Tome L a

4oa GUERRB DE LÀ PÉ H IN SULE.

lenips qu'ils prendront les mesures nécessaires pour faire arriver le tout à SalaniaxK[ue , ainsi que je Tai proposé.

A présent que j ai développé toute ma pensée au sujet des opérations à entreprendre, et pour remplir les devoirs qui me sont imposés, il ne me resta qu à supplier Y. M. de pardonner, si j'ai osé, en lui soumettant mes réflexions , j mettre autant de franchise, et lui faire des propositions. La gloire des armes de l'Empereur, dont je suis idolâtre , le zèle ardent dont je suis animé pour son glorieux service , la possibilité que j'entrevois de parvenir par les moyens indiqués à l'entière soumission des provinces d'Espagne et même de Portugal, l'ambition que j'ai de contribuer à ce grand résultat, sans qu'aucune difficulté puisse m'intimider ni m'arrêter, et enfin le désir que j'éprouve d'être agréable à Y. M. en me rendant utile, toutes ces considérations m'ont entraîné au delà des bornes où peutêtre j'aurais dû m'arrêter, et m'ont suggéré que pour vaincre il fallait d'avance m'en assurer les moyens. Si je me suis trompé, que Y. M. daigne me donner ses ordres et j'obéirai.

Signé : Maréchal DUC DE DALMATIE.

PliCCKS JUSTIFICilTITES. 4^^

Lettre du ministre de la guerre au maréchal Jourdan, major général de & M, Catholiqtu*.

Paris, le 3i août 1809.

Monsieur le maréchal, TEmpereur ma chargé de faire connaître directement à V. £xc. ses obserrations sur la manière dont les affaires ont été conduites en Espagne, relativement aux derniers événements. L'importance de ces remarques m'obligera de les transcrire en partie , et de rendre le reste avec la précision la plus scrupuleuse, pour ne pas courir le risque d'altérer en rien les différentes idées de l'Empereur.

En premier lieu , Sa Majesté a pensé que le maréchal duc de Dalmatie n'aurait pas dû être dirigé sur Plasencia^ mais qu'il devait venir de Salamanque sur Madrid, par Avila, et que les trois corps marchant isolément, la tête serait arrivée dès le 27 ou le â8. Il fallait pendant ce temps-là reculer à petites journées, et ne donner la bataille sous Madrid que lorsque toutes nos forces auraient été réunies. La marche du duc de Dalmatie sur Plasencia était, selon l'Empereur, dangereuse et surtout inutile ; dangereuse , parce que l'autre armée pouvait être battue à Talavera sans qu'on lui portftt secours^ et qu'on compromettait ainsi la sûreté de tous les corps d'armée en Espagne, tandis que les Anglais n'avaient rien à craindre, puisqu*en trois heures dé temps ils pouvaient se mettre derrière le Tage, et que, en repassant ce fleuve à Talavera, à Almaraz,

4o4 GUEERE DE LA PlÉff INSULE.

OU partout ailleurs, ils avaient leur ligne d'opération sur Badajoz à l'abri. Sa Majesté trouve qu'on a compromis les troupes par le mouvement ordonné, sans qu'on pût en obtenir un résultat, même en cas de succès.

L'Empereur pense qu'on avait fait une faute en se divisant en deux armées , de cinquante mille bommes cbacune, séparées par des montagnes et par une grande étendue de pays, mais que du moins ou n'aurait dû ne livrer bataille qu'en même temps ou après.

Le maréchal duc de Dabnatie ne pouvait pas être à Plasencia avant le 4 août, parce qu'il devait y arriver avec tout le sixième corps qui venait d'Astorga , et avait besoip de tout ce temps pour acbever cette marche; au lieu que l'armée du Roi pouvait manœuvrer du côté de Madrid et gagner quelques jours sans livrer bataille; les Anglais ne se seraient pas compromis , s'ils l'avaient trouvé dans une bonne position.

Enfin arrivé à Talavera , on savait par les prisonniers que l'armée anglaise était en présence , et Ton ne devait pas l'attaquer sans l'avoir reconnue. Leur droite étant à Talavera, où se trouvaient les Espagnols, on savait que ceux-ci, quoique ne valant rien en plein champ, n'en sont pas moins de bonnes troupes quand ils peuvent se retrancher dans des maisons. La gauche* des Anglais étant sur un plateau , on devait s'assurer si ce plateau ne pouvait pas être tourné, et cette * position exigeait donc des reconnaissances préalables, sans lesquelles on compromet les troupes, et on les. expose sans nécessité.

PliCES JUSTIFICATIVES. 4^5

Sa Majesté trouve en outre qu'une fois résolu à livrer bataille 9 il fallait le faire avec plus de vigueur et (l'ensemble,- et que c'est essuyer un affront .que d*étre repoussé quand on a eu douze mille hommes en réserve qui n'ont pas tiré. L'Empereur. ajoute qu'on ne doit pas livrer de bataille lorsqu'on n'a pas pu s'assurer d'avance d'avoir les trois quarts des chances en faveur de son succès; on ne doit même y dit encore l'Empereur, donner une bataille que lorsqu'on n* a plus de nouvelles chances à espérer , puisque de sa nature le sort d'une bataille est toujours douteux ; mais une fois qu'elle est résolue y on doit ^vaincre ou périr ^ et les aigles français ses ne doivent se reployer que lorsque toutes ontjait également leurs efforts.

Je ne laisserai point ignorer à Votre Excellence que Sa Majesté a été informée d'une circonstance qui a excité son mécontentement : c'est que le duc de Bellune, à la bataille de Talavera, a pensé que si la réserve avait été mise sous ses ordres , il aurait enlevé la position des Anglais. L'Empereur a donc jugé que c'était par suite des fautes commises que l'armée d'Espagne a été ainsi bravée par trente mille Anglais. Sa Majesté finit par cette phrase : Tant qu'on voudra attaquer de bonnes troupes , comme les troupes anglaises, dans de bonnes positions ^ s€au les reconnaître et s'assurer si on peut les enlever^ on conduira des hommes à la mort en pure perte.

