TROISIEME PARTIE. 3o

un moment la donlear présente par Tassarance de la Toir finir , cornue on scarifie nne plaie pour la faii^ cicatriser ? et qnand la donlenr anroit nn charme qui nous feroit ajimer à çonffrir, s*en priver en s'ôtAnt la ▼ie , n'est-ce pas faire à l'instant même tdnt ce qu'on craint de l'avenir?

Pense -s -y bien, jeune komme; que sont dix.

Vingt , trente ans pour unétre-immortel ?La peineet le plaisir passent comme nne ombre ; la vie s'écoulff en nn instant; elle n'est rien par elle-même, son prix dépend de son emploi. Le bien seul qn*on a fait demeure, et c'est par lui qu*elle est quelque ebose.

' Ne dis donc plus que o'eât nn mal pour toi de vivre, puisqu'il dépend de toi ^eul que ce soitûn bicû, et que si c'est un mal d'avoir vécu, c'ert une raison de plus pour vitre eucore. Ne dis pas non plus qu'il tWt permis de mourir ; car autant vaudroit dire qu'il t'est permis de n'être p/is homme, qu'il t'est permis de te révolter contre l'auteur de ton être , et de tromper ta destination. Mais en ajout;4nt que ta mort ne fait de mal à personne, songestu que c'est à ton ami que tu l'oses dire ?

Ta mort ne fait de mal à pers^nr^! J'en^nda; mourir à nos dépens né t'impof te g^erë , tu comptes pour rien nos regréls. Je ne te parle plus des droits ih l'amitié qne tu mé})rises : n'en est-il point de plue chers encore (i) qui t'obligent à te conserver? S'il

i (i) DfS droits plus cUcrs que ceux de Pamitié ! u n .s;igr qui le dit ! Mai» ce prétenùa sage éloit àm lui-uîcon*. ' •-

et c est amoureux

est une personne an moucie qni t'ait assez aimé pow ne vouloir pas te snrviyre , et à qni ton bonhear manque ponr être henrense, pense s. ta n,« Ini rien 4evoir? Tes fnnea^s projets exécntéfc ne trouble^ ront-ils point ia paix d'nne ame rendue avec tant de peine à sa première innocence? Ne crains -t\i

^|»otnt de rouvrir dans ce cœur trop lendre des blésaur^ mal refermées ? Ne crains-tn point que ta perta n'en entraine nue antre encore plaa cruelle , en ôtant au monde et à la vertu lenr plus digne ornement? at si «lie te survit , ne çrainsttn point dVxciter dana

.. aon a«in le remords , plus pesant à supporter que la Tie? Ingrat am|, amant sans délicatesse, seras- tu toujoars Qccppé de toi-tnéme? Ne songeras - tu ja-

' mais qu'à tca peines ? N'es-tn poiht sensible au bonheur di^ ce^qni te fut cber? et ne sauraifr4u vivre

• pour celle qui voulut mourir avec toi ?

Tu parles des devoirs du n^gistrat et dû père de famille , et parcequUls ne te sont pas iiuposés^ tu ta crois affranchi de tout; et la société à qui tu dois ta

. ^(mservation^ tes talents, tes lumières | la patrie à qui tu appartiens ; les malbenrenx qui put besoin de toi, ne leur dois-tu rien? O l'exact dt-nombreraent que tu fais ! parmi les devoirs qvit tu comptes , tu n'oublies qn<^ ce^ 4*bomme et de citoyen. On c&t ce vertuf nx patriote qui refuse de vendre son aang |i un pr^ce étranger parcequ'il ne doit le veraer que pour son p^ys, et qui veut maintenant le répandre en désespéré contre l'expresse déien^e des lois ? Le» lois, les lois, jeune bommel le sage les méprisc-t-il ? Socrate innocent, par respect pour elles 9 lie voulut pas sortir dé prison : tu ne balances point à les vio*