HOLOPHERNE, JUDITH

HOLOPHERNE

Un magique pouvoir t'a révélé leurs crimes.

Comme ils sont tous tombés à tes accents sublimes^ Judith! Est-ce donc toi qu'ils osaient insulter? Toi que tout Israël s*h6nore d'écouter!

Toi, dont le nom si noble et si pur est l'emblème Des plus saintes vertus! toi, la beauté suprême! A qui tout doit paraître un hommage insolent. Et que moi j'ose à peine admirer en tremblant !... Oui, près d'eux, tu m'as vu terrible en ma colère; Mais près dé toi, j'ai peur... j'ai peur de te déplaire. Ce tigre rugissant du désert descendu Ne sait plus que gémir comme un agneau perdu. Oh! que l'amour rend humble au jour de la victoire! Qu'est-ce qu'un vain succès et qu'importe la gloire, La gloire des héros, si le plus renommé.

Si le plus orgueilleux n'est pas le plus aimé ! Mais, hélas! je le vois, mon amour vous oiïense.

JUDITH, avec égaremenl.

Oui, VOUS avez eu tort de prendre ma défense.

46 JUIXITH

holopherhe.

Moi?

JUDITH

Je vous dis^ seigneur, que vous avez eu tort^ Que je vous ai trompé, que je veux votre mort; Qu'avec vos ennemis je suis d'intelligence, Que je suis l'instrument d'une horrible vengeance, Que ceux qui m'accusaient venaient vous sauver, vous ! Qu'il fallait, sans pitié, me livrer à leurs coups. Âh ! j'aurais moins souffert de cette mort si prompte Que de tous ces honneurs qui me couvrent de honte.

HOLOPHERNE

Quel désespoir l'égaré!... Oh! Judith, calme-toi. Leur indigne soupçon n'a point changé ma foi. Avec mes «nnemis je ne puis te confondre.

Mon amom* seul m'éclaire !

JUDITH, à part.

Hélas ! faut-il répondre Par tant de perfidie à tant de loyauté !

HOLOPHERNE

Moi, de ton noble cœur je n'ai jamais douté.

Eh ! conunent douterais-je? en toi tout me rassure,

Et ton maintien si digne, et ta beauté si pure.

Et ta voix dont la grâce a pénétré mon cœur :

Ah ! de traîtres accents auraient moins de douceur!

Un perfide regard n'aurait pas tant de charme,

La haine se devine et le mensonge alarme. '