Tome L

8a GCKBRE De LA. PlÎNlNStJLE.

partisans^ se trouva maître de toute la Galice (i). Déjà les Asturies se trouvaient évacuées. Lei gé* néraux Kellermann et Bonet, ayant fait leur jonction dans cette province, s'étaient mis à la poursuite de Ballesteros, retiré avec huit mille hommes dans les montagnes à l'ouest d'Oviédo, où il occupait la grotte profonde de N.-S. de Govaganda, qui avait servi d'asile aux compagnons du roi Pelage, après la fameuse bataille de Xérès contre les Maures. Chassé de ce réduit le 24 mai, et manquant de vivres, il parvint, après la marche la plus pénible dans les montagnes, à gagner Potès, où il fut rejoint par Porlier, neveu de la Romana, qui se trouvait à la tête d*uhe bande de trois à quatre piille hommes. Profitant alors de Téloignement du général Bonet, il attaqua Santander le 10 juin, et s'en empara : la garnison, forte de onze cents hommes, parvint à s'ouvrir un passage, ne laissan que deux cents prisonniers. Mais, dès le lendemain le général Bonet accourut, reprit la vilfe, et m un tel désordre parmi les Espagnols, que la pli part se sauvèrent à la débandade. Ballesteros s'er barqua précipitamment dans une chaloupe. Po lier s'échappa à la tête de quelques soldats, faisant jour les armes à la main. Cependant le 1 Joseph, dans le dessein de porter une division

(i) Voir pièces justificatives, n® 19.

cinquième corps i Salamanque, en remplacement de la division Lapisse, afin de couvrir Madrid de ce coté , et d^entrq>rendre le siège de Cindad'-Rodrigo, avait, dès le mois de mai, déjà retiré au gè* néral Kellermann une partie de ses troupes. Ce général eut l'ordre de faire lui*méme sa retaite des Asturies, et rentra le ao juin à Yalladolid.

Dans l'Aragon , la chute de Saragosse , qui eut lieu le 19 février, amena la pacification de toute la province. La citadelle de Jaca se rendit à la première sommation; et, sous l'appui de ce point important, une communication directe fut ouverte avec la France par la vallée de Canfran. Les deux frères de Palafox, D. Francisco et le marquis de Lazan , qui avaient réuni vers Lérida et Méquinenza une armée de quinze mille hommes pour secourir Saragosse, se retirèrent sur Tortose, abandonnant le fort de Monzoii, qui défendait un pont de la Cinca. La première division du troisième corps se porta vers Alcànitz pour surveiller les mouvements de l'ennemi sur les frontières du royaume de Valence. Le maréchal Mortier s'avança à Fraga avec le cinquième corps, et prit position sur la Cinca et sur le Sègre pour appuyer les opérations du septième corps en Catalogne, et faire la reconnaissance des placés de Lérida et de Méquin^iza. Il resta dans ces positions sans rien entreprendre jusqu'au 6 avril qu'il reçut

l'ordre de se porter à Valladolid pour appuyer l'expédition des Asturies , former une réserve dans le nord de l'Espagne , et être à portée de rentrer en France si les circonstances l'exigeaient. Une colonne de i^ioo hommes qu'il avait détachée le ]6 mars, sous les ordres du colonel Briche, pour communiquer par Montblanch avec le général Gouvion Saint-Cyr vers Reus, n'ayant pu revenir sur ses pas, ne parvint à le rejoindre que. six mois après, en tournant la chaîne des Pyrénées par Perpignan et Bayonne.

Le troisième corps avait beaucoup souffert des fatigues et des maladies pendant le siège de Saragosse. Les régiments de marche qui en faisaient partie avaient été dissous , et les soldats renvoyés à leurs corps 9 un grand nombre d'officiers, la majeure partie des troupes de l'artillerie et du génie, et le matériel, étaient rentrés en France et avaient été dirigés sur l'Allemagne; le cent seizième régiment et le cent dix-septième, qui avaient été détachés pour conduire à Bayonne les prisonniers de Saragosse, avaient été envoyés de là à Valladolid et Astorga pour concourir à l'expédition des Asturies. Par toutes ces causes, le troisième corps comptait à peine dix mille hommes présents sous les armes. Les caisses étaient vides, la solde arriérée, les subsistances à peine assurées, et l'armée n'avait ni magasins, ni établissements au

tniliéu d'un pays entièrement épuisé par la guerre. Cette situation n'échappa pas aux habitants , qui; pleins d'espoir au départ du cinquième corps et à la nouvelle de la levée de boucliers de l'Autriche, isongèrent à secouer le joug. Les bandes de miquelets et de paysans catalans commencèrent à se montrer en armes, excitées et appuyées par Reding. Les Espagnols renfoncèrent les garnisons de Lérida et de Méquinenza , reprirent le fort de Monzon, tinrent la campagne, vinrent journellement faire le coup de fusil avec nos postes sur le Sègre, et y bnilèrent les trois seuls bateaux qui y avaient été réunis. Tout le pays était en révolution, lorsqu'au mois de mai le général Suchet reçut l'ordre de prendre le commandement du troisième corps en remplacement du général Junot.

Le général Suchet s'efforça de relever le moral de ses troupes, de rétablir l'ordre et la discipline, de bien administrer le pays, et de rassurer les habitants e£frayés. C'est ainsi qu'il parvint à se créer des moyens de succès pour toutes ses opérations. Dès le mois de juin, le général Blake avait réuni une belle armée à Valence. Profitant de la retraite du septième corps sur Girone et de la dissémination d'une partie du troisième corps, il s'avança sur les confins de l' Aragon pour tenter de reconquérir Saragosse, et de là menacer la

grande route de Bayonne à Madrid, combinant ce mouvement avec ceux de Cuesta et des Anglais sur le Tage. Mais, les 1 5 et 1 8 juin, le général Suchet dispersa cette armée à Maria et à Belchîte, lui prit quatre drapeaux, trente-quatre pièces d% canon, quatre mille cinq cents hommes, et sauva une seconde fois FÂragon , en forçant Blake à se retirer (i)< J>es débris de l'armée espagnole formèrent des bandes qui inquiétèrent encore longtemps le pays.

En Catalogne, et dès l'ouverture de la campagne, le g^éral Reding avait recruté et réorganisé , sous l'appui de Tarragone, avec le secours des Anglais, une armée de quarante mille hommes , au moyen de laquelle il comptait reprendre l'offensive dans les premiers jours de février. Il espérait qu'après un succès contre le septième corps cantonné dans les environs de Villafranca, il pourrait voler au secours de Saragosse qui se défendait encore. Déjà, le marquis de Lazan et D. Francisco Palafox Vêtaient portés avec un corps dç quinze mille hommes à Lérida et à Méquinenza sur le Sègre , pour être plus à portée de marcher au secours de la capitale de l' Aragon. Mais ce projet fut déjoué par Iç général Gouvion Saint-Cyr qui, après plusieurs succès cpjitre les ailes de l'armée de

(i; Voir pièces jusiifîratîves, »" Ho.

lleding) acheva à Yalls, le 1^5 février, de b mettre dan9 une déroute complète. Reding, blessé lu^* même, se jeta dans Tarragone, où il demeuri) bloqué avec tes débris de son armée. Reus ouvrit Si3$ portes. Cette viUe, opulente p^r ses ateliers et ses m^inùfactures, comptait vingt-cinq mille âpies. Qof^pre la coutume générale en Catalogne^ les habitant9 étaieqt restés dans leurs maisons, pe vou<« lant pas perdre en quelque^ heures les richesses accumulées de plusieurs antiées. Ils payèrent une contribution de vingt-cinq mille piastres, et fouruirent à l'armée seize mille paires de souliers ou d'espadrilles. Les troupes françaises se répandirent daps toute la plaine jusqu'aux portes de Tortose. £a m&ne temps, le maréchal Mortier , qui s'était avancé avec le cinquième qorps de Saragosse sur le Ségre, pour faire là reconnaissance des places de liérida et de Méquineûasa, appuyai): les opérations du goiéral Gouylon Saint-Cyr, Topt semblait donc faire présager la soumission prochain^ de la Catalogne; et l'Empereur avait même espéré qbe le ^tième corps pourrait faire le^ sièges de Girone, de Tarragone et de Tortose, et s'avancer sur TÈbre pour combiner avi^c le trcHsième corps une attaque contre Valence. Maiç 1^ général Gouvion Saint-Cyr était sans communication avec la France, les Espagnols étant maîtres de Girone et d'Hostalrich sur la grande route de Perpignan. Les maga-

sins de Barcelone étaient épuisés; et, depuis son entrée en campagne^ le septième corps avait eu les plus grandes peines à se procurer des subsistances (i). Le manque de vivres fut toujours un obstacle à ses opérations : la Catalogne est un pays de montagnes où Ton récolte peu de blé ; et les habitants j à Tapproche des troupes françaises , se sauvèrent dans les montagnes emportant avec eux toutes leurs provisions. Le général Gouvion Saiht-Cyr était donc dans l'impossibilité de rien entreprendre avant qu'il eût rouvert sa communication avec la France pour en tirer tous ses

. moyens de guerre. Il resta près d'un mois sous Tarragone. Un typhus contagieux s'était déclaré dans cette place et y faisait d'affreux ravages. La seule présence de l'armée française était extrêmement funeste aux Espagnols , en les retenant entassés dans une ville infectée par l'épidémie! Mais les ressources trouvées dans la plaine de Tarragone ayant été épuisées, le général Gouvion Saint-Cyr, pressé à son tour par la famine, leva

' son camp le ao mars, et vint à Barcelone, qui, bientôt après, reçut de France, par une escadre venue de Toulon, deux cent mille livres de poudre, un million de cartouches d'infanterie, et

(i) Voir pièces jusliBcatives, n** 3i.

