ARRESTATION DU ROI A VARENWES

Ce lut le -tS juin que les illusrs arrivèrent à Parts. Une foule immense bovdak Jtt boulevard et la rue Saint - Hoitofé. La garde nationale était allée à leur rencontre jusqu'à Bondy. Ces bourgeois, irrités «Tune dévarcfae qui aurait pu provoquer le pillage dans Paris et la guerre civile en Franee, exprimaient leur mécoDlentement en termes violena. La reine s'évanouit et les trois gardes-du-oorps demandèrent à la milice paristenùe qu'une KUNTt prompte les d^îvrftt de k foreur dn peuple. Dans Paris , ils furent accueillis par un morne silence I non pas ce silence que commande le respect, mais le silence avant-coureur de la lempéte. H n'était interrompu que par les cris:

« Enfoncez vos chapeaux ; restez couverts; il va paraître devant ses juges. » Cependant Louis XVI ni' sa fitmille ne reçurent aucune insulte personnelle On avait placardé le matin au faubourg Saint-Antoine :

Quiconque appUuidira le Rai sera bétonné; quiconque Finsultera , sera pendum

Le cortège était composé d'une force armée imposante. Des rangs épais de soldats défendaient rapproche de la voiture. La route était hérissée de baibonettes; tous les habitansdu fiiuhourg Sain^Aotoine, armés de piques, et une multitude d'hommes accourus de toutes parts avec des fourches » des pioches , des faux» fermaient la marche. La voiture dans laquelle se trouvaient la fiimille royale et les deux députés , marchait en téte. A la vue

de tout ce peuple armé et menaçant, le jeune prince pleurait; ks trois gardes-do-corps , liés sur le siège et pressés par les baïonnettes , attendaient à chaque instant la mort Madame Blizabeth et Latonr*]fao* bourg suivaient dans une autre voî* ture. Venait ensuite un cabriolet où étaient deux femmes de chambre et enfin un charriot ouvert» environné de branches de lauriers, sur lequel Drouet et Guillaume » debout et le front ceint de feuilles de diéne, recevaient les hommages de la multitude, qui criait : « Fùfû Drouet et Guillaume! vi»e la brave garde aaUonah de F€arennes! •

Le Roi et sa famille entrèrent aux Tàileries par le pont tournant.

Rangés sur quatre colonnes, les soldats de l'escorte se répandirent dans le jardin; les voitures s'arrêtèrent au bas de la terrasse, et le peuple se précipita pour en voir descendre les illustres captife. Le moment pouvait devenir critique. On cra^nait surtout pour les gardes-du-corps.

Les commissaires de rassemblée ayant demandé respect pour k loi, le peuple rentra dans le calme.

Le vicomte de Noailles et Menou aidèrent la Reine à descendre de voiture, JLa faiblesse de cette princesse, malgré son courage, était extrême. Une garde nombreuse la conduisit dans son appartanent et le Roi dans le sien.

Telle fut l'issue de cette imprudente entreprise; elle manqua par le défaut d'accord dans l'exécution des mesures arrêtées, par le peu de capacité de quelques>uns des chefs»

et surtout par rirrésololioii du Roi qui, au moment ilécMif de son arresution à Varennes, craignit , par égard, pour sa famiHe, de prendre un parti vigoureux.

Si cette entreprise eût réussi, elle eut soustrait sans doute le Roi et sa famille à la situation humiliante oh ils se trouvaient ; mais eDe n'eût pas rétabli l'autorité royale en France» Topioion générale y étant trop fortement prononcée en faveur de la constitution» et Texaltation des esprits trop grande. D'ailleurs, le gouvernement commençait à marcher; le Roi n'y était plus qu'un rouage inutile dont l'absence ne devait pas nuire au mouvement de la machine, cnsoite que l'état des cfao* •

ses n'aurait pas éprouvé de change* ment réel.

Ayant échoué, cette malheureuse entreprise fut la source des plus grandes cabmités; elle montra les secrètes dispositions du Roi et son | éloignemept pour une oonsUtution qui formait alors le culte de Tim-- 1 mense minorité des Français, et, en ' lui aliénant les esprits, elle accéléra la chute du trône.

