II

Lame qui descendent du ciei pour s'unir à la matière et achever l'homme, s'appeloit aussi une nymphe ou une naïade (1). Le rapport étoit ici plus éloigné que dans le fait précédent; car lame humaine, émanation de Zeus, étoit une substance ignée. Mais une opinion religieuse venue de l'Egypte enseignoit que le corps humain appartient à la matière humide , et que lame qui abandonne le ciel pour s'unir à cette substance grossière s'y souille de son humidité, et trouve une espèce de mort dans l'association qui donne l'existence à l'homme (2). C'est sous ce rapport que l'ame devenoit , dans le langage mystique , une nymphe : elle étoit nymphe en tant qu'elle participoit , dans sa prison temporaire , de la nature de l'eau ; tel est l'insecte qui , s'étant renfermé dans sa coque, reçoit aussi le nom de nymphe, en attendant qu'il devienne papillon.

Ainsi cette dénomination de nymphe , donnée à l'ame humaine dans un sens mystique et détourné,

(1) Ny'jXtpCLÇ Si VOLÏoiJbtÇ \îy>]UUiV £ lâç TUV V<Mtù)V 7TClfiÇZt)aZLÇ

Sovci(xeiç iSioùç. "lL\iy>v Si Kj tuç ilç ylvioiv xcltiovouç 'fJ^tÇ Kûivûoç à.7ixL<KLç. Porphyr. loc. cit. cap. 10, pag. il. — NoùSïç ovv NajwKpÀf , lîç ylviaiv lovera^ -vj^ff. Ibid. cap. 12 , pag. 13.

(2) Porphyr. ibid. cap. 10, pag. il et 12. — ■ Heraclite enseignoit à ce sujet que l'ame la plus parfaite est cette qui, en s'unissant avec ie corps, a le moins perdu de sa nature ignee. Porphyr. ibid. — Les Égyptiens disoient que l'ame tombe dans l'eau* quand elle descend dans îc corps humain. C. Gcsner , Comment, ad Porphyr. loc. cit. pag. /io.'Co'nf. pag. 41*.

loin de contredire ïe fait important que les Nymphes représentoient les sources d'eau , sert elle-même au contraire à ïe confirmer.

Le langage des arts n'étoit pas moins expressif: le costume des Nymphes, leurs symboles, quelquefois même leur attitude , rendoient sensible la même pensée. Si les Nymphes sont généralement représentées nues dans les parties supérieures du corps , et couvertes de leur péplos depuis la ceinture jusqu'aux pieds (l), c'est, très-vraisemblablement, par la raison que les sources demeurent cachées sous la terre avant de couler à sa surface. Cette disposition de ïa draperie, si souvent répétée dans les figures des Nymphes, n'a pas été conçue sans motif, car l'art antique ne fait rien au hasard : nous y retrouvons l'expression de ce mot d'Orphée, tantôt invisibles , tantôt visibles. — Si les Nymphes ont presque toujours un pied levé, c'est que l'eau, pour sortir

(l) Plin. fib. xxv, cap. 7. — Belïori, le Pitt. antich. del sepolcro de' Nasoni. tom. XI, XX. — Fabrctti, de Aquœduct. § 186, 188, pag. 99-100. — Mus. capitol. tom. IV, tab. lx. — Admiranda. rom. tab. xxn. — Vet. monum. Mathœiorum , tom. III , tab. lui. — Visconti , Mus. Pio Clcm. tom. I, tab. xviii , pag. 35- 36. — Ceci ne concerne que les Naïades. Le peplos des Ne're'ides flotte plus librement, suivant le goût de l'artiste;; on voit même quelquefois ces de'esses vêtues d'une tunique. Les Nymphes terrestres Iaissoientau ge'nic dé ï'art encore plus de liberté', quant au costume. Sur les accessoires de ce genre, il suffit de remarquer fa règle principale.

de la terre, doit monter au-dessus du niveau du sol. — -Tiennent-elles en main une clef(l): cette clef nous rappelle que les eaux s'ouvrent par-tout des passages et qu'elles pénètrent jusque dans les abîmes les plus profonds. — Tiennent -elles une boule (2) : c'est qu'elles surgissent dans tout l'uni-

