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370 GliERRK DE LA P^WINSITLE.

lié de ces prises ; niais on n y deTra pas comprendre les effets appartenant aux Espagnols, parce qull faut croire que la force seule a pu les contraindre à servir avec les Français.

Art. XIII. Les autorités des Tilles et villages occupés par les troupes françaises prendront les plus grandes précautions pour donner aux chefs des détachements les nouvelles et renseignements qu'ils pourront avoir sur la situation et la forée de lennemi, leur désigner les endroits d'où il tire des vivres , les chemins par lesquels il les fait transporter , et enfin tous les moyens qu'il emploie pour s'en procurer.

Art. XIV. Ces mêmes autorités sont également obligées de fournir aux chefs de ces partis (quadrillas) les vivres et secours dont ils pourront avoir besoin , moyennant un juste prix et toujours avec les plus grandes précautions.

Art. XV. Les autorités qui ne rempliront aucune des dispositions renfermées dans les deux précédents articles, seront punies selon Timportance et la gravité de leurs délits.

Art. XVI. Les justices et municipalités seront dès à présent solidairement responsables pour le rendbouraeinent des vivres ou autres objets qui seront fournis pour les troupes françaises, à moins d'y être contraintes par la force armée.

Art. XVII. Les mêmes peines seront infligées aux justices et municipalités qui ne feront pas retirer les armes et chevaux qui , à lapproche des forces supérieures de l'ennemi , pourraient tomber en son pouvoir,

PIÈCES JlîSTIFrCÂTIVES. 37 I

ainsi quaux autorités qui ne soustrairopt pas, pour les conduire ensuite au quartier général, les fusils ou autres objets de guerre qui seront abandonnés par les troupes. • Abt. XVIIL Pour que ces dispositions parviennent à la connaissance de tous , et que chacun s*y conforme en ce qui le concerne, elles seront publiées et répandues par tous les moyens établis, et par tons ceux qui seront: jugés convenables.

Par approbation de la junte suprèihe du gouvernement du royaume.

Signé : MARTIN DE GARÀY.

Lettre du maréchal Victor y duc de Bellune^ commandant du premier corps , au roi Joseph,

Mériâa , le à nvrii 1609.

Sire,

Les restes de Tarmée battue à Médellin fuient avec tant de précipitation , et par tant de chemins , qu'il ne nous est plus possible de les atteindre ni d'avoir de leurs nouvelles. On {M*ésume qu'ils cherdient à se réu* nir du coté de Llerena pour couvrir Séville, ou plutôt pour prévenir la junte du moment où nous y marcherons; car ils ne doivent plus pensera tenir la campagne devant noas% La perte qu'ils ont éprouvée est irréparable, elle est si grande qu'il faut l'avoir vue pour y: croire. Jai parcouru le cdiamp de bataille pour m'en.

assurer. Tous \fis bataillons espagnols que Cuesta y avait rangés pour nous combattre soit en lignes , soit en colonnes, y sont dans le même ordre. Tout ce qui les composait, officiers et soldats, a été tué. Tai annoncée V. M. qu il y avait de dix à douze mille hommes sur le champ de bataille ; je crois m*étre trompé , et je pense aujourd'hui qu'il y en a davantage. Tous les officiers qui l'ont vu pensent comme moi. Ce spectacle est vraiment afireux. On ne doit pas déduire de ce massacre qu'il a été fait impitoyablement sur des prisonniers. Ces hommes morts se sont défendus jusqu'à la dernière extrémité, en criant eux-mêmes : Pas de quartier! en très-bon français. Cuesta leur avait sans doute appris à prononcer cet arrêt qui a terminé leur vie; il n'est d'ailleurs que la suite du principe proclamé par la junte de Séville, le

10 février dernier. Un décret qu'elle a rendu ce jour-là condamne à mort toute l'armée française sans exception.

11 faut espérer que nous la mettrons hors d'état de l'exécuter. Nos succès à Médellin y portent déjà une forte atteinte; ils seraient suivis de l'anéantissement total des insurgés, si les troupes qui me sont nécessaires étaient près de moi , si j'avais eu pour passer le Tage l'armée que l'on destine à marcher sur l'Andalousie; mais je n'en ai pas la moitié, et malgré les grands avantages que cette moitié a obtenus, elle est trop faible pour prendre Badajoz, Séville, Cordoue, etc» Badajoz est la place qui doit le plus fixer notre attention dans ce moment. On ne peut aller plus loin sans s'emparer de cette place importante, dont la possession, en nous offrant abondanunent des ressources en tous genres

pour acheyer la conquête de VEspagne , lierait nos opéintioDs ayec celles de Portugal , et rétablirait; entre le premier corps et celui du duc de Dalmatie l'unité d'action que l'on cherche en yain depuis deux mois

Pai rhpnneur d-être, etc.

Signé: le maréchal DUC DE BELLUNE.

Notice sur l* attaque du pofit d* Amarante en 1809^ extraite des mémoires de Ij» Noble y ordonnateur en chef du deuxième corps.

Peu de temps après l'arriyée du maréchal. Souh à Oporto , le général Silyeyra prit position sur la Tamega , ayec douze mille Portugais, menaçant ainsi le flanc gauche de l'armée française. Il fit sauter tous les ponts de cette riyière, excepté celui d'Amarante, qu'il youlait défendre, et occupa la yille même d'Amarante, située en tête du pont sur la riye droite. Le maréchal Soult, youlant se débarrasser de ce yoisinage dangereux, et s'ouyrir la route de Mirandella et de Bragance par Amarante , détacha contre Silyeyra les généraux Delaborde etLoison, ayec trois brigades d'infanterie, une diyision de dragons , deux détachements de sapeurs et dix pièces de canon.

