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deqr 6( Fiadifféren^e s ne jugM 4^c^mt, m^s enikntBv des assèmbliles d'alopd par celles que iPOfis ¥Dyee 4e nm jû^n* Dand çé® tempe-* là CaKal^ ne donnait p^B la mfiiii à Mirabeau ; et Fabbé Maiipy, pauvre prôtrô dÉi ceflutat d'A*- YÎgnoâ 9 n'aurait pas înçlinj^ la téfe d«iFatit le dleiscendanl mitre des comtes de PétîgQtd!

Avee 0€^ coiivieticms sî ardentes, avec des întérÊtB si divers , i^vec te peuple deà lâKbunes identifié k Fass^mbiée il était éifildle ifue Jes séances fossent calmes ; le triomphe; le désespoir de cbacun des partis éittt bruyanft} ajou-» tez h cç bruit des victoires et A& défaites le bruit du dehckrs ^ tous les cnrirax ne pouvant trouver place dans les galeries. Il y avait presque toujours rassepiblée autour de la salle une immense multitude, et plus d'un^ ibis > pendant que Glarmont^Tonneirpe , que Malouet, Maury ou Gazalés défendaient à k tribune les priaeip^s conservateurs ^ leuiis adtersairies politiques , Mirabeau et 9arnàTe^ quand les Fumeurs du oMoupro parveMient d^s rintérieur de Faaseiidalée . leur erîaîent i Bht tmdezy éfiâendea iaycix duf^%9fde êouvèrain; ttle vous éommunttBde p&u$ mire; te pêuph ne mut plus de te ^ mj»$ difémiez f /

Ainsi toutes les passions ëe ten^tit par la main^ èellesde k tribune et tollés ^ la rue;

Au milieu^ de ces grands murmores les révoliiliGiBiiâires GDatinvàient leur cearre. L0 10 décenibre iïû oitioDiient pAr uft décret \k veste de domaifies soit de la couronne , soit de bieus ecclésiastiques ( au choix du roi) pour la vtleur de quatre œnts millions, et l'on crée quatre oents millions d'assignats territoriaux, pafiier-*' monnaie destiné à être reçu en paie** ment par toute la France. Ce qui était fondé sur l'injustice et la spoliation ne put c<tnserver long-temps la valeur fictÎTe que Ton ayait voulu lui donner, et ce papier-monnaie fut faientàt déprécié. Plus tard les assignats devinrent une source de ruine et de honte , et quand ih furent tout à fait ifôés on se mit à battre mon«naie sur la place de la révolution! Ce ne fut plus avec du papier que l'on fit de l'argent ., mais avec des tètes.

Quelques jours après la création des assignats l'assemblée déclare les non catholiques admissibles à tous les emplois civils et mili« lairès, sans r\m entendre préjuger relativementaux juifs, sur Tétat desquels l'assemblée naftionale se réserve de' prononcer.

Le 16 jaûf ier 1790 il est décrété que la France sera divisée en quatre-vingt-trois départements; comxrie on ne veut plus des vieuît souteBirs, on ef^e les vieilles dénominations

des provinces. Les révolutionnaires veulent que tout soit neuf : ils ont arrêté dans leur orgueil quils renouvelleront la face de la terre... Mais laissez-les faire; s'ils ont le pou* voir de changer des noms ils n'ont pas celui de changer les cœurs , et quand le moment sera venu vous verrez que le& provinces du Poitou, de la Bretagne et du Midi en acceptant de nouveaux nonis ne voudront pas recevoir de nouvelles croyances, et resteront quand même fidèles , monarchiques et religieuses comme par le passé.

Le 21 janvier 1790, trois afis avant le 21 janvier 1795 , rassemblée nàtioi^le s'occupe de ceux qui seront condamnés à mort ; elle déclare que, les délits et les crimes étant personnels, le supplice d'un coupable et les condamnations infamantes quelconques n'inipriment aucune flétrissure à sa famille; l'honneur de ceux qui lui appartiennent n'est nullement entaché, et tous continuent à être admissibles à toutes sortes de professions, d emplois et de dignités. La confiscation des biens ne pourra jamais êtrq prononcée dans aucun cas ; /e corps du supplicie sera délivré à su famille si elle le demande; il sera admis à la sépulture ordinaire , et il ne sera fait eur le registre aucune mention du genre de mort.

