Tiers-État

Prêtres sans exercice pu*

blic 4

Noblrs ou administrateurs militaires i5

Maires, échevins, on magistrats municipaux. 29 Magistrats de cours su> périeores a

[x) La Do])leMc d« Brcto^oc n'avait paa oommè de é^ptHèf, etpérirat, par l«ur «btinee «t c»Ue de

lilu^lr urs iiiirct d^puUtîoD^ d« Mt wdtt , raodre

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RtfoH 634

Suite du Tiers-État.

Magistrats de cours in* \

férienres i58

Hommes de loi on no*

taires ai4

Négocians , propriétaires, ciihivaleiirs, iMiur*

geoi8, rentiers 1 78

Médecins la

Iluuuncâ de finances oa d'administrations ci-

^es.. 5

Hommes de lettres. ... 4

Total ciaiaAi.....

Parmi cette touLc de députés , il en est un grand nombre dont les noms passeront à la postérité la plus reculé»*, soit à cause des îalens qui les ouL distingués dans cette célèbre assemblée, soit à cause des vertus qui les ont honorés, soit même à cause des criuies dont ils n'ont pas craint de se souiller. Voici les noms des principaux :

Mirabeau, Casalès, Maury, Clermont-Tonnerre , Barnave , Mounier, Malouet , Lally - Tollendal , £ei^gasse, d'Eprémesnil, d'Ëntraigues , Montesquiou, Tronchet, Target, Thouret, Chapelier, Sièyes, Talleyrand , Grégoire , La Rochefoucauld, La Rochefoucauld-Liancourt,Boissyd'Ânglas, Lanjuinais, Bailly, Lafiiyette, Dupont-de-Nemours , Volney, Garât, Rœderer , Barrère, Rabaut, Robespierre, Alexandre et Charles de Lameth, TouloDgeon, BureaiMle-Puzy , etc.

^ OmrSRTURB DES iTA^TS-GÉlfERAUX.

Le temps approchait , où les trois ordres allaient enfin se trouver en présen< e ; îaais ce ni(inient,si ardemment désiré par le |m uplc, était consîflrré avec inquiet lalr juir les ordres privilégiés; la noblesse et le clergé voyaient bien que les réformes, qui allaient s'opérer, seraient toutes en faveur (\u tiers-état, et que, dans l'assemblée qui allait s'ouvrir, ils ayaient tout à perdre et rieu à gagner.

Cétail au 5 mai que Fouverture des état8*généraux, annoncée d'à»

bord pour le i*' mai^ avait été pixK rogée; Versailles avait été choisi pour leur tenue. Déjà la plupart des députés des trois ordres étaient arrivéSt et cbacon d'eux avait apporté ses craintes ou ses espérances. Ceux des deux premiers ordres, dont la cause et lesùitéréts se confondaient, sentirent que (e seul moyen de résiv* ter an tiers-état était de seliguer ensemble et de faire cause commune contre lui. Pour parvenir à ce résultat, uneréunion fut indiquéecbez b duchesse de Polignac, et là rien ne fut épargné pouropérer cette fusion. Les personnages les plus influans dans les deux ordres s'y trouvèrent; d'Entraignes et d'Eprémesnil» les deux plus ardeos champions de la liberté, dans les querelles du parlement avec le ministère, y furent appelés, et devinrent dès-lors les pins fougueux adversaires de cette caute.

D*un autre cété, tes moyens les plus puérils étaient employés pour avilir et intimider le tiers-état.

Il s'agissait de déterminer le oos-

tume distinctif des députés de chaque ordre; on s'avisa pour cela de ressusciter d'antiques usages de la monarchie, et de suivre les traditions gothiques de ces temps reculés. La noblesse eut en partage le vêtement pompeux des barons de Philippe-le-Bel , et le tiers-état celui bien modeste des baillis et des échevins de ce temps, qui n'était autre que celui des hommes de loi.