CAMPÂGIfE DE 1809. 89

trente miUe quintaux de blé ou de farine. Tranquille, alors, sur le sort de Barcelone, le général Gouvion Saint-Cyr se rapprocha de Girone pour couvrir le siège que le général Yerdier devait entreprendre. ( Voyez la relation de ce siège tome IL )

Reding étant mort de ses blessures, Blake eut le commandement de toutes les troupes espagnoles de Catalogne, de Valence et d'Aragon. Battu à Maria et à Belchite par le général Suchet, il reforma aussitôt une nouvelle armée à Tarragone, et s'avança au secours de Girone. Il parvint , le i*' septembre, à y faire entrer un convoi en trompant l'armée d'observation du général Gouvion Saint-Cyr. Toutefois, n'osant pas se compromettre dans une affaire générale pour débloquer la place^ il se contenta de harceler les convois de la division de siège.

Après ses succès en Portugal, le général Wellesley conçut le projet hardi de reprendre Madrid. A cet effet, s'étant concerté avec la jimte suprême de Séville et les deux généraux Cuesta et Yénégas , qui se trouvaient, le premier sur la Guadiana, à la tète de trente-huit mille hommes, le second dans la province de la Manche^ avec vingt- six mille,

^ GUERRE 0E tA PÉNllTStrLE.

il s'avança le i^** juillet d'Abrantès par Castelbranco , Ck>ria et Pksencià , sur la rive droite du Tage, avec vingt** deux mille Anglais et quatre ou cinq mille Portugais. L'armée espagnole du général Cuesta se porta du même côté par les ponts d'Almaraz et de l'Arzobispo. Le 20 juillet, ciBs deux armées firent leur jonction à Oropesa. Sir Robert Wilson manœuvrait à la gauche, entre le Tietar et TAlberche , avec la légion lusitanienne et quelqu(3s troupes espagnoles, en tout six ou huit mille hommes. Le plan du général Wellesley était de battre d'abord lé corps du ma^ réchal Victor qui s'était replié à Tâlavfera , et de ralliéf* ensuite à Tolède l'armée de Yénégas pour marcher sur Madrid. Le mai^échal Beresford s'était pointé avec quinze mille hommes de troupes portugaises à Fùente Ouinaldo près de Ciudad-Rodrigo , pour couvrir la route de Lisbonne , et assurer le flanc gauche de l'armée anglaise. Le duc del Parque, qui avait réumàCiudad-Rodrigo même dix mille Espagnols, devait faire une diversion sur Salamanque. Le général Wellesley avait jugé que ces troupes suffiraient pour tenir en échec le maréchal Soult, qu'il croyait occuper sieul le royaume de Léon , ignorant l'arrivée du maréchal Key à Astorga, et la présence du maréchal Mortier à Valladolid.

A la nouvelle de ces mouvements, le maréchal

CAHPâGVE DE 1809. 9I

Soulty à qui TEmpereur avait donné le comman'dément supérieur des deuxième, cinquième et sixième corps j commença à réunir ses troupes et se mit en mesure d'agir (i). Le na juillet, le roi Joseph lui donna Fondre de s'avancer en toute hâte sur Plasencia avec toutes ses forces, afin d'y . couper la ligne de communication de l'armée anglor espagnole. Lui-même, ne laissant à Madrid que le général Belliard avec trois bataillons . pour la garnison du Betiro, château royal fortifié pour servir de réduit, il quitta cette capi^ taie avec sa garde et sa réserve , et se dirigea sur Tolède, point de concentration de toutes ses forces. Le général Séi)astiani, qui couvrait Madrid du côté de la Manche avec le quatrième corps, par^vint k se dérober au général Yénégas , et se dirigea également à marches forcées sur Tolède.

IjC aa juillet, le maréchal Victor avait été obligé d'évacuer Talav»a et de se réfugier derrière r Alberche ; mais , se troilvant menacé dans cette position par le corps de sir Robert Wilson , qui s'était porté vers Escalona, il se rapprocha de Tolède où il fut rejoint le a 5 juillet par les troupes venant de Madrid et le corps du géiiéral Sébastiani. Le roi Joseph se trouvant ainsi à la tête de

(«) Voir |iièc«s jnstiiicaUve), vT 3a.

quarante mille hommes , se crut assez fort pour prendre lui-même l'offensive sans attendre l'armée du maréchal Soult, dont l'avant-garde devait arriver le i^*^ août à Plasencia ; et, contre l'avis du maréchal Jourdan, son màjor-général, il s'avança le long du Tage. Il rencontre, le a6 juillet, l'avant-garde du général Cuesta près de Torrijos , et là culbute. Le lendemain, il bat un corps dé dix mille Anglais, qui s'était avancé pour couvrir la retraite de Cuesta sur Talavera. Il force le passage de l'Alberche, dont l'ennemi défendait la rive droite, et, lé 27 juillet dans la soirée, il se trouve en présence de l'armée anglo-espagnole occupant sur deux lignes le plateau escarpé de Talavera, où le général Wellesley avait déjà fait élever quelques ouvrages.

Cette position était presque inexpugnable : la droite, occupée par les Espagnols, s'appuyait au Tage; la gauche, où se trouvaient les Anglais, était appuyée à un mamelon élevé, couvert lui-même par le lit profcHid de la petite rivière de Portina. De la possession de ce mamelon dépendait le gain de la bataille. Dès le soir même le roi Joseph le fit attaquer, mais seulement par trois régiments déjà fatigués de la marche de la journée. L'ennemi conserva ce point important, et y dirigea de nouvelles forces pendant la nuit. Le roi Joseph, au lieu d'y porter toute son armée pour tourner l'ennemi et l'acculer au Tage, ne fit le lendemain sur le même

CAMI>AGN£ DE 1809. iji

point qu^une attaque partielle qui fut .sans succès* Alors Faction s'engagea sur toute la ligne. Le combat fut acharné et dura jusqu'à la nuit sans avantage marqué pour Fun ni pour l'autre des deux partis. Notre perte fut de sept mille trois cents hommes. Celle des Anglo^Espagnols fut de sept mille quatre cents hommes. Des deux côtés deux généraux restèrent sur le champ de bataille (i).

Dans la nuit, le roi Joseph , inquiet des mourements de Tarmée de Yénégas sur Tolède , et de la marche de sir Robert Wilson sur Madrid , convaincu d'ailleurs de l'extrême difficulté de forcer lord Wellington dans sa position y se décida à faire sa retraite pour se rapprocher de Madrid et de Tolède, laissant le maréchal Victor en observation sur l'Alberche. Dans la nuit, l'ennemi fut renforcé de la division anglaise du général Crawfurd , qui était restée en arrière. Il s'attendait à une nouvelle attaque, et fut fort étonné, le 29 juillet au matin , lorsqu'il s'aperçut du départ de l'armée française. Au lieu de la poursuivre et de marcher en vainqueur sur Madrid, il se tint immobile dans la position de Talavera jusqu'au 2 août, jour où il apprit le mouvement du maréchal Soult. Celui-ci n'avait reçu les ordres du roi Joseph que

(i) Voir pièces justiûcalives , n** 33.

