille francs pour les travaux. Le chef de bataillon du génie Dabadie amena cinq mille outils et quinze mille sacs à terre; les convois de l'équipage de siège et deux compagnies d'artillerie arrivèrent successivement de Pampelune.

Cependant les insurgés de la ville ayant été instruits du départ du général Lefebvre, et voulant profiter de l'affaiblissement de nos camps, firent, le 4 juillet , une sortie générale par toutes tes portes ; mais aucun de nos postes ne fit un pas rétrograde , et partout l'ennemi fut r^oussé avec perte. Il employa un grand nombre d'ouvriers à couper les oKviers et à démolir les maisons les plus voisines de l'enceinte, sans que nous pussions empêcher ce travail.

Le 5 juillet, le général Lefebvre rentra de son expédition à Calatayud. Les insurgés s'étaient dispersés à son approche , et lui avaient abandonné la ville avec huit mille livres de poudre. Une autre reconnaissance, dirigée de Tudela surTauste, avait dissipé un parti qui menaçait notre communication avec Parapehine.

Gonforméinent aux ordres de l'Empereur, ou jeta, dans la nuit du 1 1 juillet , un pont volant sur rÈbre, au saillant formé par le coude du fleuve vers Saint-Lambert, en amont de la ville. On em* ploya à cet ouvrage les bois et les deux chaloupes trouvés au Monte-Torrero. Dans le dessein de construire un pont fixe , deux barques , prises aussi au Monte-Torrero , avaient été remontées par le canal jusqu'à Tudela, d'où l'on essaya de les faire descendre par l'Èbre ; mais le fleuve n'étant pas navigable, il fallut renoncer à ce projet. L'ennemi fit tous ses efforts pour s'opposer à notre passage sur la rive gauche. Une nuée de tirailleurs couvraient le rivage; mais ils furent dissipés par deux bataillons d'infanterie qui traversèrent le fleuve dans les chaloupes , et par deux cents lanciers qui le passèrent à gué. On commença aussitôt un petit ouvrage pour couvrir le pont. Don Francisco Palafox , qui venait de rentrer dans la viDe avec de nombreux renforts , fit , dans les journées du 1 1 et du 1 ti , plusieurs sorties vigoureuses du faubourg , pour culbuter nos travaux et rejeter nos postes; mais ayant été chaque fois repoussé, il prit posi* tion, avec deux pièces de 8, sur les hauteurs du village de Justibol , afin de battre en flanc notre passage. Le général Yerdier porta des renforts sur la rive gauche, attaqua l'ennemi, et le contraignit de rentrer dans le faubourg, malgré les ruisseaux

44 PREMIER StSGE DE SARÀGOSSE.

d'irrigation et les oliviers qui couvraient le terrain. Ensuite il se retira , ne laissant que deux cents lanciers en observation sur la route de Villanueva. Quelques jours après, il revint sur le Gallego, brûla le pont en bois qui donne passage à la grande route de Catalogue, et détruisit tous les moulins à blé qui approvisionnaient la ville. Il laissa le lonel Pire, avec quelques troupes, pour surveiller les débouchés du faubourg et pour intercepter les communications de l'ennemi avec l'extérieur. Jne colonne fut en même temps envoyée à Villafelices , situé à douze lieues de Saragosse, pour détruire les moulins à poudre où l'ennemi s'approvisionnait : ces moulins se trouvaient trop éloignés p< ur que nous pussions les garder.

Cependant nous continuions à cheminer le long de la Huerba où nous nous emparâmes du couvent des Capucins, situé à trois cents mètres de la place , en face de k porte Santa-Engracia. L'ennemi y mit le feu en se retirant.

tt Le terrain sur lequel nous cheminons, écri- « vait le général Verdier, le 1 6 juillet, au major « général, est extrêmement difficile, couvert de (c jardins et de maisons de plaisance ; il est conquis « pied à pied sur l'ennemi , qui le défend avec un « acharnement incroyable. Cette guerre , l'unique « qui puisse nous permettre de nous avancer assez « près des murs de la ville pour bien voir où il