(1) On donnoit une clef au Soleil. (Proclus, Hymn. in soient, vers. 3, ap. Fabric. Biblioth. grœc. tom. VIII, pag. 508, éd. Hamburg. 1708), une clef à l'Amour, une clef à Minerve, une cïef à He'cate. Voy. Winckeïm. Pierres grav. de Stosch , n.° 730 , pag. 136-1-37. La clef ne paroît pas avoir e'té un signe exclusif de la puissance de fermer , mais plutôt de celle d'ouvrir. — Les prêtres et la prêtresse de Ce'rès d'Eleusis , portoient une clef surl'e'pauïe. (Sophocï. Œdip. col. vers. 1104-1105. — Callimach. Hymn. in Cererem , vers. 44-45.) Sainte-Croix pense que cette clef porte'e par la prêtresse e'toit un attribut de la de'esse ellemême. (Myst, du paganisme , tom. I, pag. 144, éd. 1817.) M. de Sacy remarque avec raison que ce passage de Sophocle dit seulement que la clef d'or des de'esses thesmophores retient îa langue des Eumolpides , leurs ministres (ibid. not. 1 , pag. 132 ). II est impossible de douter que dans cette occasion on n'eût donne' cette signification à la clef, ou que du moins on n'expliquât ainsi ce symbole hors des mystères , puisque Sophocle nous le dit. Mais ce n'e'toit-Ià vraisemblablement qu'une explication secondaire et imagine'e pour les profanes. Ce'rès ne fermoit rien ; elle ouvroit au contraire aux initie's la bonne route des enfers. — Au sujet du symbole de la clef, on peut voir les savantes notes de M. Boeckh sur ce passage de Pindare. Pindar. Op. tom. II , part, n , pag. 318-319.

(2) Pausan. ïib. v, cap. 20. — Visconti pense que la boule étoit un emblème des jeux auxquels se livroient les Nymphes. ( Descript. des antiq. du Musée, n.° 55 , éd. 1817. ) Je n'entends

vers, qu'elles l'embellissent et ïe fécondent dans tout son contour par le moyen des fleuves où elles se réunissent.

Que si les poètes , d'un autre côté , représentent des Nymphes se livrant aux plaisirs de la chasse, lançant des javelots, terrassant des lions (l), ces images ne contredisent point l'interprétation qui voyoit dans ces déesses les sources d'eau; car, indépendamment de ce qu'il s'agit peut-être dans ces occasions de Dryades ou d'autres Nymphes terrestres, mille fables nous prouvent qu'il étoit permis aux poètes de faire agir toutes les divinités à leur gré pour l'embellissement de leurs drames, moyennant qu'ils ne se missent point en contradiction avec la nature du corps ou de la substance élémentaire que chaque divinité représentait. Les exemples de cette licence sont extrêmement nombreux; elle a répandu dans la mythologie une partie de sa piquante variété.

Tant de témoignages sur la nature des Naïades ne purent contenir le zèle novateur de Porphyre. Ce philosophe, quoiqu'il semble avoir été un des plus modérés et des plus circonspects de son école, mettant à l'écart toutes les preuves , enseigna que les Nymphes étoient des Génies préposés a la direction de

pas contrarier cette explication , qui ne nuit en rien à mon opinion.

(l) Pinclar. Pyth. ix , vers. 33 seqq.

l'eau douce (l), et il composa, comme l'on sait, un traité sur ce sujet, à l'occasion du rapport des Naïades avec les âmes, et afin d'expliquer la doctrine de la descente des âmes dans le corps humain. Mais son opinion , repoussée par les dogmes de la religion et par les images des poètes , se trouvoit même en opposition avec les principes de Platon; car, suivant ce dernier philosophe, les génies ne se divisoient qu'en deux classes; les uns étoient d'une nature ignée, les autres, dune nature aérienne. Les génies ignés étoient les conducteurs des astres; les génies aériens ou subïunaires étoient les médiateurs établis par l'intelligence suprême entre les hommes et les dieux. Or, si les Naïades eussent été des génies aériens, on nauroitpas pu leur assimiler les âmes humaines, puisque, dans la religion comme dans tous les systèmes de philosophie qui admettoient la spiritualité des âmes , elles étoient une émanation de Zeus , et par conséquent des substances ignées; et si les Naïades eussent été des génies ignés , on n'eût pas comparé les mariées a ces Nymphes, attendu que, dans tous les systèmes de cosmogonie sans exception , soit égyptiens , soit grecs , le

(i) NvfjLQ&ç JV vaidJkç \i'y>/LOcV xguj'ittç mv vJbc-mv Tras^içwuaç Sbvd/xeiç iJicoç. Porphyr. de Antro nymph. cap. 9 , pag. 1 1 , éd. Van Goens. — fc, al juÀv 7ùùv yKvidcùV vSbL-mv juaç/.^ à'vvdpeiç 'Nujutpaj YJcK\\\yia\. Id. apud Euscb.Pra,y?. cvang. Iib. m, cap. il, pag. 112.