Ou affecta également des distinctions humiliantes dans la présentation qui fut faite au Roi, le samedi 3 mai , de tous les députés aux étals-généraux; et la même intention , le même esprit qui avaient présidé au règlement des costumes, déterminèrent encore le mode de cette présentation. On ouvrit les deux battons aux membres du clergé et de la noblesse , et le Roi les reçut dans s<Hi cabinet ; on n'en ouvrit qu'un aux membresdu tiers-éiat, et le Roi les reçut dans sa chambre, où ils défilèrent rapidement, après avoir attendu long -temps, entassés dans le salon d'Hercule.

Le 4 > euwnt lieu la procès* sion solennelle et la messe du Saint- Esprit, qui devaient précéder l'ouverture des états -g^éraux. Tous les ordres du royaume y assistèrent avec la plus grande pompe. Cette solennité vraiment nationale produisit sur tous les assisttns la plus douce comme la plus bienlàisante impression , et sembla fidre renaître la concorde dans tous les esprits.

Cétait le dernier réve du bonheur.

Voici l'ordre de cette auguste et touchante cérémonie.

La procession partit de l'église de Notre-Dame pour se rendre à l'église Saiot-Luuis; les recolets, seuls religieux qui fussent à Versailles, ouvraieat la marche; le clergé des deux paroisses les suivait. Après eux , et sur de 11 \ lignes parallèles , marchait le tiers-élat , en habit noir , manteau court de même couleur , cravate de mousseline blanche , et chapeau retroussé de trois côtés , sans ganse ni boutons. Après lui venait la noblesse, l'épéeau côté et en manteau noir relevé d'un parprïipnt d'étoffe d'or, veste de mêiiif éiolfe, bas blancs, cravate de dentelle, et chapeau à plumes blanches , retroussé à la Henri IV; et tufiu le clergé, divisé en tl« [j\ classes; d'abord Je basKilergé, c esL-a-dirc les curés et les abbés y eu soutane, grand manteau et bonnet carré; ensuite le haut clergé , composé des cardinaux, des archevêques et des évéques, les premiers en chape rouge, les autres en rochet, camaii, soutane violette et avec kl croix d'or éliacelaot sur la poitrine.

Après les trois ordres, s'avançaient les grands ofïiciers de la couronne, les gentilshommes d'honneur des princes , qui perlaient tour à tour le dais 9 dont les cordons étalent tenus par Monsieur, par le comte d'Artois , et par ses enfans , les ducs d'AngouIéme et de Berri ; immédiatement derrière, marcbaientyàdrolte, le Roi , environné des princes , des ducs , des pjurs et des seigneurs de la cour, et à gauche , la Rdne , Madame, madame ÉIÎBabeth, la duchesse d'Qrléaiis, la princesse de'

Lamballe et les dames du palais. Les

gardes fran<^^aises et les gardes suisses bordaient la haie depuis Notre- Dame jusqu'à Saint-Louis; les rues étaient tendues des tapisseries de la couronne, et des cluxuis de musique , placés de distance eu distance, remplissaient l'air de sons mélodieux. Un peuple immense contemplait ce spectacle imposant dans un silence respcctucnix ; les balcons étaient ornés d eiolles précieuses, les fenêtres remplies de speciaicui i de tout âge , de tout sexe , surtout de femmes vêtues avec la plu» grande élégance. La variété des <:hapeaux, des plumt s , des lialilts ; l'attendrissèment peint sur tous les visages , la joie brillant dans tous les yeux , les battenit lis de mains, les expressions du plus Undre intérêt, formaient un tableau ravissant, qu'embellissaieiJt encore les rayons d'un soleil pur et l'éclat d'un ciel sans nuages.

Arrivés à l'église Saint-Louis , les trois ordres vinrent occuj)er les banquettes disposées dans la nef; le Roi et la Reine s'assirent sous un dais de velours violet parsemé de fleurs-de-lis d'or , autour duquel se placèrent les princes, les princesses»

les grands officiers de la couronne et les dames du palais.

L'évéque de Nanci (i) , dans le sermon qu'il pronon^ après le service divin , n'osa parcourir le vaste champ que le lieu , la circonstance et cette auguste cérémonie semblaient ouvrir devant lui; le tente de son

{1) M. de L«fare, aujourd'hui cardiaid, arche-