<i faudra ouvrir une brèche y est très-favorable à a l'ennemi. Il lé sait bien, et nous fait payer cher a le peu de terrain que tous les jours nous concc quérons sur lui : chaque mur, chaque maison (c o£Fre aux rebelles des abris qu'ils défendent « vigoureusement. Outre cette défense , véritablece ir»^nt poussée avec toute l'énergie possible , l'euct LCtni fait encore presque chaque jour des sorties «c qui, à la vérité, lui réussissent moins bien. Il « Ht toujours repoussé; le pas de charge en fait a raison ; mais ce n'est jamais sans quelque perte « de notre côté. »

a Nos postes , dit le colonel Lacoste , dans son (c rapport du 1 7 juillet , s'avancent d'obstacle en « obstacle, à droite et à gauche de la Huerba, « jusqu'à ce qu'on ait trouvé de bons emplacements « de batterie, et qu'on voie bien les murs qu'il faut a frapper. Vous serez peut-être surpris que ces « emplacements ne soient pas déjà désignés positf tivement et de ce que les détails de l'attaque prince cipale ne soient pas arrêtés; mais le terrain est « tellement coupé , boisé et traversé par des murs a en tous sens, qu'on ne peut y voir à quatre pas, « et, qu'à chaque quatre pas qu'on fait , il faut se « retrancher pour ménager la vie du soldat. Nous « approchons cependant de notre but. Mais la « gauche de l'attaque nous retient le plus ; dès ce « soir on va faire des efforts pour en débusquer

(c Tennemi. U est en force dans le grand couvent « des Trinitaires , que nous cherchons à éviter. Ou* u tre les batteries attenant à ce couvent ^ il a porté (c deux pièces au mur d'enclos , prenant en flanc le <r poste du couvent brûlé , qui est continuellement « inquiété. Il tient toujours aux deux maisons en ce avant de son mur d'enclos; c'est là qu'il est im- « portant de se loger pour assurer cette gauche, a De l'autre côté de la Huerba , les approches offrent « bien moins de difficultés. D'après une reconnais- « sauce faite ce matin par le général Verdier , nous « avons enfin trouvé la meilleure position pour nos « batteries; c'est ce que j'avais prévu. En ce cas, (c nous battrons le couvent de Santa -Engracia, « point important sous tous les rapports. La Huerba « doit nous servir pour approcher à couvert de la « brèche. Des batteries devront éteindre le feu des <c assiégés, à gauche surtout. J'ai à peu près reconnu c( l'emplacement des mortiers et des obusiers. Je (C suis d'autant pluâ content de cette disposition « favorable du terrain à la droite de la Huerba, « qu'ayant reconnu cette nuit celui de la gauche a jusque très-près de l'enceinte , je l'ai trouvé bien. « bas , et par conséquent peu propice pour battre « avec avantage, à moins de se porter plus sur c( la gauche. Mais je ne puis encore rien vous dire a de bien positif. Vraisemblablement, sous deux (C ou trois jours, nos idées seront bien fixées, et

« je pourrai alors soumettre, avec un croquis, un « plan d'attaque raisonné. S. M. pourra alors en ff juger et me faire communiquer ses intentions ce avant que le grand coup commence.

« D'après de nouvelles mesures prises , d'ici à « dix ou onze jours nous devons recevoir le com- « plément d'un grand approvisionnement , afin ff de vaincre une résistance supposée au dernier « degré.

<c D'après les ordres du général Verdier, j'ai réglé

« le service de l'artillerie conjointement avec le t< chef de bataillon Roqucfer qui vient d'arriver de « Pampelune avec un convoi d'artillerie. Notre if matériel* de siège se compose maintenant de « vingt-quatre bouches à feu , savoir : quatre pièces «de i6, quatre de 12, quatre de 8, chacune ap- (K provisionnée à seize cents coups; quatre mor- *t tiers de douze pouces, à deux cents coups; huit ff obusiers de huit pouces, à deux cent cinquante « coups. »

L'emplacement reconnu par le général Verdier se trouva en effet favorable aux attaques. La rive droite de la Huerba commande la rive gauche et la ville , depuis le pont près de Santa-Engracia jusqu'aux environs du couvent Saint-Joseph. Du Monte-Torrero on pouvait arrivera couvert à travers les bois d'oliviers et les murs de jardins, à moins de deux cents mètres de la muraille, et y établir des

batteries pouvant battre au pied le couvent Santa- Engracia, et cette partie du mur qui entoure le jardin potager du couvent ^ Fenclos de Campo- Real et du cimetière de Saint-Michel , jusqu'à la porte Quemada. Enfin, rencaissement de la Huerba offrait, à peu de distance de Tenceinte, un couvert favorable d'où nos troupes pouvaient déboucher pour leur attaque.

