PRÉFACE. LXXIX

qu'aucun gouvernement ne le sauroit maintenir avec sa police et ses soldats? Et tel s'étoit montré le peuple de Paris; tel, et, s'il est possible , plus admirable encore , se montra , quelques mois plus tard, le peuple de Lyon. De pareils faits sont des indices sûrs d'une révolution prête à s'accomplir dans les institutions fondamentales d'un pays : car le peuple qui , ne fût-ce qu'un seul jour , a été libre sans abuser de sa liberté , qui s'est noblement tenu debout, ne se recourbe jamais pour longtemps.

Toutefois, lorsqu'à la suite d'une collision violente un pouvoir établi succombe , il règne au premier instant une inquiétude vague, parce que , d'une part , le parti vaincu appréhende une réaction , et que , de l'autre , on ignore l'étendue des changemens qui doivent s'opérer dans la politique extérieure, dans la législation, dans l'ordre administratif : quel sera le caractère du pouvoir nouveau et quel esprit dirigera ses actes. C'est aussi ce qui eut lieu après les événemens de juillet. Quelques uns n'y virent qu'une émeute heureuse ; nous