QUATRIEME PARTIE. io

quand on n'y est porté que par des raisons d'avarice et d'intérêt. Tel croit être un bon p jre de famille, et n'est qu'on vigilant économe ; le bien peut prospérer, et la maison aller fort mal. Il faut des vue» plus élevées pour éclairer, diriger cette importante administration, et lui donner un heureux succès. Le premier soin par lequel doit commencer l'ordre d'une maison, c'est de n'y souffrir que d'honnêtes gens qui n v portent pas le désir secret de troubler cet ordre. Mais la servitude et l'honnêteté sontelles si compatibles qu'on doive espérer de trouver des domestiques honnêtes gens ? Non , mylord; pour les avoir il ne faut pas les chercher, il faut les faire; et il n'y a qu'un homme de bien qui sache l'art d'en former d'autres. Un hypocrite a beau vouloir prendre le ton de la vertu , il n'en peut iuspirer le goût à personne; et s'il savoit la rendre aimable , il l'aimeroit lui-même. Que servent de froides leçons démenties par un exemple continuel, si ce n'est à faire penser que celui qui les donne se joue de la crédulité dautrui? Que ceux qui nous exhortent à faire ce qu'ils disent , et non ce qu'ils font, disent une grande absurdité! Qui ne fait pas ce qu'il dit ne le .lit jamais bien; car le langage du cœur , qui touche et persuade, y manque. J'ai quelquefois entendu de ces conversations grossièrement apprêtées qu'on tient deva.it les domestiques comme devant des enfants pour leur faire des leçons indirectes. Loin de juger qu'ils en fussent Un insiant .e* dupes, je les ai toujours vus sourire en secret de 1 ineptie du maitre qui les prenoir

no LA ÎS'OUVELLE HÉ LOI SE.

pour des sots ea débitant lourdement devant eux des maximes qu'ils savoient bien n'être pas les siennes.

Toutes ces vaines subtilités sont ignorées dan» cette maison, et le grana art des maîtres pour rendre leurs domestiques tels qu'ils les veulent est de se montrer à eux tels qu'ils sont. Leur conduite est toujours franche et ouverte, parce mils n'ont pas peur que leurs actions démen'ent leurs discours. Comme ils n'ont point pour eux-mêmes une morale différente de celle qu'ils veulent donner aux autres ? ils n'ont pas besoin de circons -^ecùon dans leurs propos ; un mot étourdiment éebappé ne renverse point les principes qu'ils .se sont efforcés d'ctablir. Ils ne disent point indiscrètement toutes leurs affaires, mais ils disent librement tou es leurs maximes. A table, à la promenade, tête-à-iête, ou devant tout le monde, on tient toujours le même langage; on dit na vement ce ':u'on pense sur chaque chose; ei sans qu'on songe à personne , chacun v trouve toujours quelque instruction. Comme les domestiques ne voient jamais rien laire à leur maître qui ne soit droit, jus e , équi able , ils ne regardent point la justice comme le tribut du pauvre, comme le joug du malheureux, comme une des misères de leur état. L'attention qu'on a de ne pas faire courir en vain les ouvriers, et perdre des journées pour venir solliciter le paiement de leurs journées, les accoutume à sentir le prix ilu temps. En voyant le soin des maîtres à ménager celui d'antrui, chacun en conclut que le sien leur est précieux, et se fait un plus grand ciime