Id. , 281. 5. B. Y.. 383, 887-388, 3go. Cf. mon

4. Id., 282. L’auteur anonyme du traité Afrique byzantine , p. 29-81.

de la Tactique , dans un curieux passage, re- 6. B. P., 127-128. Cf. B. P., 90.

iCa l'oeuvre de justinien

la seconde campagne d’Italie, il se montra absolument au-dessous de lui-même: au lieu de se jeter clans Rome, il se cantonna à Ravenne et quand il voulut débloquer Rome, il perdit tout par son mai) que de sanglroul. Procope, < 1 1 1 i n est point son détracteur, avoue qu'il eut parfois une chance inespérée et qu il dut ses succès plus aux maladresses de ses adversaires qu à la sagesse de ses propres combinaisons En Afrique, eu Italie, il lit plus d’une imprudence cpii passa inaperçue parce qu elle tourna bien : et inversement, plus tard, lise trouva incapable d exécuter ses desseins les mieux conçus. « La prudence, dit Procope non sans quelque ironie, abandonne l'homme dans le malheur ; la souffrance lui enlève l’intelligence et l’exacte appréciation des choses 1 2. » Malgré d’indéniables qualités militaires, Bélisaire fut donc un général heureux plutôt qu un grand général. Je ne le blâme point de s être fait battre; je le blâmerais plutôt d’avoir couru si souvent le risque d être battu. Mais avec tout cela, il demeurait supérieur encore à presque tous les autres généraux de l’époque, et toujours il parut l’homme indispensable3.

Tel était l’homme de guerre. \ oyons maintenant l’homme tout simplement. Ici encore, il faut noter d’abord de réelles qualités. Ce personnage de haute taille et de grande mine est infiniment aimable, accueillant, courtois et bienveillant : il a l humeur douce, des habitudes sobres, des mœurs très correctes. Jamais on ne le v il ivre : et jamais — chose plus remarquable encore — il ne trompa Automne '. Partout cela il plaît au peuple de Byzance, comme il plaît aux soldats : on l’acclame dans les rues, on se presse pour le voir passer, on le proclame supérieur à tous les généraux du temps. Il faut voir dans Procope à quel degré se monte 1 enthousiasme populaire, lorsque Bélisaire revient à Constantinople après la première campagne d Italie. « Je ne crois pas, dit 1 historien, que s davait donné un ordre personne eût osé lui résister : tout le monde s’empressait à lui obéir, par estime de ses vertus autant que par crainte de sa puissance ’. » Dans ces conditions, il eut un très grand mérite: toute sa vie,