Aed., 20; Just., I

Vainement, à coup de victoires, le successeur du patrice, l'énergique eunuque Solomon réprima la révolte de la Byzacène; vainement il tenta en Numidie d’entamer le redoutable massif de l’Aurès1 * 3. L'ordre semblait à peine rétabli qu une terrible sédition militaire éclatant dans les camps venait de nouveau tout remettre en question’. Pour en avoir raison, il fallut envoyer en Vfrique les meilleurs généraux de l’empire, Bélisaire qui arriva juste à temps pour sauver Carthage, Germanos qui, par des prodiges de courage, d habileté, d’énergie, réussit enfin à écraser la révolte 5. Mais quatre années (534-538) avaient été perdues dans ces luttes stériles et épuisantes. C’est en 53y seulement que le patrice Solomon, renommé au gouvernement général d’Afrique, put achever la pacification

de la province. Par une marche pénétra au coeur

audacieuse,

de I Aurès, contraignant à la fuite labdas, le plus puissant des princes indigènes : victorieusement il parcourut le Zab, ,, r. c ,,, i , le llodna, la Maurétanie Siti-

ru;. b ). — océan ou huile de plomb du stratilate Jean (musee

du Bardo). ( Photographie communiquée parM l>.Gauckle.-.) obligeant les grands chefs

berbères à reconnaître la suzeraineté impériale *. Sous cc gouvernement réparateur, 1 Afrique retrouva enfin la paix et la sécurité : comme le dit le poète Corippus, « elle ressuscita au bruit de ces triomphes; après ses longs deuils, clic goûta quelques années de joie0 ».

Ce n’était point pourtant sa dernière épreuve. Après cinq années de tranquillité, la mort du patrice Solomon (544) déchaîna une fois encore une crise redoutable sur la province. Pendant quatre ans le malheureux pavs connut tous les désastres el toutes les misères, les incursions berbères et les soulèvements des soldats, les défaites des champs de bataille et les révolutions de caserne, le pillage et l incendie des campagnes, le meurtre et la fuite des habitants11; durant ces années lamentables, comme le dit

i. Cf. Afrique byzantine, 5 r 5 . 4- Cf. Afrique byzantine, 87-93.

1. B. V., p. 470-474 • Cf. Afrique byzan- 5. Job.. III, 281-283.

Une , 75-80. 6. Cf. Afrique byzantine, 333-362.