XXXVIII PRÉFACE

ressortît de fait du pouvoir spirituel. Ce n'est pas une conciliation des droits des deux puissances, mais Fabsorption de l'une par l'autre. Car si en tout il y a quelque chose de spirituel, il y a aussi en tout quelque chose de matériel ; et sur le fondement que le matériel est de son seul ressort, le prince attirera sous sa juridiction le spirituel même , ainsi qu'il est arrivé tant de fois. Le système des matières mixtes , quelque vérité qu'il puisse renfermer théoriquement , laisse donc subsister en leur entier les difficultés réelles pratiques. Ce n'est qu'une autre manière d'énoncer le principe général de la distinction et de l'indépendance réciproque des deux puissances , et qui ne sert nullement à faire comprendre comment elles peuvent être indépendantes effectivement . Aussi l'histoire les montre-t-elle sans discontinuation ou en guerre ouverte ou alternativement asservies plus ou moins l'une à l'autre.

Si l'on concevoit une société où le pouvoir, dépouillé de toute attribution spirituelle , ne seroit, et encore uniquement par délégation, qu'un simple administrateur des intérêts maté-