Tome L

5l4 GUERRE DE LA PÉNINSULE.

que dans huit jours nous serions en Espagne, et pour le prier de nous faire préparer un approvisionnement de cinq à six cent mille rations de biscuit à Salamanque. Le 3i , je lui fis apercevoir combien il serait avantageux qu'on pût déjà en trouver trois à quatre cent mi! le à Ciudad-Rodrigo, pour donner un premier secours à des troupes qui n^'avaientpas eu de pain depuis quinze jours, et les mettre à même d y rester pour faire face aux Anglais qui paraîtraient entre les deux places.

A mon arrivée à Giudad-Rodrigo, je ne trouvai que Tapprovisionnement de siège, consistant en deux cent cinquante mille rations de biscuit et en farines suffisantes pour cent soixante mille rations : j'appris que celui d'Almeida ne pouvait nourrir la garnison de cette place que pendant trente-cinq jours , à partir du 4 avril. La circonstance dans laquelle nous nous trouvions me fit beaucoup regretter que les approvisionnements considérables versés dans les. deux places, par suite des dispositions que nous avions faites avant notre entrée en Portugal , eussent été consommés avec peu d'économie par le neuvième corps, et sans qu'il eût pris des mesures pour pourvoir à leur remplacement Mais ce n'est pas le cas d'examiner ici ni ce que fit le neuvième corps, ni les dispositions de l'administration qui nous a succédé. Je sentis qu'il fallait cependant tenir, au moins quelques jours , entre les deux places , pour voir quels seraient les projets de l'ennemi , afin d'empêcher que, par une prompte apparition sur ce point, il ne portât la terreur dans le nord de l'Espagne , et de donner le temps d'arriver aux approvisionnements que

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j avais demandés. Je fis donc prendre sur ceux de Ciudad-Rodrigo une double ration de biscuit par homme, pour trois jours; mais, au lieu de secours réels que j'espérais, ne recevant qu'un avis de M. le maréchal duc distrie, que plus de dix mille fanègues de blé existaient à Salamanque , que six mille allaient encore y êti e envoyées , que deux mille fanègues partaient pour Ciudad-Rodrigo , où il devait diriger aussi deux cent mille rations de biscuit, pour remplacer ce que j avais emprunté des magasins, je dus m' éloigner de cette place, en me bornant à représenter à M. le maréchal , qu'il serait convenable aux intérêts de Sa Majesté qu'il y envoyât un corps d'observation pourvu de vivres, pendant que les troupes de l'armée de Portugal iraient en chercher dans les cantons qui présentaient des ressources. Votre Altesse peut juger, par ce que je lui ai déjà dit , combien il était à désirer que les assurances de M. le maréchal et mes représentations eussent été suivies de quelque effet. J'arrivai cependant avec le sixième corps à Salamanque, et, loin d'y trouver ce qui m avait été annoncé, je ne pus compter que sur six mille fanègues et trente-neuf mille rations de biscuit, sur lesquelles il nous a fallu prendre ensuite pour remplacer ce que nous avions conisommé des approvisionnements de Ciudad-Rodrigo , où vingt mille rations seulement avaient été envoyées par M. le maréchal, sans qu'un convoi de cent mille, qu'il avait dit expédier pour la même destination , soit plus arrivé que les deux autres convois annoncés, l'un de six mille fanègues, et l'autre de deux mille. Ne voyant venir à notre secours

5l6 GUERRE DE LA PlÎNINSULE.

ni corps d observation de Farinée du nord, ni les moyens de subsistances qu'on nous avait promis, et Timpor* tance de couvrir les places étant toujours aussi grande, j'ai ordonné à deux divisions du sixième corps et au neuvième d*emmener une partie des six mille Sinègues trouvées ici, et daller s'établir dans les positions que j'ai eu l'honneur de vous désigner au commencement de ma lettre.

