QUATRIEME PARTIE. i&S

Je me faisois un plaisir de lui montrer d'ancien monuments d'une passion si constante et si malheu reuse.

Nous y parvînmes après une heure de marche par des sentiers tortueux et frais , qui , montant insensiblement entre les arbres et les rochers , n'aroient rien de plus incommode que la longueur du chemin. En approchant et reconnoissant mes anciens renseignements, je fus prêt à me trouver mal ; mais je me surmontai, je cachai mon trouble, et nous arrivâmes. Ce lieu solilaire formoit un réduit sauvage et désert, mais plein de ces sortes de beautés qui ne plaisent qu'aux âmes sensibles, et paroissent horribles aux autres. Un torrent formé par la fonte des neiges rouloit à vingt pas de nous une eau bourbeuse , et charioit avec bruit du li mon , du sable, et des pierres. Derrière nous une chaîne de roches inaccessibles séparoit l'esplanade où nous étions de cette partie des Alpes qu'on nomme les Glaciers , parceque d'énormes sommets de glaces qui s'accroissent incessamment les couvrent depuis le commencement du monde (i). Desibrêts de noirs sapins nous ombrageo'ent tristement à droite. Un grand bois de chênes étoit à gauche au-delà du torrent ; et au-dessous de nous cette immense plaine d'eau que le lac forme au sein des Alpes nousséparoit

"(i) Ces montagnes sont si hautes , qu'une demi-heure après le soleil coucJié leurs sommets sont encore éclairés de ses rayons, dont le rouge forme sur ces cim s blanches une belle couleur de ro^e qu'où apperçoit de fort loiu.

NOUV. HÉLOISE. 3. l6

1 86 LA NOUVELLE HLLOISE.

des riches cotes du pays de Yaud, dont la cime du

majestueux .lura couronnent le tableau.

Au milieu de ces grands et superbes objets , lepetit terrain ounousétiousétaloit les charrues d'un séjour riant et champêtre; quelques ruisseaux filtroient à travers les rochers , et rouloient sur la verdure en filets de crystal ; quelques arbres fruitiers sauvages penchoient leurs têtes sur les nôtres; la teric humide et fraiche ttoit couverte d'herbe et de Heurs. En comparant un si doux séjour aux objets qui l'environnoient , il sembloit que ce lieu désert dut être l'asile de deux amants échappes seuls au bouleversement de la nature.

Quand nous eûmes atteint ce réduit et que je l'eus quelque temps contemplé, Quoi! dis-je à Julie en la regardant avec un œil humide, votre cceur ne vous dit-il rien ici , et ne sentez-vous point quelque émotion secrète à l'aspect d'un lieu si plein de vous? Alors , sans attendre sa réponse, je la conduisis vers le rocher, et lui montrai son chiffre gravé dans mille endroits, et plusieurs vers de Pétrarque et du lasse relatifs à la situation où j'étois en les traçant. En les revoyant moi-même après si lonw-temps, j'éprouvai combien la présence des objets peut ranimer puissamment les sentiments violents dont on fut agité près d'eux. Je lui dis avec un peu de véhémence : O Julie , éternel charme de mon cceur, voici les lieux où soupira jadis pour toi le plus lideie amant du monde; voici le séjour où ta chère image faisoit son bonheur, et préparoit celui qu'il reçut enfin de toi-même. On n'y voyoit alors ni ces. fruits ni ces ombrages ; la verdure et le* •