ACTE II, TABLEAU I, SCÈNE II

VAGAOO, toujours à terre.

OEil du Soleil!

HOLOPHERNE

J'y avais pénsé: mais non! (Le regard de Judith se lève et se fixe sur lui.) C’est une passionnée. Je veux lui ménager une mort convenable à sa brülante nature. Je veux qu’elle pense en mourant au bien-aimé qui languit sur son rocher. Tu vas prendre dans ma garde de très beaux hommes... d’autres aussi! J’assisterai à leurs ébats. (La tête de Judith retombe. L'on entendra ses sanglots.) Tu comprends? Fais jeter un peu de fourrage dans la cour intérieure. Mais recommande à mes braves l'extrême galanterie! Gare à celui qui frapperait. Des caresses et des étreintes! Elle doit s’éteindre sous la volupté. Va préparer

la fête!

VAGAOO.

La fête! La fête d'amour!

(IL disparaît en courant.)

HOLOPHERNE

Voilà !

Monstre !

HOLOPHERNE

Hé oui!..: Vous ne le saviez pas? (Posément :)

Comme Ramman, l’Inondateur, prit dans sa robe l’eau de la mer et en recouvrit les empires, moi J'ai répandu sur des immensités, le silence !

JUDITH, d'une voix imperceptible.

Monstre !

(Elle pleure désespérément.)

HOLOPHERNE

Très amer, le réveil! Hein, fille d'’Isaïe ?.… Alors, ce qu'aucun homme n’accomplit jamais, à trente-huit ans, j'aurais escaladé la Montagne des Pays, je me serais assis aux côtés des Dieux, pour qu’une poétesse de petite ville... C’est trop ingénu ! (Un silence. Les sanglots.) Mais, pauvre être, une bonne moitié de ceux qui pénètrent ici mangeraient mon cœur! Vingt fois par Jour, la menace de mort me fait visite sous des masques souriants. Nous ne perdons pas de vue ce détail. (Un silence. Les sanglots.) Vous tombiez très mal ! J'ai été aimé... tu comprends ? J'ai été aimé à la folie, au délire! Un mot de tendresse sorti de mes lèvres était le miel qu'on déguste les yeux clos. (Un silence. Attendri:) Oui, vous m'avez bien aimé, mes ombres ! (Un silence.) Ha ! (Hi tire sauvagement les cheveux. Elle a un cri d’atroce douleur. Lentement Holopherne

gravit les marches, se rassoil sur le siège de la Toute-Puissance. IL songe. Il considère Judith. Il est attentif à cetle musique des