Tome I. i

portée de canon ^ depuis Mongat jusqu'à Calella, sur une longueur de dix lieues. On ouvrit aussi une route de Figuières à Olot, pour tourner les défilés de Castelfolity si fameux depuis la guerre de la succession. Deux autres routes furent ouvertes de Palamos à Girone , et Ton en commença une troisième de cette dernière place à Figuières par Pals, à travers la plaine souvent submergée qui se trouve entre le grand canal et le Ter. On établit de nouveaux postes fortifiés pour garder les Communications, entre autres le couvent des capucins, qui, situé à Mataro sur une hauteur, fiit deux fois assiégé par les troupes espagnoles de Lacy et de Milans, renforcées des Anglais, qui débarquèrent de la grosse artillerie. L'exaspération des Catalans était à son comble, et il n'est pas de moyens qu'ils n'employèrent pour assouvir leur vengeance. A Barcelone et à Hostalrich, ils empoisonnèrent les farines et les blés destinés à nos soldats, ainsi que les fontaines et les citernes où nous allions puiser de l'eau; à Lérida, ils réussirent à faire sauter le magasin à poudre de la ville.

Au mois de mai , la guerre avec la Russie paraissait inévitable. Napoléon fut obligé de dégarnir l'Espagne d'une partie de ses troupes. Le général

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Dorseime rentra en France avec dix mille hommes de la garde impériale. L'armée du nord ne fut plus composée que des divisions Abbé, Yandermaesen et Dumoustier, fortes ensemble de digc-sept mille hommes d'infanterie et de quinze cents hommes de cavalerie. Le général Caf£arelli en prit le commandement, et fut chargé d'occuper la Biscaye et la Navarre, où les bandes de Mendizabal et de Mina rendaient chaque jour les communications plus difficiles. Ije général Reille quitta la Catalogne, où il fut rejoint par la division Palombini, tirée du royaume de Valence. Les armées du midi, du centre et de Portugal , se trouvèrent affaiblies de deux divisions de dragons, de douze mille hommes des meilleurs cadres, et d'un certain nombre de soldats d'élite destinés à recruter 1^ vieille garde impériale. Six régiments polonais, qui Élisaient partie des armées du midi et d'Aragon , durent également rejoindre la grande armée d'Allemagne, sous les ordres du général Chlopiski. La force totale des troupes françaises en Espagne se trouva réduite à deux cent seize mille hommes présents sous les armes.

Lord Wellington reçut, au contraire, des renforts qui portèrent son armée à cinquante mille hommes, et le mirent à même de prendre l'offensive avec avantage, surtout en raison de la force numérique de sa cavalerie. Ciudad-Rodrigo et Ba-

uaS GUERRE DE LA P^NIICSULE.

dajoz hii offraient deux points d'appui au nord et au midi de l'Espagne. Lisbonne, couverte parles lignes de Torrès-Vedras , était une excellente place de dépôt, d'où il pouvait.alimenter facilement ses magasins par le Douro et par le Tage, sans être obligé d'avoir un nombre considérable de bétes de somme pour faire ses transports. Enfin, maître de tous ses mouvements et du choix de son attaque, il pouvait porter la masse de ses forces sur le point qu'il voulait frapper ; tandis que les Français, disséminés sur une ligne de près de deux cents lieues, depuis Cadix à leur gauche jusqu'à Oviédo et Gijon à leur droite, n'avaient sur cette distance ni points d'appui ni magasins. Réduits à ne vivre que de maraudes et de contributions journalières dans un pays épuisé, ils ne pouvaient rester longtemps réunis en grosse masse; de plus leur ligne de communication, qui s'étendait de Bayonne à Cadix, était en prise de tout côté, et se trouvait sans cesse inquiétée par les guérillas. Quoique avec des forces bien moins nombreuses que celles du roi Joseph*, lord Wellington se trouvait donc dans une situation beaucoup meilleure. Pour mieux profiter des avantages de sa position, il se détermina à porter son attaque au nord , afin de menacer directement la grande route de Bayonne. Le la juin, il traversa l'Agueda , et marcha sur Salamanque. En même temps, une flotte anglaise de six vaisseaux