Si je n'ai pas vu arriver ce qui m'avait été annoncé , «lu moins j'espérais que les marchés pour lesquels un million de francs des fonds destinés à la solde a été retenu à Valladolid, ainsi qu'une de mes dépêches du 12 en a informé Votre Altesse, produiraient des versements considérables pour l'époque du i5, qui m'avait été indiquée. Mais nous sommes au 17 , et rien n'a paru. Hier, j'ai exposé de nouveau à M. le maréchal l'état pénible dans lequel nous nous trouvions, et que, si des secours efficaces ne nous parvenaient pas incessamment, nous serions contraints de renoncer à couvrir les places. Ce que je lui disais hier , Monseigneur , je ne puis que le dire à Votre Altesse, pour vous faire connaître le véritable état des choses. Les sixième et neuvième corps vont se trouver sans vivres : le deuxième se plaint déjà de sa position , et il n'y a que le huitième qui puisse tenir où il est. La cavalerie, quoique cantonnée, perd journellement un grand nombre de chevaux qui ont été épuisés par le manque de nourriture et leurs fatigues en Portugal. Les trains d'équipages et d'artillerie sont, par les mêmes motifs , dans un état de nullité aussi absolu. Le pays n'a plus de moyens de transport. La plus

PIÈCES JUSTIFICATIVES. Siy

grande apathie règne dans toutes les autorités , dont le zèle devrait se développer dans là position où nous nous trouvons.

Le résumé de ma lettre est que , de toutes les pro> messes que M. le duc distrie ma faites, aucune ne s*e5t effectuée; que je ne vois qu'un avenir extrêmement fâcheux ; que j'ai £adt et que je fais tout ce qui est en mon pouvoir; que je ne puis que faiie des représentations, écrire, et exposer la véritable situation des choses, sans en être jusqu'à présent plus avancé. Étant sans autorité dans le pays , je désespère de pouvoir faire vivre plus longtemps les troupes que j*ai à San-Felicès el Grande et Yitigudino , ainsi que les deux divisions , dont une est à Ciudad-Rodrigo, et l'autre placée en échelons. C'est la vérité que je vous soumets , Monseigneur; il est vraiment instant qu'on prenne d'autres mesures , qu'on réponde à mes lettres et qu'on y fasse droit.

le suis avec un respectueux dévouement, etc.

Signé : MASSÉNA.

Ordres dictés par V empereur Napoléon , dans la nuit du 29 au 3o mars 181 1 , pour le prince de Neufchâtel^ major général.

Le major général fera prendre demain deux cents exemplaires du Moniteur et les expédiera avant dix

/>l8 GUKRRE DE LA PÉNIjVSULE.

heures du soir par une estafette extraordinaire, en donnant ordre que de Bayonne ils soient transmis en Espagne. Egalement par une estafette extraordinaire, le prince de Neufchâtel adressera cinquante exemplaires du Moniteur au commandant de Bayonne , qni en remettra yingt-ci»q à l'aide de camp Casabianca, à son passage , et en enverra au général Reille en Navarre. Le prince de Neufchâtel adressera les cent cinquante exemplaires restants au duc d'Istrie qui les fera passer à Madrid , à larmée de Portugal , et les répandra dans toute TEspagne.

Le prince de Neufchâtel écrira par cette estafette et en duplicata par TofScier qu'il doit faire partir demain, au duc de Dalmatie , pour lui faire connaître ma satisfaction de la prise de Badajoz. Mais il lui écrira aussi : que j'ai vu avec peine les événements arrivés au premier corps devant Cadix; que je ne puis approuver les dispositions qu'il avait faites de ce côté ; que cet événement n'aurait pas eu lieu, et que le siège de Cadix n'au> rait pas encouru les chances qu'il vient de courir, si, en partant pour TEstramadure, le duc de Dalmatie avait mis la division Godinot et le corps du général Sébastiani sous les ordres du maréchal duc de Bellune \ que par ce moyen, six régiments français et trois régiments polonais , c'est-à-dire, près de vingt mille honmies se seraient trouvés de plus sous ses ordres; et, lorsqu'il s'est vu menacé par le débarquement d'Algéciras, en rappelant à lui huit mille hommes du corps de Sébastiani, et une brigade du général Godinot, il aurait eu trois fois plus de forces qu'il n'en aurait fallu ; que deux seuls points

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ' Sig

vraiment à garder pendant l'expédition d'Estramadure étaient Séville et Cadix ; qu'il fallait centraliser tous les hôpitaux dans Séville ; que d'ailleurs le tiers du quatrième corps était plus que suffisant pour tenir en respect les mauvaises troupes de Murcie, et contenir en gros tout ce pays.