Dans la nuit du 17 au 18 juillet, on entreprit une parallèle sur la rive droite de la Huerba et près de l'encaissement de cette rivière, depuis le pont de Santa-Engracia , où aboutit le chemin de Monte-Torrero, jusque vers le couvent de Saint-Joseph. On fit en arrière de cette parallèle quelques communications pour y arriver à couvert depuis les oliviers, et on y éleva quatre batteries, savoir :

Le n^ I , à la droite de la parallèle , et presque en face de l'église Saint-Michel , devant être armé de deux obusiers de huit pouces et de deux pièces de 8 allongées, pour ouvrir le mur d'enceinte, contre-battre les pièces placées par l'ennemi derrière ce mur, et ricocher la partie qui se lie au couvent Santa-Engracia.

Le n^ 2, à la gauche de la première, de quatre pièces de 8 , dirigées contre le même mur.

Le n^ 3 , en face de l'enclos de Santa-Engracia, de six pièces de 16, et de quatre obusiers de huit pouces. Cette batterie , dite de brèche , devait ou-

PREMIER SIléGE DE SARAGOSSE. 49

vrir le mur du jardin de Santa-Èngracia et celui du couvent lui-même.

Le n^ 4 7 pi'^s du pont de la Huerba , où aboutit le chemin de Monte-Torrero , de deux pièces de la, de quatre de 8 , et de deux obusiers de huit pouces , devant battre la porte Santa-Engracia et la tour del Piho.

L'attaque dirigée contre Santa-Engracia par la rive droite de la Huerba devait aussi se prolonger sur la rive gauche. A cet effets on déboucha du couvent brûlé des Capucins pour porter, à cent quarante métrés de l'enceinte vers la tour del Pino, une parallèle d'environ trois cents mètres de longueur, dont la droite fut appuyée à la Huerba près du pont , et la gauche à une maison de campagne dont on s'empara. De cette parallèle , nos tirailleurs inquiétèrent beaucoup les canonniers espagnols. Les habitants , nous voyant établis si près de la muraille, appréhendèrent que nous n'établissions des mines sous la porte del Carmen et la tour del Pino. Leurs mineurs ouvrirent aussi-

tôt deux galeries de contre- mines pour venir à notre rencontre. Il y eut aussi plusieurs sorties de faites sur notre parallèle , mais qui furent toutes repoussées. De notre côté, pour soutenir nos attaques dans cette partie, nous élevâmes plusieurs batteries , savoir :

Le n® 5 , à droite du couvent ruiné des Capu- Tome IL 4

5o PREMIER SII^GE DE SA.RAGOSSE.

cins et près du bord de ia Huerba, de quatre mortiers de douze pouces j afin d'écraser le couyent et la porte Santa-Engracia, et de jeter dans un certain rayon au delà, des bombes qui en interceptassent l'accès à l'ennemi.

Le n° 6y attenant au couvent ruiné des Capucins , en avant du n*' 5 , de deux pièces de 12, et de deux obusiers de six pouces, battant la tour del Pino, la porte Santa-Engracia , et ricochant la portion de la muraille qui se trouve entre ces deux points.

Le n^ 7 9 à la gauche du couvent ruiné des Capucins, de deux pièces de i a, et de deux obusiers de six pouces , devant battre la porte del Carmen et jeter des obus sur la place Santa-Engracia.

Le n® 8 , de trois pièces de 8 , d'un obusier de six pouces et d'un mortier de neuf pouces, qui furent placés un peu à gauche de la route de Madrid 9 pour battre le château , qui se trouvait en face, la porte del Portillo , et toutes les bouches à feu que l'ennemi avait dans cette partie.

Les cheminements dirigés contre le château Airent reliés avec le couvent ruiné des Capucins par une communication tracée à travers les oli-! viers, à la faveur des murs de jardins qui forent crénelés, et aussi par quelques bouts de tranchées, construits près de la batterie n® 7.