94 GUEARB D$. L4 PKXIlffiULE.

16^4; retardé eacore par la difficulté de réunir promptement les cinquième et sixième corps, qtii se trouvaient fort éloignés, il n'avait pu partir de Salamanque que le ay. U s'avançait sur les derrières de l'année anglo-espagnole avec cinquante mille hommes , par le col de Banos , Plasencia et Naval Moral 9 se plaçant ainsi entre l'armée anglo-espagnole et le pont d'Almaraz, le seul qui restât à cette armée pour rentrer en Portugal. Sir Ardiur Wellesley, instruit du danger qui le menaçait, quitte pré* cipitamment Talavera, passe le Tage, le 4 août, au pont de l'Ârzobispo; et, se dirigeant à travers les montagnes sur Deleytosa , par un chemin à peine praticable aux voitures, il parvient à Truxillo avec des peines infinies. Les Espagnols suivent le mou* vemeat de retraite de leurs alliés sur Deleytosa. Le maréchal Soult les poursuit, les atteint au pont d'Arzobispo, fôrœ le passage du Tage le 8 août, et détruit deujc divisions qui formaient leur ar« rière-garde« L'enUemi perdit dans cette retraite précipitée sept mille malades ou blessés, trente pièces de canon et ime immense quantité de bagages et de caissons.

Le général Welleslej, fort mécontent du désordre qui régnait dans les armées espagnoles, du manque d'habileté de leurs officiers , et de la junte qui le laissa manquer de vivres et de moyens de transport, résolut désormais d'agir pour son propre

CAMPAGNE D^jK 1809» ^^

compte. 11 se retira avec ses troi^pes à BadajpK et à Elvas, où il prit des cantoimeinents sur la Guar diaoa. Il 7 reçut, comme récompense de sa victoire incertaine d? Talavera, sa nomination de pair de la Grande-Bretagne^ 9vec le titre de duc de Wellington, iie maréchal de Bére$ford ce porta, avec les troupes portugaises, à Castelbranco , pour cou* vrir les abords de Lisbonne par la vallée du Tage.

Le général Cue$ta ^ démit de son commandement, et son armée se divisa en deu^ parties : ruûei^ sou$ les ordres du général Eguia, se replia derrière la Guadiat^; Tautre rejoignit Farmée de Yéiiégas qui, le 1 1 âdût, à la bataille d'Almonàcid, à peu de distance de Tdède, avait perdu, contre l'armée du j^i Joseph , trois mille hommes tués , quatre mille prisonniers, toute son artillerie et ses bagages.

Le premier corpii fut chargé de nettoyer les plaines de la Manche jusqu'au pied des montagnes de la Sierra-Morena* Les deuxième^ quatrième et cinquième restèrent sujr le Tage. Le sixièitie , sous les ordres du maréchal Ney, retourna à Salamanque, pour s'opposjBr atix progrès du duc del Parque , et pour appuyer le général Kellermann qui, avec une division de dragons et une brigade d'infanterie, s'était avancé sur l'EsIa , dans le but d'empêcher Vârtnée de Galice, commandée par le marquis de la Romana, de déboucher dans les plaines de Castille. 1^ maréchal Ney rencontra en route, au col

de Banos , le corps de sir Robert Wflson , qui se trouvait coupé de Tarmée anglaise, et cherchait un passage dans les montagnes pour rentrer en Portugal. Ce corps fut en partie détruit. Les troupes espagnoles, qui déjà occupaient Salamanque, se retirèrent, et le maréchal Ney rentra dans cette ville le i4 août.

Les Espagnols paraissaient abattus par tant de revers, et Farmée anglaise était fort ébranlée. Le roi Joseph, au lieu de profiter de ces heureuses circonstances, soit pour fondre sans relâche sur les Anglais, comme le proposait le maréchal Soult, soit pour faire les sièges de Ciudad-Rodrigo et d'Âlmeida, rentra dans sa capitale pour y goûter les douceurs du repos. Les troupes étaient fatiguées; le matériel d'artillerie avait besoin de grandes réparations, et les magasins de vivres étaient épuisés. Ces motifs déterminèrent l'Empereur à remettre à l'année suivante une nouvelle expédition contre le Portugal (i). Il fallait d'ailleurs rétablir les communications avec la France, que les guérillas avaient interceptées. Porlier avait réorga^ nisé ses bandes à Potès, dans les Âsturies, et se trouvait à la tête de trois mille hommes d'infanterie, et de cinq cents de cavalerie, avec quatre pièces de canon; il battait les plaines de Yalladolid

(i) Voir pièces justificatives , n® 34.

et de Burgos, attaquait les convois et les postes fortifiés qui gardaient les communications (i); Mina se trouvait en Navarre avec deux mille cinq cents hommes. YiUacampa et l'Empecinado, avec des bandtô non moins nombreuses-, agissaient en Aragon et dans la Castille. La Biscaye, d'abord assez tranquille, se trouvait aussi infestée de brigands.

. Des attaques combinées eurent lieu contre ces bandes. Le général Bonet quitta Santander avec une. forte colonne, et se porta àOrduiia, pour garder les passages des Asturies ; tandis que le général Solignac , sorti de Burgos à la tête de quatre mille hommes, battait le pays jusqu'à TEbrè, et que Je général Harispe remontait le fleuve avec deux ou trois mille hommes détachés de Saragosse. £n même temps une forte division de réserve , qui entra en Espagne sous les ordres du général Loison , refoula les brigands et occupa la Biscaye. Par suite de ces mouvements, plusieurs bandes furent anéanties; Porlier et Mina perdirent les deux tiers de leur monde, et les communications furent rétablies. Le général Kellermann, gouverneur général de la haute Espagne, prit plusieurs arrêtés pour la sûreté des convois, et l'Empereur lui-même prescrivit, à ce sujet, diverses dispositions (2)

(i) Voir pièces justificatives , n^ 35.

^a) Voir pièces justificatives , n~ 36 et ^7. Tome L 7

l^ GU£AR£ OE LA PJ£VINS(JLE.

I jB mois de septembre se pi^a saiis 'événementift importants dans las provinoes de Cîastîfle, 4iu ray&ame de Léon et de k haute Estramadore. Le maréchal ^uk neqiplaça momentanémeat le msiréchal Jdurdan dans les {onctions de major général de S. M. Calholiquie, e^ le général Heodelet pvtt, par intérim, le commandement du deu^iième çoi^ps. Le marquis de la Romsma, iappelé à faire partie de la junte suprême de 3éville , quitta la Galice à la fin de septembre, avec vingt mille faoHimes, n'en kÎB* sant que dix mille daos cette pitmoce sous 1^ ordres du général Mahy, et se porta k Ciudad- Rodngo. Le duc del Parque prit le commandement de ces troupes ; et, avec cdles qull a^ait déjà, â ^e trouva à la tête d'une armée de ^us de trente mille hommes. Le 1 5 octobre, il s'avança sur Salamancpie, contre le sixième corps , dont le général Marchand avait pris le commandement en l'absence du maréchal Ney, qui était rentré en France, ne voulant pas être sous les ordres du maréchal Soult. Le général Marchand n'avait que deux divisions d'infenterie et une brigade de cavalerie, formant environ dix mille hommes. Il marcha à la rencontre de Fennemi, et l'atuqua à Tamames le i8 octobre; mais il fut repoussé avec une perte de treize cents hommes; et le duc del Parque, renforcé par une division d' Asturiens nouvellement arrivée , et commandée par Ballesteros, continua son mouvement

Èot SalamanquQ. Le général Marohazid évacua cette ville le a 5 octobre , pour se retirer à Toi^o.

Au commencemeiit du mois de novembre, la junte centrale y ^cakée par les succès du duc del Parcpie, Toulut tenter encore une fois le sort des armes pour reconquérir Madrid sans le secours des Anglais. £He était parvenue à réunir, en Aadar lousie, une armée de cinquante-cinq mille faoa^nes des dâHTM des troupes de Guesta et de Yénégas. Le général Ai«eieaga prit le commandement de cette nouvelle armée, qui traversa rapidement la Sierra^ Morena, s- avançant dans la direction d'Àranjucz. ^le avait été pourvue, par les Anglais, d'armes, de munitions, d'effets d'habillement et d'équipement; c'était Tune des plus bdles que l'insurrection eÂt encore mises sur pied. En même temps que cette armée maarcliait ^ur Aranjuez, le duc d' Albur«» querque, qui commandait en Ëstramadure, se portait, avec dix miHe hommes, sur le Tage, vers le pont d*Arzobifi^., pour se lier au duc dd Parque, qui devait se joindre à lui par le col de Bafios , et marcher ensuite sur Madrid par Talavera de la Reyna. Le ii novembre, l'avant-garde tf Areizaga, ayant devancé imprudemment de plusieurs jours de marche le gros de l'armée, fiit battue à Ocafia par les troupes avancées du général Sébastiani. Si Areîsaga eât attaqué en ce moment avec toutes ses troupes, fl eût facilement rejeté l'avant-garde fran-*

lOO GUERRE DE LA PÉNINSULE.