Plus heureux <|ue son frère , If on* sieur, parti en mâme temps du château du Luxembourg , quitta la capitale sous un simple déguisement, avec M. d'Âvaray , et sortit de France par Soissons, Laon, Maubeuge et Mons, sans aucun accident.

APOTHÉOSE DE VOLTAIRE*

La fitilA do Roi, et M arresla- Um à Varenaest avaient mn co mouvement tovs les partie qui divi- «aient U France; etehaenn dierckait à mettre à profit ce grand événement. Paria , comme toute la Franee, avait icaregafde fiiéa sur l'assemblée nationale; et les esprits en wvofwt atlendaîent^avecanziété, les mesures qu'elle allait prendre» quand une eérémonie bijsirre, promise depub loog-temps à l'avide curiosité de ses hdUtans» causa une distraction momentanée à rinquiétode générale; oe fut rapot&éose de Voltaire.

Yoltairey mort le 3o mai 1778, n'avait pu obtenir du clergé les honneurs de la sépuHure reiigteuse, et sa famille, après une négociation avec le ministèrt^ avait été autorisée à emporter ses restes et à les iabu-

' Quoique nei irénement , d*UD« imporuiice tecondaire, ti« tienne pM eMentiptiement i riiia» toire de U Défolniion françuse , et n'en forme qn'iT^i épiwde tout i bit dwliDCI , et indépendant , iu5<]u a on ocrtaÎB point. Set iriatmnt* qui l'ont prirédé el d« eeox qui IVial i«ifi,iMtti n'avimt pas bétité cependant à le ranger au nomltre deg joumétt mémorable» de cette révolution. S'il e«t vrai, ainiique dit unécriraiiiJiMliaMii, qa» IcvOtetfaïUiqiies taknl toofotir* le mSrov AiMie des mnitn «t du earaetèn r. i al d'un pi'upli! , on non» saura grë d'afoir oberché , par la descriplian d'une de* cérénw- I 1^ leapliM M-iginiiln et tet plna eanielérifti(|nn de ; r, p-iiif . à donner une idée de cet f?te» d«' jà jm < ijuc ri juiblienine* , où l'enlbouaiMnie |»Mfiwii)é el rexalialion Je etpritu, ploa «neoM! «fiM IllWpîèlé, alliait le» formes tlii pap inl'^mi" aux yiUm grnTo» îV-rémotuL* de la religion. D aiikurs , |n ^ilence qu'ont grnAi iur cetépîaode U plupart ilv. liiMorieni, lo laeonisnie et la pailitililé tfee UaqaeU le» autres en ' ont par!«, iiout Ikiw i w i UQ devoir d'en douncr un \ rt'cit complet , viridIqiM (I dêgPfli dt tOlitO «ipéce d'etagêraliMi.

mer dans le monastère de Soellières»

dont un neveu de Vottaire (Ifignot} éuit abbé. La révolution, qui devait tant à cet Illustre écrivain »

ne pouvait manquer d'arracher sa dépouille mortelleà l'obscurité dans laquelle elle était ensevelie» et de lut rendre les honneurs funèbres.

Les grands génies eu tout genre qui honorent l'Anglelerre obtiennent les honneurs de la sépudture royale , et leurs cendres sont placées à côté de celles des plus grands, monarques, daas l'abbaye de Westminster. En France aussi, Dugues^ clin et Turenne, sous l'anctenoe monarchie, avaient été inhumés à SainlF^^enis. Il était naturel que Thomme universel du siècle, celui qui avait préparé la révolution, qui l'avait rendue indispensable par le changement que ses écrits avaient opéré dans la disposition des esprits, obtint de la révolution reoonnaisaanle , après son triomphe, non pas une tombe dans la sépulture de nos rois, cet honneur a\or& n'en était déjà plus un, mus une place distinguée dans le nouveau temple (le l'immortalité y la basilique de Sainte-Geneviève, récemment consacrée, par un décret de l'assemblée, à la sépulture des ginuds hommes qui avaienl bien mérité de patrie, feoil par leurs la- Icns, soil par leurs services ; dans ce Panthéon , dont le Déinosihi ries \