II

» ment consacré à la prédiction de i'a venir, objet » qui rentre dans les attributions d'Apoîlon, que nous v savons être ïe même que îe soleil (l).

Nonnus enfin nous dit que ie même dieu est nommé Bélus , sur l'Euphrate ; Ammon , dans ïa Libye (2).

Ainsi , quand nous voyons dans Hérodote que le tempîe de Bélus , de Babylone , est consacré à Dis Bélus (3), nous devons entendre par Dis, Jupiter soleil , et non point Zeus ou ïe véritable Jupiter ; et quand Xiphilin raconte que Septime Sévère et Macrin allèrent successivement consulter l'oracle de Zeus Bélus, à Apamée (4), H faut rejeter le nom

guâ hel dicitur, undc et v\Kioç. Servius ad Virgil. JEneid. ïib. i, vers. 64 6.

(i) Hujus templi religio etiam divinatione prsepollet, quœ ad ApoIIinis potestatem refertur, qui idem atque sol est. Macrob. Saturn. ïib. i, cap. 23. J'ai suivi la trad. de M. de Rosoy.

(2) By\\oç fcV iv<ppv\'iiio KiCvç KiKAYi/utvoç kjXfxtùv. Nonnus, Dionys. ïib. XL, vers. 39 7.

(3) Herodot. ïib. 1, cap. 181.

(4) Xiphilin. Excerpta Dion. Cass. ïib. 7 8, cap. 8 et cap. 40. — On trouve la même confusion de noms dans la légende de quelques médailles d'Héliopolis, frappées sous Septime Sévère et sous Philippe le père. Cette légende est conçue en ces termes : COL. HEL. I. O. M. H.; c'est-à-dire, Colonia Heliopolitana Jovi Optimo Maximo Heliopolitano. H paroît que la colonie romaine confondit l'ancien Jovis Soleil d'Héliopolis avec le Jupiter du Capitole. C'est ce qui fait dire à Eckhel que les monnoies d'Héliopolis ne prouvent pas nettement que cette ville se fût vouée au culte du Soleil, quoique son nom. en donne une preuve évidente. Eckhel, Doclr. num. vet. tom. III, pag. 334.

de Zeus , et appliquer le fait à Bel, Bélus ou Baal, dieu Soleil (l).

J'ai déjà parlé de la ville d'Héliopolis, nommée par les Arabes, Baal-Bek [ville du Soleil), et j'ai montré, à cette occasion, que Baaï, Héiios et Ammon étoient le même dieu (2). Mais je dois ajouter quelques développemens à ce que j'ai dit sur l'obélisque et ïe cyprès (3), pour éclairer de plus en plus l'histoire du culte du dieu Héiios , et pour expliquer des médailles qui s'y rapportent.

Dès les premiers âges connus du paganisme , l'obélisque fut consacré au soleil, comme une image des rayons dont cet astre paroît environné. Le témoignage des anciens est unanime sur ce fait. Pline , Tertulïien , Porphyre, Ammien Marcellin , le disent en propres termes (4); et Jabïonski, appuyé sur ces autorités,

(i) Ceci est conforme à l'opinion de Selden : Haud ampïius sane adeo hœsitandum est, quin ex uno Beïo , Baale, seu Jove , Solem imprimis adorabant. .Belus, sive Sol, apnd Edessam à vetustissimis seculis cultus. Seldeu. de Dus syr. syntagm, n, cap. 2, pag. 155, 156 , éd. 1680.

(2) Suprà, tom. I, pag. 99 et suiv

(3) Suprà, tom. I, pag. 107.

(4) Obeliscos .... Solis numini sacratos. Radiorum ejus argumeulum in effigie est , et ita significatur nomine acgyptio. Plin. Hist. nat. lib. xxxvi , c. 8. — Soli prostituta. Tertull. de Spectac. cap. 8 , pag. 93 , éd. Rigaït. Tertulïien cite Hermatélès , ancien e'crivain ne en Egypte. — Porphyr. ap. Euseb. Prœp. evang. ïib. m, cap. 7 , pag. 98. — Deo Soli speeiali munere dedicatus. Aiiim, Marcell. lib. xvu , cap. 3 , pag. 161 , éd. Paris. 1681.

affirme avec raison , non-seulement que l'obélisque a été consacré au soleil, mais qu'il a été considéré comme un signe représentatif des rayons solaires (l)-

On disoit chez ies anciens que c'étoit le roi Mithra qui , averti par un songe , avoit ordonné de consacrer le premier obélisque dans la vilïe où il régnoit , en mémoire des bienfaits de son règne (2). Or, Mithra étoit le soleil ; c etoit par conséquent le soleil qui avoit lui-même ordonné , suivant cette tradition, d'honorer l'obélisque , soit comme son image , soit comme un témoignage de ses bienfaits.

