C. ï. L., VI, tigg, rigidas Gothorum 5. ld.. 3i

L OEUVRE MILITAIRE

LES GUERRES

étaient des choses les plus nécessaires 1 ». Ce n’est pas tout. Pour trouver les ressources financières indispensables à la guerre, il avait fallu livrer le pays à moitié reconquis aux impitoyables exigences des agents du fisc, et l’on avait vu généraux et logothètes rivaliser d'ardeur pour épuiser la province2. « Ainsi, dit Procope, tout ce vaste espace de terres était presque vide d’habitants, les uns ayant été détruits par la guerre, les autres par la peste et les maladies qui sont les conséquences de la guerre 3 ». Et vraiment Totila avait beau jeu lorsque, rappelant aux sénateurs romains silencieux les bienfaits de Théodoric et d Amalasonthe, il leur demandait avec une

Fig. 78. — Sarcophage de Ravenne.

amère ironie quel bien leur avait fait Justinien et qu’il leur rappelait leurs honneurs enlevés, la cruauté des logothètes, l’impôt réclamé avec une égale rigueur en temps de paix et en temps de guerre, toutes ces marques éclatantes de ce qu’il nommait en raillant « la bonne volonté des Grecs pour leurs sujets, la générosité et la grandeur d âme des soldats de l’empereur pour leurs amis et leurs hôtes4 ». Enfin le passage des Alamans, plus féroces encore et plus impitoyables que tous les autres barbares0, avait

2 Hist. arc., 108.