Le duc de Dalmatie a soixante mille hommes sous ses ordres. Il pouvait en laisser trente mille sous les ordres du duc deBellune, et avoir le double de forces qu'il a eues devant Badajoz. Cette manie de vouloir garder tous les points , dans un moment difficile , expose à de grands malheurs.

L'Empereur est mécontent de ce que, tandis que le siège de Cadix courait le risque d*étre levé, les douzième, trente - deuxième et quarante-troisième régiments, formant une division de plus de huit mille hommes, se trouvèrent disséminés dans des postes insignifiants. Les six bataillons polonais et la cavalerie légère de Pereimond étaient plus que suffisants pour rester en observation de ce côté , et, par conséquent, les quatre régiments français, et la division de cavalerie du comte Milhaud, pouvaient être disponibles pour soutenir le siège de Cadix.

D'un autre côté, les deux régiments du général Godinot , formant six bataillons , ne faisaient rien , et étaient inutiles dans leurs cantonnements.

La disposition des troupes est le premier mérite d'un général, et Sa Majesté voit avec peine qu'ici les dispositions convenables n'avaient pas été faites.

Sa Majesté entend que tous les hôpitaux soient réu-

5aO GUERRE DE LA PÉICINSULE.

nis à Séviile, de manière qu'en occupant le pays pour en recueillir les subsistances et les ressources, on puisse cependant, en cas d'événements , centraliser les forces et n'avoir à garder que quelques citadelles.

Sa Majesté n'approuve pas davantage le parti qui a été pris de garder Olivenza. Il &ut faire sauter cette place et en détruire les fortifications.

Quant à Badajoz, tout dépend de la possibilité de l'approvisionner. Si on peut l'approvisionner promptement pour six mois, il faut garder cette place; sinon, il ne faut garder que la citadelle, et faire sauter les fortifications de la ville.

L'Empereur a ordonné que tout ce qui se trouve en ce moment à l'armée du centre , du cinquante et unième régiment et du cinquante-cinquième , se mette en marche sur-le^^hamp pour l'Andalousie. L'Empereur a ordonné la même chose pour les cinq mille hommes , tant infanterie que cavalerie, appartenant à Tarmée du midi, et qui se trouvent à l'armée du centre. Je transmets les ordres de Sa Majesté d'une manière si positive que cela sera sur-le-champ exécuté.

En même temps je donne ordre au duc d'Istrie d'envoyer huit mille hommes d'infanterie et deux mille de cavalerie, qui appartiennent également à l'armée du midi, et qui se trouvent en ce moment sous son commandement.

Ces renforts répareront toutes les pertes et remettront l'armée du midi dans une situation convenable. Indépendamment de cela, d'ici à quinze jours, un

PliCES JUSTIFICATIVES. 5ai

autre corps de six mille hommes , appartenant à larmée du midi, s y rendra également.

Ces dispositions faites, il faut que le duc de Dalmatie se mette en état de se défendre contre une attaque defarmée anglaise, et, lorsqu'il en sera temps, de marcher sur Lisbonne avec trente mille hommes, pendant que Farmée de Portugal marchera de son côté sur Lisbonne avec soixante mille hommes. Mais cette opération offensive est ajournée jusqu a ce que le nord du Portugal soit organisé.

Le quartier général de Tarmée de Portugal reste à Goïmbre. Oporto est occupé par un détachement. Cette armée est forte de soixante-dix mille hommes sous les armes. Elle a ordre de donner bataille à lord Wellington, s'il veut passer la rivière, de le liarceler sans cesse sur Lisbonne pour lempécher de Êdre de gros détachements contre l'Andalousie. Lord Wellington n'a que trente-deux mille Anglais sous ses ordres ; il ne peut donc envoyer en détachement que huit à neuf mille hommes avec cinq ou six mille Portugais.

n faudrait toujours tenir à Badajoz la valeur de quinze mille hommes, cavalerie, infanterie, artillerie, en bon état et des meilleurs régiments , de sorte qu'au moindre mouvement des Anglais de ce côté , le duc de Dalmatie s'y portant avec huit ou dix mille hommes, pût réunir en Estramadure de vingt-cinq à trente mille hommes. Dans ce cas extraordinaire , un corps d'observation seul resterait du côté de Grenade , et il serait sous les ordres du duc de Bellune.