Je remplis le devoir qui m'était imposé par les ordres de l'Empereur; dans une circonstance aussi délicate qu'importante , il ne m'est pas permis de m'écarter de la ligne qui m'est tracée. Je désire beaucoup que

4o6 GUSRKS D£ LA PÉNIV&VLK.

yotre réponse me mette à même de donner à Sa Majesté de$ explicationg satisSûsantes , et de nature à dissiper Timpression que les circonstances lui ont fidte. Agréez, monsieur le maréchal , l'assurance, etc.

Signé : LE MINISTHE DE LA GUERRE.

Lettre du maréchal Jourdan , major général de S. M. CathoUjue, au maréchal Soult y duc de Dalmatie.

Madrid, le 19 août 1809.

Monsieur le maréchal,

.Le Roi me charge d'avoir l'honneur de tous prévenir qu'il a reçu une lettre de S. Exe. le Ministire de la guerre, portant que l'intention de S. M. l'Empereur est qu'on n'entreprenne rien contre le Portugal, pendant le mois daoùt, à cause des chaleurs de la saison. L'Empereur pense qu'il Ëtut se préparer à £iire cette expédition en février prochain. S. M. L et R. demande aussi que le Roi lui fasse connaître dans un mémoire raisonné, ses pensées et ses vues sur les opérations que l'armée d'Espagne devra entreprendre au mois de septembre.

Le Roi, qui a reçu votre lettre en date du i4 du courant, m'ordonne devons observer que, d'après les ordres qu'il vient de recevoir, il ne s'agit plus, comme vous le proposez, d'expulser les Anglais du continent

PIÈCES JUSTIFICATIVES. l^O'J

taski qu'iU relieront en Portugal, et qu'il paraît qu*ayant d'entreprendre de nouvelles opérations, S. M. TEmpereur veut laisser passer la saison des grandes chaleurs et connaître avant tout les pensées et les vues du Roi. S. M. me charge d ajouter à ces considérations, que dans ce moment les communications avec la France sont très-dangereuses et à la veille d*étre interceptées. Les courriers sont assassinés, et les divers détachements sont attaqués et quelquefois enlevés. Enfin , il n'est plus possible de Cure voyager les convois, par l'impossibilité où Ton se trouve de leur donner des escortes suffisantes. Cependant Madrid se trouve dépourvu de munitions, et Ton ne peut entreprendre une opération militaire importante avant d'en avoir reçu des places de dépôt. Les voitures d'artillerie se trouvent, d après un rapport de M. le général Senarmont, hors detat d'entrer en campagne. Elles ont été détruites par les grandes chaleurs , et le général Senarmont pense qu'il faudra plus d'un mois pour les réparer. Les fourgons du train sont dans le même état. Les troupes , surtout la cavalerie, ont le plus grand besoin de repos. Enfin, tous les approvisionnements en subsistances qui avaient été formés à Madrid, ont été consommés pendant les d^nières opérations , et il est indispensable d'en créer de nouveaux, sans quoi l'armée ne pourrait se soutenir en campagne.

Le Roi pense donc, M. le maréchal, que dans le moment l'objet principal est de rendre libres les communications avec la France et avec les places de dépôt Déjà des troupes sont parties de Madrid pour

4o8 GUEARS J>E LA PENINSULE.

disperser les rassemblements qui s'étaient formés du côté de l*Escurial9 de Guadarama et de Ségovie, et qui interceptaient les communications avec Valladolid. Le quatrième corps, qui a le plus grand besoin de repos, a été placé sur la riye droite du Tage, tant pour se reposer que pour éloigner les rassemblements qui interceptaient l'arrivage des subsistances destinées à l'approvisionnement de Madrid. S. M. espère que le sixième corps est arrivé à Salamanque. M. le duc d'Elcbingen arrêtera 4a marche de la Romana, il chassera l'ennemi de Salamanque et de Léon, et forcera la Komana à rentrer dans les montagnes de la Galice. Pendant ce temps , M. le général Kellermann balayera les provinces de Burgos et de Soria, et rétablira les communications avec la France et les places de dépdt; les convois arriveront , on réparera l'artillerie et le train des équipages, on formera des approvisionnements, les troupes se reposeront, et quelques chevaux de cavalerie se remettront. D'ici là , S. M. l'Empereur pourra transmettre ses ordres au Roi , et l'armée sera en état d'agir lorsque la saison des grandes chaleurs sera passée. Si, avant cette époque, ce qui est peu probable, l'ennemi prenait l'offensive, alors, par les positions qu'occupent les divers corps d*armée, on pourrait les réunir en tout ou en partie en peu de jours sur le point nécessaire , et l'on agirait selon les circonstances. Le Roi ne peut pas envoyer le premier corps à Talavera; M. le duc de Bellune est dans la Manche à la poursuite de l'armée de Yénégas. Le quatrième corps est, ainsi que je vous lai dit plus haut, sur la rive

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4o9

droite du Tage; il est y quant à présent, hors d'état d'entrer en campagne, et d'ailleurs S. M. ne peut pas, dans les circonstances actuelles , rester à Madrid avec une poignée de troupes autour d'elle. Son projet est de considérer le quatrième corps comme une réserve avec laquelle S. M. se portera partout où sa présence sera nécessaire. Ainsi le Roi pense que le cinquième corps doit rester dans la position qu'il occupe, et qu'avec le deuxième corps vous devez continuer à observer le Portugal et à chercher à savoir ce que devient l'armée anglaise. Les armées ennemies doivent avoir besoin de plus de temps pour se refaire que l'armée impériale, puisqu'elles ont perdu la plus grande partie de leur matériel. Il est donc à présumer qu'avant qu'elles soient en état de reprendre les opérations , nous serons réparés. Dans ce cas , si les opérations ont Ueu de votre côté, le Roi s'y portera avec le quatrième corps, la garde et une brigade de la division Dessolles.

