CONFESSION

pouvaient accepter avec résignation une soumission qui blessait leur orgueil en froissant leurs intérêts. Ce fut donc une rumeur générale ayant encore pour cause, chez la grande majorité , la crainte de mourir sans confession. Le gouvernement de Stanislas comprit bien vite le danger de cette nouveauté ; il s'empressa de négocier près du prélat pour y porter remède , mais il n'en obtint qu'une modification insuffisante , du moins aux yeux de la Cour souveraine, qui , moins disposée à se contenter des apparences, prononça, le H septembre 1734-, la nullité de l'ordonnance, comme étant contraire aux lois et usages de la Lorraine , et arrêta qu'elle ferait des remontrances au roi. Le chancelier la Galaizière , irrité de cette fermeté , fit faire à la Cour injonction de supprimer les deux arrêts rendus à cette occasion. Nouvel arrêt de résistance , nouvelle injonction de se rendre en députation aux pieds du roi pour y déposer les minutes. La Cour souveraine en fait préparer deux expéditions et se dispose à les présenter avec ses remontrances ; mais sa décision est cassée, et, après plusieurs lettres de cachet , le procureur général parvient à se faire représenter les registres publics et secrets, sur lesquels il biffe lui-même les actes réprouvés par le ministre. Cette exécution injurieuse pour la Cour fut faite sans l'avoir entendue , dans une affaire où l'intérêt de l'État était son seul mobile ; il ne lui restait que le droit de protestation et de remontrance ; aussi elle ne manqua pas d'en user , ce qui acheva de renverser les projets de l'évêque , d'autre part rudement battus en brèche

POLICE RELIGIEUSE

par l'opinion publique. A la vérité , les ordres du roi subsistèrent, les arrêts demeurèrent cassés , parce qu'en la forme , le gouvernement ne voulait pas accepter les torts ; mais au fond et par négociation, le prélat laissa sans exécution sa malheureuse tentative , et le choix du confesseur demeura libre.