Patr. lal., G

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INTRODUCTION

des choses plus nouvelles, dans les historiens orientaux, en particulier dans les ouvrages, tout récemment traduits, de ces écrivains syriens qui lurent les contemporains de Justinien.

i . Syriens.

Vers la fin du \‘ siècle, Zacharie le Rhéteur1, évêque de Mitylène, écrivit en grec une histoire ecclésiastique allant de 45o à 'iqi . Vers l’année 5 f> 9 . un Syrien monophysite fit entrer une traduction de cet ouvrage dans une grande compilation historique qu’il rédigeait et continua luimême le récit jusqu'à l’année 5(i8-5(i<). C’est donc à tort qu’on cite l’ensemble de l’ouvrage sous le nom de Zacharie: les six derniers livres de la compilation syrienne (\JI-\IJ) ne lui appartiennent nullement. Mais hauteur anonyme ne nous est pas moins fort précieux; contemporain du règne de Justinien, il a eu l’occasion de consulter beaucoup de documents originaux, qu il a intégralement cités et qu’il nous a ainsi conservés2 3. Sans doute, il est monophysite; mais par cela même il nous renseigne fort utilement sur tout un côté, jusqu’ici insuffisamment mis en lumière, et fort important, de la politique religieuse de Justinien; et sur les événements politiques même, sur ceux surtout qui touchent la Syrie, il nous fournit des informations intéressantes '.

Un autre évêque monophysite, le fameux Jean d Eplièsc 1 ou Jean d’Asie, est pour I histoire du \ i1' siècle une source plus considérable encore. Né en Syrie, vers 5oG, et d’abord moineau couvent de Saint-Jean à Amida, il vint à Constantinople vers 535, et quoique monophysite, il fut en grande faveur chez Justinien et plus encore chez Théodora. Quand en 543 Jacques Baradée réorganisa 1 église monophysite, Jean fut l’un des évêques que consacra le nouvel apôtre : ce qui 11e 1 empêcha point

1. Éd. Ahrens et Krügcr, Teubner, 1899; d’après laquelle je cilc ; cd. Hamilton et Brooks. Londres, 1899.

2. Die sogenannte Kirchengeschichte des Zacliarias Rhetor., cd. Ahrens et Ivrüger. Introd., p. xl.