çaise sur la rive gauche du Tage^ et détruit les ponts d'Aranjuez.

Le maréchal Soult laissa le deuxième corps eu observation à Talavera de la Reyna ; il dirigea le premier corps par Tolède et Yillamaurique pour tourner Tennemi , et réunit le quatrième et le cinquième corps à Âranjuez. L'infanterie de ces deux corps, sous les ordres du maréchal Mortier, et la cavalerie, commandée par le général Sébastiani, y traversèrent le'Tage au nombre d'environ vingtquatre mille hommes, et se portèrent au-devant de l'ennemi qu'ils trouvèrent formé, le 19 novembre, sur plusieurs lignes à Ocana, dans une vaste plaine. L'attaque devait être remise au lendemain, pour donner le temps au premier corps d'arriver sur les derrières de l'ennemi; mais Âreizaga prit l'offensive. Alors le général Senarmont, s'avançant avec une batterie de trente pièces de canon , foudroie le centre de l'ennemi; la cavalerie du général Sébastiani se jette sur la droite des Espagnols, et la met en déroute. Leur infanterie formée en carré cherche vainement à gagner un bois d'oliviers , elle est partout enfoncée, sabrée ou prise. La division de dragons du général Latour-Maubourg du corps du maréchial Victor, survient sur. ces entrefaites , et achève la déroute totale de l'armée ennemie qui s'enfuit jusqu'à Guardia, laissant sur son passage <,rhorribles traces de désordre et de confusion.

CAMPAGNE DE 1809. lOl

Trente mille prisonniers, quarante-deux pièces de canon , vingt-six mille fusils , trente-deux drapeaux, deux mille mulets chargés et d'immenses bagages furent les brillants trophées de cette journée, qui donna un irréfragable et glorieux témoignage de la grande supériorité de nos soldats sur les Espagnols (i). Si le premier corps fût arrivé le 18 sur . les derrières de l'ennemi , com me le maréchal Soult l'avait espéré, l'armée d'Areizaga eut été entièrement prise. I^s Espagnols laissèrent plus de cinq mille morts sur le champ de bataille. Us n'avaient pas encore éprouvé une défaite plus sanglante ni plus complète; leur courage en fut abattu.

Dès le 5 novembre, le duc del Parque avait été obligé d'évacuer Salamanque devant le général Kellermann qui, parti de Valladolid avec deux brigades d'infanterie et une division de dragons, était venu renforcer le sixième corps à Toro, et s'avançait à la tête de vingt et un mille hon^mes. Mais l'armée espagn(^e de Galice, profitant de l'éloignement où les troupes françaises se trouvaient de l'Esla, s'avança vers Léon^ et força le général Kellermann de revenir sur ses pas. Le duc del Parque reprit alors l'offensive. Le général Marchand, redevenu trop faible pour risquer une bataille , évacua une seconde fois Salamanque le ao novembre, et se retira à Toro. A cette

(1) Voir pièces justificatives, n** 38>

lOrx GUERRE DE LA FEITINSULE.

nouvelle, le général Kellermann rejoint le sixiènie corps, et s'avance de nouveau contre le duc del Parque. Mais celui-ci avait reçu^ le 26 novembre, l'ordre positif de rgoindre le duc d'Âlburquerque sur le Tage, pour se porter contre Madrid. H était en marche sur Alba de Tonnes, lorsque la cavalerie du général Kellermann, composée de la deuxième division de dragons, du troisiènie ré^ment de hussards, et du quinzième de chasseurs, atteignit son ffirrière^garde le a8 novembre, près de cette ville. Kellermafif ,. sans attendre son infanterie, attaque les Espagnols et les taille en pièces^ Troi» mille hommes testèrent sur le champ de bataille; deux mille prisonniers, quinze pièces de canon, dix mille fusils et six drapeaux furent les résultats de cette brillante affaire. Les restes d!e Farmée espagnole gagnèrent les montagnes à la faveur de la nuit, et parvinrent à Gîudad-Rodrigo.

L'armée anglaise se trouvait encore à Badajoz. Son séjour sur les bords malsains de la Guadiana lui avait été funeste : elle avait neuf mille honunes aux hôpitaux; et^ quoique depuis la bataille de Talavera elle eut reçu sept à huit mille hommes de renfort, elle, ne comptait guère plus de vingt mille hommed. Lord Wellington n'attendant pas, au moins de quelque temps, des secours de l'Angleterre, à cause des grands efforts que le gouvernement britannique venait de faire pour ss( tnalheu-

CAMPAGNE DE 1810. lo3

teiuse expédition contre Fkssingue et Anvers:, et af^yréhendatit un mouvement ofifenâif des troupe» fnÈEÊçaâses sur Lisbonne par la TâMée du Douro , quitta Bads^OK le to décembre^ pour se porter au nord du Tage. U étabKt son quartier général à Coimbre; ses troupes entrèrent en cantonnement» derrière la Coà. Le générai HiU resta à AlK*antè9 Mec un. corps de treke nriUe honones^ Le duc del Parque^ qui se ttowmt edeôre k la tête de vingt*: daq mille hoidmes, quitta le a3 déceinbre les eniriroM de Gludadi^Bodrigo y^ où son armée ne trouvait phi» de subsistances, et vint occuper la Sierra de Gâta- ven CSastelbraneo et Goria, dans le dessein de couvrir l'entrée du Portugal par k vallée du Tlage^ et de se lier axî duc d' Alburquerque vers BadigoiSy poiir protéger Séville, où résidait la juiite inpréniei Ces éiénementa^ et k prise de Girone en GMàù^^y (uraot les derniers de k campagne.

Le fraâté conehi à Vi^uie le i4 octobre 1809^ ènh'e k Frande et l'Autriche, ôtait aux Espagnols et aux Anglais tout espoir d'une puissante diversion en faveur de la Péninsule; la guerre allait au contraire s'y rallumer avec plus de vigueur. Près de cent vingt mille hommes de troupes françaises

Io4 GU£RR£ DE LA PÉIT I N S U L£.

furent dirigés sur TEspagne : le huitième corpa de rarmée d'Allemagne , fort de vingt-deux mille hommes et sous les ordres du général JuBOt; quatre divisions de réserve formées ^dans les dépots de cadres complétés par une levée supplémentaire de conscrits; douze régiments provisoires de dragons, vingt escadrons de gendarmes , et. huit régiments de. marche de divers corps de cavalerie; une division napolitaine; des détachements de troupes po^ lonaises^ italiennes, de Berg et autres. Un grand équipage d'artillerie de siège de neuf cent cinquante voitures, dont cinquante bouches à feu, fiit dirigé sur Burgos. Quatre-vingt-quinze voitures du génie, chargées de vingt mille outils, ftirent réunies à Bayonne avec sept compagnies de sapeurs ou de mineurs, ainsi qu'une brigade de quarante officiers du génie sous les ordres du général Rogniat Vingt mille hommes de la garde impériale marchèrent d'Orléans et de Chartres vers la Bidassoa; et l'Empereur, dans son discours d'ouverture au corps législatif, le 3 décembre, annonça sa présence au delà des Pyrénées. En même temps, pour diminuer les dépenses que lui causaient d'aussi grands préparatifs, et d'après cet axiome que la guerre doit nourrir la guerre, il forma quatre grands gouver-^ nements des provinces de Biscaye , de Navarre , d'Aragon et de Catalogne, auxquels il ajouta plus tard les gouvernements des provinces de Rnrgos ,

CAMPAGNE D£ l8fO. Io5

de Yalladolid et de Salamanque. Il ordonna à tous les généraux en chef d'utiliser les ressources du pays pour l'entretien de leurs troupes. Il réduisit alors à deux millions par mois les secours en argent que là France aurait à fournir à l'Espagne pour les frais de la guerre. Dès le mois de janvier, lorsque la campagne s'ouvrit, presque tous les corps d'armée avaient reçu les renforts qui leur étaient destinés. Leur effectif total, qui, à la fin de l'année 1 809, était réduit à deux cent vingt-six mille hommes, dont cent soixaqte-et-un mille présents sous les armes ^ se trouva porté à trois cent soixantesix mille hommes, dont environ deux cent quatrevingt mille pouvaient tenir la campagne. Sur tous les points, les troupes françaises reprirent l'offensive»

La défaite des Espagnols à Ocana , et la retraite des Anglais en Portugal, ouvraient aux armées françaises les provinces du sud. Le roi Joseph voulut en faire la conquête , espérant y trouver de grandes ressources (i). Le maréchal Soult réunit pour cet objet le premier corps, le quatrième, le cinquième, et la division de réserve du général DessoUes , total environ cinquante mille hommes. Le deuxième corps devait rester dans la vallée du Tage pour

