ESTIIER ENTRE CHEZ LE ROI

mandez-vous? Je le répète, quand vous me demanderiez la moitié de mon royaume , je vous la donnerais. » Esthcr répondit modestement : (( Yoici ma demande et ma prière. Si j'ai trouvé i;ràce devant le roi, et ({u'il lui plaise de m'accorder ce que je demande, je le prie de venir encore avec Aman prendre part à un nouveau festin, et demain je dirai au roi ce que je désire. »

La prudence divine qui conduisait Esther paraît ici à découvert. Avant de présenter à Assuérus sa demande en faveur des Juifs, elle l'invite à un second festin. C'était d'abord un moyen de gagner de plus en plus les bonnes grâces du roi , de manière à ce qu'il ne put rien lui refuser. La précaution n'était pas superflue; obtenir contrairement à la loi des Perses le retrait d'un édit royal porté et promulgué, était ce qu'il y avait au monde de plus difficile. Ensuite, elle ne voulait pas faire sa demande en présence des grands de la cour, qui n'auraient pas man-