Le 18 ayril, nos troupes chassèrent l'ennemi d'Amarante, et le rejetèrent le lendemain au delà de la rLyîèro,

3^4 GUERRE DE LA PliPriKSULE.

après s*étre ei^par^es d'un grand couvent situé a Fen- U^ëe dn pont, et défendu par six cents Portugais. Le c^Qon de la riye gjEiuche et les barricades du pont n^us empêchèrent de pousser au delà. •

La.Tçméga e^t. très-rapide, et profondément encaissée au milieu des rochers. Le pont d* Amarante, construit en pierre de taille , est d une grande solidité. Il a trente-cinq toises de long, cinq de large, et se compose de quatre arches. Sur la rive droite , où se trouve la ville, rentrée du pont est en partie masquée par leglise d*un grand couvent, en sorte quon ne peut y arriver que par la droite. Sur la rive gauche est le faubourg de Villa-*Bjéal, dont la route suit à gauche le pied de la montagne à Test de la rivière. Cette route est bordée de deux lignes de maisons , dont celle de droite , adossée à la montagne , se prolongeant en face du pont parallèlement à la rivière, laisse en avant un quai de dix toises de largeur et de quarante de longueur. En arrière de ce rang de maisons , la montagne est escarpée, et ne peut être abordée de front, mais facilement par lu gauche et par la droite ; elle s'élève graduellement par ressauts à une grande hauteur, et son sommet est couronné de bois et de broussailles.

L'ennemi avait tiré un fort bon parti des avantages de sa position. En tête du pont était une première barrière; au milieu du pont se trouvaient une ligne de palissades et une barrière en charpente, et sur ta culée de la rive gauche s'élevait un retranchement composé de fortes pièces de bois , derrière lesquelles étaient entassées de grosses pierres de taille, formant un massif de

ipeuf à dix pieds de hauteur : de plus, la culée ellemême était minée , et au fourneau se trouvait adapté, un canon de fusil rempli de poudre, qui devait comniuniquer le feu au moyen d'une corde attachée à la batterie. Dans le faubourg, la route était barricadée ainsi, que les deux passages qui conduisaient par la droite, sur la montagne. Toutes les maisons du faubourg qui avaient vue du côté du pont étaient elles-mêmes barri-, cadées et crénelées ; et entre les ressauts de la montagne, les Portugais avaient construit trois batteries qui tiraient sur l'entrée du pont et sur la grande rue de. la ville. Enfin ^ sur le sommet delà montagne était assis, le camp de larmée portugaise.

Le ao avril, on s'empara à la sape de l'ouvrage en tête du pont, et Ion éleva une estacade qui prenait du milieu de l'église du couvent à l'angle de la première maison à droite du pont. On ne put pousser plus loin; tel était l'avantage de la situation de l'ennemi, que tous ceux qui tentaient d'approcher du pont pour le reconnaître étaient tués ou blessés. Déjà nous avions perdu plusieurs officiers, entre autres, l'aide de camp du général Loison , un capitaine du génie et un lieutenant de sapeurs.

Le général Delaborde, pensant que le passage sur le pont d'Amarante était trop difficile et trop périlleia, ordonna de jeter un pont sur chevalets à trois cents toises au-dessous de la ville. Les capitaines du génie Bouchard et André furent chargés de cette opération , qui eut lieu dans la nuit du â3 au ^4; mais elle échoua complètement. Les meilleurs nageurs ne purent par-

venir à ia rive opposée, ni toucher le fond au milieu de la rivière, tant le courant était rapide; ils furent entraînés fort loin. Tous les efforts qui furent faits prouvèrent que rétablissement d'un pont dans cet endroit était impraticable à cause de la rapidité des eaux et de leur profondeur. On fit d autres reconnaissances sur d'autres points, mais sans trouver aucun emplacement convenable.

Cependant le capitaine du génie Bouchard ayant bien examiné la position de lennemi du haut du clocher de leglise qui était près du pont, aperçut la ficelle devant, selon lui, commimiquer à une fougasse placée dans la culée de la rive gauche. Le résultat de sa reconnaissance fut que le passage sur le pont était le seul praticable, et qu'on dût tenter. Il pensa qu*on pouvait débarrasser le pont en coupant ou en brûlant les palissades et la barrière du milieu , et en faisant sauter le retranchement de la rive gauche avec des barils de poudre, dont l'ex* plosion détruirait l'appareil disposé pour mettre le feu à la fougasse préparée par l'ennemi dans 'la culée ; qu'alors, l'espace à franchir n'étant que de trente-cinq toises, les troupes qui seraient prêtes, faisant leur mouvement immédiatement après l'explosion , ne laisseraient pas le temps de se reconnaître aux Portugais, qui seraient d'autant plus surpris que , pouvant à volonté couper le pont en faisant jouer leur mine, ils 'se croyaient en parfaite sûreté.

Le général Delaborde , auquel ce projet fut communiqué, y fit beaucoup d'objections. Néanmoins, il convoqua pour le discuter tous les officiers généraux sous

«es ordres. Le capitaine du génie Bouchard fut appelé à ce conseil' pour développer ses idées, mais il rencontra beaucoup d*opposition. Plusieurs généraux n'étaient pas d*avis de passer la Taméga , et de ce nombre était le général Loison. D autres assuraient que le plan proposé était inexécutable , et prétendaient qu'en supposant qu'on parvint à placer^ des barils de poudre au pied du retranchement sans être aperçu du poste qui le gardait, cette poudre ainsi placée à lair libre ne suffirait pas pour renverser le retranchement. Xe capitaine Bouchard eut surtout à lutter sur ce point contre le général Foy, dont l'opinion avait d'autant plus d*influence qu'il avait servi dans l'artillerie. Ce général se refusait à croire que la culée de la rive gauche fî&t minée. Le capitaine Bouchard le conduisit au clocher et leva ses doutes; mais ce fut un argument déplus contre son projet.