germe maternel ou la cause féminine de la production des êtres appartenoit au principe humide de ïa nature. La mariée étoit appelée nymphe , parce que la nymphe étoit l'eau. Si, dans l'union conjugale, la femme eut représenté le feu, il auroit fallu que le mari représentât l'eau ; ce qui eût été contraire à toute analogie physique et morale. De plus, les génies étoient immortels , suivant Platon , et les Nymphes au contraire étoient mortelles , suivant le témoignage d'Homère et de Pausanias. Ainsi, sans même tenir compte des preuves qui nous ont montré que ïa croyance à l'existence des génies étoit un fait étranger à la religion , il doit paroître certain que les Naïades n étoient point des génies. Les subtilités imaginées à ce sujet par Porphyre et les autres néoplatoniciens, n'étoient qu'un élément de perturbation apporté dans la religion, sous prétexte de l'épurer.

Hercule devint le sujet d'une erreur non moins notable. Héraclès ou Hercule ( je parle de l'Héraclès égyptien, nommé Chon ou Djom, dieu primitif, dont l'AIcide thébain n'étoit, suivant le sentiment d'Hérodote (1), qu'une imitation), Héraclès, dis-je, étoit fils de Phtha : Diodore de Sicile confirme cette tradition , lorsqu'il nous apprend que les Égyptiens le disoient fils de Dis (2); car il est évident que,

(1) Herodot. lib. n , cap. 43, 14,

(2) Diod. Sic. lib. 1, cap. 24.

dans son texte, le nom de Dis, pris pour Zeus , est la traduction de celui du Dieu suprême de ï'Égypte. CeDieureprësentoit le Soleil de l'année entière, franchissant successivement les douze signes du zodiaque , sorte dé marche triomphale que les Grecs représentoient par l'image des douze travaux. C'est ainsi que le considéroit Orphée (Onomacrite), lorsqu'il l'invoquoit en lui disant : « Dieu très-fort, Dieu » aux mains robustes, Dieu invincible, qui sors victo- » rieux des plus pénibles luttes, lumière vénérable , » énergique excitateur de la germination , toi qui dis- » sous tous les corps et les recomposes, toi qui du com- » mencement jusqu'à la fin de ta carrière marches suc- » cessivement à douze combats (l), éloigne de nous » les maladies, &c. »

Porphyre lui-même garantit la réalité de ce fait : « Us ont, dit-il, appelé le Soleil Héraclès, et ils disent » que ce Dieu a triomphé dans douze combats , vou- » lant exprimer par ce symbole la division du cercle » céleste en douze signes (2). »

Eusèbe reproduit le même témoignage : « Les Grecs, » à l'imitation des Égyptiens, nomment le soleil Hé- » racles , en ce sens qu'il accomplit douze combats, » lesquels, disent-ils, représentent le cours de cet

(i) Orph. Hymn. xi.

(2) Porphyr. ap. Euseb. Prœp. evang. Irb. ni, cap. Il , pag.

m astre au travers des douze figures d'animaux qui » divisent ïe cercle zodiacal (î). »

Des assertions si positives ne peuvent laisser subsister aucun doute ; car Eusèbe , évhémériste , et Porphyre, néoplatonicien , ne croyoient nullement ni l'un ni l'autre qu'Héraclès représentât ïe soleil , et tous deux cependant certifient comme historiens l'existence d'une opinion qu'ils repoussoient comme théologiens ou philosophes. Eusèbe s'attache même à démontrer l'incohérence de cette opinion ; il trouve que les fables relatives aux travaux d'AIcide s'accordent mal avec les combats d'Héraclès (2), ce qui n'attaque point le fond de la question : mais ïe soin même qu'il prend de combattre des traditions contraires à ses opinions personnelles, prouve qu'en effet ces traditions existoient.

Varron, Plutarque, Aristide ïe rhéteur, Pausanias, Nonnus , Jean Diacre et d'autres auteurs anciens , pourroient joindre leur témoignage à ceux de Porphyre et d'Eusèbe (3).

Toute l'évidence de ce fait n'empêcha pourtant pas

(1) Euseb. loc. cit.lïb. m, cap. 13, pag. 120 C.

(2) Ibid.

