QUATRIEME PARTIE. i

composé de lieux très beaux et très pittoresques dont les aspects ont été choisis en différents pays, et dont :our paroit naturel excepté L'assemblage , comme flans les jard ns de la Chine dont je viens de vous parler. Le maître et le créateur de cette superbe solitude v a même fait construire des ruines , des temples, d'anciens édifices; et les temp;j ain.i que les lieux y sont rassemblés avec une magnificence plus qu'humaine. Voilà précisément de quoi je me plains. Je voudrois que les amusements des hommes eussent toujours un air facile qui ne fit point songer à leur ioiblesse , et qu'en admirant ces merveilles ou n'eût point l'imagination fatiguée des sommes et des travaux qu'elles ont contés. Le sort ne nous donne-t il pas assez de peines sans en mettre jusques dans nos jeux?

Je n'ai qu'un seul reproche à faire à votre Elvsée , ajoutai-je en regardant Julie, mais qui vous paroi* tra grave; c'est d'être un amusement .superflu. A quoi bon vous faire une nouvelle promenade , avant de l'autre côté 'Je la maison des bosquets si charmants et si négligés? 11 est vrai , dit-elle un p< u embarrassée; mais j'aime mieux ceci. Si vous aviez bien songé à votre question avant que de la faire, interrompit M. de Wolniar , elle seioit plus qu'indiscrète, .lamais ma femme depuis son mariage n"a mis les pieds dans les bosquets dont tous parles. •l'en sais la raison quoiqu'elle me l'ait toujours tue. Vous qui ne l'iguorez pas , apprenez à respecter les lieux où vous êtes ; ils sont plantés par les mains de la vertu.

i36 LA NOUVELLE H E L O I S E.

A peine avois-je reçu cette juste réprimande, que la petite famille, menée par Kanchon , eutra comme nous sortions. Ces trois aimables enfants se jetèrent au cou de monsieur et de madame de Wolmar. J'eus ma part de leurs petites caresses. Nous rentrâmes Julie et moi dans l'Elysée en faisant quelques pas avec eux, puis nous allâmes rejoindre M. de Wolmar qui parloit à des ouvriers. Chemin faisant, elle me dit qu'après être devenue mère, il lui étoit venu sur cette promenade une idée qui avoit augmenté son zèle pour l'embellir. J'ai pensé, me dit- elle, à l'amusement de mes enfants et à leur santé quand ils seront plus âgés. L'entretien de ce lieu demande plus de soin que de peine; il s'agit plutôt de donner un certain contour aux rameaux des plantes que de bêcher et labourer la terre : j'en veux faire un jour mes petits jardiuiers, ils auront autant d'exercice qu'il leur en faut pour renforcer leur tempérament, et pas assez pour le fatiguer; d'ailleurs ils feront faire ce qui sera trop fort pour leur âge, et se borneront au travail qui les amusera. Je ne saurois vous dire, ajouta-t-elle, quelle douceur je goûte à me représenter mes enfants occupes à me rendre les petits soins que je prends avec tant de plaisir pour eux, et la joie de leurs tendres cœurs en voyant leur mère se promener avec délices sous des ombrages cultives de leurs mains. En vérité,mon ami, me dit-elle d'une voix émue , des jours ainsi passés tiennent du bonheur de l'autre vie; et ce n'est pas sans raison qu'en y pensant j'ai donu« d'avance à ce lieu le nom d'Elysée. Mylord, celle