Le a6, le général Delaborde, accompagné des offi-. ciers de son état-major et de quelques généraux , fit une nouvelle reconnaissance du pont; mais elle n'eut d'autre résultat que de faire tuer ou blesser inutilement plusieurs braves : au nombre des premiers fut le capitaine du génie André, officier distingué qui fut très-regretté. Le capitaine Bouchard reçut l'ordre de faire une tentative contre la barricade du milieu du pont. Les sapeurs qui en furent chargés se conduisirent avec zèle et intelligence : l'un d'eux fut tué, deux autres furent blessés, et l'ordre de suspendre le travail arriva avant que le passage fiit suffisamment ouvert. Le capitaine Bouchard demanda et obtint de faire brûler pendant la

SyB GUERAE DE LA PÉNINSULE.

oait œ qui restait de palissades. Cette opération réussit complètement; mais on n'osa pas en faire davantage.

Dans ces entrefaites, le maréchal Soult pressait vivement les généraux Delaborde et Loison d opérer le passage , leur faisant sentir de quelle importance il était de battre Silveyra pour assurer les opérations ultérieures. Il leur offrit de leur envoyer des pièces de gros calibre, et de les renforcer par la division Heudelet, qui se trouvait disponible. Bientôt après, il reçut, par Imtemiédiaire du colonel Garbé, commandant du génie au corps d*armée , le plan du capitaine Bouchard. Il en parut satisfait, et envoya le colonel Hulot, son premier aide de camp, pour lexaminer sur les lieux et le faire exécuter dans le cas où il offrii'ait quelques chances de succès. Le maréchal envoya à Amarante deux pièces de douze et cinq barils de poudre de deux quintaux chacun ; il écrivit au général Delaborde de promettre la décoration de la Légion d'honneur aux douze militaires qui passeraient les premiers.

Le colonel Hulot, ayant reconnu la position de VetH nemi et ses préparatifs de défense, jugea bon le projet du capitaine Bouchard, et Tappuya près du -général Delaborde qui donna des ordres pour lexécuter dans ht nuit du i^^ au a mai. Une pièce de douze et un dmsier furent mis en batterie au premier étage du couvent, dans une salle d'où Ton découvrait le pont et toutes les maisons du quai.

Le i^*^ mai au soir , les sapeurs furent rassemblés dans le couvent à l'entrée du pont. La brigade Sarrut vint prendre position en ville , où étaient déjà les bri*

PliCES JUSTIFICATIVES. 87^

gades Arnaud et Foy; le général Delaborde forma un bataillon des grenadiers des deuxième, trente*sixième, soixante-dixième, et. quatre-yingt-sixième régiments, dont il donna le commandement aii colonel Saint-Cllair. Ce bataillon devait se tenir prêt à se précipiter sur le pont dès que Texplosion et les sapeurs auraient renversé le retranchement et les barricades. Il devait être suivi de toutes les autres troupes. Mais tout dépendait de la réussite des préparatifs de lofficier du génie Bouchard; aussi , pendant toute la nuit, tous les Français éprouvèrent cette émotion qu'occasionne l'attente dun grand événement.

Plusieurs sapeurs s'offrirent pour l'exécution des derniers préparatifs, qui furent commencés à huit heures du soir. La nuit était belle, et le clair de lune semblait devoir contrarier les mesures. Cependant l'ombre du parapet du pont formait une bande obscure sur le passage, dont le capitaine Bouchard tira parti en dirigeant la marche sur elle. Pour en imposer aux Portugais qui gardaient le retranchement, et les empêcher de regarder ce qui se passait sur le pont, en les forçant à se couvrir, il fit placer une vingtaine de tirailleurs pour faire feu sur le retranchement , en prenant le pont en écharpe, afin de ne pas nuire aux sapeurs qui devaient se traîner contre le parapet.

Quatre barils de poudre furent enveloppés avec soin, chacun d'une capote grise, pour dérober leurs mouvements aux jeux et aux oreilles. Un sapeur, également vêtu d'une capote grise, se coucha le ventre contre terre en arrière d'un baril, qu'il poussa de la

38o GUERRE DE LA P^MUTSULE.

tète pour le faire rouler devant lui. Il avait Tordre d'aller lentement et de s arrêter au moindre mouvement. Une ficelle, attachée à son pied, et qui se déroulait derrière lui, servait à faire connaître sa marche et à conununiquer en arrière , suivant les instructions qu'il avait reçues. Après avoir placé le baril , et découvert Tappareil pour lui communiquer le feu, il se retira de la même manière qu'il avait avancé.

Les quatre barils de poudre furent ainsi placés l'un après l'autre; mais le quatrième sapeur, après avoir placé le sien, au lieu de se Tetirer. suivant l'ordre, se leva et se mit à courir au milieu du pont. Il fut aperçu, on fit feu sur lui du retranchement, et il reçut une balle dans la cuisse.

La fusillade de l'ennemi devint plus vive et se dirigeait sur l'entrée du pont. Il était minuit, et il restait à placer le saucisson qui devait communiquer le feu aux barils de poudre.

Pour Caire taire lé feu , M. Bouchard fit augmenter le nombre des tirailleurs, et il fit inquiéter des travailleurs que Ton voyait remuer la terre à mi-côte pour l'établissèment d'une nouvelle batterie. En moins d'une demiheure, les Portugais ne tirèrent plus du retranchement, et l'on jugea qu'ils ne soupçonnaient rien de nos préparatifs.

Enfin, à i^ne heure, un cinquième sapeur partit comme les précédents, traînant après lui le saucisson qu'on lui avait attaché au corps. Il le plaça sans accident, et revint sans être aperçu. Il était deux heures, et tous les préparatifs étaient terminés. Le général

PIÈGES JUSTIFICATIVES. 38l

Delaborde en fut prévenu. Le capitaine Bouchard fit retirer les tirailleurs , et donner l'ordre aux divers postes de ne plus répondre au feu de lennemi ^ qui s*ëteignit insensiblement.