(3) Varro. ap. Macrob. Saturn. lib. ni , cap. 12. — Plutarch. de Is. et Osir. pag. 36 7. — Aristid. Rhet. Orat. in Hercul. tom. I Opp. pag. 57. — Pausan. lib. vin, cap. 31. — Nonnus, Dionys. lib. xl, vers. 37 5 seqq. — Joann Diac. schol. ad Hesiod. Theog. pag. 1 65 B , éd. Trincavel. — On peut voir aussi Jablonski , Panth. œgijpt. lib. n, cap. 3, § 7, 8; Aleander, Cuper , Court de Gebelin , &c.

divers philosophes , et sur-tout les néoplatoniciens , d'essayer leurs explications arbitraires sur les fables d'Hercule.

S. Clément d'Alexandrie nous rapporte une de ces explications , dans laquelle on disoit que ce dieu étoit un emblème de Famé parcourant les douze signes du zodiaque, avant de parvenir à l'immortalité (l).

Plutarque reconnoît que les fables de l'Héraclès égyptien se rapportent au Soleil ; mais fidèle à Platon, iï pense que le dieu Héraclès est ïe génie conducteur de cet astre (2). II nous fait connoître aussi une opinion de quelques néostoïciens de son temps, lesquels faisoient de ce dieu la puissance solaire qui frappe et divise (3) , ce qui s'appliquoit toujours au Soleil.

L'empereur Julien , se rejetant vers des idées morales, croyoit voir dans Héraclès un symbole de la puissance de l'éducation ; puissance immense , a joutoit-il, et qui pou voit élever un homme presque audessus de l'humanité, quand un sage dirigeoit l'élève, comme Athénè avoit dirigé Héraclès , fils de Zeus (4).

Jamblique faisoit d'Héraclès la puissance de la nature (5).

(1) S. Clem. Alex. Strom. lib. v, pag. 7 il.

(2) Plutarch. de Is. et Osir. pag. 367.

(3) Ihid..

(â) Julian. imp. Orat. vu, pag. 219.

(5) ThY Slîvccpuv nmç (pvoiôôç. Jamblich. de Vita Pythag. cap. 28, pag. 131 , ocl. Kuster.

Macrobe , autre néoplatonicien , ne doutoit pas que ce dieu ne fût le soleil lui-même. Son nom , disoit-iï, auroit suffi pour ïe prouver, si ïe culte que lui avoit voué l'Egypte n'en eût rendu témoignage ; car ïe nom de Héra-cles signifie visiblement , dit-il , héras-cleos , gloire ou illumination de l'air. Mais si jusque-là Macrobe confirmoit la véritable opinion théologique, il redevenoit néoplatonicien quand il ajoutoit : « Héraclès est cette puissance du soleil qui donne » à l'homme un courage par lequel il devient semblable » aux dieux (l). »

On voit que l'idée d'un dieu soleil formoit toujours le fond de ces opinions; mais chaque philosophe vouloit plier cette idée à son système , et tous cherchoient un esprit ou bien une pure abstraction, là où la religion n'honoroit qu'une substance animée, mais matérielle.

Attis pareillement représentoit dans la religion le Soleil de l'année entière. Sa naissance au sein des humidités, que l'on exprimoit en disant qu'il avoit été trouvé enfant sur les bords du fleuve Gallus ; son éducation auprès de ce fleuve ; la passion que Cybèle ou la Terre concevoit pour lui dès qu'il étoit adolescent ; la tiare parsemée d étoiles dont elle ornoit

(l) Quippc Hercules ea est Solis potestas , quœ humano generi virtutem ad similitudincm prœstat deorum. Macrob. Salurn. lib. i, cap. 20.

ïa tète de son jeune amant ; les chœurs de danses qu'elle îui permettoit d'exécuter ; l'infidélité du dieu ; son amour pour ïa nymphe Sangaris ; sa retraite avec elle dans l'antre; sa mutilation, sa mort, son retour à la vie ; toutes ces fables , malgré les changemens qu'elles purent subir en divers temps et en différens pays, nous offrent un tableau de la marche annuelle du soleil , non moins expressif que les images propres au culte d'Orus, d'Ammon, d'Apollon, de Bacchus.