Le Roi ne perd pas de vue le projet du siège de Ciudad-Rodrigo, et S. M. pense qu'il &ut se préparer à (aire cette opération à la première occasion favorable. Tous les ordres étaient donnés pour cela; mais les dangers des communications, la présence de l'ennemi à Salamanque et à Léon, l'invasion par la Romana, dont les provinces de la vieille Castille ont été menacées, ont forcé à suspendre l'exécution de ces ordres.

Le Roi espère que vous parviendrez à enlever le corps de Wilson , puisqu'il se trouve entre vous et le

4lO GU£RR£ DE Lk PJÎNINSULE.

cinquièiue corps. S. M. ne peut pas Ëdre agir une colonne de douze à quinze cents hommes d'Avila, puisqu'il n j a dans cette province qu'environ douze cents hommes du régiment royal étranger , qui ont bien de la peine à se soutenir contre les fréquents détachements de la garnison de Ciudad*Rodrigo. Elle a pensé qu'il serait inutile de £adre partir des troupes d'ici pour cette expédition j car, lorsqu'elles arriveraient! Wilson sera pris ou échappé.

S. M. est dans l'impossibilité de vous envoyer les deux mille hommes de cavalerie que vous demandez ; à peine y a-t-il quatre mille hommes de cavaleiie entre le premier et le quatrième corps. On ne peut leur en retirer sans les mettre hors d état d'agir. J'ai écrit à S. Exe. le ministre de la guerre, par ordre du Roi, pour demander des secours pour cette arme.

Les ordres sont donnés pour que tous les détachements que vous avez laissés à Valladolid vous soient renvoyés. On a donné l'ordre de vous envoyer des fonds; mais il faut attendre qu'ils soient arrivés de Burgos , où ils ont été arrêtés à cause des dangers des communications.

J'ai l'honneur, etc.

Signé : JOURDAN.

PlàCSS JUSTlFlCATJVfft. 4f 1

Rapport du chef de bataillon Bayle Dugay, du cin^ quaatê-kuitiimê régiment de ligne , au général BonsU

Aguilar del Gampo» le ii novembre 1809.

Mon géoéral,

J'ai rhonneur de tous rendre compte que la troupe du frmeux Porlier, dit le Marquisîto , forte de trou miUe honunes d'infiinterie et de deux cents de cayale*rie , ayant arec elle une pièce de huit , et deux pièces de trois, déboucha le 6 du courant, à huit heures du matin, par le chemin de Guardo , pour venir m assiéger dans le couvent de Gervera, situé sur la route d'Aguilar del Gampo à Potès, où jetais cantonné, comme vous le savez, avec trois cents hommes de mon bataillon.

Le poste avancé que j 'avais sur le chemin de Guardo ayant aperçu lavant^garde de Tennemi, forte de cinquante honunes de cavalerie , fit feu et se replia , d après sa consigne, sur le poste du pont de la Puiserga; ces deux postes réunis s'opposèrent avec vigueur au passage del avant^garde espagnole, qui fut contrainte d'aller se mettre à couvert derrière un grand rocher. Mais presque au même moment une grande quantité de tirailleurs descendirent des montagnes, et attaquèrent avec acharnement le pont , où j'envoyai quatre-vingts hommes de renfort pour faciliter la rentrée de tous mes autres postes. L'ennemi ne tarda pas à se montrer

4ia GUERRE DE LA PÉfTIirsULE.

avec toutes ses forces. Il en porta une partie sur les chemins d'Aguilar del Campo et de Reynosa ; deux mille hommes restèrent sur le chemin de Guardo avec trois pièces' de canon , qui furent de suite mises en batterie pour tirer sur le couvent où je venais de rentrer avec tout mon monde , bien décidé à y fiiire une résistance des plus opiniâtres.

Je vous fais passer la sommation qui me fut remise par le lieutenant-colonel du régiment de Castille,avec copie de ma réponse. Il avait été tiré dans ce moment trente-deux coups de canon ; trois avaient fait des brèches au mur de l'enclos du couvent. Pendant ce temps» là lennemi changeait ses pièces, et enlevait ses blessés. Il ne cherchait qua gagner du temps, pour les placer plus avantageusement et mettre ses tirailleurs à couvert. Je fis reconunencer le feu. L'ennemi fut encore forcé de retirer ses canons par le feu nourri que faisaient mes hommes parles fenêtres, créneaux etéchafiiudages, sur les canonniers et tirailleurs. Il ne put tirer de cette seconde position que dix-huit coups de canon en partie mal ajustés ; son meilleur pointeuur y fut tué et sept canonniers blessés.

Le même parlementaire se présenta, tenant à la main une nouvelle sommation de la part de son généraL Je le renvoyai, en lui disant hautement que je ne voulais recevoir aucune proposition, et que j'allais £adre tirer sur lui. Je vous assure qu'il décampa bien vite avec deux fanfiirons qui l'accompagnaient.

Les pièces fiireht ensuite placées sur la montagne qui touche la ville , et vis-à-vis de la façade du couvent.

PIÈCES lUSTIFIOATIVES. ^li

Elles tirèrent cinquante-six coupt de canon; la majeure partie donna dans la toiture du couvent. Peus trois hommes de blessés par les pierres ; dix de mes meilleurs tirailleurs avaient été mis hors de combat le matin par la mousqueterie.

Cette journée se passa ainsi. J'aurais bien pu me retirer dans la nuit si je l'eusse voulu, quoique l'ennemi gardât toutes les avenues; mais j'avais des vivres dans le couvent pour quinze jours, et j'étais résolu à me défendre.

Je m'aperçus dans la nuit qu'il se préparait pour le lendemain quelque chose d'extraordinaire par le bruit et les travaux que faisait l'ennemi sur la montagne où il avait ses pièces ; on y voyait aussi un feu des plus ardents. J'étais cependant bien éloigné de penser qu'il eût l'intention de me canonner à boulets rouges; c'est ce qu'il fit cependant à sept heures du matin avec sa pièce de huit. Il envoya dans la toiture du couvent dix-huit boulets rouges, dont quatre mirent le. feu dans la charpente; mais l'incendie Ait de suite éteint par les hommes placés pour voir où ces boulets tombaient, et les ramasser. Il fut tiré dans la matinée vingt-deux boulets rouges par la pièce de huit ; les deux pièces de trois étaient pointées sur les fenêtres, et tirèrent soixante-sept coups.