On reconnaît dan§ ce décret tout l'orgueil des législateurs modernes : ils croient que parj^equ'ils auront déclaré que le supplice (Tun coupable et les condamnations infamantes nim^ priment aucune . flétrissure à sa famille^ ils croient que le voleur qui aura été pendu , que l'assassin qui aura été roué sur l'échafaud ne laisseront aucune taché sur leurs enfants parcequ'ils l'auront décrété ainsi ; ils croient que le fils du brigand condamné par la justice, supplicié par le bourreau , pourra porter la tète haute comme le fils du soldat tue glorieusement sur un champ de bataille !... Non ! non» pareille puissance n'appartient point aux ' hommes. Us ne peuvent empêcher la gloire d'un père de rayonner sur ses enfants ; ils ne peuvent non plus empêcher la ^ honte d'un criminel de découler sur ses fils. £h ! ne croyez pas que je veuille ranger les*fils du coupaible parmi les êtres dégradés. Pareille injustice est loin de ma pensée ; je veux seu* lement que les enfants de celui qui a gravement failli contre l'honneur et qui a été flétri par la loi demeurent humbles, et ne cherchent pas de brillants emplois. A qui a des fautes paternelles sur lui l'ombre convient mieux que l'éclat. . .

En lisant par ordre de dates les travaux de

rassemblée nationale, arrivé au 21 janvier de 1790 , je me suis arrêté ; j'ai voulu voir ce qu'elle avait fait ce jour-là, et j*ai trouvé que les membres s'étaient occupés de peima de mort , déchafauds , de cadavre^ de suppliciés et de la sépulture qui devait leur être donnée* Pareille préoccupation le jour qui trois ans plus tard devait êtl*.e ensanglanté par lerégi*cide m'a semblé étrange l Le corps du sup* plîcié du 21 janvier 1795 n'a point été rendu à sa famille et n'a point été porté au sépulcre de ses pères!

Vous aVez vu la puissante popularité de Mirabeau; vous savez comment ce hautain tribun régnait dans l'assemblée / comme il y dirigeait les esprits» comme il ckcI tait les passioiis et comme il s'emparait d€is votes du parti révolutionnaire... Eh bien ! yoîlà que cette idole de la foule n'est déjà plus èncçnaée.c. Le dieu de la populace a fait son ternp^^ et uti décret qui porte (\iik aucun membre de la repré' sentaiion naiionnle ne pourra accepter duffinê' vernement pendant ia d»rée de. cette sesêiônau>cune place y^ don ^ pension , traitement ou em-^ ploii même en donnant sa déndisioui est rendu, voté à une grande majorité en crainte et en haine de Mirabeau !

Et comment cette haine, cette crainte se

aont^Ufia tout à coup âevées coutre bfelui qui naguère doiniMil tous ses dollèguts? Un aussi grmnd talent que k sien deiait excilQr de rimTÎe ; et une* immoralité aussi bonstdtéè qtte la sîeuiie déyait naturellement laisser pjace à la défiance : lui gentilhpmiiie avait par cupidité déserté la cause de la noblesse ; |j|arèillê conduite autorisait à pensët" que s'il trouvait à gagner plus d'atgent à sétvir le rdi c^k continuer de défendre la cadse révellH tionuairâ il se ferait défenseur du trône-

Il y a del^ bommes qui drit droit de se fàehér quand ils sont soupçonnés] ce sont eeux dont ta coiidUite a tt>ujburs été honorable ^ et qui n ôtit jàiâais dévié de la ligne droSte: Lcf député du bàiUiàgè d'Aix n'était pas de ce ncnod- Inre ; aussi quand des bruits ânhoncàreiit que Mirabeau Prenait de se rendre à la cour lœ députée du parti populaire eeui tpâ aVaiôiit }uaqii'ik1ers volé avec lui et d'après Ibi ne refioussèrcnt pbs les tumelirs parvenues Jusque dans Fas&emblée; loin de là; fis y crurent V et ce fut sous l'impression de cette etoyanee qu'ils firent i*efldr« le déiSr'et du 96 janvier*