(t) Voir pièces justificatives, n** '^f).

to6 GUEERE DE LA Pilf I M SU LE.

couvrir Madrid et protéger la marche de flanc du maréchal Soult

Le général Areisaga défendait avec trente mille E&pagnolB les montagnes de la Sierra*-Morena qui couvrent FAndalousie du coté du nord. Les principaux passages avaient été fortifiés; et^ dans le payfr, on regardait ces montagnes comme infiran^ chissables. Le défilé de Desptôas^Perros ^ que tra^* verse la grande route de Madrid à Séville^ avait été retranché avec le plus grand soiA^ Des coupures et des ^aulements avaipnt été pratiquée en travers des contours sinueux de cette route^ sur une Ion- |[Utar de trois lieues , et des fourneaux de mine avaient été préparés sous les principaux passages à iranchiré Le maréchal Soult^ qui voulait pénétrer par cette même route, crut devoir menacer la figne espagnole sur une étendue de vingt lieues, afiii de -divisw l'attention de Uennemi. Le premier corps , sous les ordres du ma^hal Victor, se porta à la droite , vers Santa^Euphemia et Belalcaasar. Le, quatrième corps , commandé par le général Séba&tiani, s'étehdit à la gauche jusqu'à VillarNueva de los Infantes. Le cinquième corps , sous les ordres du maréchal Mortier, et la division de réserve du général Dessolles, furent placés au centre, sur la grande route, à Santa-Crux de Mudela, où le roi Joseph porta son quartier général. Le maréchal Soult commença son attaque le 20 janvier. Deux divisions

tournèrent les retranchements de Dei^nafr-Perrod parles sommets des hauteurs ^ et ouvrirent le pas*^ sage aux autres troupes^JLe ni^FaTant^garde du maréchal Mortier arriva à Andujar, et s'empara du pont du Guadalcjnivir. Le tnàréchal Victor, après avcnr repoussé les Espagdob vers Belakazar, se di^ rigea sur Gordoue. Le général Sâ>astiani^ qui ^monva un peu plus de difficulté à la gauche, aiv riva néanmoins presque en même temps que les autres collmnes sur le Oaadalquivir, et occupa Ubeda^

Uwmée espagnole, réduite déjà de moitié, se rejdia sur Jaen et sur Grenade* Le général Sébas<tiani fut détacfaé à sa poursuite. U l'atteignit le a8 jmmer aux enviraos d'Akala-^Bséal, la dispersa de ncÉuveeru,' sr'empard d'un conroi de trento^leux pi^€îs d'àrtîAerie, fit un grdnd nombre de prison^ niet^ , et entra le même jour à Grenade. U se porta en^te sur Malagâ pour achever de soumettre le pay$.^ n s'empara de cette ti^ le 5 février, et y prit un matériel considérable. Sa marche vers les fron^ tières de Murcie avait pour but de se Mer, s'il eut été possible^ avec l'armée d'Aragon qui devait en même iemps s'avancer sur Valence.

Le a 8 jsËtvier, le nn Joseph avait son quartier général à Gordoue. Ce jotii^là même, le maréchal Victor arrh^aît à GMmona sur la route de Séville, et le maréchal Mortier était à Ecija. Le 3o, les

lo8 GUERRE DE LA PENINSULE.

troupes francises parurent devant Séville que les insurgés avaient couvert dé quelques ouvrages de campagne. La plus grande agitation r^;nait dans c^te capitale; un soulèvement eut lieu contre la junte .suprême y . qui fut dissoute; et, le i^** février, après deux jours de négociations , les habitants, se soumirent. On trouva dans la ville ^es magasins d'une valeur incalculable ^ une immense quantité de munitions, deux cent soixante pièces de, canon, une fonderie magnifique, et une fabrique de poudre dans le meilleur état. Les Espagnols n'avaient presque rien fait pour prévenir un tel revers. Us avaient une si grande confiance dans les obstacles . que présentaient les montagnes de la Sierra-Morena , qu'ils attribuèrent à l'extrême. lâcheté de leurs troupes: et à la trahison, la rapidité ave^ laquelle les. Français parvinrent à les franchir. Cadix était également dépourvu de moyens de défense , et serait tombé au pouvoir des Français , si le duc d'Alburquerque qui, dès le 22 janvier, ftvait quitté l'Estramadure avec neuf mille hommes, ne se fut porté à marches forcées d'Utrera sur cette pWe, par Lebrija et Xérès.. Il y arriva le 3 février, assez à temps pour rompre le pont de Zuazo sur le canal du Santi-Petri, et y arrêter l'avantgarde du maréchal Victor qui , dès le lendemain matin y parut en vue de Chiclana. Le maréchal Mortier, aurait pu, aussitôt son, arrivée à Ecija, marcher

CAMPA.6NE DE l8fO. tOQ

sur. Cadix par Moron et Utrera, et y devancer de quatre jours le duc d'Alburquerque ; mais le roi Joseph, qui attendait les succès du général Sébas^ tiani pour se, porter en avant, voulut s'emparer d'abord de Séville. Ce fut une faute grave, car, eh marchant sur Cadix, on aurait pu s'emparer au moins de File de Léon, ce qui eût facilité beaucoup la prise de la ville.

Ainsi fut envahie l'Andalousie en moins de quinze jours (i). Cette conquête ne fut, à proprement parler^ qu'une promenade militaire, et ne coûta pas plus de deux cents hommes à l'armée française; Elle lui livra la plus riche contrée de l'Espagne; mais elle paralysa cinquante mille hommes à des accessoires^ quand lord Wellington fondait paisiblement en Portugal le système défensif qu'on n'aurait jamais dû lui laisser le temps d'organiser: Le roi Joseph retourna avec sa garde à Madrid, où le maréchal Jourdan reprit ses fonctions de major général. Le maréchal Soult resta chargé du commandement en chef de l'armée du midi. La division de réserve du général Dessolles occupa Cordoue et Jaen , d'où elle maintint les communications avec les troupes cantonnées dans la Manche et dans la Nouvelle-Castille. Le général Sébastiani, avec le quatrième corps,- couvrit Grenade et Maiaga contre les

(i) Voir pièces justificatives, n** 4o.

IIO GU£BR£ DK L4 Plilf IKftVLE.

débrà de rarmée espagnole qui s'étaieiit réfogiés en Murcie. Le maréchal Victor (ut chai^ de blo' quer par terre , artc le premier corps , l'importante place de Cadix qu'on avait laissée échapper. La régence pransoire, qui avait succédé à la junte suprême en attendant la convocation générale des cortès, s'était établie dans cette ville. Elle fit venir de Catalogne le général Blake pour commander tes troupes espagnoles; elle reçut une division anglaise, et trente millions de francs qui lui arrivèrent du Mexique. Ces puissants secours lui permirent de faire de nouveaux efforts pour entretenir la guerre. Le mâa*échal Mortier se porta en Estramadure avec le cinquième corps, moins une brigade déta* diée pour former la garnison de Séville. Le duc del Parque était accouru dans cette provinee au moment de Fattaque de la Sierra-Mor^aa, espérait que, réuni au duc d'Alburquerque, 3 {k>urrait, par le défilé d'Almaden, tomber sur la droite du premier <^orps9 mais il arriva trop tard. Le marquis de la Romana, qui l'avait remplacé dans son commandement , se trouvait à la tête de vingt-cinq miKe hommes. Le maréchal Mortier chassa les Espagnols de la vallée de la Guadiana, s'empara de Mérida, jeta un bataillon dans Olivenza que l'ennemi avait abandonné, et vint camper le 1 2 février sous les murs de Badajoz. Il importait beaucoup à l'armée du midi de s'emparer de cette place qui

CAMPAGNE PE i8fO, |||

permettait aux Espagnols, soutenus par ramée intacte de lord WeUmgton, de harceler sans cmsë ses communications et d'attiser le feu de Tinsuvr reclion jusqu'au cœur du royaume) nuâs le maréchal Soult, désirant d'abord soumettre k pays qu'il occupait , ne se pressa pas d'organiser un matériel de siège. Le maréchal Mortier, étant resté vingt-deux jours sous les murs de Badajoz nmnr quant de vivres et devant attendre encore longtemps sa grosse artillerie, leva son camp le 3 mars^ évacua Olivenza et se retira k Zafra. Bientôt après, une division espagnole, sous les ordres du général Contreras , vint se poster à Xérès de los Cavalkros pour inquiéter la grande route de SéviUe, et toutes les t^itatîves faites pour le débusquer dé cette position furent inutiles. Des rassemblements qui se fermai^it en même temps sur la frontière du Portugal menaçoiadt directemisnt Séville, ainsi que le blocus de Cadix ; des insurrections avaienl; éclaté vers Grenade et dans les mnoatagnes de Ronda; enfin ^ l'armée espagnole ifeMurcie, com^ mandée par le général Freire, faisait des mouvements pour praidre Fo£fensive. Toutes ces circonih tances détermmèr^it le maréchal Mortier à se retirer le 9 mars sur Séville, ne laissant qu'une forte avant-garde à Santa-OloUa pour garder la grande route. Les divisions espagnoles de Contreras et de BaHesterosIe suivirent, et essayèrent aux

lia GUERRE DE LA PÉNINSULE*

premiers jours d'avril de forcer les défilés qui dé* bouchent en Andalousie ;. mais elles furent battues à Elezena et Àrecana. Ballesteros se retira par les montagnes dans le comté de Niebla. Le maréchal Mortier l'y suivit, l'y battit de nouveau et rentra ensuite à Séville. De son coté, le général Sébastiani s'avança par Baza et Lorca contre le général Freire, commandant de l'armée de Murcie, et l'obligea de se retirer sur Alicante. Nos troupes entrèrent à Murcie le a 3 avril, et poussèrent une reconnaissance jusque sous les murs de Carthagène , après quoi elles rentrèrent dans leurs cantonnements sous Grenade.