Le duc de Dalmatie doit correspondre , par Madrid, avec le prince d*EssUng et avec Farmée du centre.

Le Roi doit toujours tenir un corps de six mille hommes entre le Tage et Badajoz , prêt à se réunir au corps du duc de Dalmatie , s*il fallait s opposer à une opération anglaise sur l'Andalousie.

Mais pour arriver à ce résultat, il faut que le pa js soit entièrement débarrassé, que les hôpitaux soient réunL» dans Séville, et que Cadix, Séville et Badajoz, soient les seuls points à garder, en tenant un corps d'observation à Grenade. Dans ce cas , le maréchal duc de Bellune aurait le commandement des troupes qui resteraient à Séville, de celles qui continueraient le siège de Cadix, et du corps d'observation de Grenade, tandis que le duc de Dalmatie commanderait le corps opposé aux Anglais. Le duc de Dalmatie aurait en outre sous ses ordres la division de l'armée du. centre, et pourrait ainsi réunir facilement de trente à trente-cinq mille hommes.

Le siège de Cadix peut se pousser avec la plus grande activité. On peut y mettre le nombre d'hommes nécessaires en les distribuant mieux. Il faut remplacer le cinquante et unième et le cinquante-cinquième par les régiments qui ont le plus souffert à Cadix. II faut même changer quelques régiments français du corps de Sébastian!.

Enfin le duc de Dalmatie est en situation de résister à trente mille Anglais, dans l'hypothèse que lord Wellington marcherait sur lui avec toute son armée. Le duc de Dalmatie aurait avec lui la division de l'armée

PIKCES JIISTIFICATIVKS. SaS

du centre, et pourrait opposer plus de trente-cinq mille hommes. Mais cette supposition ne peut pas se réaliser, puisque alors le prince d*£ssling marcherait sur Lisbonne, et que les Anglais se trouveraient placés entre deux feux et coupés.

Le prince d'Essling tiendra à Coïmbre, menaçant Lisbonne qui sera attaquée après la récolte par soixantedix mille hommes de Tarmée de Portugal , et par les troupes qu'il sera possible de tirer de l'Andalousie suivant les circonstances , pour opérer sur Badajoz et sur leTage.Ges cent mille hommes, appuyés sur Goîmbre et sur Badajoz, viendraient à bout de faire la conquête du Portugal , et cette conquête entraînerait les Anglais dans des événements qui seraient du plus grand intérêt.

A cette dépêche, le prince de NeufchAtel joindra l'état des détachements qui reçoivent l'ordre de rejoindre l'armée du midi.

Dans deux jours le duplicata de cet ordre sera porté par un officier du prince de Neufchàtel.

Le prince de Neufchàtel enverra le général Monthion s'établir comme bureau d'état-major à Bayonne. Le général Mon thion commandera le département et les différents dépôts. Le général Boivin retournera à Bordeaux.

Le général Monthion montera une police pour avoir connaissance des officiers qui passeront; et, lorsqu'ils

5a4 GUERRE DE LA PÉNINSULE.

lui apprendront des nouvelles intéressantes, il fera parvenir ces nouvelles par une estafette extraordinaire , de manière à ce qu elles devancent de vingt-quatre heures, s*il est possible, l'officier qui les apporte.

Le général Monthion aura le détail de tout ce qui est relatif au départ des trésors et des convois.

Il fera partir toutes les estafettes extraordinaires qu'il voudra. Le prince de Neufchàtel en préviendra le comte de la Valette. Je n'ai voulu diminuer que les estafettes qui voyageraient en Espagne, parce que leur fréquence fatigue trop les escortes ; mais de Bayonne à Paris il n'y a pas les mêmes raisons.