La montagne était couronnée de spectateurs ; tous les prêtres des villages voisins, hormis un que je connais bien , y étaient accourus ; ils s'attendaient à me voir brûler avec ma troupe dans le couvent.

L'ennemi cessa son feu à une heure après midi. Il

4l4 GUKRBE DE LA PliNTlTSULR.

le veprit à quatre bev^s» et ttra encore huit boalets rouges de sa pièce de huit ; les petites pièces tirèrent aussi. Les spectateurs étaient en plus grand nombre que le matin. A cinq heures du soir un nouveau parlementaire s étant présenté, fut reçu à coups de fusil. Cette journée se passa ainsi.

Le lendemain 8 novembre, la canonnade recommença au point du jour. Gomme la nuit avait été fort mauvaise y il fut impossible à Tennemi de faire cbaufFer des boulets ; il se contenta de tirer dans la journée cent deux boulets sur les fenêtres»

Le 9, l'ennemi descendit ses pièces de la montagne, et vint placer le canon de huit dans une petite rue en face de la porte d entrée du couvent, à demi-portée de fusil; les deux autres pièces furent placées dans la maison la plus proche du couvent. Cette artillerie ne cessa de faire feu jusqu'à deux heures après midi. Le canofi de huit fit une brèche au-dessus de la porte d'entrée à y passer très-commodément un homme. Je fis boucher cette brèche avec des pierres de taille de réglise du couvent dans les intervalles de temps que Tennemi chargeait ses pièces. Je fis aussi apporter du fumier et des sacs à terre pour renforcer la porte d entrée, et celle de Téglise qui avait aussi beaucoup souffert.

Je m'aperçus que lennemi avait retiré ses pièces. Je croyais qu'il avait l'intention de les porter sur une petite montagne vis-à-vis de l'église ; c'est ce qu'il ne fit pas. Voyant son incertitude, je me décidai à faire fiiire une sortie en ville par soixante hommes sous les ordres du capitaine Mallet. Cette sortie fit le meilleur

effet : k terreur et l'épouvante se mirent parmi les Espagnols qui se sauvèrent à toutes jambes par la moiftagne. Quantité d'officiers abandonnèrent leurs chevaux et leur butin ; plus de quatre cents fusils furent cassés et brisés sur la place, ainsi que huit caisses de tambour, la grosse caisse de la musique du Marquisito, et un grand nombre de marmites. Si j'avais eu avec moi la compagnie de grenadiers, forte de cent vingt hommes, Tennemi ne serait plus rentré en ville.

S'étant rallié ensuite sur la montagne , il descendit de nouveau, et replaça dans l'endroit même où elle avait été dans la journée sa pièce de huit, qui tira encore huit coups sur la brèche &ite le matin. A la nuit cette pièce fut enlevée; une grande quantité de tirailleurs embus* qués dans les maisons les plus proches du couvent, ainsi que derrière les petits murs des champs voisins, ne cessèrent de tirer pendant toute la nuit. A minuit, l'ennemi fit une tentative pour incendier le couvent. Douze grenadiers conduits par un habitant apportèrent une grande chaudière pleine de goudron et des fagots de ^^bois sec, qu'ils placèrent vis-à-vis une grande porte de la basse-cour du couvent où il se trouvait un hangar assez considérable n'ayant que dix à douze jûeds <le haut. J'avais eu la précaution de faire découvrir en partie ce hangar pour éviter la communication et les progrès du feu : bien m'en prit, car sans cette précaution j'aurais infailliblement été contraint de sortir au plus vite du couvent, et peut-être en désordre. L'ennemi s'était glissé à la feveur de la nuit qui étan très-obscure, et la sentinelle placée de ce côté ne

4l6 GUERRE DE LA PÉNINSCLE.

s*aperçut de son approche que lorsqu'elle vit la lueur du feu ; elle tira son coup de fusil. Tout mon monde prit les armes. J'envoyai aussitôt des travailleurs pour £iire abattre le toit du hangar et éteindre le feu. MM. Oury et Lacroix, lieutenants , méritent les plus graqds éloges : ils nont cessé de travailler, et sont parvenus à éteindre l'incendie. L'ennemi ayant manqué son coup j et n'ayant plus l'espoir de nous forcer, se décida à faire sa retraite , qu'U effectua à sept heures du matin. Il avait fait filer pendant la nuit ses voitures et son artillerie. Voyant son mouvement sur la route de Potès, je suis sorti avec deux cents hommes pour lui faire la conduite jusqu'à San-Salvador. , situé à trois lieues de Gervera. Les Espagnols se retirèrent dans le plus grand désordre. Si j'avais eu avec moi trente hussards ou chasseurs, à cheval, je les désorganisais entièrement. Une trentaine d'entre eux , dont trois cavaliers , furent tués par mes tirailleurs ; plusieurs jetèrent leurs armes pour se sauver par les montagnes : huit Français faits prisonniers par eux , et qui avaient prb du service, . se sont rendus. Il se trouve aussi un Polonais et un Alsacien, tous deux de la légion irlandaise.

Je crois, mon général, avoir rempli mes devoirs. Je vous demanderai de l'avancement pour MM. Oury et L'croix, lieutenants, et M. Ghalochet, adjudant, qui, lors de la sortie avec le capitaine Mallet , montra une'' bravoure rare; je vous demande aussi de vous inté* resser pour faire obtenir à M. Mallet, capitaine, la décoration de la Légion d'honneur, ainsi qu'au sergent Lasalle, qui a défendu le passage du pont avec intré-

PIÈGES JUSTIFICATIVES. /{l']

pidité, et qui a eu tous ses Tétements cribles de balles.' Le sergent Herouxa été blessé après s'être bien battu, et mérite aussi qu'on s'intéresse pour lui; les nommés Maillet, fusilier, et Adam, sapeur, méritent aussi la décoration pour avoir ramassé tous les boulets rouges qui tombaient dans la toiture du couvent, et avoir éteint quatre fob le feu.