Voici VBO anecdote qni tous aidera a bien connaître cet homnïe ; auquel k rèvcditttesi de 1839 élèié dés itatnes;

Du M. Gouget Desgranges , qui s'occupait de finances, offrit un jour à Mirabeau un livre qu'il venait de publier sur cette matière; le tribun du peuple trouva l'ouvrage excellent, et en fit complimenta l'auteur dans plusieurs lettres qu'il lui adressa en province. Arrivé à Paris, M. Besgranges ^e hâta de se rendre chez le député dont le nom remplissait là France ; Mirabeau le reçut à bras ouverts , lui donna mille louanges sur son ouvrage, l'appela à plusieurs reprises le financer de la Bourgogne, et sembla si bien prendre plaisir à sa conversation que quelques jours après cette première visite l'auteur du livre admiré revint voir le grand orateur. Cette fois Mirabeau au moment même où M. Desgranges entrait chez lui sortait du bain, et sans aV6ir pris aucun vêtement venait de se mettre au lit. Après les premiers compliments l'honmoie de la province se mit à parler des excès auxquels le peuple se livrait dans toute la France» et dans la conversation vint à dire: Ne pensezvous pas» monsieur le comte^ qu'il serait temps d'arrêter le char de la révolution , et de rendre à l'autorité royale une partie de la force dont on l'a dépouillée ? car où allons-nous avec la souveraineté du peuple ?

A ces mots le comte de Mirabeau jette sa

couTerturCi s'élance hors de son lit, et comme un homme en fureur étend le bras vers M. Desgranges en s'écriant d'une voix de tonnerre : Oui , monsieur, oui, cent fois oui, le peuple est souverain , et la nation est l'état. Malheureux insensé que vous êtes ! la nation avait depuis douze cents ans une taie sur les yeux , et vous ne voulez pas qu'on la lui été! Les rois ont trop long4emps parqué les peuples; il est temps que les peuples parquent les rois... Fauteur du despotisme, escls^ve des rois, vôiis ne voiliez donc plus de mon amitié, de mon estime.!. Monsieur, point de transactions : elles tueraient les libertés nationales.

Cette colère était simulée, et cette indignation qui venait de crier si haut ne partait point du cdeur; précisément à cette époque le député qiii se plaisait à se faire appeler tribun populaire était en marché avec la cour pour lui vendre son appui. Une lettre de Marie-Antoinette à M. le marquis de Bombelles prouve des démarches faites par le député d'Àix ; cette lettre raconte dans les plus grands détails la première entrevue que le roi et la reine eurent avec Mirabeau la nuit dans les caves du château des Tuileries; la reine dit : < Je lavais déjà Vu à Yersailleà , et là il m'avait semblé un démon déchaîné par l'enfer, et j'avais frémi de

tout mon corps lorsqu'il s'était approché de moi ; mais dans cette entrevue des Tuileries il m'a apparu comme un ange envoyé de Diéti pour nous sauver. »

Marie-Antoinette ajodte dans oettd lettre:

« Mirabeau ma demande la permiasion de me baiser la main en me disant.^Lorsqûe votre illustre mère , l'impératrice reine Mariè-'Thérèse , daignait admettre un de ses sujets eh sa présence elle lui accordait la faveur de lui baiser la main..* Je n'ai pas cru pouvoir me réfuser à cette demande ^ éorit la reiaoi et je lui ai donné ma main^ qu'il a saisie avec tran^ port et qu'il û baisée eu mé protestËùt de son inviolable iidâité à nous et à la royauté* )»

Le marquis de Bouille , si loyal et si franc dans toute sa carrière^ dit daiis ses ménotoirès que \e cointe de *^^ lui a assuré que c Mirabeau avait complètement passé an roi i et qu'il l'eût fait Jong^eilips avant sans roppc»sitî<Hi qu'il avait réiicoiltrée de la part de M. Neeker. Mirabeau avait reçu dans l'espace de peu de temps six cent mille livres ^^indépendaniment d'une rétribution de cinquante mille livres pif mois ; et on lui avait fait des promesses pltis séduisantes encore s'il parvenait à rendbre à sa majesté quelque service signalé; >

Toutes ces choses n'avaient pbidt été gaor-

— aidées issez seerètcis ; elles a^aieat transpiré i et maintenant l'assemblée en défiance de l'homme quVille avait tant adulé faisait de^ décrets en haine de lui.