CAMPAGNE DE l8l'2. 229

de Kgne, de neuf frégates et de six bricks, se présenta sur les côtes de Biscaye , et y débarqua quelques troupes. Une autre flotte de sept vais* seaux et de seize frégates ou corvettes, ayant à bord sept mille Anglais de l'armée de Sicile , menaça les côtes de Catalogne et du royaume de Valence. A l'approche des Anglais, le maréchal Mar* mont replia ses postes. Il évacua Salamanque le 17 juin, laissant pour la défense du pont de la Tormès , sept cents hommes et vingt-quatre bouches à feu dans le fort Saint-Vincent et dans les redoutes de San-Gayetano et de la Merced. Remontant ensuite la Tormès , il prit position sur les hauteurs d'Aldea Rubia près de Huerta, à deux lieues et demie au-dessus de la ville. Lord Wellington passa la rivière à gué, et vint camper avec toute son armée sur les hauteurs de San- Cristoval, qui forment une très-belle position, à une lieue en avant de Salamanque. Il fit aussitôt le siège du fort Saint-Vincent et des redoutes voisines. {Fojrez la relation de la défense y tome IV. ) Marmont , ayant réuni une partie de ses troupes, s'approcha, le 20, de la ligne anglaise. U s'empara des villages de Castellianos et de Morisco, situés au pied des hauteurs de San-Cristoval ; mais n'ayant pas l'espoir de forcer l'ennemi dans ses positions formidables , il revint le 2a sur les hauteurs d'Aldea Rubia.

a3o GUERRE DE LA PÉNINSULE.

La garnison du fort SainNVincent fit une trèsbelle défense. Elle arrêta Tennemi dix jours , et lui fit perdre plus de six cents hommes. Dans la journée du 1^7 juin, un violent incendie, allumé parles obus et les boulets rouges des Anglais , ayant embrasé les bâtiments du fort, obligea le gouverneur k se rendre. Marmont, n'ayant pas Picore reçu les renforts qui devaient lui être envoyés de l'armée du nord et de l'armée du centre (i), se retira derrière le Douro, où il prit position le a juillet, occupant les ponts fortifiés de Zamora , de Toro et de Tordésillas. Il fut rejoint, le 8, par la division du général Bonet, qui avait reçu l'ordre d'évacuer les Asturies. De son côté, lord Wellington attira à lui plusieurs corps espagnols , dix mille hommes des miKces portugaises, commandés par le général Silveyra , et donna l'ordre à Castaaos , qui se trouvait en Galice avec quinze ou vingt mille Espagnols, de remonter la vallée du Douro par la route de Benavente, pour tourner l'armée française.

Le maréchal Marmont se trouvait à la tête de quarante mille hommes. Le général CafiEsireUi, après avoir été arrêté quelque temps, par les démonstrations des Anglais, sur la côte de Biscaye, réunissait dix mille hommes à Yitoria pour le

(i) Voir pièces justificatives, n°* 98 et 99.

CAMPAGNE DE l8l2. sSl

rejoindre^ et déjà quinze cents hommes de cavar lerie et vingt pièces de canon étaient arrivés à Bui^os. De plus y le roi Joseph , après avoir vaine<ment demandé des secours aux maréchaux Soult et Marmont(j), avait appelé d'Aragon la division Palombini, et s'était mis en marche avec l'armée du centre, forte de quatorze mille hom* mes, par Yillacastin et Arevalo, pour renforcer l'armée de Portugal sur le Douro. Mais, dévoré du désir de la gloire, et ambitionnant de vaincre à lui seul lord Wellington, Marmont, sans plus attendre, voulut reprendre l'offensive, et conçut le hardi projet de couper à l'armée anglo-portugaise, qui était presque double de la sienne, ses communications avec Ciudad-Rodrigo. Après avoir manœuvré plusieurs jours vers Toro pour donner le change à son adversaire, il débouche, le 17 juillet, par le pont de Tordésillas, attaque deux divisions anglaises qui se trouvaient en position sur son passage, et les poursuit jusqu'à la Guarena, rivière qui coule dans une vallée très^escarpée dont l'armée anglo-portugaise occupait la rive opposée. Continuant à marcher par la gauche, il remonte la Guarena, passe la Tormès à Huerta le a f juillet au soir, et vient prendre position sur

(i) Voir pièces justificatives, n^' 100, loi et 10a.

Sl32 GUERRE DE LA PENINSULE.

les hauteurs de Calvarasa de Arriba, au débouché de bois considérables. Lord Wellington s'était d'abord retiré sous Salamanque dans la position de San-Cristoval ; mais dès qu'il eut appris que M armont s'était porté sur la rive droite de laTormès, il passa cette rivière au pont de Salamanque , et vint prendre position , \e iin au matin , au village des Arapiles, occupant un des deux mamelons qui donnent leur nom au village. Il envoyait une colonne s'emparer de l'autre mamelon , situé à cinq cents mètres plus loin ^ au moment même où le général Bonet, qui commandait l'avant-garde française, s'y établissait.