Vers trois heures et demie, un brouillard épais s'éleva de la rivière, et remplit le fond de la vallée. On apercevait à peine les maisons de l'autre rive. Cette circonstance était favorable, toutes les troupes étaient prêtes, et l'on attendait avec impatience les ordres du général, qui arrivèrent vers quatre heures.

Le feu est mis au saucisson , l'explosion se fait avec fracas ; le retranchement est balayé ainsi que l'appareil de commimication de la fougasse. Au même instant l'artillerie du couvent tire quelques coups contre le faubourg. On bat la charge : le capitaine Bouchard s'élance avec ses sapeurs; les uns jettent de l'eau sur la mine, d'autres vont aux barricades du faubourg; ils brisent, coupent, et ouvrent le passage au bataillon des grenadiers, qui, suivis des autres troupes, renversent à la baïonnette les ennemis qui résistent, et fusillent ceux qui s'éloignent. Tout est en fuite; Silveyra, lui-même, se sauve presque nu dans la campagne , par le jardin de la maison qu'il habite et qui est située sur une rue que parcourent déjà les Français, tant leurs mouvements sont prompts et rapides.

Les canonniers ennemis n'eurent le temps que dé tirer cinq ou six coups de canon que le brouillard ne leur permit pas de bien diriger. L'armée portugaise surprise ne put se mettre en bataille. Elle prit la fuite dans le plus grand désordre à travers les montagnes.

38a GUEltRE I>£ LA PENINSULE.

Le général Delaborde prit position sur la hauteur^ le général Loison poursuivit le gros de l'ennemi arec la cavalerie jusque sur les hauteurs de Villa-RéaL II ramassa quelques centaines de prisonniers, et s*empara d un convoi de pain qui arrivait pour Farmée portugaise. L'armée perdit toute son artillerie , tous ses bagages et cinq drapeaux.

Ce brillant coup de main ne nous coûta que deux hommes tués et sept blessés; tandis que dans les opérations qui précédèrent le passage nous avions eu vingtcinq hommes de tués et cent cinquante de blessés.

Lettre du maréchal Jourdan y major général de Sa Ma* jesté Catholique^ au maréchal f^ictor, due de Bellune^ commandant du premier corps.

Madrid, le a6 avril 1809.

J*ai reçu la lettre que vous m*avez fait l'honneur de m'écrire le 20 du courant ; je l'ai mise sous les yeux du Roi. Sa Majesté me charge d'avoir l'honneur de vous dire qu'elle aurait désiré que vous fussiez resté à Al^ cantara , parce que vous auriez de là menacé le Portugal, et que vous auriez pu faire une diversion utile en faveur de M. le duc de Dalmatie.

L'expédition des Asturies touche à sa fin ; les troupes françaises sont entrées, le 19, à Oviédo.

11 paraît que la Romana s'est retiré sur Gijon; il a

Pli^CES JUSTIFICATIVES. 383

été poursuivi vivement, et Sa Majesté espère cpi'il sera forcé à s'embarquer ou à mettre bas les armes. L'expédition des Asturies temûnëe, il entre dans les vues du Roi de faire tout ce qui est dans son pouvoir pour connaître positivement la situation où se trouve M. le duc de Dalmatie, et il a même l'intention de le faire soutenir par de nouvelles troupes , si cela est nécessaire. Sa Majesté est toujours dans l'opinion qu'ofi ne doit point pénétrer en Andalousie avant d'avoir soumis le Portugal.- J'écris en conséquence à M. le duc d'Elchingen que, lorsque le corps de la Romana sera détruit et que les habitants des Asturies seront désarmés, il doit rappeler les troupes qui ont été employées à cette e}[q)édition; et que, tandis qu'il continuera à maintenir la Galice avec ses principales forces, il doit jeter un corps d'au moins douze bataillons sur le Mino, pour disperser les rasseuhblements qui peuvent s'y être formés, communiquer avec Tuy, où M. le duc de Dalmatie a laissé une partie de son artillerie, et avoir des nouvelles positives de ce maréchal.

récris également à M. le duc de Trévise qu'aussitôt après l'expédition des Asturies il doit rappeler les troupes qui ont concouru à cette expédition, réunir son corps d'armée, et se porter sur Gudad-Rodrigo, d'où il fera pénétrer en Portugal une de ses divisions pour disperser les rassemblements qui sont sur la frontière du Portugal, et tacher d'avoir des nouvelles de M. le duc de Dalmatie.

Le Roi désire, M. le maréchal, que de votre côté vous vous portiez sur Alcantara , d'où vous dirigerez

384 GUEARE DE LA P^NI^SULE.

une de vos divisions sm* Gastelbranco, tant pour disperser les rassemblements qui pourraient exister de ce côté, que pour faire une diversion utile en faveur de M. le duc de Dalmatie , s*il est encore sur le Duero , en menaçant de vous -porter sur Lisbonne. Le Roi désire que vous laissiez une garnison dans le château de Mérida , et une dans le château de Médellin. Truzillo sera également occupé , et le reste de la division allemande sera employé à maintenir vos communications. Un bataillon de Bade est parti hier de Madrid pour se rendre à Talavera de la Reyna. Ce bataillon est fort de six cents et quelques hommes : il fera partie de la division du général Levai; mais il devra rester provisoirement à la disposition de M. ladjudant commandant Bagnairs, pour maintenir vos communications entre Almaraz et Talavera, et pour défendre, au besoin, le pont d* Almaraz. Sa Majesté pense que si vous envoyiez trois ou quatre cents hommes de plus â ladjudant commandant, cela sufiirait quant à présent, et que tout le reste de la division allemande pourrait rester sur la rive gaucho du Tage. Si, pendant que vous serez à Âlcantara, larmée du général Guesta s'avance et menace de se porter sur vous, alors Sa Majesté désire que vous rappeliez les troupes que vous auriez poussées sur Gastelbranco , et que vous marchiez sur le général Guesta pour le combattre. Le Roi pense qu*il serait fort heureux que votre mouvement ^ur Âlcantara pût engager le général Guesta à se porter en avant, car il vous offrirait Toccasion de le battre , ce qui serait fort avantageux. .