Deux batteries volantes furent placées en ré-

PREMIER SIÈGE DE SAR\GOSSE. 5f

serve; l'une de deux pièces de 8 , de deux de 4? ^t d'un obusier de six pouces , derrière la batterie n^ 4 9 l'autre d'une pièce de 8 ^ de deux de 4 1 ^^ de deux obusiers de six pouces ^ derrière les n*»* 4 et 6.

Le 27 juillet y la construction des tranchées et des batteries se trouvait fort avancée , et presque tous les convois attendus de Pampelune étaient arrivés. Le général Yerdier ordonna que tout fut disposé pour une attaque prochaine.

Cependant, l'ennemi faisait de fréquentes sorties sur la rive gauche de l'Ëbre pour conserver avec Textérieur des communications dont il sentait l'importance. Il attendait d'un jour à l'autre un ren-» fort de troupes venant de la Catalogne. Des rassemblements avaient lieu à Osera, à Aguilard et à Pina, sur la rive gauche de FEbre. Un bataillon des volontaires d'Aragon avait pris en avant d'Osera une forte position , appuyée à l'Ëbre, et s'y était retranché; il devait être rejoint par un deuxième bataillon et par le régiment de Mayorque, qui avait débarqué à Carthagène. Le général Yerdier, ayant eu connaissance de ces rassemblements, détacha le 28 le général Habert avec trois bataillons, deux pièces de canon et deux cents lanciers , pour battre l'ennemi avant qu'il fût en force. Les Espagnols furent chassés de leur position. Ils perdirent cent cinquante hommes tués

5a PREMIER SliGE DE SARÀGOSSE.

et quelques prisonniers. Le général Habert poursuivit les fuyards jusqu'à Pina^ et rentra au camp sous Saragosse, le 3o juillet. Pendant cette expédition , la garnison était sortie de la tête de pont de la rive gauche pour se porter sur les derrières de la colonne française ; mais elle avait été contenue y malgré tous ses efforts , par deux bataiUons et un escadron postés devant le faubourg , et commandés par le chef d'escadron Maisonneuve^ aide de camp du général en chef.

Le I®'' août, une brigade arriva de Pampelune, escortant le reste des objets d'artillerie que nous attendions. EUe se composait des quatorzième et quarante-quatrième régiments de ligne y et du onzième escadron de marche. Le général Bazancourt eut le commandement de ces troupes sous les ordres du général Lefebvre-Desnouettes.

« Cette belle et bonne brigade , disait l'Empe- « reur en la faisant partir de Bayonne, porte à ff près de quinze mille hommes l'armée du général ce Verdier; non pas que ces troupes puissent « avancer la reddition de Saragosse, qui est une « affaire de canon j ou qu'elles soient nécessaires « au général Verdier pour tenir la campagne ^ puis- « qu'il a battu les révoltés sur tous les points; <c mais elles serviraient contre les insurgés de « Valence , s'ils voulaient renforcer ceux de Sara- « gosse. »

L'arrivée de ce renfort ranima l'ardeur de nos soldats, et leur donna l'espoir de se loger bientôt dans la ville : ils supportèrent avec plus de patience les privations auxquelles ils étaient exposés. Un grand nombre d'hommes ne pouvaient faire de service, faute de souliers; la plupart n'avaient pas de capote, et il était fort difficile de se procurer des vivres dans un pays où les habitants étaient révoltés. L'armée était sans administration, n'ayant ni un inspecteur aux revues, ni un commissaire des guerres, pas même un seul agent ou employé des vivres et des hôpitaux.

Les défenseurs de Saragosse n'étaient guère dans une situation plus favorable. Les vivres commençant à devenir rares , Palafox fit verser dans les magasins publics les approvisionnements des particuliers et des couvents. Tous les habitants furent obligés de déclarer les provisions qu'ils avaient chez eux, sous peine d'être considérés comme traîtres à la patrie. On établit des moulins à manège pour la mouture des grains. La plus grande partie des munitions se trouvant conspmmée, le colonel d'artillerie, D. Ignacio Lopez, fut chargé de créer une fabrique de poudre. On rétablit pour cet usage un moulin à huile, situé vers l'embouchure de la Huerba ; mais cette usine se trouvant trop exposée, on fut réduit à mettre en réquisition tous les mortiers des confiseurs, épiciers ou.tein-