Dès le 12 janvier, le deuxième corps, ayant débouché par le pont d'Arzobispo, s'était porté, avec de l'artillerie de montagne, de Talavera de la Reyna sur Méridâ, pour couvrir la marche du maréchal Soult sur l'Andalousie, et concourir avec le cinquième corps au siège de Badajoz. Après la retraite du maréchal Mortier sur Séville , le deuxième corps , que commandait alors le général Reynier, se concentra à Truxillo. U devait couvrir Madrid par la vallée du Tage, et s'opposer au corps anglais du général Hill, fort de treize mille hommes , qui s'était avancé d'Abrantès vers* Portalègre et £lvas, dans le double but de protéger Badajoz et d'appuyer les troupes espagnoles du marquis de la Romana. Le général Reynier occupa Mérida,

CAMPAGNE DE 18IQ. |l3

dont il fit fortifier le ch&teau pour la défense du pont de la Guadiana , et comme point de liaison avec le cinquième corp^. Il couvrit ses communications sur le Tage par des postes établis aux ponts d'Almaraz et d'Arzobispo, et fit occuper par une brigade Plasencia sur la rive droite du fleuve «. pour observer la division espagnole du général la Carrera^ qui était restée k Coria sur cette même rive. Il eut plusieurs affaires contre les troupes du marquis de la Romana? et porta souvent ses courses jusque sous les murs de Badajo^.

Dans la province de Salamanque, le maréchal Ney avait repris le commandement du sixième corps, qui avait reçu de nombreux rwferts, et observait l'armée anglo-portugaise postée derrière la Coa. Espérant que les succès des armées françaises dans les plaines de la Manche et en Andalousie engageraient la garnison de Ciudad-Rodrigo à se rendre, il se présenta sous les murs de cette place le la février, en même temps que le maréchal Morljer ae portait devant Badajoz. Mais le gouverneur de Ciudad-Rodrigo était résolu à se défendre, et la place était bien approvisionnée. Le maréchal Ney dut rentrer k Salamanque pour préparer ses moyens de siège. Il fit fortifier la Hgne de la Tprmès, pour y arrêter les Anglais, s'ils venaient à s'avancer. Le couvent de Saint«Vincent à Salamanque et le château d'Alba de Tormès furent

rome I. 8

Il4 GUERliB DE LA PiiriNStJLE.

transformés en poste de campagne , armés et approvisionnés pour un mois. Déjà les vieux châ^ teaux de Zampra, de Toro et de Tordesillas avaient été fortifiés pour la défense des ponts du Douro.

Dans le nord de l'Espagne, le général Bonet quitta Santander à la fin de janvier, avec six mille hommes, et s'avança dans les Asturies. Le a février il occupa Oviédo, où il établit son quartier général. En même temps, le général Loison se porta, avec la première division de réserve , de Yalladolid vers Léon, pour menacer la Galice et favoriser le mouvement du général Bonet dans les Asturies. Il se présenta, le i r février, devant le poste important d'Astorga , que le maréchal Ney, dans son mouvement sur Tavalera , avait abandonné aux Espagnols. Le gouverneur ayant refusé d'ouvrir ses portes, et une division espagnole sous les ordres du général Garcia ayant pris position à Yillafranca en arrière de cette place, le général Loison dut se retirer sur FOrbigo. Par suite de cette retraite, le général Mahy, gotivemeur de la Galice, ne craignant plus pour cette province, porta de nouvelles forces dans les Asturies, et contraignit les troupes françaises d'évacuer Oviédo. Une nouvelle victoire permit au général Bonet de réoccuper cette ville; mais, après avoir eu à Grado, le 19 mars, une affaire générale contre

CAMPAGNE DE 181O. 1x5

des forces très-supérieures, et s'être trouvé sans munitions , entouré de toutes parts , il se retira sur la Sella. Bientôt après, ayant reçu des renforts, il reprit l'offensive, mit l'ennemi eh déroute le a6 mars, rentra à Oviédo et poursuivit les Espagnols jusqu'à Tineo.

Le i4 février, le général Junot, duc d'Abrantès, arriva à Yalladolid avec le huitième corps, fort d^environ trente mille hommes^ dont six mille de cavalerie. Il devait occuper le royaume de Léon , appuyer le général Bonet dans les Astunes , et se réunir au sixième corps dans le cas où les Anglais se fussent avancés vers Salamanque. Le général Loison se dirigea avec sa division vers Toro et Zamora, pour renforcer le sixième corps ^ qui se trouva ainsi porté à vingt-huit mille hommes. Le général Clausel remplaça le général Loison sur rOrbigo, avec la première division du huitième corps, et fut chargé d'assiéger Astorga, pour ôterà l'ennemi ce point d'appui et faire en faveur du général Bonet une diversion du côté de la Galice. ( Foyrez la relation de ce siège y tome IIL )

En Biscaye et en Navarre, le général Seras, commandant une division d'arrière-garde nouvellement entrée en Espagne, et le général Dufour, gouverneur de Pampelune, maintenaient les communications, malgré les efforts que faisait la junte

tl6 GCEliaS os L4 PCiriN$ULE.

suprême pour soulever le pays et ébranler la fidélité du soldat français (i).

Dans l'Aragon, le troisième corps avait été porté dès le mois de janvier à vingt«deux mille hommes. Le général Suchet y qui le commandait , avait reçu Fordre de l'Empereur de se préparer à l'attaque des places du bas Ébre^ qui seules pouvaient décider la soumission delà basse Catalogne, lorsque le roi Joseph, marchant sur l'Andalousie, lui prescrivit, le i5 février, de s'avancer jusqu'il Valence pour appuyer son mourement, espérait que cette ville ouvrirait ses portes k l'approche de l'armée française. Le général Suchet se mit en marche de Teruel avec douze mille hommes ; et, après avoir refoulé l'avant-garde de l'armée valeur cieune qui s'était retranchée sur le Mijarès, U arriva le 4 mars devant Valence. Après cinq jours d'inutiles efforts, il dut perdre tout espoir de se rendre maître de cette place autrement que par un siège; ayant d'ailleurs reçu dès le i^ mars l'ordre itératif de l'Empereur d'assiéger Lérida et Méquinenss^, il revint à Saragosse le 17 mars pour faire ses préparatifs. ( Fojrez la relation de ces deux sièges f tome FIL)

En Catalogne , le maréchal Augereau avait suc^ cédé au général Gouvion Saint-Cyr dans le com-

( I ) Voir pi^es juttificativet , n® 4 1 •

manileraent du septième corps. Son armée ^ qui avait beaucoup souffert pendant le siège de Girone, dut être renforcée par une division napolitaine souâ les ordres du prince Pigilatelli, et par de nombreux détachements de troupes françaises^ itidiemies et de Berg. Elle reçut des vivres de France, et fut appuyée le long de la cote par une vingtaine de chaloupes canonnières qui furent armées à Port-Vendre pour protéger les expédi* lions du commerce sur Barcelone. Le maréchal Augerean espérant soumettre le pays par la terreur, fit pendre tous les paysans qui furent pris les armes à la main (t). Hus animés par leurs succès que domptés par cette sévérité , les Catalans devinrtesnt cruels dans leur vengeance; toute humanité disparut de cette malheilreuse contrée. Girone succomba le i o décembre. Cette conquête mit le septième corps dans une situation favorable en lui donnant un bon point d'appui, et en lui ouvrant la granderoutede France, si nécessaire pour continuer ses opérations. Profitant de cet avantage, le maréchal Augereau dissipa une levée en masse que Blake avait £ûte pour venir au secours de Girone. Le ii janvier, il battit au col deSespina Tarméè espagnole, lui fit perdre trois mille hom* mes, dont huit cents prisonniers, et l'obligea de