Lorsque, par les divers mouvements que le Roi va

faire exécuter sur la frontière de Portugal, on sera parvenu à connaître la situation de M. le duc de Dâl* matie j alors Sa Majesté prendra un parti décisif pour faire soutenir ce maréchal , si cela est nécessaire , soit par M. le maréchal duc d'Elchingen , soit par M. le ma** réchal duc de Trévise , soit par vous.

Tels sont, monsieur le maréchal , les ordres du Roi, que Sa Majesté m'a chargé de vous transmettre.

Signé: JOURDAN.

Lettre du général Kellermann , comtnandani supérieur des provinces de la haute Espagne.

Valladoli4> le 29 juin 1809.

Mon général,

rapprends en même temps deux nouvelles aussi extraordinaires qu inattendues ; Tune , l'arrivée du maréchal Soult à Zamora, l'autre, celle du maréchal Ney à Astorga. Il paraît que ces deux maréchaux n'ont pu s'entendre.

Je m'attendais bien que M. le maréchal Soult descendrait à Zamora, liant sa droite à la Galice; mais je n'ai pu concevoir le retour de M. le maréchal Ney, si ce n'est l'ennui d'être réduit à végéter, sans ressources et sans communications, dans ce pays, et d'être continuellement à batailler sans résultat pour avoir un morceau de pain. Ce que je trouve de fâcheux dans cette retraite , comme dans l'évacuation des Asturies , c'est le Tome /. a 5

386 GUERAE DE LA PJÉNINSULE.

fttWt dira-ton P car, du reste, je ny vois quun plus grand point de tranquillité pour l'armée , pourvu que l'inquiétude ne &'en mêle pas , et que cela ne fasse pas faire de nouveaux pas rétrogrades. Cette pointe en Galice d'un côté, à Mérida de lautre, des brigands continuellement sur les derrières , aucunes nouvelles, à moins qu'elles ne soient apportées par plusieurs bataillons , toutes ces circonstances rendaient la position précaire et surtout fatigante. Aujourd'hui quarante- cinq mille honmies bien comptés, des deuxième, cinquième et sixième corps , présentent une masse sur un point central, contre laquelle nulle armée insurgée n'est en état de se heurter. Veuille le ciel, cependant, qu'elle eût cette présomption! c'est ce qui pourrait nous arriver de plus heureux. Une bonne bataille nous livrerait plusieurs provinces, tandis qu'une guerre de détail nous mine et ne produit d'autre résultat que de prouver notre impuissance et d'aguerrir nos ennemis.

J'ai l'honneur , etc. Signé : KELLERMANN .

^^^i*^^^t^^^^^^^mfm^^»/^

Ordrf du jour du général comte Sachet, çommanffunt

du troisième corps.

Au quartier général d'Alcaniz, le 19 juin 1809.

Soldats!

L'Empereur m'a ordonné de venir remplacer le duc d'Abrantès , qui tant de fois vous avait conduits victo-

rieux dans les tranchées de Saragosse. Le premier jour de mon arrivée, j'ai réuni une partie de vous , je vous ai menés à l'ennemi , je l'ai attaqué pour le reconnaître : sa supériorité de nombre m'a déterminé à ne pas renouvei- 1er l'attaque et à manœuvrer pour le faire sortir de ses positions. Nous nous sommes débarrassés de nos bagages ; nous avons travaillé à la construction de redoutes; nous avons armé le fort de Saragosse , chassé et débui^ que de leurs positions les bandes de 1 ennemi qui se promenaient sur la rive gauche de l'Ebre. Bientôt une armée de trente mille hommes , avec une artillerie nombreuse j est venue couper notre ligne , enlever nos convois et entreprendre de nous envelopper.

C'est dans cette occasion que vous avez prouvé, soldats, ce que peuvent les Français conduits par la confiance. Vous avez triomphé à la bataille de Saragosse ; vous avez enlevé vingt-cinq bouches à feu , des caissons, trois drapeaux , tué ou pris un grand nombre d'hommes. Dans cette journée le deuxième de la Yistule a montré beaucoup de fermeté, le cent quinzième de ligne et le premier de la Vistule beaucoup de vigueur, le bataillon du cinquième léger et le quatorzième une assurance et une impétuosité au-dessus d'éloges. Le quatrième de hussards s'est couvert de gloire ; les cuirassiers du treizième ont prouvé qu'ils étaient dignes de prendre rang parmi les vieux régiments de la grande armée ; les lanciers polonais ont rivalisé avec eux.

Vous avez poursuivi l'ennemi à grandes marches; vous avez attaqué le camp retranché de Belchite avec la rapidité de l'éclair; le cent quatorzième, le premier

388 GUERRE DE LA. PémNSULE.

de la Vistule et rortillerie légère se sont particulièrement, fait remarquer; vous avez enfonce, dispersé cette armée , traversé la yille avec elle, semant partout lepouvante.et la mort. Neuf pièces de canon, les dernières de Tennemi^ sont restées en notre pouvoir; quarantedeux caissons , deux ou trois cents mules , des magasins dTiabillement , de riz , de biscuits , six mille fusils , des milliers de prisonniers, grand nombre de morts, ont complété les triomphes de votre campagne. L'ennemi a déjà dépassé les frontières de TAragon.

Soldats , que de si beaux résultats, obtenus en quatre jours par votre courage , vou^ apprennent à juger de votre force; lorsque la confiance en vous-mêmes et la discipline vous conduiront, vous serez toujours invincibles. Nous habiterons des camps , nous nous y exercerons , nous formerons les jeunes gens qui arrivent dans nos rangs, et nous conserverons cette mâle énergie qui constitue les armées françaises. Je veillerai à votre bien-être, le pays fournira à votre subsistance, et vous, par votre discipline, vous rendrez la sécurité aux habitants, vous ramènerez à la soumission et à la paix les hommes égarés, victimes de quelques chefs ambitieux et des intrigues anglaises. Vous ferez aimer par votre conduite le gouvernement du digne frère de notre grand Empereur.