Le général Monthion se mettra en correspondance réglée avec les généraux Caffarelli, Thouvenot, Reille,. et avec le maréchal duc d'Istrie.

Le major générai fera une dépêche au roi d'Espagne pour lui faire connaître la situation des armées du midi et du Portugal, et celle que je leur ordonne de prendre. Il le préviendra que l'armée du centre, selon les circonstances , doit porter une division sur Badajoz, et même sur Cordoue, pour soutenir l'armée du midi si elle était attaquée par l'armée de Wellington.

Le prince de Neufchàtel fera connaître au Roi ce qu'on a envoyé de fonds pour l'armée du centre, et ce qu'on lui envoie encore.*

Le prince de Neufchàtel écrira au général Sébastiani que je suis mécontent de ce qu'il garde seize mille

PIÈGES JUSTIFICATIVES. 5aÔ

hommes de mes meilleures troupes à ne rien faire; que 1 événement de Cadix est de sa faute; qu'il était armée d observation , et que c'était à lui à garantir l'armée assiégeante.

Le prince de Neufchâtel me remettra le plus tôt possible la note de toutes les récompenses que demande le duc de Dalmatie, qui sont justes , afin qu'on puisse les expédier d'ici à peu de jours. En attendant j lui écrire qu'il va les recevoir.

' Le prince de Neufchâtel annoncera au duc de Dalmatie que plusieurs colonels vont lui arriver avec les régiments de marche; qu'il pourra leur donner les régiments vacants.

Le prince de Neufchâtel fera comprendre au duc de Dalmatie, que le premier régiment d'artillerie à pied a une compagnie de quatre-vingts hommes à Gordoue, et que beaucoup d'autres compagnies d'artillerie sont ainsi éparpillées; qu'il peut les réunir pour les envoyer à Cadix.

Le prince de Neufchâtel donnera ordre au vingtsixième de chasseurs de se rendre tout entier à l'armée du midi. Cet ordre sera en termes précis, et il sera recommandé au duc de Dalmatie d'envoyer ce régiment du côté de Badajoz.

Le prince de Neufchâtel donnera ordre : à la huitième compagnie du septième d'artillerie, qui est à Guadalaxara; à la septième compagnie du troisième régi-

5aG GUERRE DE LA PENINSULE.

ment cl*artillerié, qui est à Ségovie; à la compagnie du sixième régiment , qui est à Madrid ; à la deuxième compagnie du deuxième bataillon de mineurs, qui est à Madrid ; à la troisième compagnie du train du génie, qui a soixante-dix soldats et soixante-trois chevaux à Madrid, de se rendre en Andalousie, pour renforcer l'armée du midi.

Le prince de Neufchâtel me fera connaître s*il j a quelques compagnies d'artillerie à Bayonne, que Ion puisse encore envoyer en Andalousie.

Signé : NAPOLÉON.

Lettre du maréchal Masséna, prince iTEssling, au prince Berthiery major général.

Ciudad-Rodrigo, le 3o avril 1811.

Monseigneur,

Ainsi que j*ai eu Thonneur de vous en prévenir par ma dépêche du a^j j^ ine suis rendu à Ciudad-Rodrigo dans 1|S dessein de ravitailler Almeida. L armée n a pu être réunie qu'hier, au lieu du a6, comme j'avais cru pouvoir le faire. Je lai passée en revue en grande partie ; et , ce matin , j aurais commencé mon mouvement sur Almeida, si, prévenu que M. le maréchal duc distrie était arrivé à Salamanquë avec de la cavalerie et des attelages d'artillerie, je ne lui avais pas écrit de faire arriver ces secours qui nous sont si utiles. Je