Ces mamelons devinrent le pivot des deux armées pendant toute la journée du aa juillet. Le maréchal Marmont avait sa droite au plateau de Calvarasa , couvert par un grand ravin et défendu par les divisions d'infanterie Foy et Ferrey et la division de dragons du général Boyer (Pierre). I-.es divisions dausel, Sarrut, Maucune et Brenier, étaient réunies en masse au centre , derrière le mamelon des Arapiles qu'occupait le général Bonet ; à la gauche , la division Thomières, flanquée par une division de cavalerie légère, sous les ordres du général Curto, occupait un autre plateau escarpé où furent placées vingt pièces de canon. Le maréchal Marmont, toujours préoccupé de l'idée de couper à l'ennemi sa retraite sur Ciudad-Rodrigo, voulut s'emparer du pic

CAMPAGNE DE l8fa. a33

de Miranda situé à une demi-lieue de son extrême gauche, afin de se porter ensuite à Santo-Tome de RosadoSy sur la route de Tamames. La division Thomières fut chargée de cette attaque; eUe devait être soutenue par les divisions Brenier et Maucune et par la cavalerie légère du général Curto. Un tel mouvement de flanc, fait en présence de Tennemi, qui dès le matin réunissait toutes ses forces en ar<* rière du village des Arapiles, était fort dangereux. >iNéanmoins la division Thomières parvint jusqu'au pic de Miranda; mais les deux autres n'étaient pas encore en ligne, lorsque le maréchal Marmont fiit blessé et obligé de quitter le champ de bataille* L'ennemi, saisissant le moment favorable, débouche du village des Arapiles et détruit une partie de la division Brenier, qui, ayant imprudemment engagé quelques troupes à l'entrée de ce village, s'était arrêtée pour les soutenir; il écrase la division Thomières, refoule la division Maucune, qui parvient avec peine à se dégager, et arrive sur le flanc de notre position qu'il attaquait en même temps de front. Le général Thomières fut tué; le désordre gagna les troupes du centre; le général Bonet, que son rang d'ancienneté appe* lait au commandement de l'armée, fut lui-même blessé. Déjà l'armée était en déroute, lorsque le général dausel en prit le commandement. Il rallia la gauche et le centre sur la droite, prit position sur

a34 GUERRE DE LA PÉNINSULE.

les hauteurs en arrière d'Arriba, et, par cette habile manœuvre, il sauva l'armée. L'ennemi continua ses attaques, mais il fut repoussé; la nuit mit fin au combat. Les troupes françaises se retirèrent en désordre sur Alba de Tormès, laissant sur le champ de bataillé près de neuf mille hommes tués, blessés ou prisonniers, et onze pièces de canon. La perte de Tennemi fut évaluée à cinq mille hommes.

La bataille des Arapiles ou de Salamanque, comme les Anglais la désignent, fiit livrée & contretemps. Depuis un mois, lord Wellington n'avait pu forcer l'armée française à combattre ; et c'est au moment où des renforts lui arrivaient du centre et du nord, que le maréchal Marmont risqua le sort de l'Espagne dans une bataille , contre une armée presque double de la sienne. Cette faute impar» donnable eut les conséquences les plus graves. Dès le lendemain, l'armée de Portugal, vivement poursuivie, continua sa retraite par la grande route de Yalladolid; son arrière -garde fut entamée par la cavalerie anglaise et perdit neuf cents hommes. Le soir méme^ on vit arriver quinze cents hommes de cavalerie et vingt pièces de canon, envoyés par le général CafEareUi^ qui lui-m^me était en marche SUT Burgos, et l'on apprit que le roi Joseph, qui s'avaniçait avec l'armée du centre, ne se trouvait phis qu'à deux journées de marche : par l'impru-

CAMPAGNE DE l8ia. a35

dence du maréchal Marmont, ces renforts arrivaient trop tard (i),

L'armée de Portugal continua son mouvement de retraite sur Valladolid. Le roi Joseph, espérant encore se lier avec elle, manœuvra vers Ségovie; mais il dut bientôt renoncer à son projet. L'ennemi occupa Valladolid le 3o juillet, et l'armée de Portugal se retira sur Burgos. Lord Wellington, lais* sant alors deux divisions en observation sur leDouro, se rabattit le 5 août sur Ségovie, pour gagner Madrid. Le roi Joseph se rapprocha de cette capitale, pour la couvrir. Il d[)tint quelques avantages contre l'avant-garde de l'armée anglaise; mais, trop faible pour risquer une affaire générale, il fut dans la nécessité, le 1 1 août, d'évacuer Madrid, où il laissa dixsept cents hommes pour la garde du Retiro , et il se replia à Tolède derrière le Tage. Son armée, encombrée de plus de douze mille Espagnols, compromis dans sa cause, et d'une multitude de voitures et de. bagages, était hors d'état de se défendre. Le roi se dirigea le i6 août sur Valence, pour se réunir à l'armée d'Aragon.

