TABLEAUX ENVOYES AUX SALONS DE 1887 A

Les Châtaigniers de Magny {Seine-et-Oise), magnifiques arbres qui avaient été dessinés par Jules Laurens, hôte d'Auguste Bonheur; et Chrysanthèmes variés (année 1887);

A Sinope {Turquie d'Asie), reproduction d'un motif qui avait exercé plusieurs fois les crayons et la plume de l'artiste (Salon de 1888) ;

Une Etude de fleurs (on reconnaît l'auteur de cette simplicité d'appellation) et Les Pins de Félines {Hérault), en 1889 ;

En Comtat-Venaissin et Dernières feuilles. Provence (1890). J'aurais trop de regret, si malgré la résolution affirmée ci-dessus, je n'arrêtais pas un peu le lecteur devant le grand paysage à\x Comtat-Venaissin, où In peintre avait marqué tant de science et exprimé, avec un dessin impeccable et une exécution ferme, la beauté des lignes de la campagne au pied du Venteux. Un chemin raviné montait au premier plan, à l'ombre d'un groupe d'arbres noblement campé. Au delà, la plaine était émaillée de maisons couvertes de tuiles rouges, qui ajoutaient une note gaie au vert des feuillages et au gris jaunfstre des terrains.

A Kéhan-Madenn. Turquie d\Asie. Tel fut l'unique tableau qui représenta l'artiste, toujours grandement estimé, au Salon de 1891 : sous un ciel d'un bleu implacable, et à l'abri de hautes montagnes aux cimes parfois argentées de neige, la ville présentait ses maisons aux blanches terrasses, aux murs délabrés, barbouillés d'ocre, aux auvents roses, et sa fontaine toute couverte des carreaux émaillés qui dessinaient de folles arabesques. L'ensemble était « curieux, original, d'une grande limpidité de tons », c'est ainsi du moins que le jugeait un des meilleurs élèves du maître, M. Paul Vayson. Henner aussi faisait grand cas de ce tableau et l'écrivit à plusieurs reprises à Jules Laurens, en ajoutant : « C'est un de vos très bons, tout le monde le dit. » Hélas! on ne lui faisait pas autant de compliments à lui, Henner, et il en était novré : « Je ne sais pas ce que je donnerais, avouait-il, pour n'avoir point exposé. Personne ne m'a dit un mot de mes tableaux, absolument personne. C'est la première fois que cela m'arrive et les autres se faisaient des compliments. Je ne sais pas où j'avais la tête de faire aussi mauvais et d'aller l'exposer. Aussi je suis dans un état! »