Pendant les cinq jours qu'a duré ce siège, j'ai eu deux hommes de tués et vingt de blessés. Pour faire panser ces derniers , je suis obligé de me servir d'un cbirurgien espagnol de la viUe.

Le couvent de Cervera sera inhabitable tant qu'on ne rétablira pas sa toiture, qui a été écrasée par les boulets. Sans cela je ne l'aurais point quitté , bien que M. Ducosso, mon collègue, m'ait fait connaître par une de ses lettres que votre intention était que je me rendisse avec mon bataillon à Aguilar del Campo, où je suis arrivé le 1 1 au soir.

J'oubliais de vous dire que Tennemi a souffert beaucoup du feu de nos hommes placés aux fenêtres et sur les échafaudages que j'avais £sdt dresser dans l'enclos du couvent. Il a eu plus de cinquante hommes de tués. Il a fait évacuer sur Potès quarante et quelques voitures de blessés. Il a tiré pendant les trois jours de siège quatre cent soixante-huit coups de canon, dont une vingtaine à mitraille sur les principales fenêtres du couvent, toujours bien garnies de mes hommes, qui ne se retiraient que lorsque l'ennemi mettait le feu aux pièces.

J'ai l'honneur d'être , etc. Signé : B AYLE DUG AY. Tome /. 27

Lettre du général Kellermann, commandant de la haute Espagne, au ministre de la guerre.

Valladolid, le ao octobre 1809.

Monsieur le comte,

La diiBciilté des communications et le retard que doivent éprouver les rapports qui viennent de Madrid, me déterminent à vous tracer un court tableau de la situation du nord de l'Espagne , et à vous faire sentir la nécessité indispensable d*y envoyer de prompts renforts.

Le dénûment de 'troupes dans lequel on a laissé les provinces de Burgos et de Biscaye, y a multiplié les bandes de brigands au point que Ton peut considérer la communication comme à peu près interrompue; des essaims d'insurgés paraissent inopinément sur mille points de la route, et profitent dune excursion assez inutile qu a faite le général Thiébaut dans le sud de Burgos avec toutes ses forces, sans que, depuis le 4 octobre, j'aie pu avoir de ses nouvelles.

Santander est assez tranquille et ne peut donner d'inquiétude par lui-même.

Valladolid est calme , la province tranquille , quoique infestée de brigands.

Signé : KELLERMANN.

PifeCKS JUSTIFICATIVES. 4iq

Ordre général de V armée.

Madrid, le s décembi-e 1809. En exécution des ordres de S. M. l'Empereur et de S. M. le Roi d'Espagne sur la sûreté des communications avec Bayonne, les dispositions suivantes seront observées sous la responsabilité personnelle des commandants de place :

Sur la route, depuis Madrid jusqu'à la frontière chaque poste fera partir tous les jours et à une heure convenue d'avance entre les commandants de deux postes respectifs, des détachements plus ou moins forts, suivant les localités et les circonstances, qui prendront sous leur escorte tout ce qui sera dans le cas de faire route du même côté.

Ces détachemente rencontreront nécessairement ceux du poste voisin à moitié chemin ou à peu près, échJngeront avec eux les courriers, les voyageurs, les convois et autres objets qu'ils auront de part et d'autre escortes, et reviendront chacun au lieu de leur départ après s'être remis des bUlets cachetés , dans lesquels lé commandant le plus élevé en grade, ou le plus ancien entre ceux des deux postes, indiquera à son collègue pour k lendemain , l'heure à laquelle devront partir les' deux détachements. Cette heure devra être changée tous le» jours, et indiquée tantAt pour le jour, tantôt pour la nuit

Les soldats des dcuchements trouveront dans ce

4aO GUERRE DE LA PÉNINSIlILE.

nouveau mode l'avantage de ne pas découcher, et de trouver I à leur retour, leur logement et leurs repas prêts.

MM. les généraux gouverneurs des provinces devront se regarder comme particulièrement responsables du succès de cette mesure; ils régleront en conséquence, pour chaque poste , la force des détachements qui devront marcher^ d'après les renseignements qu'ils auront sur les circonstances locales , et MM. les commandants de place ne pourront s'écarter de ce qui leur sera prescrit à cet égard. Us disposeront les marches de manière à ce que les courriers ou estafettes puissent faire au moins huit lieues par jour, ou , pour mieux dire, deux étapes.

MM. les commandants de place répondront personnellement du moindre événement qui arrivera sur la route , et ils seront punis sévèrement , s'il est reconnu quib n'aient pas pris de précautions sufiBsantes.

J^ y aura un officier d etat*major destiné spécialement pour ce service, qui ne cessera de parcourir la route de Bayonne à Madrid et de Madrid à Bayonne, à l'effet de surveiller les détails; ce qu'il pourra faire avec ses propres chevaux et en suivant la marche des détachements. Cet officier fera des rapports directs au major général, prendra ses ordres et les fera exécuter, sans qu'aucun général ou commandant particulier puisse y rien changer.

Le maréchal d'Empire , major général.

Signe : DUC DE DALMATIE.

}>licCES JUSTIFICATIVES. 4^1

Ordre général de V armée,

Dosbarriosy le 19 novembre 180g.

Sa Majesté s'empresse de faire connaître à Farmée que les troupes impériales des quatrième et cinquième corps , la troisième division de. dragons , la garde royale de S. M. le Roi d'Espagne , et les troupes espagnoles au service de S. M. , ont remporté à Ocana une victoire signalée.

L'armée de la Manche , qui avait reçu de nombreux renforts de celle d'Estramadure , ce qui en avait porté le nombre à cinquante-cinq mille hommes , a été détruite. Tous ses bagages, toute son artillerie, trente drapeaux, sont tombés en notre pouvoir. Le& bouches à feu prises s'élèvent déjà à cinquante. Le nombre des prisonniers, parmi lesquels on compte trois. généraux, six colonels et sept cents officiers de tout grade, est de vingt-cinq mille; la terre est jonchée de morts; quarante mille fusils sont restés sur le champ de bataille.