turiers de la ville. Ils furent rassemblés dans le bâtiment de l'inquisition , où Ton tritura les matières. Plus de deux cents hommes y furent constamment employés jusqu'à la fin du siège. On recueillait le salpêtre partout où il se trouvait. On lavait 9 pour l'en tirer, la terre des rues, et l'on fit du charbon avec la tige du chanvre , si haut dans ce pays. On créa aussi une fonderie pour couler des projectiles. Néanmoins, toutes ces ressources auraient été insuffisanlies, si de temps en temps quelques convois ne fussent entrés en ville par le faubourg de la rive gauche de l'Èbre. L'exaspération qui régnait dans Saragosse donna lieu à plusieurs débats entre les bourgeois, les paysans armés et les soldats; sous prétexte de trahison, plusieurs malheureux furent assassinés : il fallut tout l'ascendant des prêtres et des moines, et la crainte d'un danger commun , pour maintenir la tranquillité, qui fut plusieurs fois compromise. Palafox eut aussi à lutter contre la junte de défense , qui fut dissoute et remplacée par une junte consultative.

Le 2 et le 3 août, nos batteries furent armées et approvisionnées. Avant de faire commencer le feu, le général Verdier voulut faire un dernier effort pour entrer en arrangement avec le gouverneur; mais le parlementaire qu'il envoya aux avant-postes espagnols fut repoussé. Palafox saisit

cette occasion pour ranimer le zèle des habitants par une proclamation énergique (i). Il fit plusieurs promotions : entre autres celle du père D. José Terradillos, qu'il nomma capitaine d'artillerie en récompense de la singulière adresse avec laquelle, les jours précédents, il avait dirigé les batteries mises sous son commandement. Un ordre de la junte prescrivit à tous les prêtres, tant séculiers que réguliers, qui se trouvaient dans les régiments, de s'habiller pour leur sûreté personneUe en uniforme ou en paysan. Dans la nuit du 3 au 4 ^oût , le colonel D. Mariano Renovalès, qui commandait les fronts de la Huerba, reçut de Palafox l'avis suivant :

« Le capitaine général prévient D. Mariano Reff novalès que cette nuit les Français doivent don- « ner un assaut avec des échelles. Reconnaissez a toute la ligne depuis le fossé de San Miguel jus- « qu'au jardin potager de Campo-Réal. Vos moyens « de défense sont des fusils, des lances, des pisto- <c lets et des pieires; si vous y joignez le courage <K et le sang-froid , malheur à ceux qui vous atta- « queront! Votre activité non-seulement vous em- « péchera de dormir, mais encore réveillera l'en- « gourdissement de vos soldats. — Palafox. »

Le 4 août, à la pointe du jour, notre artillerie

(i) Voir pièces justificatives , n*^ 8.

56 PREMIKK SIÈGE VE SiLRAGOSSE.

commença à tonner contre la ville avec quarantetrois bouches à feu, dont dix-huit mortiers ou obusiers; plusieurs incendies se déclarèrent bientôt, et les habitants des quartiers menacés s'enfuirent au centre de la ville. Le gouverneur fit transférer dans le vaste bâtiment de la bourse , les malades , les blessés et les fous qui étaient renfermés à l'hôpital général. Dans la terreur commune, une foule de ces malheureux , pour échapper aux ravages des bombes, se sauvèrent à moitié nus dans les rues, et contribuèrent à augmenter l'horreur de cette scène de désolation.

Dès midi, une grande partie de l'artillerie de la place se trouvait démontée, et trois brèches étaient praticables sur l'enceinte : la première, à l'angle de gauche du couvent de Santa-Engracia et au mur d'enclos du jardin de ce couvent; la deuxième , à l'angle saillant du mur d'enceinte du même couvent qui tient à la porte Santa-Engracia; la troisième, à la muraille qui joint la tour del Pino à la porte del Carmen.