Je témoigne ma satisfaction aux chirurgiens de Tarmée et des corps , pour leur zèle à suivre les marches et à secourir les blessés.

Les généraux en chef des corps me feront connaître incessamment tous les braves officiers , sous-oificiers et

PIÈCES JUSTIFICATIVES. SSq

soldats qui ont mérité des récompenses dans les deux journées de Saragosse et de Belchite.

Signé : Comte SUCHET.

Lettre du général Gourion Saint-Cyr^ commandant du septième corps , au prince Berthier , major général.

Valls, le 6 mars 1809.

Monseigneur, malgré tous les moyens qui sont à la disposition de V. A., elle na pu réussir, depuis trois mois, à me faire parvenir une lettre; aucun officier porteur de ses dépêches n'est arrivé jusqu'à moi : j'ai été plus heureux. J'ai la certitude que trois ou quatre de mes lettres sont passées entre vos mains ou dans celles de S. M. l'Empereur ; et dernièrement un de mes émissaires , envoyé au général Reille , et assez heureux pour revenir sans accident, m'a rapporté la traduction en chiffres de deux de vos lettres , notamment de celle du 5 février; la date de l'autre est omise.

D'après ces lettres , V. A. ordonne à un corps d'armée qui manque de tout, de prepdre, dans le même temps, trois places fortes qui ont soutenu des sièges mémorables quand elles n'étaient défendues que par des troupes ; et aujourd'hui que , par la nature de cette guerre, les troupes ne font qu'une même cause avec les habitants, qui voient sans regret tomber leurs maisons, quand Ja cause qu'ils ont embrassée l'exigé; quq.

cet esprit n'est malheureusement que trop constaté par la résistance que Saragosse, ville ouverte, oppose de^ puis longtemps à deux corps d'armée qui lassiégent, et qui sont munis d'une artillerie formidable ; c'est dans cette circonstance que vous ordonnez la prise de trois places fortes, dans l'une desquelles (Tarragone) s'est retirée une armée commandée par un bon et courageux général (Théodore Reding), place qui, parmi les avantages de sa position, compte celui de ne pouvoir être bloquée sans le concours d'une escadre.

La distance de Barcelone est de vingt heures; en approchant de Tarragone , il faut que les convois d'artillerie et autres passent, pendant une lieue et demie, sous la mitraille des frégates ou vaisseaux anglais, et la perte essuyée dernièrement à l'expédition de Mataro, pour la rentrée de quelques grains dans Barcelone, donne la mesure de ce qui arriverait ici.

D'ailleurs, Barcelone n'a que cent soixante milliers de poudre; notre consommation mensuelle est de trente milliers ; elle n'a donc de quoi fournir que quelques mois à la consommation de l'armée, et ensuite 5 cette place , qui n'a pas aujourd'hui le quart de ce qu'il lui faut, si des événements malheureux la forçaient de soutenir un siège, n'aurait plus rien pour elle ni pour l'armée.

Sur la route de Barcelone et dans les villages qui l'avoisinent, jusqu'à Tarragone, il n'existe plus de subsistances pour les hommes ni pour les chevaux, et le pays, autour de cette dernière place ( qui d'ailleurs ne produit que du vin et des olives), est également dé-

pourvu de toutes subsistances ; ce qui me (orce à me tenir à quelque distance de cette place , et j'aurai même bien de la peine à m'y procurer encore pour quelques jours de vivres. L'armée espagnole fait venir tout , jus* qu'à la paille, des royaumes de Valence, de Murcie et d'Aragon.

Votre Altesse me dit qu'il n'y a rien autour de nous qui puisse résister à six mille hommes.

Je lui demande bien pardon de ne pas être de son avis. La division Souham a été quelque temps seule le a5 , et nous avons vu qu'il était temps que l'autre division arrivât; cependant l'armée de M. Reding avait été battue en détail dans les huit jours qui avaient précédé cette dernière bataille. Il est très-malheureux pour le septième corps que Votre Altesse n'ait pas éCé à même de connaître de plus près la situation et les circonstances «où se trouve en Catalogne ce corps d'armée : elle se serait convaincue qu'il avait fait tout ce qu'il était possible de faire.

J'ai envoyé de Figuières à Sa Majesté l'état de l'armée espagnole; je présumais qu'il passerait sous les yeux de Votre Altesse; elle aurait vu ce que le septième corps a combattu. Il faut y ajouter les régiments de Palma , d'Estramadure, les chasseurs d'Antéquera , de Santa-Fé, et le régiment suisse de Bètchard; les deux premiers n'ayant point été compris dans l'état, et les derniers étant venus de renfort depuis peu. Je dois en distraire une partie de la garnison de Girone, emmenée par M. de Lazan en avant de Lérida, savoir : le régiment de Ferdinand VII, le bataillon de Daroca , et les

3g'À GUERRE DE LA. Pél^TIIVSULE.

mêmes qull avait conduits de TAragon à Girone«

Avec la meilleure Yolonté.du monde, nous ne pouvons effectuer ce que vous ordonnez; voici ce que. nous tâcherons de faire :

Contenir larmée ennemie le plus loin possible de Girone, pendant quon essayera d'en faire le siège; je dis essayera/ parce que je prévois de grandes difficultés. D'abord , si Ton n'a pas envoyé de France de la poudre à Figuières, cette place n'en offre point assez; elle est, d'après le rapport des officiers d'artillerie , de mauvaise qualité et ne peut servir que pour les projectiles creux. L'embarras des subsistances et des fourrages sera grand, ainsi que celui des transports; et puis la division du général Reille ne me paraît pas assez forte pour une place d'uA aussi grand développement. S'il a pu profiter de l'absence de la garnison pour faire l'investissement, ce sera un grand avantage; la garnison sera faible, partie des miquelets étant devant Barcelone et Igualada.