On amène à chaque instant de nouveaux prisonniers; on pense que le nombre s'en élèvera à trente mille.

Il paraît positif qu'il ne reste pas à cette armée un seul bataillon en état de se battre.

Le premier corps d'armée, qui n'avait point d*enne-^ mis devant lui, a passé le Tage à Villa-Maurique; son avant-garde, en approchant de sa nouvelle position, a

fait un millier de prisonniers et pris une énorme quantité de bagages.

Le maréchal d'Empire, major général.

Signé : DUC DE DALMATIE.

Lettre du prince Bert/uer, major général, au roi

Joseph,

Paris, le 3i janvier 1810.

Sire,

L'Empereur m'ordonne de réexpédier pour l'Espagne l'aide de camp de V. M. , M. de Glermont-Tonnerre , pour porter à la connaissance de Y. M. ses intentions au sujet de l'expédition de l'Andalousie.

i^ En marchant sur Séville et Cadix, l'Empereur pense qu'il fiiut avoir soin de mener les équipages de siège nécessaires; car si l'ennemi sait qu'on n'a pas les moyens de le bombarder ni de le miner, cela pourra accroître sa résistance.

Q? n faut prévoir que les Anglais peuvent marcher sur Talavera pour fiûre diversion ; l'Empereur juge donc qu'il est convenable de laisser le cinquième corps d'armée, qui est composé de nos meilleures troupes, pour être opposé aux Anglais , et de mettre tous les petits corps chargés de garder les communications avec Ma> drid sous les ordres du commandant du cinquième

corps , afin qu*il soit à portée de les réunir et de s opposer aux entreprises des Anglais. Ce corps pourra se porter sur Alcantara et jusque sur les frontières du Portugal, pour éclairer les mouvements des Anglais et correspondre avec le maréchal duc d'Ëlchingen , commandant le sixième corps d'armée.

3^ Si les Anglais ne font pas le mouvement de se porter sur Madrid pour faire diversion , ils peuvent se porter sur Salamanque; et, dans ce cas, le sixième corps sera renforcé par la division Loison , le huitième corps , et par douze mille hommes de cavalerie qui rendraient impossible toute opération dans la plaine.

4^ Si le corps qui sera opposé aux Anglais n'est pas fortement constitué , si les corps entre la Sierra-Morena et Madrid ne sont pas sous le même commandement , si les Anglais conçoivent l'espoir de faire un mouvement offensif, cela encouragera la résistance de Cadix. Le moindre mouvement rétrograde d'un des corps de l'expédition d'Andalousie serait contraire à toute idée militaire, enhardirait l'insurrection et découragerait l'armée française : il ne £siut donc envoyer en Andalousie que les troupes nécessaires; car, dans cette opération, il faut prévoir la diversion des Anglais.

5^ Sa Majesté n'a pas été entièrement satisfaite des projets qui lui ont été soumis ; elle ne trouve pas qu'ils présentent d'assez fortes combinaisons. L'Empereur considère qu'il n'y a de dangereux en Espagne que les Anglais ; que le reste n'est que de la canaille qui ne peut jamais tenir en campagne; que la communication de Lisbonne avec Séville et Cadix est très-prompte, et que,

si on laisse sur le Tage un corps trop faible , on risque

de compromettre lopération.

Je prie Votre Majesté d'agréer l'hommage de mon

respect

Signe : ALEXANDRE.

Ordre général ds V armée ^ donne par S. M. Catholique.

Au camp royal de Séville, le i** féTrier 1810.

Soldats y

La guerre que l'Empereur -rient de terminer si glorieusement avec l'Autriche, avait ranimé l'espoir du cabinet anglais. Ses armées débarquées en Espagne devaient £aiire la conquête de Madrid , et opérer une puissante diversion; mais, arrêtées à Talavera, elles n'ont plus osé se montrer.

Abandonnées par leurs prétendus alliés , les troupes de l'insurrection tentèrent un dernier effort au moment de la pacification de Vienne : Ocana confondit leurs projets insensés ; vous ne vîtes dans elles que des frères égarés jetés dans le précipice par un ennemi commun; vous voulûtes les sauver; je les reçus comme des enfants. Français, ce souvenir ne m'abandonnera jamais; je régnerai sur l'Espagne, mais la France rivra toujours dans mon cœur.

Les barrières que la nature a placées entre le nord et le midi de l'Espagne sont tombées; vous n'avez plus

trouvé que des amis en deçà de la Sierra-Morena; Jaen, Gordoue, Grenade, Séville, ont ouvert leurs portes; vous avez parcouru ces provinces avec l'esprit de paix et d'ordre que vous auriez porté au sein du Languedoc et de la Bourgogne. Le bon accueil des habitants , l'a» bondance, la paix , ont été les résultats de votre conduite.

Soldats de Talavêra, d'Almonacide, de l'Arzobispo, d'Ocana y de la Sierra-Morena , comment vous témoigner ce que je vous dois?

Je vous rappelle à vous-mêmes votre propre conduite.

L'Empereur la connsutra.

Le Roi d'Espagne veut qu'entre les colonnes d'Hercule s'élève une troisième colonne qui porte à la postérité la plus reculée et aux navigateurs des deux mondes la connaissance des chefs et des corps qui ont repoussé les Anglais y sauvé trente mille Espagnols, pacifié l'ancienne Bétique, et reconqub à la France ses alliés naturels. Sigyté : JOSEPH.

Pour ampliation, le général de division, aide-major général.

Signé : DAULTANNE.

jii^is des peuples de l* Europe à l'armée française.

Soldats français, Le masque est tombé, les prestiges se dissipent; cette terreur même qu'inspiraient vos étonnants succès

s'est évanouie; les peuples de l'Europe sentent leurs forcés, ils ne tous craignent plus.