Le secret des mystères étoit si religieusement gardé, sur la question de savoir ce que c'étoit qu'Attis, que Pausanias n'en put rien apprendre , et fut obligé de se contenter des récits du poëte Hermésianax et des traditions populaires (l). Ce fait, qu'on pourroit appliquer à tous les dieux à qui l'antiquité avoit consacré des mystères , nous indique d'où vient la diversité des traditions que les auteurs nous ont transmises au sujet d'Attis. Mais quelques mots échappés au secret, et l'esprit des fables suffisamment clair par lui-même, ne peuvent point laisser de doute sur le fond de ïa question.

Personne n'ignoroit chez les anciens que Cybèïe représentoit la terre. Juïius Firmicus le rappelle, ainsi que Macrobe, en parlant d'Attis : « Les Phrygiens, » dit-il, qui habitent près du fleuve Gallus, donnent » à la terre ïa prééminence sur les autres élémens ,

(l) Pausan. Iib. vu, cap. 17.

» et la regardent comme ïa mère de tout : ils lui ont » consacré des fêtes, sous l'emblème dune femme » amoureuse d'un beau jeune homme qui l'avoit dé- » daignée, &c. (l). » Ce point une fois admis, il est bien évident que ïe jeune homme beau comme le soleil (2) et dont la Terre étoit amoureuse, ne pouvoit être que Soleil lui-même. Que seroit-ce que la tiare étoiïée dont elle l'avoit couronné, si l'on n'y voyoit la voûte céleste? Que seroit-ce que ïa résurrection d' Attis, si ce dieu n'étoit le soleil? La nymphe Sangaris n'est pas moins évidemment la vapeur de la saison humide; l'antre est l'emblème du raccourcissement des jours (idée reproduite bien des fois ); ïa mutilation du dieu est ïa cessation de la virilité du soleil après l'équinoxe d'automne.

Julius Firmicus ne nous cache point que les Phrygiens vouloient qu'on expliquât ce mystère comme appartenant à la physique sacrée (3). Seulement, il se méprend sur la signification qu'il faut lui donner, lorsqu'il veut que ïa Terre soit amoureuse des fruits, et qu'Attis soit l'emblème de ces productions annuelles (4):

(1) Juï. Firmic. de Errore prof, relig. pag. 7, éd. var. 1672. — Quis enim ambigat matrem deûm Terrain haberi? Macrob. Saturn. lib. i, cap. 21.

(2) Juïian. imp. Orat. V, pag. 165.

(3) Etiam Iiœc sacra physicâ volunt esse ratione composita. Juî. Firmic. loc. cit.

(4) Amare Terram volunt fruges, &c. Ibid. 1

ceci ne peut être de sa part qu'une erreur; car, si la Terre aime les fruits qu'elle produit elle-même, son amour doit se porter d'abord vers i'astre qui féconde son sein, et dont ïa puissance fait naître les fruits. Porphyre substituoit les fleurs aux fruits , ce qui netoit pas plus heureux (l).

L'empereur Julien entreprit de changer ces idées par une interprétation toute néoplatonicienne, en déclarant toutefois que son explication étoit de lui et de sa propre invention (2). II fit d'Attis un démiurge du troisième ordre, chargé par le Dieu suprême de ïa création des êtres sublunaires, et portant en lui les modèles des formes qu'il devoit leur donner (3) ; l'antre devint dans son explication l'embïème du monde ; il vit dans ïa mère des dieux l'Intelligence suprême , créatrice universelle, chaste épouse du grand Zeus (4). Quand cette déesse, disoit-il, reconnut que la création prescrite à Attis étoit accomplie, et que ce dieu vouïoit encore la continuer, elle l'arrêta, en fui ravissant les moyens de dégrader lui-même un ouvrage déjà parfait (5). Il n'est pas besoin de faire remarquer les

(î) Porphyr. ap. Euseb. Pr,cep. evang. lib. ni, cap. il, pag. 110 — S. Aug. de Civit. Dci , lib. vu, cap. 25.

(2) Tov TûlM.ov Jt iyo 7CV7DViy tfcty 7Z)Y At^iv o'i)to%v édnvoto, fc. t. A. Julian. Oral, v, pag. 161.

(3) Ibid. pag. 161 et 1G 5.

(/<) Ibid. pag. 166.

(5) Ibid. pag. 167 , 1G8.

disparates qui démontrent combien cette explication étoit fausse. Le philosophe Salluste l'adopta entièrement (l). Macrobe, quoique néoplatonicien , n'en tint au contraire aucun compte. II déclara ouvertement que, dans ce mythe d'Attis, ïa mère des dieux étoit la Terre et Attis le Soleil. H montroit à l'appui de son opinion les rapports du culte d'Attis avec celui d'Osiris, d'Orus, d'Adonis , les lions attelés au char de Cybèle, la flûte enfin et la verge d'or, attributs du soleil, dans les mains du dieu de Pessinonte (2). Son opinion n'eut pas seulement le mérite d'être juste, elle eut encore celui de maintenir une vérité qu'on vouïoit rendre douteuse.