Les habitans de îa ville d'Émèse , fidèles à cet ordre de Mithra , représentoient leur dieu Élagabale , ou leur dieu Soleii, sous la forme d'un obélisque (3).

Le cyprès, obélisque naturel, obtenoit quelquefois dans les monumens la pïace de l'obélisque artificieï. Chercher l'origine de 1 affection d'Apollon pour cet arbre , dans son amour pour Cyparisse , c'est prendre l'effet pour la cause. Ce n'est point Cyparisse qui fut changé en cyprès, c'est au contraire l'amour d'Apoîlon

(1) Pro statuis , obeïisci, insculpi eurarunt. . .ut radios solares, tanquam in imagine aliquâ imitarentur, ac splendidi istius luminis cœlestis, essent quaedam signa memoriaïia. Jablonski, Panth. œg. Prolegom. § 34, pag. 80. — J'ai dit précédemment que le nom <VAmmon s'e'crivoit en caractères hie'roglyphiques par les signes Dieu Obélisque. Tom. I , pag. 107. — Voyez pï. t, fîg. i.

(2) Plin. lib. xxxvi, cap. 8.

(3) Herodian. lib. v, pag. 114, éd. H. Stepb.

pour le cyprès qui donna naissance à la fable de Cyparysse. Cet arbre prétendu de la mort est réellement l'arbre de la résurrection , l'arbre de la métempsycose ; il s'élance du sein de la terre, comme ïe rayon solaire jaillit du milieu des ténèbres, au lever de l'astre du jour, et il tue ïe cerf, emblème des vapeurs humides, le cerf, animal que Diane ou la Lune attelle à son char, et dont la peau tachetée forme ïe vêtement des Ménades, compagnes de Bacchus, soleil d'hiver (l).

Ainsi quand nous voyons , sur des monnoies d'Héïiopolis, un cyprès placé dans l'intérieur d'un temple, ou bien un autel au pied des degrés du temple où est élevé le cyprès (2) , ces trois emblèmes, le temple, le cyprès, l'autel, s'expliquent facilement; car le cyprès dans le temple ne peut être que l'image d'un dieu, et ce dieu est nécessairement le Soleil.

Ceci , par conséquent , nous conduit encore à reconnoître que le dieu d'Héliopolis , faussement appelé Jovis et même Zeus , n'étoit point le véritable Jupiter, mais un dieu Soleil, soit qu'on le nommât Hélios,Bel, Bélus ou Baal.

Le Jupiter Melosios ou Pecoralis , Jupiter Berger, honoré dans l'île de Naxos (3) , est si évidemment

(1) Euripid. Bacch. act. iv, vers. 69 5.

(2) Eckheï. Doctr. num. vet. tom. III, pag. 335. — Mionnet, tom. V, pag. 302 , 303 , n.os 123 , 12 8.

(3) Il y a dans l'île de Naxos une grotte très-profonde que les anciens avoient consacrée a Jupiter Berger. A l'entrée étoit une

une répétition d'Apollon Berger, qu'il me semble inutile d'en donner ïa preuve. Ainsi ce dieu n'étoit point le véritable Zeus. Les fabïes de Bacchus et d'Ariane nous font voir, d'un autre côté, que i'îïe de Naxos étoit vouée au culte du soleil d'hiver. Soit donc que ce dieu fût honoré sous les formes de Bacchus ou sous îe nom de Jupiter Berger, c'est toujours au soleil que l'île de Naxos rendoit hommage.

Il résulte enfin de tous ces faits que les dieux Ammon, Bel, Baal, ainsi que Jupiter Mélosios, étoient des dieux Soleil, et qu'ils étoient généralement reconnus comme tels par les personnes instruites de leur religion. Passons à d'autres dénominations.