(i) Voir pièces justificatives , a*' 4a-

Ii8 GUERRE DE LA PlÎNINSULE.

se retirer vers Tarragone. Il se mit aussitôt en mesure dé communiquer avec Barcelone ; mais ne pouvant s'y rendre par la route de la Marine , où l'ennemi avait fait de profondes coupures , il se dirigea par l'ancienne route que défendait le château d'Hostalrich. Ce château se trouvait dans une position inexpugnable; le maréchal Augereau se contenta de le faire bloquer par la division ita-^ lienne, qui fut protégée par la division Souham postée en observation à Yich. Après avoir fait ouvrir un chemin d'une lieue et demie pour éviter le canon du. château, il conduisit lui-même un convoi à Barcelone où il entra le !i4 janvier. Déjà le général Duhesme, gouverneur de cette place, ayant voulu favoriser l'entrée du convoi qu'il atten^ dait j avait détaché le colonel Guery avec trois bataillons et cinq escadrons de cuirassiers sur la route de GranoUers à Yich; mais ces troupes s'étant laissé surprendre, le ai , à Santa Perpétua et à MoUet, par une division espagnole , avaient été en partie détruites. Le maréchal Augereau, craignant de compromettre le blocus d'Hostalrich en se tenant trop loin de cette place, quitta Barcelone le i**" février, et revint à Giroue, où il fit de nouveaux efforts pour se procurer des subsistances dont manquait son armée.

Henri O'DoneU avait remplacé Blake dans le commandement de l'armée espagnole de Cat^-

GAMPAGirS D£ 181O. 1 19

logne. Ce général, déjà renommé pai* son activité et par son audace^ crut pouvoir profiter de l'isolement où se trouvait la division Souham , campée dans la plaine de Yich» pour l'envelopper et l'écraser, espérant ensuite dégager facilement la garnison d'Hostalrich. Il s'avança donc de Moya le ao février, avec (piinze mille hommes, pour attaquer le général Souham , tandis que plusieurs colonnes de miquelets faisaient une diversion sur les camps autour d^Hostalrich et sur les derrières mêmes de l'armée française vers Bascara. Mais, quoique troi$ fois plus nombreux , les Espagnols , après un com-? bat des plus acharnés, furent repoussés ayec une perte de sept mille hommes tués, blessés ou prisonniers, et d'une partie de leurs bagages. Cette affaire fit le plus grand honneur à la division Souham.

Au mois de mars, le maréchal Augereau ,. ayant été rejoint par les renforts qui lui avaient été annoncés, reçut l'ordre de l'Empereur de se rapprocher de l'Ebre, pour couvrir les sièges de Lérida et de Méquinenza que le général Suchet devait entreprendre. Il s'avança le 29 mars jusqu'à Reus., et y établit deux divisions sous les ordres du gé*^ néral Sévéroli, ne laissant qu'une brigade à Manrésa et un bataillon d'infanterie à YiUafranca, pour assurer les communications avec Barcelone, où il prit son quartier général, O'Donell, qui, au pre-

lia GUEEUE l>£ LA PÉIT IH S ULf.

miêr mouvemetit de rarmée française, s'était replié sur Tarragone y profita de risolement où était le poste de Villafranca pour l'enlever lé 3 avril, n se dirigea ensuite sur la brigade du général Schwartz j laissée imprudemment à Manrésa , et la mit en déroute. Le maréchal Augereau, craignant alors de voir l'armée espagnole se rapprocher d'Hostalrich, dont la garnison ^ toujours bloquée, était prête à se rendre, se replia aussitôt sur 6i* rone. O^Donell le suivit ; mais il perdit son avantgarde en voulant pousser trop Vivement les troupes françaises. Alors, il revint sur ses pas pour secourir Lérida, dont l'investissement était à peine commencé. Le général Suchet marcha à lui , le battit complètement à Margalef , et l'obligea de se réfugier à Tarragone.

Après quatre mois de blocus , la garnison d'Hostalrich avait consommé ses vivres, et n'espérait plus être secourue. Dans la nuit du ta mai, elle fit une sortie pour s'échapper. Déjà elle avait dépassé les avant-postes français , lorsque les troupes du blocus coururent aux armes, et la poursuivirent avec une telle promptitude qu'elles prirent le gouverneur et son état-major, dix officiers, trois cents soldats et un drapeau; néanmoins, huit cents hommes réussirent à gagner Tarragone. En même temps, le fort de Las Medas, situé en mer vers l'embouchure de la Fluvia, et dont l'occupation

célmpagjhu de i8io. lai

était importante pour le cabotage, se rendit an prince Pignatelli, qui en faisait le siège avec les troupes napolitaines.

Toutefois, la retraite précipitée du maréchal Âugereau sur Girone, et les avantages qu'il avait laissé prendre à Tennemi par une trop grande dis* persion de ses troupes, déterminèrent FEmpereur à le remplacer par le maréchal Macdonald , qui , à la fin du mois de mai, vint prendre le comman* dément du septième corps et reçut des instructions particulières pour ses opérations (i).

Les Français étaient maîtres de FAndalousie, et les armées espagnoles étaient anéanties sur presque tous les points. L^ Angleterre, découragée du mauvais succès général de la guerre , et mécontente de la perte de ses forces militaires dans llle de Zélande, inclinait à se retirer de la lutte. Enfin Napoléon, par l'heureuse issue delà guerre d'Autriche et son mariage avec Tarchiduchesse Marie-Louise , allait pouvoir agir en Espagne avec la plus grande partie de ses forces. Tout faisait donc entrevoir aux troupes françaises d'Espagne un terme prochain à leurs travaux. Cette opinion prit une nou-

(i) Toir pièces justificatives, n^ 43.

lai GUERRS PB LA PlilTINSULS.

veUe force lorsque pdrut un décret impérial du 1 7 avril , qui ordonnait la réunion d'une armée considérable dans les environs de Salamanque j pour tenter une troisième fois la conquête du Portugal. Cette armée fut formée de sept divisions des deuxième y sixième et huitième corps, et d'une réserve de cavalerie de six régiments de dragons , offrant au total soixante-dix mille hommes présents sous les armes, tous vieux soldats aguerris. Le maréchal Masséna , prince d'Esling , arriva à Salamanque le a 8 mai pour en prendre le commandement. Un neuvième corps d'environ dix-neuf mille hommes, sous les ordres du général Drouét, devait se rassembler à Valladolid pour former la réserve. T^ général Seras, avec quatorze mille hommes, couvrait la droite sur l'Esla , de Benavente à Léon, et communiquait avec le général Bonet , qui gardait avec neuf mille hommes les Asturies et la province de Santander. Le maréchal Bessières fut chargé d'occuper la Biscaye , la Navarre , la vieille Castille, et d'assurer les communications avec seize mille hommes de la jeune garde, commandés par le général Dorsenne, et deux divisions d'arrièregarde, commandées par les généraux ReiUe et Caffarelli.

Après la bataille de Talavera , lord Wellington , comptant peu sur le concours des Espagnols , et prévoyant bien que tôt ou tard il serait attaqué en

GAMPAGIfE DE 181O. 11à3

Portugal y avait profité du repos où il était resté pour étudier le pays et organiser ses moyens de défense. Dès le mois d'octobre 1809, il avait fait travaiUer aux lignes imposantes de Torres-Vedras, autour de Lisbonne. Sur les flancs de ces Ugnes j il fit fortifier Abrantès à la droite, qui lui assurait par son pont un débouché sur la rive droite du Tage; et, à la gauche, il fit mettre en état de défense le fort de Péniche, qui protégeait un point de débarquement sur la côte de Yimiero. Il choisit, en outre, plusieurs positions sur les affluents du Mondégo, qu'il couvrit de nombreux ouvrages; et, pour mieux assurer ses succès , il prit des dispositions pour environner l'armée française d'un vaste désert lorsqu'elle s'avancerait, mettant tous les habitants dans la nécessité de quitter leurs foyers au premier signal , et de brûler ce qu'ils ne pourraient emporter, pour se retirer derrière les lignes de Torres-Vedras.

