PREFACE. LIX

indépendance attaquée et réalisoit ses volontés libres ; ainsi la cité a son pouvoir ou sa force collective à l'aide de laquelle elle défend son indépendance attaquée et réalise ses volontés libres. .Mai s, afin d'obtenir le résultat attendu d'elle, cette force doit être organisée, et par conséquent s'ordonner autour d'un centre : d'où la nécessité d'en confier à un ou plusieurs la]direction. Tel est le pouvoir politique, qui n'est, comme on le voit, qu'une simple fonction , essentiellement déléguée , essentiellement révocable. Il ne fait pas la loi, il en procure l'exécution. La loi est, en tout ce qui ressort de la liberté humaine , la volonté de l'individu collectif appelé société, nation, peuple.

Il est aisé de comprendre maintenant en quoi le pouvoir diffère de la souveraineté , et comment la souveraineté, qui pi'est que l'indépendance mutuelle des hommes à raison de leur égalité essentielle et native , peut appartenir et appartient réellement à chacun d'eux : et c'est ce qui se déduit encore du sentiment commun des catholiques sur l'origine du pou-