Nous connaissons nos. droits, ces droits imprescriptibles de^ nations , fondés sur l'immuable justice , confirmés par toutes les lois divines et humaines; nous les revendiquons, nous prenons les armes pour les défendre, et nous ne les poserons que lorsque nous serons en possession paisible de tout ce qui nous est plus cher que la vie.

Votre tyran les a tous attaqués, tous violés, ces droits précieux', religion , propriété , souveraineté , liberté. Ces mots sacrés sont en sa bouche comme le mot justice dans celle des démons :il a tout profané, tout souillé, tout bouleversé. La mesure est comble, le temps des vengeances est arrivé. Ses foiirberies , ses artifices ne tromperont plus personne; ses crimes iivouîs n'excitent plus qu'un intérêt : celui de purger la terre de l'ennemi du genre humain.

Toute rivalité cesse à la vue du danger commun; les différents peuples de FËurope, Anglais , Allemands, Prussiens, Espagnob, Portugais, etc., etc., ne forment plus qu'une Êimille. Trop longtemps victimes du monstre qui vous a faits ses esclaves, nous n'avons plus d'autre pensée que celle de mettre fin à ses dévastations, et d'arrêter le cours de ses expéditions sanguinaires.

Soldats français , préterez-vous encore vos bras pour défendre le plus odieux et le plus haï des tyrans? N'êtes-vous pas vous-mêmes victimes de son ambition , de sa férocité ? y a-t-il quelque genre de félicité qu'il

PfKCES JUSTIFICATIVES, 4'-^7

ne vous ait pas ravie? Le sol de F Allemagne, de l'Espagne et du Portugal n est*il pas tout couvert des cadavres de vos frères ? Cet exécrable despote ne charget-il pas encore de fers ce qui reste de jeunes gens dans vos familles pour les conduire à la boucherie P Voulezvous donc que la dernière goutte du sang français soit répandue pour maintenir ou pour élever sur des trônes de vils personnages qui devraient être conduits à 1 echafaud ?

Soldats français, ouvrez les yeux sur vos plus chers intérêts : reprenez les droits qu'on vous a ravis pour en faire un si cruel usage ! Un seul cri de votre part suffira pour apaiser la tempête. Proclamez votre roi légitime ! il est près de vous , il n'attend qu'un signal pour voler à votre secours ; il est digne de vous commander. Rehgion^ talents, courage, bonté, sont les vertus qui ornent son cœur et son esprit; il ne lui manque que l'occasion pour mériter votre admiration et votre amour. Nous avons tous les yeux sur lui comme sur l'astre bien&isant qui doit conjurer l'orage. Nous vous le répétons, osez le proclamer, et la paix règne en l'univers.

La branche d'olivier d'une main et le glaive de l'au* tre, nous attendons vos dernières résolutions; réfléchissez sur le parti qui vous reste à prendre.

En continuant à combattre pour le tyran oppresseur de votre patrie^ destructeur de tout ordre civil et religieux, persécuteur de la religion de vos pères, le fléau du genre humain, vous vous associez à tous ses crimes, vous rivez les chaînes dont il vous charge,.

4a8 GUERRE DE LA PlÎNINSULE.

VOUS renoncez à la réputation glorieuse que se sont faite vos ancêtres , tous devenez les ennemis de tous les peuples de la terre.

En abandonnant ce monstre au sort qu'il mérite, vous effacez, autant qu'il est possible, la tacbe qu'imprime au nom français la plus détestable des révolutions; vous conquérez votre liberté, vous reprenez rang parmi les nations civilisées, vous participez à la grande régénération qui se prépare, vous devenez dignes encore de l'alliance sincère de vos voisins.

Choisissez donc entre le crime et la vertu, entre l'esclavage et la liberté, entre l'infamie et la gloire, entre la haine et l'amitié de tous les peaples.

Soldats français, qui dirigez vos baïonnettes contre les braves peuples d'Allemagne, d'Espagne et de Portugal, et vous qu'on laisse encore en France pour contenir la juste haine de vos concitoyens, ou pour charger de fers les infortunés conscrits que le tjran veut sacrifier encore pour prolonger les désordres , mettez en pièces ces aigles qu'on vous a données pour enseignes, elles ne peuvent se soutenir que par les rapines; arborez ce drapeau blanc sous lequel se rassemblaient les bons Français vos ancêtres ! il est sans tache, ce beau drapeau; les tigres fuiront à son aspect; et le nom de Louis XVIII, répété parles échos et plus terrible que la foudre pour les ennemis de l'ordre et de la vertu, les fera rentrer dans la poussière d'où ils sont sortis.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. /^^g

Proclamationdu maréchal jiugereafi^ duc de Castiglione^ commandant du septième corps.

Fomells, le a8 décembre 1809.

Catalans,

Girone a capitulé le 10 , les Fiançais en ont pris possession le II. La garnison espagnole, forte de six mille hommes , s'est rendue en France prisonnière de guerre. Cette yille, naguères si malheureuse, a été traitée avec toute la clémence et l'humanité dignes du cœur généreux du vainqueur.

Catalans, je vous le répète, des hommes astucieux vous égarent et vous rendent les victimes de leurs perfidies.

Vous venez de prendre les armes contre l'armée française , vous en serez punis. Tous les malheurs désormais vont fondre sur vous.

Tout homme pris les armeis à la main , vingt-quatre heures après la publication de la présente proclamation, sera pendu sans autre forme de procès , comme voleur de grand chemin. La maison où il fera résistance sera brûlée ; tout j subira le même sort.

Les hommes qui vous ont armés savent bien que vous ne pouvez résister à Varmée française victorieuse. Qu'avez-vous donc à espérer? la mort^ ou un pardon, si vous mettez bas les armes et rentrez dans vos foyers, y jouir paisiblement de la paix au milieu de vos familles.

43o GUERRE DE LA PÉPTINSULE.

Là, VOUS serez Tobjet de mes plus chères sollicitudes^ et mon plus grand bonheur sera de vous rendre heureux. Ceux qui resteront dans l'obéissance trouveront près de moi, près de mes généraux et des corrégidors de Figuières et deGirone, secours, protection et sûreté.