L'armée anglaise avait été portée à vingt^sept mille hommes et renforcée par trente mille Portugais à la solde de l'Angleterre , et commandés par des officiers anglais : plusieurs régiments de ces troupes étaient même encadrés dans les divisions anglaises. Wellington occupait, avec trente-huit miUe hommes, une forte position s'étendant de Guarda à Pinhel, en arrière de la Coa. Sa droite était couverte parla division espagnole du général la Carrera,

124 GUERRS DM LA PSNINSVLE.

dans la vallée du Tage, et dans les défilés de la Sierra del Gâta. Une avant-garde de cinq mille hommes^ sous les ordres du général Crawfurd, était postée sur l'Azava en avant de sa ligne ^ à peu près à moitié distance d'Alkneida à Ciudad-Rodrigo, et poussait de fréquentes reconnaissances sur FÂgueda. Le général Hill était à Portalègre, sur la rive gauche du Tage^ avec un corps de treize mille hommes^ dcmt cinq mille Anglais. Il se liait avec Farmée espagnole du marquis de la Romana, forte de vingt mille hommes et postée vers Badajoz. Un autre corps de deux miUe Anglais et de huit mille Portugais , sous les ordres du major général Leith, formait la réserve à Thomar. De plus, la régence portugaise disposait de quinze mille hommes de troupes réglées, de quarante^six mille hommes de milices organisés en régiments, et des levées en masse, ou gardes nationales, connues sous le nom d^onienanzas y armées de fusils, de faux ou de piques, dont le nombre, évalué à trois cent mille hommes, se composait effectivement de toute la population virile du Portugal.

Le maréchal Masséna devait pénétrer en Portugal par la vallée du Mondégo , afin d'éviter les obstacles qu'avait rencontrés le général Junot en 1807, en s'âvançant par la vallée duTage (i). Il

(t) Voir pièces justificatives, n** 44-

CAVP40NB PS i8io. laS

ouvrit la campagne dans h mois de juin par le siège de Gudad-Rodrigo. ( ydjrez la rehtion de ce siège f tome III.)!^ maréchal Ney fut chargé, avec le sixième corps , de cette opératiou ; et le général Junot s'avança sur TAgueda avec le huitième corps pour la couvrir. Le général Reynier resta avec le deuxième corps entre la Guadiana et le Tage, pour appuyer la gauche et surveiller, sur la frontière de l'Alentéjoy le corps anglais du général Hill, et l'armée espagnole du marquis de la Romana.

Ciudad-Rodrigo succomba le 10 juillet. Lord Wellington ne fit rien pour secourir cette place, ne voulant pa$ compromettre ses troupes encore peu aguerries, et se départir du système de guerre défensive qu'il avait adopté. Le deuxième corps , après avoir défait, le 5 juillet, à Xérès de los Ca<valleros , un corps de huit mille Espagnols sous les ordres de Mendizabal, traversa le Tage k Rarca de Alcointe, et vint prendre position vers Coria, appuyant sa gauche au Tage, et menaçant de tourner la droite de l'armée anglaise. Par un mouvement correspondant, le général Hill traversa le Tage à ViUa-Yelha, et se porta ^i arrière de Castelbranco, se liant par sa gauche avec l'armée de lord Wellington à Guarda.

Le ai juillet, le sixième corps, posté à Gallegos, en avant de Ciudad-Rodrigo, commença son mouvement offensif sur Almeida. L'avant^garde an-

ia6 GUERRE DE LA PENINSULE.

glaise 9 sous les ordres du général Crawfurd, fut battue et rejetée au, delà de la Coa ; Almeida fut aussitôt investi et assiégé bientôt après. ( Voyez la relation de ce siège ^ tome III. )

Masséna jugeant convenable, avant d'entrer en Portugal y d'occuper tous les postes fortifiés qui se trouvaient sur ses flancs^ et de menacer l'ennemi sur divers points, afin de le tenir dans l'incertitude sur la direction de ses mouvements ultérieurs, donna l'ordre, le a 7 juillet, au général Reynier de porter le deuxième corps de Coria à Zarza la Mayor^ menaçant de se porter par Castelbranco sur Abrantès. Un détachement dut occuper Alcantara pour surveiller les deux rives du Tage, et contenir le corps anglais du général Hill, ainsi qu'une division espagnole sous les ordres de Charles O'Donell, qui d'Alburquerque s'était rapprochée du fleuve. Un autre détachement, formé de la brigade de cavalerie légère du général Soult et du trente et unième léger, se porta sur Penamacor, où il entra le 3 1 juillet. Cette petite place, située au nœud des communications de la tête du Beira méridional, était armée de quinze pièces de canon, et susceptible dé former un excellent poste. Le lendemain , deux bataillons entrèrent à Monsanto, petite ville située dans une position aussi forte qu'importante, et ^ dont le château, bâti sur des rochers élevés, passait pour être imprenable; il était armé de quatre

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canons j et pourvu de munitions de toute espèce* Le général Montbrun fut chargé^ avec la cavalerie de réserve, de garder la frontière entre Alfayates et Almeida, pour couvrir la route de Ciudad- Rodrigo, et lier la droite du deuxième corps au reste de l'armée.

Le huitième corps , sous les ordres du général }unot, était échelonné entre la Tormès et l'Agiiedà, menaçant la province de Tras-os-Montes , et se tenant prêt à déboucher sur Castel Rodrigo ou Almeidapour soutenir le sixième corps. Vers l'extrême droite, le général Seras, qui gardait la ligne de l'Esla, de Renavente à Zamora, se porta le 29 juillet sur Puebla deSanabria, petite ville importante par sa position sur un débouché du Portugal, et sur une ligne de communication de la Galice à l'Ëstramadure. Un corps de trois mille Espagnols s'y tenait en observation; mais il s'enfuit précipitam-* ment à l'approche des troupes françaises. Le général Seras s'empara de la place , et y laissa une petite garnison.

Almeida se rendit le 28 août. Lord WeUington , qui était resté opiniâtrement en observation en arrière de cette place (1)9 se retira alors dans la position inexpugnable de l'Alva, sur la rive gauche du Mondégo , où dix affluents fortement encaissés

(i) Voir pièces justificatives y 11° 45.

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présaitent autant de bonnes lignes défensives. Déjà Tarmée française éprouvait les plus grandes peines pour subsister. Le pays qui avoisine la fîxmtièreentre le Douro et le Tagç est extrêmement sauvage. Il avait été ravagé l'année précédente par les àrméesespagnoles;etleséjourdes troupes françaises pendant les sièges de Ciudad-Rodrigo et d'Âlmeida avait achevé de l'épuiser. D'un autre côté^ tous les rapports con6rmaient le système de dévastation adopté par les Anglais pour la défense du Portugal , et Ton devait s'attendre à ce que les communications seraient interceptées par les corps de partisanS) au bout de quelques journées de marche. Il eut donc fallu pouvoir emporter des vivres et des munitions pour deux ou trois mois. Mais tout ce qu'on put faire fut de distribuer pour quinze jours de biscuit aux soldats, et d'en emporter à peu prèa pour autant sur des voitures. L'artillerie avait déjà perdu plus de quinze cents chevaux par les fatigues. Elle dut réduire son matériel à huit pièces par division au lieu de douze. Les caissons de munitions su£Gisai^t à peine pour huit jours de combat. Le train des équipages militaires n'avait que deux cents caissons; et une partie dut être employée pour le service du génie , qui n'avait qu'un caisson d'oUtils par compagnie de sapeurs. Ce peu d'équipage n'était encore que trop considérable pour voyager à travers des montagnes, dont les chemins , le plus

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souvent 9 n'avaient pas la voie de Tartillcrie. On organisa des brigades de mulets de bât, selon l'usage du pays adopté par les Anglais; mais on n'en put former qu'un très-petit nombre.

Ces préj)airatifs retinrent l'armée dix-neuf jours sous les murs d'Âlmeida. Masséna attendait d'ailleurs l'arrivée du neuvième corps , qui devait assurer ses derrières et couvrir Salamanque; mais, apprenant que ce corps n'était pas encore organisé, il laissa en arrière le général Gardanne avec une brigade de dragons , et mit sous son commandement quelques troupes d'infanterie du général Seras, afin qu'il ralliât les bommes sortant des hôpitaux, délivrât la frontière des partis ennemis, et facilitât autant que possible les communications. L'équipage de siège ^ les gros bagages, les dépôts, les magasins des régiments et six mille malades furent laissés à Ciudad^Rodrigo et Almeida, sous la garde de deux mille quatre cents hommes répartis entre ces deux places.

Enfin, le i5 septembre, Masséna se mit en marche sur Lisbonne ; mais au lieu de suivre la route où l'attendait lord Yellington dans ses formidables positions de la rive gauche du Mondégo, il prit la route de Coïmbre par la rive droite de ce fleuve. Les chemins étaient si mauvais que, dès le premier jour, tous les chevaux se trouvèrent déferrés. I^ 18 septembre, l'armée fut réunie à Viseu,