Avant de se vendre Mirabeau avait dému-* ^ selé le tigre, et le tigre en liberté faisait d'hor* riblés ravages dans toute la France.

Des troubles éclataient de toutes parts, maiâ surtout dans le midi; là une lutte sanglante s'élevait entre les catholiques et les protes* tants : Toulouse , Castres, Pau, Perpignan, Montpellier devinrebt le théâtre de scènes sanglantes... Les régiments envoyés dans ces contrées |k>ur y maintenir Tordre embras-»

sèrentle parti protestant; à Montauban la victoire demeura aux catholiques ; là la vieille fdi de nos pères n'avait pas faibli) la croix et la cocarde blanche eurent, le dessus , et les catholiques vainqueurs qui avaient pris et fait prendre la cocarde blanche à toute la villa ne se livrèrent à aucun excès contre lès ptotestanta.

Nimes fut ensanglantée par des rixes : un soldat de la légion de la Gineiine en arrachant la cocarde blanche àuli catholique avait excité )a fureur de pluaieors compagnies de la garde nationale. Le peuple prit fait et cause pour ellçst et fit pleuvoir une grêle dé pierres Sût les soldats et les pititès^ts f éunis; M; le

baron de Marguerite^ maire de la ville, fit proclamer la loi martiale; le drapeau rouge fut déployé, et le tumulte cessa. Mais^ cet administrateur, homme de cœur et d'énergie,fùt dénoncé à rassemblée nationale^ et de nouveaux troubles éclatèrent ; des luttes où lé sarig coulait toujours se renouvelaient sans cesse. Un jour le carnage devint affreux : les catho^ liques tenant tête aa régiment et aux compagnies protestantes, furent attaqués aux cris de vive la nation ! à bas le pape ! Bientôt accablés par le nombre, ils se retirèrent de maison en maison se battant toujours, et à chaque étage soutenant un siège. Par cette espèce de chemin couvert ils parvinrent à une tour, et. ce fut là que l'artillerie vint les attaquer. Lç canon ayant promptement ouvert une brèche, les soldats vainqueurs pénétrèrent dans la tour, et quoiqu'il n'y eût plus de résistance quatrevingts catholiques furent massacrés, t Des prêtres, dit* le vicomte de Conny, furent tués au pied des ad'E^ls; on les égorgeait et on osait leur reprocher leur fanatisme. »

Voulant parodier la prise de la Bastille , les populations de plusieurs villes du midi se mirent à attaquer des fortâ et d'anciennes prisons d'état Leur prétexte était que les commandants de ces prisons et de ces fortslivaient

fimeMian de les livrer aax eoaettiis. de la réyolution*

tes soldats que Fesprit de révolte avait corrompus ouvraient, les portes de ces lieux de détention à la multitude armée, et M. de Beausset , brave et loyal officier qui commandait le fort de N6tre»Damè-de-|a-Garde, n'ayant pas cru devoir céder aux sommations de Ja populace, fuUlué par elle et coupé en mor* ceaux. M. dé Voisins mourut de la même mort à Valence ; M. de Sainte^olombè , vénérable magistrat, fut égorgé à Viteaiix. Le maire de Varaise eut semblable destinée; cinq commis à la gabelle furent pendus par lé peuple de Bérins.

IJn des avocats les plus distingués du parlement de Provence, M. Pascalis, avait no* blement protesté contre là dissolution du corps auquel il appartenait, et par cette action avait encouru la haine du peuple d'Âix, résolu de trouver juste et digne de Jouange tout ce que ferait l'assemblée* M; Pascalis, dénoncé par le club 3e cette ville, (car à cette époque toute yille avait son club) fut conduit en prison; en l'y traînant la populace criait autour de lui : À la lanterne ! à la lanterne l'aristocrate ; il correspond îivec les ennemis des patriotes.