les attends ce soir, et demain je compte marcher à Fennemi. Suivant les rapports des déserteurs et des paysans, il existe autour d'Almeida sept divisions commandées par lord Wellington qu on dit revenu de TEstramadure. Je m'empresserai de faire connaître à V. A. le résultat .de notre expédition ; d après les différents rapports que je vous ai faits , vous concevrez facilement les embarras que nous aurons eus pour Tentreprendre. Vous dire que chaque corps d*armée n'a pas de chevaux en état de faire manœuvrer trois pièces d'artillerie ; que la cavalerie de l'armée présente à peine deux mille chevaux en état de marcher , y compris la brigade Foumier; et que les versements de subsistances qui devaient* être faits sur Ciudad-Rodrigo n'arrivent pas, ou n'y sont rendus que trop tard, diminués de plus de moitié , c'est vous répéter , Monseigneur j les plaintes qui remplissent mes précédentes lettres. Cependant ce sont là les inconvénients que nous rencontrons à la veille d'une bataille et au moment où nous devons jeter des vivres dans une place forte. Je dois assurer Votre Altesse que rien ne sera ménagé pour que ces difficultés ne nous empêchent pas d'obtenir un succès qui réponde aux vues de Sa Majesté, et je n'aurai point de repos que les cent vingt mille rations de biscuit, les cent quintaux de farine, les quatre-vingts quintaux de légumes, les quatre-vingts quintaux de viande salée, et les cent mille rations d'eau- de-vie, formant le convoi destiné pour Almeida, n'y soient entrés en entier.

L'ennemi a été toujours obligé d'avoir sur ce point

sept divisions , qu on dit fortes ensemble de cinquante mille hommes ) et beaucoup de cavalerie, ce qyi Va empêché de porter ses forces ailleurs, circonstance qui rentre parfaitement dans le plan de Sa Majesté TEmpereur. Je ne puis marcher à lui qu'avec trenteciqq mille hommes de toutes armes , mais qui sont bien disposés.

Je suis avec un respectueux dévouement^ etc.

Si'gnécWiSSiUA.

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Lettre du maréchal Masséna^ prince cTEsslingy au maréchal Bessières, duc d^Istrie.

Salamanque , le sa avril x8ii.

Mon cher maréchal , j ai reçu votre dépêche. Toutes vos promesses de vous réunir à moi s'évanouissent donc dans le moment où j'en ai besoin ? Ravitailler Almeida et Rodrigo est la première opération et la seule qui puisse nous donner la faculté de rendre l'armée de Portugal disponible, lorsqu'on n'aura plus rien à craindre sur le sort des places. En y jetant pour trois ou quatre mois de vivres, on peut ensuite établir plusieurs co^ lonnes mobiles; on peut enivoyer des troupes à Avila et Ségovie; on peut au besoin appuyer le mouvement de l'armée d'Andalousie ; mais ne serait-il pas honteux de laisser rendre une place, faute de vivres, en présence de deux maréchaut de l'empire ? Je vous ai déjà

PtiCCS JUSTIFICA.TIVES. 5^9

prévenu de la nullité de ma cavalerie , de Timpossibilité où se trouvent les chevaux d*artillerie de rendre aucun service. Vous savez encore que je dois envoyer le neuvième corps en Andalousie; je voulais aussi le faire concourir avant son départ au ravitaillement des places. Pouvez-vous, mon cher maréchal, balancer un seul instant à m'envoyer de la cavalerie et des attelages d artillerie ? Si vous voulez , gardez votre matériel. Ne vous ai-je pas prévenu que je commençais mon mouvement le 26? et vous paraissez attendre, le aa, une seconde demande de ma part ! Vous le savez aussi bien que moi : perdre un ou deux jours à la guerre, est beaucoup, et ce délai peut avoir des suites fîLcheuses qu'on ne répare plus.

Quand je vous ai dit que je ne réunirais que six divisions , c'était pour ne pas dégarnir des points importants occupés par les corps d armée; mais de la cavalerie et de l'artillerie sont un secours dont je ne puis me passer. Je vous prie en conséquence, mon cher maréchal , de me faire arriver, à marches forcées, de la cavalerie et des attelages d'artillerie. Réfléchissez qu'une fois les places approvisionnées, je pourrai disposer des deux tiers de l'armée , et que cette opération passe avant tout.

En m'ofïrant de nous envoyer les attelages pour

seize pièces , vous avez bien entendu sans doute , mon

cher maréchal, y comprendre ceux nécessaires pour

les caissons des pièces ?

Signé : MASSÉNA.