Souvenirs du 4 septembre par Jules Simon, page

trée dans cette affaire. C'était bien le ministre de l'instruction publique qu'elle avait rêvée : réformateur, audacieux, libéral. Il en reçut la preuve aussi touchante qu'inattendue le soir du 31 octobre, Il était gardé à vue depuis onze heures du matin avec Jules Favre dans l'embrasure d'une fenêtre de l'Hôtel-de- Ville, lorsqu'on donna l'ordre d'apporter des lampes- La nuit tombait, dit Jules Simon, les hommes qui s'appuyaient sur ma chaise et même sur moi étaient au nombre des plus violents; l'un d'eux surtout cha que fois qu'il entendait parler des membres du gouvernement, criait de toute la force de ses poumons : " Il faut les fusiller?» Quand on donna l'ordre d'apporter les lampes et que la salle se trouva momentané ment plongée dans une demi-obscurité, je fus fort étonné de l'entendre me dire à l'oreille : « Levez- vous et passez derrière moi; il y a Là deux citoyens qui vous feront évader. — Oui ! oui ! dirent plusieurs voix contenues. — Gomment! vous? lui dis-je. » Il me répondit '. « Vous pouvez encore rendre de grands services à l'instruction (1). »

N'est-ce pas typique? Mais Jules Simon ne voulait sortir de THôtel-de-Ville qu'avec ceux de ses collègues qui y étaient retenus prisonniers. Il n'était pas de ceux qui devant le danger commencent par mettre leur personne en sécurité. S'il y eut des défaillances ce jour-là du coté du gouvernement, il peut s'en laver