Le leiMlemain de son arrestation les ttômed cris se faisaient entendre sous les fenêtres do prisonnier, et nn att^pupemept nombreux menaçaii d'enfoncer les portes de la geôle * quel^ que& pàtroufUeiB auraient suffi pour dis«per cette multitude; in^s il était dans les meeurs d'alors de ne pas contrarier le peuple dans ses plaisirs , et un de ses plaisirs (tétait de se révolter et de tuer. Les portes de la j^rison larent bientôt enfoncées par les adieux « le magis<> tral irréprochable lut atirjsiché de son cachot avec deux autres prisonnie)*s^ arrêtés ainsi que lui comme contre-révolutionnaires, et ils forent pendus par la populace sous les yeux d'une garnison nombreuse.

Si les soldats d'Aix, témoins de ce meurtre, restèrent impassibles et l'arme au bras, faàsetnblée , elle , s'émut de ce nouveau crime. Elle voulut que les coupables fussent punis ; mais au moment de frapper elle eut peur de rencontrer de ses partisans , de ses soutiens parmi les meurtHers , ^t pour réprimer les trdtibles et les massacres de la Provence elle dïargeâ le pouvoii* exécîrtif dTy envoyer des Commissaires et des tronpei de ligne. -

L'abbé Mauryv transporté d'indignation en Voyant qne depuis deiîx anà lé^ sang ne discontinuait pas de couler^, demanda que Tas-

semblée dûM le préambule dé son décret eipriaiàl toute son borreur , toute sa colère eontnd les meurtres populaires. Cette indignation tout cœur bpnnète deTait la ressentir, et ee^ndant M. Charles de Lametb loin d^appnyer U proposition de Tabbé Maury la combattit y et s*écr1a : On accuse le peuple, mot je le défetads. Je suis loin de l'excuser lorsque, poussé & bout, il a commis des crimes ; mats si ttm\ envisage tes événements squs leur vrai poini de vue on recùHntitt que ce sont des affaires de vosie, où te peuple a toujours l'avantage.

Que la honte qui doit retomber sur les as« sassins s'étende sur les hommes qui ont pris leur déffeûsê! Tuer c*est horrible; louer le ÎMeùrtrîér c'est infâme! c^est comme un cri delà peîlr.

. Ainsi toutes les illusions dii roi s'en allaient une à une. On lui ayait donné Vassurance que lbrsgi}u'il aurait établi sa résidence à Paris, que ' lorsque le père serait au milieu de ses enjhnts la concorde renaîtrait dans la grande Jhmitle. 11 était venu avec les siens se fixer dans la cdfpitulè du royaume , et l'iordre ne revenait point, et l'union annoncée ne renaissait point entre les Français, et le ruisseau dé sang ne tarissait pas, et coulait toujours !

Des fédérations se fôirotaient dans les prô-

viaces, et ce n'était point poor défendre le trône quelles s'unissaient, qu'elles se liguaient entre elles. Partout il y avait union pour lat*. taque, nulle part pour la défense.

L'assemblée, qui s'était vantée de sa puissance, ne voyait ses décrets exécutés que lorsqu'ils flattaient l'ambition ou la cupidité des masses; quarante mille municipalités, organisées depuis la constitution nouvelle, étaient au* tant de foyers de démocratie et d'insurrection.

Dans des circonstances si graves et si alarmantes des royalistes de l'assemblée pro»

posèrent, comme le seul moyen pour rétablir l'ordre, d'investir le roi pour un temps limité de la suprême dictature. Avec un autre caractère que celui de Louis XVI le salut aurs(it peut-être été dans l'adoption de cette propor sition. Elle fut repoussée par la majorité; Mirabeau, s'éleva contre elle avec une grande violence... Quelques-uns de ses collègues crurent cependant que dans d'autres temps il aurait tonné plus fort.

Loui^ XVI aurait été embarrassé du pou-, voir dictatorial ; il vit donc sans peine repousser la proposition des royalistes, et le lendemain du jour où elle fut rejetée il disait à ses ministres, alarmés de voir le pouvoir royal (^'amoindrir chaque jour quand les factions

grandissaient de toutes parts: Cest l'amour des Français bien plus que la force que vous voulez me mettre dans les mains qui sauvera le trône.

Quand Louis XVI parlait ainsi il oubliait que c'est la force des rois qui leur attire lamour des peuples. Les peuples ont de Tégoïsme dans leur amour; ils n'aiment que ceux qui peuvent les protéger.