LE RÊVE DANS LA VIE

qu'entraîne toute joie, aux plaies que laisse tout amour ». A droite : « Croyance. Tout est dans la Pensée. Par l'art et la nature, la poésie et la foi, elle nous conduit du fini à l'infini ». Enfin, au-dessous du titre, tout à fait au bas de la planche : « Montpellier, 1840. — Rome, 1846. — Paris, 1853. »

En lui soumettant une première esquisse de cette œuvre, Jules Laurens, avec sa discrétion habituelle, écrivait à Bruyas, en février 1856 : « Que vous paraîtra mon travail, même pour consciencieux qu'il ait dû être? Vous conviendra-t-il tant soit peu?... Le soin et le zèle auront-ils suffi au dessinateur pour suivre toutes vos instructions?... « Vous «m'avez compris, vous connaissez mes antécédents», avez-vous déjà amicalement dit. Votre personne à peine entrevue, vos actes bien suivis, il est vrai, mais de trop loin, sont toute ma connaissance d'Alfred Bruyas. Elle est donc à la fois petite et grande. Sa cordialité est surtout faite de respectueuse sympathie. Je joins ici, comme plus ample explication, le corps d'idées d'où sont extraites deux des formules que j'ai osé présenter dans ma dernière lettre :

« Oubli. Puissant de corps, hardi d'esprit, le jeune homme entre en maître dans la vie. Il s'y flétrit et mourra si par les yeux de l'âme il n'a pu voir à temps toute joie portant en croupe une peine, l'amour laissant souvent une plaie au cœur, le seuil de tout palais attristé d'un Lazare, tout bonheur menacé par l'envie et la haine souffrantes.

« Croyance. Tout est dans la Pensée, qui ouvre progressivement, incommensurables bientôt, les portes d'or de l'art et de la nature sur les mondes de la poésie, de la foi, de la lumière éternelle, nous consolant alors de quitter l'homme par l'approche de Dieu.

« Si les mots « Montpellier, Paris, Rome » sont placés sur notre planche, ne faudrait-il pas les compléter historiquement de leurs dates, si moralement importantes : 1840, 1851, 1846! A vous de choisir dans le mémorial de vos joies et de vos souffrances. Cette même planche devrait être ainsi signée: A. B.in'^ d'après la photographie, Tassaert, Verdier. J. L. lith. »(1).

(1) Efifectivemeat, elle l'est ainsi: A gauche: «A. B. Inv'', d'après la Photographie, Tassaert, Verdier. » A droite: « J. L. lith. I mp. Bertauts, r. Cadet, Paris. »