Les troupes destinées à donner l'assaut furent partagées en trois colonnes :

I® La colonne de droite, commandée par le général Habert, et composée du premier régiment de la Vistule, avait pour avant-garde les compagnies de voltigeurs du même régiment, et les grenadiers et voltigeurs des bataillons des quinzième et seizième

régiments sous les ordres du colonel Robert. Elle devait entrer par le couvent de Santa-Engracia , s'emparer, s'il était possible, des premières maisons, ainsi que du débouché de la rue Santa- Engracia, qui conduit au G)sso. Le quarantequatrième régiment était placé en réserve pour soutenir cette colonne., tandis que deux bataillons des quinzième et seizième régiments devaient couvrir la droite et attaquer le verger du couvent. 2^ La colonne du centre, commandée par le général Bazancourt, et formée du quatorzième régiment , avait pour avant-garde une compagnie de grenadiers et les voltigeurs des quatorzième et quarante-quatrième régiments. Elle devait déboucher par une rampe pratiquée à côté du pont de la Huerba, ou par le pont lui-même, s'avancer sur la grande route qui conduit à la porte Santa-Engracia , pour s'emparer de cette porte , se diriger ensuite par sa gauche sur la place del Carmen , et y occuper les premières maisons de la rue du Jeu de paume, en même temps que celles du côté gauche de la place.

. 3° La colonne de gauche, commandée par le général Grandjean, formée du deuxième régiment de la Vistule, avait pour avant-garde six compagnies d'élite des deuxième et troisième régiments de la Vistule et du bataillon du quarante-septième de ligne, sous les ordres du chef d'escadron Maison-

neuve , aide de camp du général en chef. Cette colonne devait déboucher du terrain bas compris entre la rive gauche de la Huerba et la route située k la droite des camps de la brigade Granjean, se diriger sur la brèche pratiquée entre la tour del Pino et la porte del Carmen. Après s'en être emparée y elle devait se diviser en deux parties : Tune tournant à droite pour s'emparer de la tour del Pino , filer le long du mur et prendre à dos les défenseurs de la porte Santa-Engracia ; l'autre se dirigeant à gauche pour s'emparer du couvent et de la porte del Carmen. Le premier régiment des légions et le bataillon du quarante*septième régiment formaient sa réserve.

Chacune de ces colonnes était appuyée par de l'artillerie; les chefs avaient pour instruction générale de mettre leurs pièces en batterie sur les places de la ville où ils pénétreraient, s'emparant en même temps des maisons faisant tête de rue sur ces places, afin de pouvoir se maintenir contre tous les efforts de l'ennemi. Le reste des troupes se tenait dans les parallèles pour garder les postes déjà occupés, et s'opposer à toute tentative de sortie de la part de l'ennemi. Le troisième régi* ment de la Vistule fut posté sur les hauteurs en face du château , pour être prêt à marcher partout où sa présence serait nécessaire. La cavalerie fut réunie au Monte-Torrero , et devait faire des pa-

trouilles dans les environs. Trois cents lanciers polonais passèrent l'Ébre en face de Tembouchure du Gallego , et se portèrent en avant du faubourg pour fermer aux assiégés les routes de la Catalogne.

Le signal de l'assaut fut donné à une heure après midi. Nos troupes s'élancèrent aux cris de vive l'Empereur sous une fusillade épouvantable. La colonne de droite, commandée par le général Habert, passa la Huerbaà gué, pénétra dans le couvent et dans l'enclos de Santa-Engracia, et déboucha sur la place qui se trouve au delà. Elle attaqua la rue qui mène de cette place au Cosso ; et, nonobstant les coupures armées d'artillerie qui la barraient et une grêle de balles et de pierres lancées des maisons, elle parvint jusqu'au Cosso.

La colonne du centre , commandée par le général Bazancourt, fîit arrêtée près d'une heure devant la porte de JSanta-Engracia , qui se trouvait tellement barricadée qu'on ne put déboucher qu'après avoir pu l'ouvrir par derrière.

La colonne de gauche entra par la brèche qu'elle assaillit, s'empara de la tour del Pino, puis se divisa en deux parties : l'une se porta sur le couvent del Carmen , dont elle ne put s'emparer que fort tard ; l'autre rejoignit la colonne du centre sur la place del Carmen. Ces dernières troupes furent arrêtées sur leur gauche par le couvent de

Go PREMIER SIJÊGE DE SAllAGOSSE.

l'Incarnation et Thôpital des convalescents , où l'ennemi se tenait en force ; elles purent néanmoins j à la faveur des progrès des autres colonnes qui s'avançaient dans la rue Santa-£ngracia , longer la rue del Azogue, et s'emparer du couvent de Santa- Rosa et des maisons voisines de Santa-Fé.