Lord Wellington fit son entrée à Madrid le i a août avec trente mille hommes. L'ivresse avec laquelle il fut reçu fit bientôt place à d'autres sentiments, lorsqu'il frappa cette ville d'une forte contribution.

(i) Voir pièces justificatives, n^ io3 et 104.

Il attaqua aussitôt le Retiro. Ce poste , fortifié depuis deux ans pour servir de dépôt, avait trois enceintes : la première était formée par le palais même, le muséum et le mur du parc; la deuxième se composait de neuf fronts bastionnés en terre, précédés d'un fossé palissade; la troisième, formant réduit , était un fort étoile à huit pointes , construit en terre, au milieu duquel se trouvait un grand édifice carré dit la China , qui avait servi de manufacture de porcelaine. Beaucoup trop considérables pour la garnison qu'ils devaient défendre, ces ouvrages n'étaient pas à l'abri d'un coup de main. Les Anglais forcèrent la première enceinte dans la nuit du j 3 août. Ils coupèrent l'aqueduc qui alimentait d'eau la garnison; et, dans la journée du 1 4 , ils se préparaient à escalader la deuxième enceinte et le fort étoile , lorsque le gouverneur capitula , n'osant pas attendre le résultat de l'assaut. La prise du Retiro livra à l'ennemi cent quatrevingts pièces de canon , vingt mille fusils , et de riches magasins.

L'abandon de Madrid et de toute la nouvelle Castille ne fut pas la dernière conséquence de la perte de la bataille des Arapiles. Le maréchal Soult se vit contraint d'évacuer l'Andalousie (i). Le si 5 août, il leva le blocus de Cadix, et ayant rassemblé

(i) Voir pièces justificatives, n^ io5.

CAMPAGNE DE l8i2l. aSy

son armée à Grenade et à Jaen , il opéra sa retraite à travers le royaume de Murcie, en longeant les montagnes. L'armée du midi, organisée, depuis le mois de février, en six divisions d'infanterie et en trois divisions de cavalerie, était forte de cinquante mille hommes, de sept mille chevaux et de soixante-douze pièces de canon : elle traînait à sa suite trois mille malades et une grande quantité de bagages. Elle arriva le 19 septembre, sans être inquiétée, à Almanza dans le royaume de Valence, où elle fit sa jonction avec l'armée du ix>i Joseph et celle du maréchal Suchet : ce maréchal avait su se créer à Valence, par sa bonne administration, d'immenses ressources, qui furent fort utiles pour réorganiser les armées du midi et du centre, qui se trouvaient dans le plus complet dénùment. Il ne fallait pas moins que cette concentration de forces pour contraindre lord Wellington de rentrer en Portugal. ^

Le général Clausel n'avait pas été suivi dans la direction de Burgos. Son armée avait perdu onze mille cinq cent quatre-vingt-dix hommes tués, blessés ou prisonniers , tant à la bataille des Arapiles que dans la retraite, et plus de quinze mille soldats s'en étaient détachés, pour se livrer à la maraude. 11 parvint cependant à rallier une partie des hommes égarés; et, dans les premiers jours du mois d'août, il se trouva à la tête de vingt

mille hommes d'infanterie , de deux mille de cavalerie, et de cinquante bouches à feu. Il reprit alors l'offensive, réoccupa Yalladolid (i), et détacha, le lo août, le général Foy avec deux divisions, pour secourir Astorga où le général Rémond se trouvait assiégé avec douze cents hommes par l'armée espagnole de Galice. Le général Foy se présenta au moment où cette place venait de capituler faute de vivres, après soixante-sept jours de blocus ou de siège. Il retira les garnisons françaises qui avaient été laissées dans les forts de Toro et de Zamora.

Lord Wellington, réveillé par l'attitude offensive de cette armée, qu'il avait crue pour longtemps hors d'état de rien entreprendre ^ quitta Madrid le i^ septembre pour marcher sur Valladolid, laissant en observation sur le Tage trois divisions, qui bientôt furent renforcées par le corps du général Hill venant de l'Estramadure. Le général Clausel évacua Yalladolid le 7 septembre^ et battit en retraite sur Burgos. Lord Wellington, qui le suivait de près, fut rejoint, le i4» par l'armée espagnole de Galice , forte d'environ quinze mille hommes sous les ordres de Gastanos. Le 1 7 , le général Clausel , qui avait été renforcé par le général Caffarelli , arrivé avec huit mille hommes de l'ar-

(1) Voir pièces justificatives, n*' 106.

