Gilles de Gouberville, Journal, année i

2 . L'abbé Lecan'U , Histoire des diocèses de Coutances et d'Avranches.

3. Archives du château de Tourlaville (Si décembre 1086). — A. Dela.la>'de, Histoire des guerres de religion dans la Manche.

4. Le Pvozel, commune du canton des Pieux (Manche). Hugues du Rozel, compagnon de Guillaume le Conquérant, fut le fondateur de la maison qui a donné lord John Russell à l'Angleterre.

MAISON DE JEAN 111 DE RAVALET à Cherbourg, construite en ,509 (état actuel).

merveilleuse activité se ralentît, sans oublier ni ses parents, ni les pauvres, ni les nombreux devoirs imposés aux dirigeants par les maux nés de la guerre. Car, on peut le dire, la ^Normandie était encore à feu et à sang. Mais, en lô'jb, au moment où son neveu et filleul Jean III de Ravalet épousa Madeleine de La Vigne, l'abbé de Hambye lui avait donné en toute propriété Tourlaville, château, domaine, droits seigneuriaux y attachés ; et les deux conjoints purent réunir à peu près vingt mille livres de rente, de quoi faire figure*. Jean III, écuyer, seigneur de Tourlaville, qui devait être un jour si cruellement éprouvé par le destin, fut le digne disciple de son oncle. Fils aîné de Jacques I" de Ravalet et de Jeanne d'Yvetot, il naquit à Cherbourg vers i55o, dans une maison de la rue du Fourdrey, remplacée en iSôg par une autre qui existe encore*. Il eut un frère, Julien P^ qui mourut en 1689, et trois sœurs : Marie, Marguerite et Guillemette. La première épousa Gabriel de La Vigne, sieur de Tubeuf et de Saint-Églan, frère de ^ladeleine de La Vigne, et lui apporta en dot la terre de Tréauville ; la cadette fut mariée à Jean de Breuville. Guillemette, très dévote, devint la femme d'Arthur des Moustiers, sieur de NeufmesniP. Famille vraiment étrange, celle des Ravalet, où la dévotion s'allie volontiers à la violence, le mysticisme aux plus ardentes ambitions !

1. La Normandie comptait ordinairement par livres tournois. Vingt mille livres feraient aujourd'hui environ 200.000 francs.

2. Voyez page 33 1, une note au sujet de la maison des Ravalet, à Cherbourg.

3. Neufmesnil, commune du canton de la Haye-du-Puits (Manche). Guillemette mourut en juillet 1626, et l'on peut voir sa pierre tombale dans l'église de N'eufmesnil.

Jean III, dès l'âge de vingt ans, porta les armes sous le courageux Jacques de Matignon, gouverneur de Normandie, l'ennemi acharné des Calvinistes et des Ligueurs. Il assista, notamment, au siège de Saint-Lô, en l^'J^, et l'année suivante, profitant d'une trêve, entra dans une des familles les plus estimées de la petite noblesse, les de La Vigne, originaires d'Émondeville\ et qui portaient : D'or à V aigle éployé de sable et au chef de gueules chargé de trois fers de lance

d'argent^.

Jamais ménage ne fut plus uni cpie celui de Jean et de Madeleine ; jamais deux coeurs ne se sentirent plus attirés l'un vers l'autre. Le mari, décoré de la bravoure ancestrale autant que de la sienne, et riche grâce aux libéralités de son oncle, avait vingt-cinq ans. Madeleine, belle, pieuse, instruite, spirituelle, en comptait dixneuf et témoigna toute sa vie de goûts artistiques très vifs. A peine installée à Tourlaville, elle y continua les charitables habitudes de l'abbé de Hambye, visitant et assistant les malades, répandant de nombreuses aumônes. Plus tard, elle s'occupa avec passion de l'éducation des quatre garçons et des quatre fdles qu'elle eut, de 1676 à lôgô, dans les vingt premières années de son mariage : Jean lY, Philippe, Julien IL Jacques II, Marguerite, Gabrielle, Guillemette et Madeleine'. N'ous verrons par la suite quelle fut la destinée de ces enfants, à qui, dès le berceau, la vie prodigua