Dès le commencement de l'action, Palafox, désespérant de conserver Saragosse sans l'arrivée d'un secours qu'il attendait à tout moment de Pina, s'échappa de la ville avec une faible escorte. Il passa le Gallego à gué j et arriva le soir même à Osera, situé à quatre lieues de Saragosse. Le marquis deLazan, qui défendait la rue Santa-Engracia, voyant les troupes françaises déboucher sur le Cosso, crut aussi que tout était perdu. Entraîné par la masse des fuyards jusqu'au faubourg de la rive gauche, il en sortit avec son frère, don Francisco, pour rejoindre Palafox à Osera. La terreur était à son comble dans la ville, et le peuple se porta en foule vers la porte del Angel pour se sauver par le pont de l'Ebre; mais quelques officiers, qui commandaient au faubourg, braquèrent l'artillerie sur les fuyards, menaçant de les mitrailler. En même temps les moines se précipitèrent, un crucifix à la main, au milieu de la multitude, et parvinrent enfin à l'arrêter.

Arrivées sur le Cosso, promenade de la ville, établie sur la ligne des anciens remparts des Maures,

PREMIER SIEGE DE SARàGOSSE. 6l

et large d'environ quarante mètres , nos troupes se divisèrent en trois colonnes : l'une se dirigea par la droite, vers la place de la Madeleine, pour occuper la porte del Sol ; une autre s'avança à la gauche, vers la place de las Estravedès, afin de se réunir aux troupes qui suivaient la rue del Azogue pour marcher ensemble sur la porte de Saint-Udephonse ; la troisième colonne devait se diriger par le centre vers la porte del Angel pour s'emparer du pont.

La colonne de droite fut arrêtée sur la place de la Madeleine par une foule de gens armés, embusqués derrière l'ancienne porte de Valence, située à l'entrée de la rue Mayor, et aux débouchés des rues voisines. Les défenseurs de la porte del Sol vinrent les renforcer par la rue de la Trinité avec une pièce de canon; les insurgés se répandirent aussi dans les maisons, à l'entrée de la rue San- Lorenzo, et bientôt nos troupes, contenues de front, et prises en .flanc, se trouvèrent dans une position fort critique. La nouvelle de cette résistance se répandit aussitôt dans tous les quartiers de la ville, et ranima le courage des Espagnols. Ceux, qui s'étaient sauvés vers les places de la Seo et de N. S. del Pilar revinrent sur leurs pas , ramenés par le brigadier don Antonio Torrès et le colonel Obispo ; ils réoccupèrent les rues qui débouchent sur le Cosso, y firent des barricades, et placèrent une pièce de canon à l'entrée de la rue

Saint-Gil. En même temps les défenseurs de la porte Quemada et du cimetière Saint-Michel vinrent arec du canon dans la rue de la Para , et occupèrent toutes les rues voisines qui débouchent également sur le Cosso. Nos troupes y se trouvant entourées de toutes parts sur la place de la Madeleine, s'emparèrent y au débouché de la rue del MediOy à leur droite , des maisons ruinées par l'explosion du a 7 juin, où elles tinrent ferme jusqu'à ce qu'une réserve, arrivant par le Cosso, vint les dégager. Elles firent alors leur retraite, mais non pas sans éprouver bien des pertes sous les feux qui partaient des rues et des maisons donnant sur le Cosso.

La colonne du centre, au lieu de prendre la rue Saint-Gil, qui conduit directement au pont de l'Èbre , s'engagea dans la rue sinueuse de l'Arc de Cineja, ce qui l'obligea de revenir sur ses pas.

La colonne de gauche fut arrêtée à l'entrée de la rue qui mène -au marché neuf. Une partie des défenseurs de la porte del Portillo, conduits par l'intrépide prêtre Jago Sas , se portèrent sur les flancs et sur les derrières de cette colonne, et occupèrent les maisons voisines de Santa-Fé, où ils massacrèrent beaucoup de soldats.

