XLVI PRÉFACE

time liberté de la raison , comme à la liberté qui appartient à l'homme , en tout ce qui ne tombe pas sous les prescriptions de la loi divine, de la loi morale révélée. Comme il s'agit ici de faits qui, en définitive, sont toujours appréciés par le simple bon sens général et la conscience humaine , toutes les subtiles argumentations , toutes les distinctions , tous les détours logiques, à l'aide desquels on peut disputer éternellement dans une école , doivent être écartés , parce qu'au fond la conscience et le simple bon sens n'en tiennent aucun compte. Ainsi peu importe, sous ce rapport, que tel ou tel acte de la hiérarchie ait ou n'ait pas le caractère d'une irréformable décision de foi , parce que , fût-on même toujours d'accord sur ce qui offre ce caractère , les principes du catholicisme ne réduisent point à cet unique cas la soumission due à la puissance spirituelle , et que , d'après ces principes, on lui doit encore, en une infinité d'autres cas, une obéissance non moins effective. Des propositions, des opinions peuvent être condamnées non seulement comme hérétiques, mais encore comme fausses,