Signé : AUGEREAU.

Instruction du prince Bertkiery major général^ adressée au maréchal Mojcdonald y duc de Tarente^ commeutdont du septième corps en Catalogne,

Paris y le 9 mai 1810.

Au mois d avril 1809, le général Gouvion Saint-Cyr^ commandant en chef le septième corps de larmée d'Espagne, après avoir été quelque temps stationné aux environs de Tarragone, se vit obligé, faute de subsistances , de revenir successivement sur le Llobregat, puis à Barcelone, peu après à Yich, et enfin près de Girone , où il s'établit de manière à couvrir le si^e de cette place , qui (tit investie au mois de mai, par la division du général Yerdier.

L'Empereur, mécontent des mouvements rétrogrades du général Gouvion Saint-Gyr, et du peu de zèle qu'il montrait à seconder le général Yerdier dans le siège de Girone, nomma, au mois de juin dernier, le maréchal duc de Castiglione au commandement du septième

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ^Zl

corps de Tarmée d'Espagne ; et M* le maréchal devant partir pour la Catalogne ^il lui fut adressé, le 17 juin, une instruction conforme aux ordres de Sa Majesté. L'intention de TEmpereur était que M. le duc de Gastiglione se portât avec son corps jusqu'à TÈbre, pour s'y établir de manière à se lier par sa droite avec le général Suchet et à appuyer sa gauche à la mer. Cette disposition procurait le cours entier de FEbre pour ligne de défense; elle formait une base d'opération pour la grande armée, qui s'étendait de l'Océan à la Méditerranée , et derrière laquelle on pouvait détruire l'insurrection, organiser le pays, et profiter de toutes ses ressources. Le siège de Girone , entrepris à cette époque, était d'ailleurs la première opération à terminer, et«le duc de Castiglione devait y apporter tous ses soins.

Le maréchal, arrivé à Perpignan, y fut malheureusement retenu pendant près de quatre mois par une forte maladie, et le général Saint-Cyr conserva le commandement du septième corps. Un assaut donné le 19 septembre à Girone, et repoussé par suite des mauvaises dispositions adoptées pour le tenter, fit convertir le siège en blocus, jusqu'à l'arrivée du duc de Castiglione^ qui eut lieu le la octobre. Le siège fut repris quelque temps après, et la ville capitula le 10 décembre dernier.

Dès que l'Empereur eut appris la prise de Girone , il fit donner ordre à M. le duc de Castiglione de se porter sur Barcelone pour débloquer la ville et la ravitailler. Il devait en même temps prendre des mesures

43^ GUERRE DE LA Pl^NINSULE. .

pour assurer les communications avec la France, et dans cette vue s emparer du fort d'Hostalrich. Biais avant de recevoir ces ordres, le maréchal apprit qu'une levée en masse des habitants de la Catalogne, provoquée par le général Blake pour la délivrance de Girone, se répandait dans toute la province, et cherchait à intercepter ses communications. Dès lors il fallut s'occuper de détruire ce nouvel ennemi, et M. le duc de Castiglione, obUgé de manœuvrer contre lui, obtint bientôt des succès marquants. Cette opération prit du temps et employa beaucoup de monde; aussi le maréchal ne put-il partir que le aft janvier pour se rendre à Barcelone. La ville d'Hostalrich fut éprise, et il £dlut se contenter d'en bloquer le château. M. le duc de CastigUone, arrivé à Barcelone le 24» y amena un convoi de bœufs et de l'argent, et repartit le i^ février pour Girone, où le maréchal reçut peu de jours après un ordre de l'Empereur, que je lui adressai le a3 janvier, pour le presser de se porter sur Barcelone, et de prendre Hostalrich. M. le maréchal, qui arrivait de Barcelone, s'occupa, avant d'y retourner, de nettoyer le pays des bandes d'insurgés qui l'infestaient; et plusieurs semaines se passèrent dans des aflfaires de détail, parmi lesquelles on cite celle du ai février comme la plus heureuse. Le i^*" mars, le maréchal écrivit qu'il attendait les renforts qu'on lui avait annoncés, pour se porter sur Barcelone, et poursuivre l'ennemi jusqu'à Tarragone et à Lérida. Le x4 mars, les divisions destinées à cette expédition ont marché, et, le 18, elles ont été réunies sur le Llobregat, êl se sont portées

ensuite sur Tarragone qu elles cernaient le 27. On communiqua même par Mora avec les troupes du général Suchet, en conformité de ce qui avait été prescrit par l'Empereur; mais, le 3i , on apprit que l'ennemi avait débarqué, sur les derrières delarmée, un corps de six mille hommes; et, comme on se trouvait déjà sans aucun moyen de subsister, larmée eut ordre de se replier, et elle vint se réunir le i4 sous Girone, où elle est aujourd'hui.

L'Empereur, mécontent de cette retraite, a jugé que M. le maréchal duc de Castiglione, au lieu de rester de sa personne à Barcelone , aurait dû se mettre à la tête de ses. troupes, balayer tout devant lui, et aller prendre des vivres dans la plaine de Lérida. L'Empereur se plaint que M. le duc de Castiglione soit revenu, lorsqu'il avait encore des ennemis à combattre, et S. M. veut maintenant qu'on se porte en avant, qu'on ravitaille Barcelone, qu'on batte l'ennemi, et qu'on se procure des vivres, qui sont abondants dans les plaines entre Lérida et Tarragone. L'Empereur recommande surtout de l'énergie et du mouvement, comme les seuls moyens d'obtenir des succès.

Dans tout ce qui s'est passé en Catalogne depuis une année entière , on voit constamment les mêmes causes amener les mêmes résultats. Trois fois l'armée s'est portée jusqu'aux environs de Tarragone, et trois fois elle a été obligée de se replier sans combattre, tant par la difficulté de subsister que par les inquiétudes que l'ennemi donnait sur les derrières de l'armée.

En effet, dès qu'on se porte en avant, la ligne de