Dès le commencement de Faction, nos colonnes avaient été fort affaiblies par divers détachements; car l'ennemi, revenant continuellement dans les

PREMIER SIIÈGE DE SÀRAGOSSE. 63

maisons que nous laissions en arrière j lançait des pierres des toits et faisait feu par les créneaux , par les fenêtres et par les soupiraux des caves. U fallut occuper un grand nombre de maisons; et alors les officiers ne furent plus maîtres des soldats, qui se dispersèrent pour piller. Nous luttâmes cependant encore longtemps sur le Cosso contre une fusillade des plus vives et la mitraille des pièces que l'ennemi avait amenées sur la place des Estravedès , sur celle de la Madeleine et à l'entrée des rues Saint-Gil et de la Para. Mais , ne pouvant plus faire aucun progrès y nous nous retirâmes dans la rue Santa-Engracia , occupant en tête de cette rue l'hôpital général et le couvent de Saint-François. De ce couvent , nos troupes gagnèrent l'hôtel du comte de Sastago et le palais du comte de Fuentès , qui donnent immédiatement sur le Cosso; mais l'ennemi revint par les jardins du palais de Fuentès 9 et l'hôtel de Sastago fut incendié. Les couvents de Saint-Diego et de Santa-Rosa nous restèrent.

La ville était comme un volcan par les explosions continuelles qui. avaient lieu. On entendait les cris des vainqueurs et des vaincus; ici la victoire, là le désordre et la fuite; amis et ennemis combattaient tous pêle-mêle; et sans ordre. Chacun se défendait là où il était attaqué, et attaquait là où il rencontrait l'ennemi; le hasard seul présidait à ce chaos. Les rues étaient jonchées de cadavres;

les cris que l'on entendait du milieu des flammes et de la fumée ajoutaient encore à Thorreur de cette scène de désolation , et le tocsin , qui sonnait de toutes parts , semblait annoncer Fagonie de Saragosse. Enfin , après sept heures de combat le plus opiniâtre, la nuit survint et fit cesser le feu.

Notre perte fut de quatre cent soixante-deux tués et quinze cent cinq blessés; au nombre de ces derniers se trouvèrent le général Verdier et le général Bazancourt. Le général Lefebvre, qui avait reçu lui-même une forte contusion , prit le commandement des troupes du siège (i).

Le combat avait cessé , mais non les fatigues : les . deux partis passèrent la nuit à se retrancher. Les Espagnols avaient consommé presque toutes leurs munitions , et manquaient de vivres. Le brigadier Torrès , qui avait pris le commandement de la ville, écrivit le soir même à Palafox pour se plaindre deTabandon où on l'avait laissé et demander des secours (a). A la réception de cette lettre , le marquis de Lazan se mit en marche d'Osera avec un bataillon des gardes espagnoles , deux voitures de poudre et trois pièces d'artillerie ; il força le passage au gué du Gallego , où nous n'avions que quelques postes de eavalerie, et entra le matin même dans la ville. Son arrivée fut regardée par

(i) Voir pièces justificatives , n*** 9 et 10. (a) Voir pièces justificatives , n~ 11 et la.

les habitants comme un secours du ciel. Us avaient vu qu'il leur était possible de résister à des attaques de vive force ^ et ne les craignaient plus ; le prestige attaché à la conservation de Fenceinte, et qui leur avait fait croire que tout serait perdu dès qu'elle serait forcée , ce préjugé, si favorable aux assiégeants, était complètement détruit. Us se préparèrent au combat avec une nouvelle ardeur; ils firent des amas de pierres et de briques dans les maisons, pour les jeter des fenêtres et des toits; ils travaillèrent, sous la conduite des ingénieurs , à élever des barricades , et ils construisirent diverses batteries : i^ dans la rue Saint-Gil et au marché neuf, pour couvrir les abords du pont; 1^ au couvent de Saint-Ildephonse , pour battre l'entrée de la rue del Azogue, et nous priver de cette communication; 3® à l'hôpital des convalescents, pour couvrir les derrières de la porte del PortiUo et le quartier Sa^nt-Paul. Les paysans et les ouvriers manœuvraient l'artillerie ; les femmes apportaient les tisons enflammés qui servaient de mèches, et les enfants tiraient les cadavres avec des cordes sur le Cosso , pour les jeter dans l'Èbre ou les brûler ( i ).

(i) Une esquisse de cette scène a été faite à la iin d'octobre 1808 par D. Francisco Goya, peintre de la chambre du roi d'Espagne.