CAMPAGNE DE l8l22. n'i^

mée du nord, resta en position en avant de Burgos. Le 18 au matin, il continua sa retraite , laissant dans le château de Burgos deux mille hommes sous les ordres du général Dubreton, et il se retira à Briviesca où il fit halte dans une forte position. Bientôt après, le général Souham, revenant de congé , rejoignit l'armée de Portugal. Se trouvant plus ancien de grade que le général Clausel , il prit le commandement en chef. Lord Wellington occupa la ville de Burgos le 18, et, au Beu de poursuivre à outrance les débris de l'armée de Portugal, il entreprit le siège du château. {^ Voyez la relation de la défense y tome IV.)

Le général Dubreton fit échouer toutes les attaques de l'ennemi, et le retint pendant plus d'un mois sous les murs de Burgos. Cette belle défense fit perdre à lord Wellington un temps précieux et les fruits de la bataille des Arapiles. Le général Souham profita de ce temps pour refaire son armée et réunir des approvisionnements. Il reçut deFrance dix mille cinq cents hommes de renfort et treize cents chevaux; il fut rejoint par neuf mille cinq cents hommes d'infanterie, treize cents de cavalerie, et seize bouches à feu de l'armée du nord, et se trouva ainsi à la tête de quarante et un mille hommes. Le 1 7 octobre, il se mit en marche pour secourir Burgos.

D'un autre côté, le maréchal Soult avait quitté

a4o GUERRE DE LA PÉKTINSULE.

Almanza le 3 octobre y et s'avançait sur le Tage par la rx>ute d'Alicante à Madrid y avec l'armée du midi, forte d'environ quarante-cinq mille hommes, tandis que l'armée du centre, forte de douze mille hommes, marchait de Valence dans la même direction par Requena et Guenca. Ces mouvements décidèrent la retraite de l'armée anglo-portugaise. Lord Wellington leva le siège de Burgos le as octobre, et battit en retraite jusque sur la Tormès, en faisant sauter successivement les ponts du Carrion, de la Pisuerga et du Douro. Il fut suivi de près par le général Souham, dont l'avant-garde eut plusieurs succès brillants, et lui fit perdre quatre mille cinq cents hommes, dont deux mille prisonniers. L'armée française entra àValladolid le 29 octobre; elle força le passage du Douro à Tordesillas , et s'étendit par sa droite jusque vers Toro et Zamora. Le général Souham , voulant éviter une action générale, s'arrêta sur le Douro, pour attendre l'arrivée des armées du midi et du centre.

Le maréchal Soult , en quittant Almanza avec l'armée du midi, avait donné l'ordre au général Drouet, commandant de l'aile droite, d'assiéger le fort de Chinchilla qui , situé sur un embranchement de la grande route et défendu par deux cent quarante hommes , incommodait beaucoup le passage. Ce fort, bâti au sommet d'un rocher presque à pic, était entouré d'une muraille antique, précé-

CAMPAGNE D£ iSl'i^ ^4 1

fiée d^un grand fossé taillé dans le roc; il avait pour réduit une grosse tour de vingt*- sept mètres de hauteur. Le 3 octobre , la brigade Saint-Pol s'em-* para de la ville, qui se trouvait au pied du fort sur la pente du rocher, et qui était entourée elle-même d'une muraille. Après cinq jours de travaux , on parvint à ouvrir une brèche àFenceinte du fort, et à faire ime rampe de fascines pour descendre dans le fossé. On se disposait à donner l'assaut , lorsque la foudre tomba sur la tour servant de réduit , tua huit Espagnols , et en blessa quarante , au nombre desquels fut le gouverneur, qui se décida à capituler. Le fort fut démantelé , et le général Drouet continua sa marche sur Âranjuez.

A la fin dV)Ctobre , les deux armées du midi et du centre arrivèrent sur le Tage. Le général Hill , n'espérant pas pouvoir défendre ce fleuve qui se trouvait alors guéable, se retira précipitamment sur Alba de Tormès, où il appuya la droite de lord Wellington , posté sur la Tormès à Salamanque. Madrid fut occupé par les Français le 2 novembre; et, le 10, le maréchal Soult arriva en vue d'Alba de Tormès, d'où il entra en communication avec l'armée de Portugal, qui s'était avancée jusqu'à Anaya de Alba. Les Espagnols occupant le fort d'Alba, qui défendait le pont de la Tormès, les troupes françaises passèrent à giié au-dessous de la ville, et s'établirent le i4 près de Mozarbes. Lord