Si je faisais dans ce moment un mouvement pour me rapprocher de cette ville , tout ce qui est aux environs de Barcelone se jetterait dans Girone, et l'armée que j'ai devant moi me suivrait. Cependant je m'en rapprocherai, lorsque le siège sera commencé, pour empêcher que l'ennemi , qui a de grands moyens de débarquement avec le secours des Anglais, ne tente de secourir la place et ne détruise les travaux du siège.

J'ai déjà prévenu Sa Majesté qu'on avait levé en Catalogne, pour compléter les régiments de ligne, quarante mille hommes que l'on habille et qu on exerce

PI£C£S JUSTIFICATIVES. SgS

dans les places. Avant un mois, M. Reding nous présentera, au moyen de cette levée, une armée ^lus forte qu'il n a jamais eue ; et nous , qui ne recevons point de recrues et qui nous affaiblissons tous les jours, même par : nos succès , nous serons fort embarrassés de lui résister.

On ne peut nier que les troupes espagnoles ne gagnent tous les jours, et nous sommes forcés de leur rendre justice : à la bataille de Valls elles se sont très-bien battues ; il est vrai qu'elles sont extrêmement favorisées par les positions et la nature du pays ; mais c'est un avantage que, dans aucun temps, on ne pourra leur •enlever. Elles sont ensuite commandées par un bon militaire,- encouragé par la confiance des gouvernants de son pays , dont il a reçu des témoignages éclatants. Son armée est presque toute> nationale, bien nourrie, bien payée et bien vêtue. L'armée française , au con-. traire, est composée de différentes nations, presque toujours à la diète , mangeant le plus mauvais pain , sans solde, sans. souliers, et une grande partie sans vêtements, etc., ce qui occasionne une grande désertion dans les corps étrangers, surtout les Napolitains : j'ai la certitude que plus de mille viennent d'être embarqués pour être rejetés sur les côtes de Sicile ou d'Italie.

Signé : GOUVION SAINT-CYR.

394 GUERRE DE LA PélCIITSULE.

Leitr€ du maréchal Soult y due de Dalmatien comman* dont supérieur des deuxième^ cinquième et sixième corps y au roi Joseph.

Toro, le i3 juillet 1809.

Sire ,

J'éprouve une bien Tive satisfaction de voir par la dépêche ^ en date du 6 de ce mois , dont V. M. a daigné m'honorer, qu elle partage mon opinion au sujet de la reprise des opérations. Ainsi il ne s'agit plus que de prendre des moyens prompts et efficaces pour que, dans le plus court délai possible , je puisse me remettre en campagne. Avant quinze jours les troupes seront en état d agir.

S. M. TEmpereur ma imposé la tâche honorable de chasser les Anglais du continent ; je remplirai son attente et celle de Y. M., quelques difficultés que d'ailleurs il y ait à surmonter, si ce que je demande et ce qui est indispensable m*est accordé. Les résultats dédommageront amplement des sacrifices que, pour les obtenir, il faudra faire , et auxquels , sans doute , V. M. est déjà décidée.

Je considère que la position des troupes impériales en Espagne est infiniment précaire, tant que Tennemi reste maître des places fortes; après la prise de Saragosse et celle de Giron e ( qui depuis longtemps devraient être au pouvoir de V. M. ) , il

PliCES JUSTIFICATIVES. SgS

était de la plus grande importance d'entreprendre le siège de Ciudad-Rodrigo, afin de couper toute communication aux troupes des provinces méridionales avec celles des provinces du nord, et s'assurer d*une bonne place d armes pour les opérations en Portugal. Certes si, pendant que j'étais dans ce royaume, la forteresse de Giudad-Rodrigo eût été prise et celle d'Almeida menacée, ma position eût été beaucoup meilleure , et j'aurais pu , en changeant ma ligne d'opération, me mettre de suite en communication avec l'Espagne. Malheureusement cela n'a pas été fait, mais il est temps de s'en occuper, et je crois que ce début de campagne sera d'un effet très-avantageux sous quelque rapport qu'on le considère.

D'après tous les renseignements, il parait que l'armée anglaise qui a agi contre moi était de vingt-six à trente mille hommes, qui, après m'avoir poursuivi jusqu'à Montalègre et Allaritz en Galice, sont retournés en Portugal, et ont paru vouloir diriger leurs opérations sur les frontières d'Espagne entre le Tage et le Douro, en s'appuyant des places de Badajoz, d'Almeida, de Ciudad-Rodrigo, même du fort de la Gon« ception, qu'on fait rétablir en ce moment et auqfuel^ dit-on, deux mille hommes soutenus par un corps anglais travaillent avec beaucoup d'activité. Cette armée n'est pas assez forte pour prendre l'offensive avant que les secours qu'elle a certainement demandés en Angleterre lui soient arrivés ( un rapport que j'ai reçu hier annonce qu'un corps de douze à quinze mille Anglais vient de débarquer à Oporto : cela peut être

396 GUERRE DE LA. PiNINSULE.

faux ) ; avant que les armées portugaises et espagnoles soient en état de lui fournir au moins cinquante mille auxiliaires, et avant que la récolte soit faite, non-seulement pour assurer l'approvisionnement des magasins , mais aussi pour rendre disponibles tous les hommes des royaumes en état de porter les armes, qui à présent sont retenus par les moissons ^ et qui bientôt seront en partie employés aux vendanges ou au très travaux de la terre. Ainsi, je ne pense pas qu'avant le mois de septembre nous ayons de grosses masses à combattre, ni que Fennemi puisse se livrer à de grandes entreprises. Mais, certainement alors, il agira, s'il n'est prévenu, et si nous lui donnons le temps d'organiser ses moyens et de se réunir.