On sent combien des interprétations si arbitraires, si insuffisantes, si forcées, faisoient de tort à l'hellénisme , au lieu de le servir. Fait pour voiler le dogme, mais non pour le rendre entièrement méconnoissabïe, tout mythe de voit être plus ou moins transparent, afin qu'un esprit intelligent reconnût , au travers , le dieu qu'il vouloit adorer. Il falloit, si j'ose parler le langage des arts, que la draperie trahît le nu. Quelquefois on avoit épaissi volontairement cette enveloppe, afin que le secret demeurât presque impénétrable à des yeux profanes ; c'est ce qui avoit eu lieu au sujet des cabires et des divinités mystérieuses d'Eleusis , source

(1) Sallust. phil. de Diis et mundo , cap. 4.

(2) Solem verô, sub nomine Attinis , ornant et fistula et virgo, Macrob. Salurn. Iib. 1, cap. 21.

inépuisable de conjectures. Mais les allégories en générai dévoient être exactement appropriées à chaque dieu, les termes en dévoient être puisés dans sa propre nature; de telïe sorte que, pour les personnes initiées , le voile parût parfaitement adapté au sujet, et que , pour celles qui ne 1 etoient pas , il y eût toujours convenance entre les parties du mythe, accord dans son ensemble. Ce langage étoit semblable à celui des énigmes, dont il faut qu'on puisse reconnoître la précision , après en avoir deviné le mot. Mais quand une énigme est composée, s'il pïaisoit à quelqu'un de changer le mot, difficilement sans doute subsisteroit-iï quelque harmonie entre le texte et le nouveau sujet. C'est là cependant ce que faisoient les néoplatoniciens; ils changeoient le mot des énigmes, et vouloient ensuite persuader que leurs explications étoient les véritables, et que c'étoit faute d'attention qu'on n'avoit pas reconnu cette signification auparavant.

Ce système appliqué au culte de Zeus, dieu aether, en rendoit le sens presque impénétrable.

Si, suivant les mythes, ce dieu avoit épousé Héra, sa sœur; si, unis ensemble, ils avoient donné la naissance à Hébé et à Ilithyie (l), il étoit assez visible que le feu aethéré, uni à l'air atmosphérique, réputé d'une nature humide, avoit engendré la fraîcheur du printemps et la chaleur humide de l'atmosphère.

(l) ApoIIod. lib. i , cap. 3 , § 1.

Si Zeus, courroucé contre l'impétueuse Héra, Iavoit suspendue entre le ciel et la terre , une enclume à chaque pied; si, Héphaistos étant accouru pour délivrer sa mère, Zeus Ta voit précipité sur l'île de Lemnos (l), ii n'étoit pas plus difficile de reconnoître dans cette fable une allégorie physiologique (2), signifiant que l'air atmosphérique avoit été répandu par le créateur entre la terre et îes cieux , et que le Feu atmosphérique et terrestre ne pouvoit ni le déplacer , ni en accroître ou en diminuer l'élasticité, sans l'action du feu supérieur, Dieu suprême : telle étoit la science de la physique au temps d'Homère.

Si la religion faisoit de Zeus le père de tous les dieux soleil, à l'exception de ceux dont le soleil luimême étoit le père, c'est parce que Zeus représentoit l'^Ether, et que le soleil étoit considéré comme le plus vaste dépôt de ce fluide igné»

L'interprétation des énigmes propres à Dis ou à Jupiter, considéré comme dieu soleil, n'ofïroit pas plus de difficultés.

La ville d'Héliopolis de Ccelésyrie plaçoit-elle sur un autel un cyprès et l'adoroit-elle comme un emblème

(1) Homer. Iliad. lib. i, vers. 590; lib. xv, vers. 22. — Plat, de Rep. lib. n, tom. II Opp. pag. 37 8. — S. Clem. Alex. Protrept. pag. 2 5.

(2) Heraciid. Pont. Alleg. homer. ap. Gai. loc. cit. pag. 445. — Euseb. Prœp. evang. iib. 11, cap. 7, pag. 7 7. — Eustath. in Iliad. Iib. 1, cap. 334 , éd. Flor. tom. I, pag. 297, 298.