MARÉCHAUSSÉE, JUSTICE PRÉVÔTALE

Quelques personnes étaient , par privilège , affranchies de la juridiction prévôtale :

1** Les ecclésiastiques * ;

2** Les gentilshommes , à moins que déjà ils n'eussent subi une condamnation infamante, parce qu'alors ils étaient rentrés dans la classe des roturiers ;

3** Les secrétaires du roi et les magistrats.

Un seul de ces privilégiés compris dans une accusation affranchissait ses coaccusés de la juridiction prévôtale.

Les abus signalés par M. de Lamoignon chez la maréchaussée de France furent-ils encore le partage de la nouvelle maréchaussée de Lorraine? Sans doute que l'expérience acquise en ce royaume profita à la Lorraine ; cependant, sans compter les vexations que la maréchaussée commit sous l'égide du gouvernement despotique de M. de la Galaizières , dont nous venons de parler, nous devons dire que sa conduite ne dut pas être fort édifiante , car les souvenirs transmis par nos pères ne témoignent pas beaucoup en faveur de sa sobriété ni de sa vigilance, et encore moins de son intégrité.

' Pour profiter de ce privilège, beaucoup de bandits avaient soin de se lonsurer entre eux , afin d'invoquer cette fausse marque d'une profession qui pouvait les protéger contre les dangers d'un jugement précipité.

PRESIDIAUX.

On appelait de ce nom certains bailliages chargés de juger en dernier ressort les affaires civiles dont l'importance était trop grande pour être confiées sans appel aux bailliages ordinaires , et à la fois trop faible pour être portées à grands frais aux Cours souveraines , dont elles absorbaient le temps, destiné à des discussions d'un intérêt plus grave.

Cette institution , qui n'avait jamais existé en Lorraine , où elle était inutile , puisqu'au criminel on jugeait en dernier ressort, et qu'au civil , les tribunaux d'appel n'étant pas éloignés des justiciables , leur étaient plus accessibles, y fut introduite , après sa réunion à la France , par édit royal du mois de juin 1772. Quatre présidiaux furent créés dans les villes de Nancy, Dieuze, Mirecourt et Saint-Dié.

Nancy, ayant pour sessort les bailliages de Lunéville, Blâmont , Pont-à- Mousson , Nomeny, Vézelise , Rosières et Vie.

Dieuze. — Château -Salins, Sarreguemines , Bitche, Fénétrange, Lixheim , Phalsbourg et Sarrebourg.

Mirecourt. — Ncufcliûteau, Bourmont, Darney, Châtcl et Charmes.

Saint-Dié. — Épinal, Remiremont et Bruyères.

Dans le ressort du Parlement de Metz , où les prési-