OBSERVATIONS HUMORISTIQUES A ROME

courante, ne s'était détendu aux représentations du Pulcinella et récréé à des scènes familières. Il en notait quelques-unes, que l'on trouve à la suite de ses considérations sur l'art et de ses réflexions philosophiques; ce serait donner une idée inexacte de l'homme, si on ne les rappelait pas. En voici deux choisies entre beaucoup : « Pour trois sous, je prends, via Viminale, du café au lait, avec petit pain et eau fraîche, servi sur plateau élégant et par-dessus le marché lorsque j'éternue, j'ai du cafetière un sonore et ronflant : iîwiVa, signor padrone l Et encore toujours quelques puces ! )) Voici la seconde : « Vous savez, écrivait-il à son ami et élève Joseph Eysséric, que cliez nous les enfants ouvrent les boutons de coquelicots avec cette devinette: Gaou ou galline (1)? Rouge ou blanc? Tout à l'heure, j'en voyais et écoutais un groupe, mêlé dans l'herbe et les fleurs {Carduus marianus, dirait le Père de la nature, Sideritis romana, Artemisia absinthiim), aux blocs écroulés de l'enceinte de Servius Tullius. Ils criaient : Monsignor (violet), cardinale (rouge) o monaca (blanc) ? Combien cela dit le pays! De tous les pays et de tous les temps est bien Gavroche! 46 posTi portent ici des vagons de troisième classe; et dans tous, d'ajouter une queue au p qui devient un r, de gratter le bras de gauche du t en l'indemnisant d'un supplément sous celui de droite pour en faire un p et voilà les 46 places changées en autant de crapauds (rospi)! Le plus réussi, c'est que les physionomies et toute la personne des voyageurs, ayant aussitôt lu la chose et se regardant bêtement les uns les autres, légitiment du coup particulièrement bien cette plaisanterie... Ici la langue me dérobe certainement beaucoup de drôleries, mais les pantomimes sont déjà bien expressives. »

Il entendait aussi de la musique dans les églises, qu'il trouvait meilleure que ce qu'il aurait cru, surtout à Saint-Jean de Latran et au Gesu : c'était une nouvelle jouissance et une nouvelle diversion. Et puis, la Rome moderne, capitale du royaume itahcn, ressuscitée et dignement vivante, comme il l'écrivait, était une de ses grandes satisfactions après

(1) Expression provençale : Coq ou poule ?