QUATRIEME PARTIE. n

iucncé ces remarques ; mais en vérité tout cela forme un tableau si ravissant, qu'il ne faut pour aimer à le contempler d autre intérêt que le plaisir qu'on y trouve.

XL DE SAINT-PREUI À. MTIORD EDOUARD.

IN on , mylord , je ne m'en dédis point , on ne voit ' rien dins cette maison qui n'associe l'agréable à l'utile; mais les occupations utiles ne se bornent pas a ix soins qui donnent du profit , elles comprennent encore tout amusement innocent et simple qui nourrit le goût de la retrait'.-, du travail, de ia modération, et conserve à celui qui s'y livre une ame saine, un cœur libre du trouble des passions. Si l'indolente oisiveté n engendre que la tristesse et l'ennui , le cliarme des doux loisirs est le fruit d'une vie laborieuse. On ne travaille que pour v jouir ; cette alternative de peine et de jouissance est notre véritable vocation. Le repos qui sert de délassement aux travaux passés et d'encouragement à d'autres n'est pas moins nécessaire à l'homme que le travail même.

Après avoir admiré l'effet de la vigilance et des soins de la plus respectable mère de famille dans l'or.lre de sa maison, j'ai vu celui de ses récréations dans un lieu retiré dont elle fait sa promenade favorite et qu'elle appelle son Elysée.

Il y avoit plusieurs jours que j'entendois parler

3TOUV. HÉLOl'SE. 3. IO

M4 la nouvelle héloise.

de cet Elysée dont on nie faisoit une espèce de mystère. Enfin hier après diner, l'extrême chaleur rendant le dehors et le dedans de la maison presque également insupportables, M. de Wolmar proposa à sa femme de se donner congé c«tte après-midi; et, au lieu de se retirer comme à l'ordinaire dans la chambre de ses enfants jusques vers le soir, de venir avec nous respirer clans le verger, elle y consentit, et nous nous y rendîmes ensemble.

Ce lieu, quoique tout proche de la maison, est tellement caché par l'allée couverte qui l'en sépare, qu'on ne l'appercoit de nulle part. L'épais feuillage qui l'environne ne permet point à l'œil d'y pénétrer, et il est toujours soigneusement fermé à la clef. A p<»ine fus-je au-dedans, que, la porte étant masquée par des aunes et des coudriers qui ne laissent que deux étroits passages sur les côtés, je ne vis plus en me retournant par où j'étois entré; et n'appercevant point déporte, je me trouvai là comme tombé îles nues.

En entrant dans ce prétendu verger, je fus frappé dune agréable sensation de fraîcheur que d'obscurs ombrages, une verdure animée et vive, des fleurs éparses de tous côtés , un gazouillement d'eau courante , et le chant de mille oiseaux, portèrent à mon imagination du moins autant qu'à mes sens; mais en même temps je crus voir le lieu le plus sauvage , le plus solitaire de la nature , et il me sembloit d'être le premier mortel qui jamais eiït pénétre dans ce désert. Surpris , saisi, transporté d'un spectacle si peu prévu, je restai un moment immobile, et m'écriai dans un enthousiasmé involon-