L'ABBÉ DU PAVILLON

La mort éclaircit chaque jour les rangs de ces vénérables vétérans du sacerdoce, qui , bravant toutes les persécutions et tous les efforts de l'impiété, conservèrent le dépôt de la foi, et restèrent fidèles a la religion, à l'honneur, à la monarchie. Tel fut l'abbé du Pavillon, qui vient de mourir à Péiïgueux sa patrie, à l'âge de près de quatre-vingt- quatre ans; il était né le i" mars 17-50. A l'époque de la révolution, il était depuis plusieurs années grand vicaire de Saintes ; son évoque et son ami, M. de La Rochefoucauld, massacré le 2 septembre 1792, dans l'église des Carmes, lui avait donné l'exemple du martyre. 11 ne tint point à l'abbé du Pavillon qu'il ne marchât sur ses saintes et glorieuses traces; o:i peut même dire qu'il souffrit un long et douloureux martyre, avec huit cents autres prêircs déportés comme lui en rade de l'île d'Aix. Six cents succombèrent aux tourments et aux privations de toute espèce qu'ils curent a endurer pendant dix mois ; l'abbé du Pavillon fut du nombre des deux cents qui y survécurent. La révolution, qui lâchait à regretsa proie, ctconservailencore toute sa haine contre la religion et ses ministres, retenait ces deux cents mal heureux ecclésiastiques échappes a un sort si affreux, prisonniers a Saintos, six mois encore après le 1) thermidor, lis arrivèrent dans celle ville dans un état de dénûmenl et de misère difli-

cileà concevoir. Les plus touchantes consolations et lessecours les plus abondants leur furent prodigués, et ce n'est pas diminuer le mérite de la charité des fidèles de Saintes, que de dire qu'elle fut particulièrement excitée par la vue de leur ancien grand vicaire, si aimé, si chéri, si respecté, et dans un élat si différent de celui où ils l'avaient vu naguère parmi eux. La vive compassion qu'ils lui portèrent rejaillit sur ses confrères ; il fut l'interprète de leurs besoins, l'organe de leurs misères, le distributeur de tous les dons qui furent prodigués, et ne songea a lui-m ême que lorsque tous ses compagnonsd'infortune furent pourvus et soulagés. Revenu dans sa famille, une nouvelle tourmente révolutionnaire, excitée par la funeste journée du 13 vendémiaire, le força à se dérober par une retraite absolue a une/iouvelle déportation ; enfin les cruelles lois du 5 fructidor le contraignirent à aller chercher un asile en Espagne. Rentré dans sa patrie et dans sa famille, il ne voulut accepter aucune fonction publique ; mais il remplit avec zèle tous les devoirs de son ministère. Lorsque l'évêché de Périgueux fut rétabli, M. de Loslanges, nommé à cet évêehé, se fit représenter par lui pour la prise de possession, et lui donna des lettres de grand vicaire ; mais le grand âge de l'abbé du Pavillon ne lui permettant pas d'en remplir les fonctions, son désintéressement ne lui permettait pas d'en toucher les appointements; le même désintéressement l'avait empêché de demander la pension que le roi accordait aux anciens grands vicaires : il se contenta de son modeste patrimoine qu'il partageait avec les pauvres. La franchise, la loyauté, la gaieté de son caractère le faisaient chérir de tous , et il est mort regretté de tous, et particulièrement de ses neveux et nièces, qui le regardaient à juste titre comme le patriarche de la famille.

L'abbé du Pavillon était frère de ce chevalier du Pavillon a qui nous devons une nouvelle Théorie des signaux de la Marine, qui fut un des plus illustres marins du dernier siècle, et qui mourut au champ d'honneur, dans le funeste combat du 42 avril 47S2, a bord du vaisseau le Triomphant, qu'il

commandait. Ou peut voir, danslelrenle-troisième volume de la. Biographie universelle, les services rendus par le chevalier du Pavillon a la marine française. Leur frère aîné servait dans les guerres du Canada, sous le marquis de Montcalm . dont il était fort estimé ; et, comme son général , il mourut en combattant pour sa patrie. L'aîné de leurs neveux fut tué a la bataille de Salamanque, en 4 812. Un autre neveu, M. du Pavillon, est actuellement un des fidèles députés du département de la Dordogue. L'abbé du Pavillon est mort en -1825.