PREMIERE PARTIE. iSH

connois les bornes inviolables. Si tu n'avois jamiiis fait de sacrifice à ce qui est bonnête , tu n'en aurois point à faire aujourd'hui.

D'où vient cet air mécontent et cet oeil attristé ? Pourquoi murmurer d'îs lois que le devoir t'impose ? Laisse à ta Julie le soin de les adoucir, t'es-tu jamais repenti d'avoir été docile à sa voix? Près des coteaux fleuris d'où part la source de la Vevaise , il est un hameau solitaire qui sert quelquefois de repaire aux chasseurs , et ne devroit servir que d'asile aux amants. Autour de l'habitation principale dont M. d'Orbe dispose, sont épars assez loin quelques ehalets (i), qui de leurs toits de chaume peuvent couvrir l'amour et le plaisir, amis de la simplicité rustique. Les fraîches et discrètes laitières savent garder pour autrui le secret dont elles ont besoin pour elles-mêmes. Les ruisseaux qui traversent les prairies sont bordés d'arbrisseaux et de bociiïes délicieux. Des bois épais oftrcRt au-delà des asiles plus déserts et plu* sombres.

Al bel seggio, riposlo ombroso e fosco. Ne mai pastori appressan , ue blfolci (2).

L'art ni la main des hommes n'y montrent nulle jiart leurs soins inquiétants; on n'y voit par-tout que les tendres soins de la mère commune. C'est là , mon ami , qu'on n'est que sous ses auspices ,

(i) Sorte de maisons do l)ois où se font les fromages et diverses espèces de laitage dans la montagne.

(a) Jamais ]»âtre ni laboureur u'.Tpproclia des épais Ombrages qui couvrent ces cliarmaiils agiles. I'btr'AR^.

i56 LA NOUVELLE HÉLOISE.

et ([u'on peut n'écouter qiif ses lois. Sur l'invitatiou de M. d'Orbe, Claire a déjà persuadé à stn papa qu'il avoit envie d'aller faire avec quelques amis une chasse de deux ou trois jours daus ce canton, et d'y mener les inséparables. Ces inséparables en ont d'autres, comme tu ne sais que trop bien. L'un, représentant le maître de la maison , en fera naturellement les honneurs; l'autre, avec moins d'éclat, pourra faire à sa Julie ceux d'ua humble chalet ; et ce chalet , consacré par l'amour, sera pour eux le temple de Gnide, Pour exécuter heureusement et sûrement ce charnirint projet , il n'est question que de quelques arran^emenis qui se concerteront facilement entre nous, et (jui feront partie eux-mêmes des plaisirs qu'ils doirent produire. Adieu , ttion ami ; je te quitte brusqueiiieut, de peur de surprise. Aussi bien, je sens que le cœur de la Julie vole un peu trop lot habiter le chalet.

P. S. Tout bien considéré, je pense que nous pourrons sans indiscrétion nous voir presque tons les jours; savoir, clie/. ma cousine de deux, jours l'un, et l'autre à la promenade.

"XXXVII. DE jur, iK.

±T.n sont partis ce matin, ce tendre père et cette merc incomparable , en accablant dej plus tendres care.-î.scs une lille chérie, et trop indigne de leurs