La Galice et les Asturies sont à présent dans un tel état d'épuisement, qu'il leur faudra plusieurs mois pour se rétablir; et il n'est pas vraisemblable qu'une forte armée aille s'y réunir, et en fasse ensuite le pivot de ses iDpérations. Ainsi, pour quelque temps, on n'a , je crois, à craindre de ces deux provinces que des partis , qu'un corps d'observation placé dans le royaume de Léon pourrait aisément contenir, quand bien ménie la Romana et la Carrera descendraient avec leurs bandes. Il n'y a non plus à craindre de la rivé gauche ' du Tage que des partis qu'un autre corps d'observation peut aussi maintenir ; car l'ennemi n'ira pas faire passer au delà du fleuve sa ligne d'opération , qui serait pour lui la plus dangereuse et la plus longue.

Ainsi, toutes les combinaisons qu'on peut raisonnablement lui prêter , me portent à penser que lorsqu'il

PliîlCES JUSTIFICATIVES. ig'J

reprendra ses opérations ( ce qui peut avoir lieu plus.tôt que je nai dit, et il faut même y compter), il les. dirigera par la ligne la plus courte, qui^ en même temps, offre les meilleurs débouchés, où il trouvera plusieurs places d'armes pour ses dépôts, et des appuis assurés. Cette ligne ne pourra donc être que celle qui viendra aboutir à Gindad-Rodrigo-^ dont une direction allant vers Oporto passera par Âlmeida , place • forte soutenue du fort de la Conception, et l'autre direction allant sur Lisbonne passera par Guarda , poste avantageux qui est retranché.

Cela admis, je crois qu'il convient, pour remplir la tiche que S. M. l'Empereur m'a imposée ( de combattre les Anglais et de les chasser du continent), soit pour le succès des opérations en Espagne, soit pour assurer la conquête des provinces qui sont en état d'insurrection , de débuter par le siège et la prise de Giudad-Rodrigo, et ensuite par celui d'Almeida qui pourrait être fort long; car, si, pour trouver les Anglais et les obliger à en venir à une bataille ou à se reihbarquer, je dois entrer une deuxième fois en Portugal , ainsi que cela paraît inévitable , je ne puis mili«tairement m'engager dans -ce pays où j'aurai des forces considérables contre moi , sans m'être assuré d'une ou de deux places d armes pour y déposer mes malades et des munitions , et pour protéger mes communications avec l'Espagne.

La prise de Giudad-Rodrigo est encore nécessaire pour désorganiser les projets des armées insurrectionnelles d'Espagne, et les mettre dans l'impossibilité de

4oO GUERRE DE LÀ PÉNINSULE.

de quelques maisons ou couyents pour préserver des partis les détachements qui défendront ces passages. Une somme de 200,000 francs bien employée sufiBrait pour toutes ces dépenses.

8^ Epiin , que par extraordinaire il soit mis à ma disposition 5oo,ooo francs, même un million, s'il y a possibilité , pour pourvoir aux dépenses d'urgence de l'artillerie, du génie, de l'administration des vivres, des hôpitaux et autres dépenses imprévues ou secrètes qu'on sera dans le cas de faire, et dont l'emploi sera justifié après l'opération.

Quant aux subsistances, il serait nécessaire d'avoir à Salamanque deux millions de rations "complètes , afin que lorsque Ciudad-Rodrigo sera pris, on versit dans la place ce qui ne serait pas consommé, pour en former l'approvisionnement. Il est probable que je trouverai sur les lieux , ou sur les rives du Douro , suffisamment de pain ; mais la viande et le vin , qu'on devrait se procurer par achat, seraient plus difficiles à trouver, et j'éprouverai pour les hôpitaux et les ambulances des embarras non moins grands , si l'administration générale ne vient à mon secours.

Toutes les propositions que j'ai l'honneur de faire à V. M. me paraissent nécessaires pour assurer les succès de la campagne, et même pour que le début en soit éclatant, ainsi que, de jour en jour, les circonstances*' en font de plus en plus sentir la nécessité. Je pense donc qu'il n'y a pas un instant à perdre pour les mettre à exécutioa, et, je le répète, quelque violents ou vexa^ toires que puissent être les moyens qu'on emploiera.

La demande que je fais de 5oo,ooo fralics , ou; un million^ s'il y a possibilité, n est. pas moins urgente que les autres, et il faut, à tout prix, obtenir cette somme, Y. M. serait-elle obligée, pour se la procurer, de faire des sacrifices onéreux, ou de mettre tous les grands qui ont l'honneur d approcher sa personne, ainsi que les généraux et officiers supérieurs français qui sont en Espagne , dans le cas de se cotiser pour la former. En mon particulier, j'offre avec bien du plaisir ce que je puis avoir, et, en attendant, j'en ferai usage; mais malheureusement c'est trop peu. Y. M. sait que l'argent est le nerf de la guerre, et que par l'emploi qui en est fait à propos , on se ménage souvent des succès que, sans ce puissant véhicule, on ne serait pas toujours assuré d'obtenir , ou au moins , il en coûterait beaucoup plus d'hommes et une perte de temps qu'on ne saurait remplacer. Y. M. est aussi sans doute persuadée que lorsque S. M. l'Empereur sera instruite de l'urgence du besoin , il est in&illible qu'elle enverra les fonds nécessaires pour y pourvoir.

J*ai parlé de l'équipage de siège, mais je dois supposer que son organisation comprendra tout le personnel des armes de Fartillerie et du génie , ainsi que les munitions , outils , et une immense quantité de sacs à terre qu'on sera dans le cas d'employer. Dans cette persuasion , j'ai l'honneur de supplier Y. M. de daigner donner ordre aux généraux Senarmont et Léry de mettre la totalité des moyens dont on devra faire usage à la disposition du général Dulauloy pour l'artillerie , et à celle du colonel Garbé pour le génie, en même